"Ngươi muốn gì?", Folese bò dậy từ dưới đất, không hề la hét. Hắn chỉnh lại y phục, lau vết máu dưới mũi, rồi ngẩng cao cằm đứng trước mặt người đàn ông, dùng giọng điệu trịch thượng và ngạo mạn để châm chọc: "Con trai ta giết con gái ngươi, ta giết vợ ngươi, thế giờ ngươi còn muốn gì nữa?"

"Giết ta sao?" Ánh mắt khinh thường của Folese giống như cái cách hắn vẫn đối xử với những kẻ nghèo hèn. Hắn tin rằng người đàn ông này không dám làm hại hắn, bởi hắn là một kẻ có tiền, một phú hào, ở Ilian có danh vọng lớn và địa vị cao, lại sở hữu những mối quan hệ rộng rãi. Không ai dám làm tổn hại đến hắn và người nhà mà không phải trả một cái giá đắt. Vả lại, hắn tin rằng người đàn ông trước mắt sẽ không làm hại, càng không thể giết hắn.

"Ta nghe nói ngươi còn có một đứa con trai, họ nói với ta thằng bé rất đáng yêu..." Folese chưa nói hết câu, người đàn ông đã giơ kéo lên, cắm phập vào miệng hắn, rồi dùng sức cắt đôi lưỡi hắn ra. Folese gào thét đau đớn, hai tay ôm chặt miệng, nơi máu tươi không ngừng tuôn ra. Hắn hoàn toàn không ý thức được rằng, khi đã nói ra những lời đó, hắn cùng người đàn ông này đều đã bước qua lằn ranh không thể quay đầu. Hắn sợ hãi muốn chạy trốn, không ngờ những kẻ điên này lại thực sự dám làm hại, thậm chí giết hắn.

Hắn là một kẻ giàu có, một danh nhân trong xã hội, rất nhiều người phải sống dựa vào thái độ của hắn, ngay cả tòa thị chính đôi khi cũng phải hỏi ý kiến hắn về các chính sách. Cho đến khoảnh khắc này, hắn đột nhiên nhận ra mình không kiên cường như vẫn tưởng, và cũng không còn tuyệt vọng với cuộc sống như hai ngày trước. Hắn không muốn chết, hắn còn quá nhiều thứ chưa được hưởng thụ.

Không có con cái để kế thừa sao? Nuôi một đứa con nuôi chẳng phải được sao? Có ai biết đứa trẻ đó có phải con ruột của họ không đâu. Hơn nữa, bên Liên bang dường như có kỹ thuật y tế tiên tiến hơn, biết đâu mọi chuyện còn có thể xoay chuyển tốt đẹp.

Hắn thực sự không muốn chết, vì thế ý nghĩ đầu tiên là lao ra, nhưng Doff một cước đạp hắn trở lại, trái tim hắn vào khoảnh khắc ấy rơi thẳng xuống vực sâu.

Duhring sẽ không để Folese nhìn thấy mặt trời ngày mai, nói một cách thời thượng thì, hắn biết quá nhiều.

Người đàn ông cầm kéo khom người xuống, điên cuồng đâm nhát kéo lên người Folese, khiến hai tay hắn đẫm máu. Trên cánh tay hắn cũng có rất nhiều vết thương dài hơn một tấc. Folese run rẩy giơ đôi tay đầy vết đâm, thân thể không ngừng lùi về sau, chỉ muốn tránh xa người đàn ông kia. Người đàn ông nhìn Folese đang lăn lộn kêu rên dưới đất, lau mồ hôi trên trán, rồi ném chiếc kéo đi, nhặt lên cây gậy gỗ đã cướp đi sinh mạng vợ hắn. Hắn chậm rãi bước tới, đứng trước mặt Folese đang run rẩy và cầu xin, rồi giơ gậy lên.

Một tiếng "beng" trầm đục vang lên, cây gậy gỗ trong tay người đàn ông rung lên mạnh đến suýt tuột khỏi tay. Thân thể Folese đột nhiên cứng đờ, kịch liệt run rẩy một cái, nhưng không thốt lên lời nào.

Người đàn ông không ngừng vung vẩy cây gậy gỗ, hết lần này đến lần khác giơ lên rồi hạ xuống, từ tiếng gõ vang rền ban đầu, đến cuối cùng chỉ còn tiếng "đùng đùng" như giã tỏi. Cứ thế, hắn lặp đi lặp lại động tác ấy như một cái máy. Một lát sau, hắn thất thần, ném cây gậy gỗ trong tay xuống, rồi đứng sững ở đó.

Folese đã chết, đầu bị đập nát thành một bãi bùn nhão. Người quản gia đã quỳ thụp xuống đất, nôn thốc nôn tháo, không thể đứng dậy.

Duhring bĩu môi. Bất kể là ai, một khi chết đi, tất cả những gì hắn từng kiêu hãnh khi còn sống đều sẽ trở nên chẳng đáng một xu. Hắn lấy ra một khẩu súng lục, đặt vào tay người đàn ông: "Nếu ngọn lửa hận thù trong lòng ngươi vẫn chưa tắt, bên ngoài còn có những kẻ khác, trong phòng kế bên, trong sân, ngươi có thể tìm thấy rất nhiều người."

"Nếu ngươi thấy một mạng này là đủ để thỏa mãn tất cả, vậy chúng ta sẽ rời đi ngay bây giờ."

"Quyền lựa chọn nằm ở ngươi!"

"Ngươi không cần lo lắng cuộc sống của mình ngày mai sẽ có thay đổi lớn lao gì. Ngươi chỉ cần sống khỏe mạnh, nhìn con trai mình khôn lớn, thế là đủ rồi. Chuyện còn lại, ta sẽ giúp ngươi giải quyết ổn thỏa!"

Người đàn ông cúi đầu nhìn khẩu súng lục trong tay, lòng chìm trong giằng xé vô tận. Ngay trước khi Duhring xuất hiện, hắn còn nghĩ rằng nếu có cơ hội sống sót rời khỏi đây, hắn sẽ giết sạch tất cả mọi người ở đây. Thế nhưng, khi giết chết Folese, sự phẫn nộ đến nghẹt thở đã vơi đi hơn một nửa. Hiện giờ hắn vô cùng mờ mịt, bởi vừa giết chết một danh nhân địa phương. Hắn không biết cuộc sống sau này sẽ ra sao, con cái sẽ như thế nào, tất cả đều không xác định, không rõ ràng, hắn vô cùng hoang mang!

Duhring dường như thấu hiểu tâm trạng của hắn lúc này, tiến tới ôm lấy hắn một lát, vỗ vỗ lưng hắn: "Mọi chuyện rồi sẽ qua. Về nhà tắm rửa, ngủ một giấc thật ngon. Đừng quên nỗi đau, cũng đừng quên thù hận, rồi hãy dũng cảm sống tiếp."

Người đàn ông không hề ngăn cản khi Duhring lấy khẩu súng lục khỏi tay hắn. Hắn mờ mịt ngẩng đầu nhìn Duhring: "Liệu tôi còn có thể sống tiếp không?"

Duhring mặt nở nụ cười nhẹ nhõm: "Sao lại không thể chứ?" Hắn vỗ vỗ vai người đàn ông: "Đi thôi, về nhà. Chuyện ở đây cứ giao cho tôi!"

Bọn họ nhìn theo người đàn ông rời khỏi biệt thự, từng bước chậm chạp di chuyển về phía Khu Năm, như một cái xác di động không chút sinh khí. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, gia đình này đã trải qua biến cố lớn. Lỗi tại ai? Hắn không biết, nhưng chắc chắn không phải hắn. Có lẽ thế giới này chính là bộ dạng như vậy, luôn có vài kẻ dựa vào một lý do nào đó mà chà đạp lên pháp luật. Mọi việc làm đều phải trả giá, có thể cái giá đó sẽ không đến vào hôm nay, nhưng rồi một ngày nó sẽ quay trở lại!

Duhring thở dài một hơi, có lẽ đây đã là cái kết tốt đẹp nhất. Hắn hy vọng người đàn ông kia có thể buông bỏ hận thù... Thôi được, nói thì dễ, làm mới khó. Hắn tự giễu cười khẩy, rồi xoay người giơ tay bóp cò bắn vào đầu người quản gia. "Đến lúc làm việc rồi!"

Mặt trời ngày hôm sau vẫn chậm rãi nhô lên từ phía biển như hàng ngàn năm nay. Những tia nắng vàng rực đầu tiên xuyên qua đại lộ Ánh Bình Minh, rọi lên các pho tượng trong công viên. Cả thành phố từ sự cuồng nhiệt đã chìm vào tĩnh lặng. Trên đường vẫn còn vương lại dấu vết của đêm cuồng hoan; những công nhân vệ sinh đã bắt đầu dọn dẹp cát trên bãi biển. Cả thành phố chìm vào một trạng thái mâu thuẫn kỳ lạ: một số người nghỉ ngơi trong niềm vui, số khác lại tìm thấy niềm vui trong công việc.

"Thưa ngài, cà phê của ngài ạ!" Người phục vụ đặt cà phê cùng bánh cuộn lên bàn, khom người lùi lại hai bước rồi xoay người rời đi. Hắn dụi mắt trở lại quán, gục đầu ngủ gật trên quầy.

Duhring bưng cà phê nhấp một ngụm, vừa đặt cốc xuống thì thằng bé bán báo đã đến đúng giờ như mọi sáng, đặt tờ báo mới nhất lên bàn của Duhring. Thằng bé bán báo tháo mũ, nhìn Duhring bỏ một đồng tiền vào chiếc mũ lưỡi trai của mình. Trên mặt nó hiện lên vẻ vui mừng quen thuộc. "Nếu ngài không có việc gì khác cần tôi làm, tôi đi đưa báo đây."

Hắn khoát tay. Thằng bé bán báo đội chặt mũ lên đầu, nhanh chóng chạy đến ngã tư, bắt đầu công việc quen thuộc hằng ngày.

Mở tờ báo ra, đề mục trang nhất là về Hội ẩm thực Ilian. Tháng sau, khu vực Ilian sẽ tổ chức Hội ẩm thực đầu tiên. Bức ảnh đi kèm có Alexandros cùng cái bụng đặc biệt của hắn rất bắt mắt. Kẻ này đã tốn không ít công sức để thúc đẩy sự kiện này, và đương nhiên, hắn cũng đã mang về cho Duhring năm vạn đồng lợi nhuận. Sau khi lật qua trang nhất, Duhring tiếp tục lật thêm vài tờ mới tìm thấy nội dung mình muốn đọc.

Đây là một tin tức có liên quan đến Duhring: một công ty niêm yết ở Chelythai đã bị một doanh nghiệp địa phương thu mua toàn bộ. Phóng viên cho rằng đây là một động thái thăm dò của khu vực Ilian, nhằm phát triển mạnh tài chính bên cạnh việc tập trung vào du lịch và giải trí. Toàn bộ bài báo thực chất đều nói về việc môi trường địa lý và tài chính đặc thù của khu vực Ilian phù hợp đến mức nào để phát triển ngành tài chính, ngoại trừ việc đề cập sơ qua vụ thu mua này ở đoạn đầu, thì sau đó không hề nhắc đến nữa.

Tuy nhiên, điều đó không quan trọng lắm. Duhring cần chính là tin tức này.

Công ty này là do Duhring sắp xếp người thu mua, mục đích là lợi dụng vỏ bọc của một công ty đã niêm yết, điều này liên quan đến kế hoạch tiếp theo của hắn.

Khép lại báo, ăn vài miếng bánh cuộn, Duhring bỏ lại năm đồng tiền, rồi cầm báo rời đi.

Thành phố này vẫn như mọi khi, bình yên và tĩnh lặng. Không một ai biết chuyện gì đã xảy ra đêm qua, không một ai!

Lúc về đến nhà, Velana vừa hay chuẩn bị ra ngoài. Nàng nhìn thấy Duhring trở về thì do dự một chút, rồi lại quay trở vào nhà.

"Tôi có chuyện muốn nói với anh." Duhring hơi kỳ lạ nhìn người phụ nữ này. Hắn bước vào sảnh, chờ Velana đóng cửa lại, rồi hỏi: "Nói đi, chuyện gì? Thiếu tiền sao?"

Velana lắc đầu: "Tiền vẫn còn nhiều lắm. Thật ra... Duhring, tôi không biết phải nói thế nào, gần đây tôi rất lo lắng, bởi tôi không biết liệu thứ chúng ta làm ra có thị trường hay không. Nếu thất bại, điều này sẽ khiến anh tổn thất một khoản lớn! Tôi cảm thấy bất an, nhưng lại không thể nói với những người trong đoàn kịch. Tôi đã cố gắng hết sức để tiết kiệm chi tiêu, thế nhưng tôi vẫn lo lắng..."

Nàng chịu áp lực rất lớn, nhưng lại không thể hiện ra bên ngoài. Nàng cảm thấy nếu không nói ra, có lẽ sẽ uất ức mà chết. Năm mươi vạn, đây là một khoản tiền mà cả đời nàng cũng không thể kiếm nổi!

Duhring vừa ngồi xuống lại đứng lên: "Chỉ vậy thôi sao? Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi còn muốn quay lại ngủ một giấc nữa, chuyện nhỏ này cô đừng bận tâm. Năm mươi vạn cho bộ phim đầu tay này, tôi thấy xứng đáng. Dù cuối cùng không kiếm được tiền, nhưng ít ra chúng ta cũng là đoàn làm phim dở nhất trong lịch sử từng làm phim màu, phải không?" Hắn đi tới cạnh cửa, kéo cửa ra một nửa: "Đừng cố gắng tiết kiệm tiền vì tôi. Thực ra, trong thời gian cô ngồi đây lo lắng, chi bằng nghĩ cách diễn xuất tốt hơn một chút. Nhớ kỹ, chúng ta không thiếu tiền!"

Nhìn Duhring khoát tay rời đi, Velana chỉ có thể cười khổ. Đây chính là sự khác biệt giữa người nghèo và phú hào. Điều mà đối với nàng là gánh nặng, nhưng trong mắt những kẻ có tiền, có lẽ chỉ là một trò chơi.

Mọi quyền tác giả đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free và không thể tái sử dụng.