Tài sản của Juan tiên sinh bị phong tỏa, những tiểu nhị mà ông ta thuê là những người đầu tiên chịu ảnh hưởng. Ở Ilian, mưu sinh vốn đã chẳng dễ dàng gì, việc bất ngờ mất đi một công việc mà họ cứ ngỡ sẽ gắn bó cả đời khiến những người này phải đau đầu suy tính. Chẳng ai biết khi nào tài sản của Juan tiên sinh có thể được giải tỏa, lỡ như họ tìm được việc khác, rồi xưởng và quán bar kia lại được phép hoạt động trở lại, vậy họ nên quay về hay không?

Quay về, ắt phải làm mất lòng người khác, không chừng còn phải bồi thường vì vi phạm hợp đồng.

Không quay về ư? Nếu Juan tiên sinh vội vàng tái khởi động và tuyển dụng một nhóm người mới, chẳng phải họ sẽ mất đi một công việc ổn định hay sao?

Đây thực sự là một vấn đề đau đầu. Càng khiến người ta đau đầu hơn là mùa đông khắc nghiệt sắp đến, tiền lương tháng này vẫn chưa được trả. Điều này đồng nghĩa với việc, trong hai tháng trước mùa đông, họ có thể sẽ chỉ tìm được những công việc thời vụ với mức lương ít ỏi. Và khi mùa đông thực sự ập đến, có lẽ họ sẽ phải chịu cảnh đói rét.

"Cứ đứng đây cũng chẳng giải quyết được gì. Cử một người ở lại chờ tin tức, còn chúng ta đi bến cảng xem có công việc thời vụ nào có thể làm không!", người nói là quản đốc xưởng Roders. Ông năm nay gần sáu mươi tuổi, đã làm việc cho Juan cả đời. Có thể nói ông là người có uy tín, được mọi người kính trọng. Nghe ông nói vậy, những người trẻ tuổi lập tức đổ xô ra bến cảng.

Lúc này, bến cảng nào còn giữ được vẻ nhộn nhịp, sôi động như những ngày hè oi ả? Những cơn gió biển ẩm ướt mang theo cái lạnh se sắt của trời thu. Dù có khoác thêm bao nhiêu lớp áo cũng không cản được cái lạnh thấu xương đang len lỏi. Trên bến tàu trống trải, chẳng còn thấy mấy người buôn bán huyên náo. Giờ đây, các thương nhân cũng bắt đầu rút lui dần, chờ đến khi đầu xuân sang năm họ mới quay lại.

Một đám người đột nhiên xuất hiện trên bến tàu khiến không ít người chú ý. Lập tức có thương nhân chạy đến chào bán hàng hóa của mình, giá cả đã giảm gần một phần ba so với trước kia. Rõ ràng là việc giữ lại những món đồ này sẽ không có lời, không chỉ tốn nhiều chi phí vận chuyển mà còn chiếm dụng vốn lưu động của họ. Đến đầu xuân năm sau, khi giá cả của những món hàng này có thể đã sụt giảm, cộng thêm ba chuyến chi phí vận chuyển, có lẽ bán một món là lỗ một món.

Thà giảm giá sâu còn hơn, không kiếm được tiền cũng còn hơn là lỗ vốn.

"Các anh có nhận người làm việc không? Trả lương theo ngày ấy!", Roders là người lớn tuổi nhất và có uy tín nhất trong nhóm, ông thay mặt mọi người đặt câu hỏi này trước.

Sự nhiệt tình của các thương nhân như thủy triều dâng lên chợt rút đi. Không ít người lắc đầu bỏ đi, nhưng cũng có một vài người ở lại.

Trong đó có một người bán đồ nội thất hỏi: "Làm công nhân bốc vác, các anh muốn bao nhiêu tiền một ngày?" Mấy công nhân thương lượng với Roders một hồi, rồi đề xuất mức lương một đồng rưỡi một ngày. Người thương nhân kia lắc đầu: "Đắt quá, tôi chỉ có thể trả các anh một đồng hai thôi. Ai đồng ý thì ở lại, bớt chút người ra. Còn không muốn làm thì cứ tự nhiên."

Việc bị giảm ngay 20% quả thực rất khó chấp nhận. Mức lương mà họ muốn thực ra cũng chẳng cao. Có mấy người tức giận bỏ đi, nhưng cũng có một số người ở lại.

"Các anh cần chúng tôi làm gì?"

Người thương nhân kia cười híp mắt, chỉ vào những kiện hàng lớn như núi, được bọc trong bao tải bạt ở phía xa bến tàu và nói: "Mang hết số hàng này đến khu thứ năm. Cách vận chuyển thế nào thì tự các anh lo liệu, mười người trong ba ngày phải chuyển xong! Rõ ràng là việc giữ lại những món đồ nội thất này sẽ không có lời, khu thứ năm có khả năng chi tiêu cho đồ dùng và trang trí nội thất gia đình nổi trội hơn hẳn so với ba khu trước."

Roders chỉ liếc mắt nhìn một cái, tức đến m���c râu mép cũng run lên: "Làm sao có thể? Ngay cả dùng xe tải cũng phải mất một ngày, huống hồ ông lại không có xe tải."

"Có làm hay không?", người thương nhân bĩu môi vẻ chẳng mảy may bận tâm, "Các anh không làm thì chúng tôi sẽ tìm phu khuân vác trên bến tàu, giá cả như nhau nhưng họ thì không nhiều lời như thế."

Nhìn núi hàng hóa nặng nề kia, Roders chỉ có thể thở dài một hơi. Ba ngày thì ba ngày vậy, ít nhất cũng giải quyết được bữa ăn cho vài người trong thời gian này. Ông xoay người nhìn mấy thanh niên vạm vỡ phía sau: "Ai đang túng quẫn nhất thì nhận việc trước, mọi người cùng thông cảm cho nhau."

Mấy chàng trai trẻ vừa lúng túng vừa ngượng ngùng từ trong đám đông bước ra, đi sang một bên để trao đổi với thương nhân.

Đám đông nhanh chóng tan rã, mỗi người một ngả, chỉ có mỗi Roders là không có việc gì.

Ông được coi là cán bộ cấp trung dưới quyền Juan, cũng có giá trị riêng, và sống ở khu thứ tư. Ông không lo thiếu tiền lương để qua mùa đông trong hai tháng này. Điều ông lo lắng chính là những chàng trai trẻ kia. Họ không có chút tích trữ nào, trong nhà lại đều đang cần tiền, vì thế ông mới ở lại.

Ngay khi ông vừa thở dài định quay bước đi, thì cậu thanh niên được cử ở lại chợt thở hổn hển chạy đến. Cậu ta dừng lại trước mặt Roders, hai tay chống đầu gối, cúi người, thở hổn hển, vừa chỉ tay về phía một chỗ vừa nói: "Bên kia... bên kia có người tìm ông, ông Roders."

Vẻ mừng rỡ thoáng qua trên mặt Roders, ông vội vàng hỏi: "Là người của ông chủ Juan sao?"

Chàng trai trẻ vừa thở dốc vừa hơi thẳng lưng lên, lắc đầu đáp: "Không phải, là ngài ba mươi lăm vạn!"

Khi James biết tài sản của Juan bị phong tỏa, ông ta ngay lập tức bán thương hiệu rượu cho Duhring theo giá thị trường, không hề ưu đãi gì. James ra dấu có thể giảm bớt một chút, nhưng Duhring lại không làm thế. Tiền bạc ẩn chứa ma lực khổng lồ. Khi bạn không gặp chuyện bất trắc gì, mọi giao dịch tiền bạc đều bình thường, hợp pháp. Thế nhưng, khi có kẻ muốn gây khó dễ cho bạn, dù bạn chỉ thiếu một xu cũng có thể trở thành cái cớ. Câu từ "thấp hơn giá thị trường" có thể không tồn tại trong bất kỳ tài liệu nào, nhưng bất cứ ai đọc được câu đó đều hiểu "ý nghĩa" của nó.

Sau khi có được thương hiệu rượu, điều đầu tiên Duhring làm là nhanh chóng khôi phục sản xuất rượu. Trước đây, rượu của hắn đều nhập từ liên bang, và hắn không thực sự rõ về phương pháp sản xuất cụ thể của thế giới này. Vì thế hắn phải thu hút toàn bộ những người thợ lành nghề của Juan về dưới trướng mình, hắn không có thời gian để thuê từng người mới.

Roders nhìn thấy ngài ba mươi lăm vạn ngay bên ngoài xưởng của họ. Duhring đang xuyên qua cửa sổ để đánh giá các thiết bị bên trong. Roders nhẹ nhàng bước đến, nhưng cũng không đến mức nhẹ tới mức không ai nghe thấy.

"Những thiết bị dùng để cất rượu này ở Ilian đều có bán không?", Duhring chỉ vào các thiết bị bên trong.

Roders không rõ ý định của Duhring, thế nhưng ông biết mình không thể đắc tội bất kỳ người giàu có nào. Ông cung kính gật đầu: "Những món đồ này đại đa số đều có thể mua được, trừ một vài món đồ tự chế rất hiếm hoi không thể mua sẵn thành ph��m, nhưng cũng có thể tìm thợ rèn làm ra."

Duhring gật đầu, mua được là tốt rồi. Hắn quay người lại đưa tay ra, chủ động bắt tay Roders: "Ông là Roders phải không? Tôi đã nghe nói về ông rồi." Lời nói này của Duhring không phải là xã giao giả dối, hắn thực sự đã nghe danh ông. Ông ta là bạn của Juan, từng cùng làm học việc trong xưởng trước kia. Sau đó, hắn chiếm đoạt sản nghiệp của ông chủ xưởng, đồng thời khiến ông chủ kia chết đuối một cách "tình cờ và bất ngờ". Sau đó, hắn tiếp quản xưởng cùng với "đồng sự" cũ của mình.

Không ít người bị hắn sa thải hoặc đuổi việc, nhưng Roders thì không. Roders là người thật thà, không mưu mẹo gian xảo gì. Người như vậy nếu muốn lập nghiệp thì chắc chắn thất bại, nhưng nếu là giữ gìn thành quả thì lại rất tốt. Những năm này Juan đã hoàn toàn buông tay để Roders quản lý xưởng của mình. Có thể nói một nửa số tiền Juan có được đều là do Roders kiếm về cho ông ta.

Được một nhân vật lớn như vậy khen ngợi, Roders cũng cảm thấy hãnh diện. Ông khiêm tốn đáp rằng đó là do người khác ưu ái, sau đó hỏi rõ ý định của Duhring: "Ngài là nói... ông chủ Juan đã hết thời rồi sao?"

Duhring cười khẽ hai tiếng, không nói phải cũng không nói không, nhưng thái độ của hắn đã thể hiện tất cả: "Juan đã thế chấp xưởng cùng quán bar cho Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Hiện tại tài sản của hắn bị phong tỏa, không thể chuộc lại những xưởng và quán bar này trong thời gian quy định. Vì vậy, những tài sản này đã thuộc về ngân hàng."

Roders lập tức hoảng hốt. Ông đã cất rượu cả đời, nên chẳng biết làm gì khác. Con trai và con rể của ông cũng đều là công nhân dưới quyền ông. Cả gia đình ông đều chỉ biết làm rượu. Đột nhiên nghe tin này, chẳng phải cả nhà ông sẽ mất việc sao?

Duhring rất hài lòng với sự biến đổi trên nét mặt Roders. Hắn thích những người thật thà, không toan tính, vì vậy hắn rất thoải mái mà nói rõ ý định của mình: "Tôi đã mua được thương hiệu rượu và định tiếp tục cất và bán rượu. Tôi không thực sự am hiểu về nghề này, vì thế tôi cần những người thợ lành nghề và đáng tin cậy, và họ đã tiến cử ông cho tôi. Không biết ông có sẵn lòng làm việc cho tôi không? Về lương bổng, sẽ tham khảo mức mà Juan đã trả cho các ông, thanh toán mỗi tuần một lần."

Đầy đầu ông Roders lúc này là chuyện cả gia đình sẽ thất nghiệp. Nghe Duhring nói vậy, ông như người đang chới với dưới nước tìm thấy một cọng dây phao, chỉ hận không thể bám vào mà trèo lên ngay.

Roders vẻ mặt mừng rỡ: "Đương nhiên rồi, tôi rất sẵn lòng! Đây là vinh hạnh của tôi, thưa ngài Duhring!"

Có Roders trợ giúp, Duhring nhanh chóng giao phó mọi việc cho Roders. Yêu cầu duy nhất của hắn là xưởng rượu phải thật lớn, sản lượng phải cao, phải vượt xa quy mô và sản lượng của một "xưởng" thông thường.

Đối với điểm này, Roders chẳng có gì để phản đối. Dù sao thì cất một vò rượu cũng là cất, cất trăm thùng, vạn thùng cũng là cất. Ông lập tức cho người đi tập hợp các công nhân dưới quyền, và bàn bạc với Duhring về vấn đề xây dựng nhà máy.

Sau khi sáp nhập các thợ lành nghề từ xưởng rượu của Juan, Duhring lại không tiếp nhận những người làm vi���c trong quán bar của ông ta. Thứ nhất, bầu không khí quán bar khác hẳn với xưởng, người tốt kẻ xấu lẫn lộn nên có một số việc không dễ xử lý. Nếu không cẩn thận, những người này có thể gây rối, vì vậy hắn dứt khoát không tuyển một ai. Tiếp theo, Duhring định triệu tập vài người từ Tenaier đến để kinh doanh quán bar, đồng thời bắt tay vào việc kinh doanh tình báo.

Trên thế giới này có hai loại làm ăn không cần vốn liếng mà vẫn có thể kiếm được nhiều tiền: thứ nhất là cướp đoạt, thứ hai chính là buôn bán tình báo.

Một khi rượu của hắn tràn ngập khắp nơi trong Đế quốc, kéo theo đó là việc có thể giăng lưới vòi bạch tuộc khắp toàn bộ Đế quốc. Hắn nhất định phải có người đáng tin cậy của riêng mình để làm việc này. Những người của Juan, hắn không thể tin tưởng!

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free nắm giữ bản quyền.