Sau khi Duhring và vợ hoàn tất các nghi thức xã giao, họ mới có cơ hội nói chuyện riêng với Juan. "Thưa ngài Juan," Duhring mở lời, "tôi nghe nói ngài có một dự án đầu tư khá triển vọng ở khu Tám, phải không ạ? Thật không biết làm sao ngài lại giành được mảnh đất vàng như vậy, tôi nghĩ chắc hẳn rất nhiều người đều vô cùng ngưỡng mộ." Sáng sớm hôm đó, Duhring đã tìm hiểu kỹ lưỡng mọi thông tin về Juan, bao gồm cả kiểu tính cách của ông.

Có lẽ bởi vì hơi tự ti về xuất thân của mình, không như những nhà tài phiệt khác đều có gốc gác hiển hách, nên Juan có phần nhạy cảm. Nếu không nhắc đến xuất thân hay những thất bại đã qua, ông ta vẫn là một người rất giỏi xã giao và ôn hòa. Nhưng nếu chạm đến điều cấm kỵ, tuy ông ta sẽ không trở mặt ngay, song sẽ sa sầm nét mặt. Kỳ thực theo Duhring, điều này hoàn toàn không cần thiết. Bản thân anh cũng xuất thân từ nông dân, chẳng mấy bận tâm chuyện đó. Một người có thành công hay không, thật ra không liên quan quá nhiều đến xuất thân hay tài sản.

Nghe Duhring khen ngợi dự án đầu tư và tầm nhìn của mình, chòm râu nhỏ của Juan khẽ nhếch lên. Ông ta trông có vẻ khiêm tốn cúi đầu, nhưng nụ cười trên môi đã tố cáo vẻ khiêm nhường giả tạo đó. Ông ta xua tay, còn vỗ nhẹ vào cổ tay Duhring: "Ngài quá khen rồi. Hồi ấy tôi cũng chẳng biết phải làm thế nào, chỉ đành nhắm mắt đưa tay chấm đại vào bản đồ. Ai ngờ lại chấm trúng chỗ đó. Tôi tin vào sự chỉ dẫn của vận mệnh, nên đã đưa ra quyết định này."

Đây chính là điểm thứ hai trong tính cách của Juan: ông ta tin vào những điều huyền bí. Người ta đồn rằng ông ta vẫn giữ mối quan hệ đặc biệt với một nhà ngoại cảm trẻ tuổi. Hằng năm, ông ta đều đến một vài thành phố cổ kính chưa từng bị chiến tranh tàn phá để tham gia các nghi lễ tế tự. Ông ta cũng rất coi trọng những lời các linh mục nói. Chẳng hay có phải vì vận may tốt, nên những năm gần đây ông ta làm ăn thuận buồm xuôi gió, điều này càng khiến ông ta tin rằng "Vận mệnh" là có thật.

Duhring mím môi, lấy hai ly rượu từ khay của người phục vụ đang đi ngang qua, một ly đưa cho Dove, một ly giữ lại cho mình. "Vừa nãy nghe ngài nói chuyện, tôi thấy ngài rất am hiểu về rượu. Tôi cũng khá hứng thú về lĩnh vực này. Tôi nghe nói có một phương pháp có thể sản xuất rượu mạnh mà không cần gỗ Huyết Long, có thật vậy không?"

Juan ngẩn ra, rồi bật cười ha hả. Ông ta cầm ly rượu của mình từ bàn tiệc lên, nhấp một ngụm rồi cười lắc đầu: "Thật xin lỗi, tôi không nhịn được muốn bật cười. Kh��ng biết ngài nghe được lời đồn như vậy từ đâu? Từ hơn một ngàn năm trước, khi người ta phát hiện dùng gỗ Huyết Long làm thùng ủ rượu có thể làm tăng nồng độ và chất lượng rượu, thì phương pháp ủ rượu bằng gỗ Huyết Long đã trở thành cách duy nhất để sản xuất rượu mạnh. Trong quá trình đó, rất nhiều người đã cố gắng thay đổi công thức, muốn dùng những vật liệu rẻ hơn hoặc phổ biến hơn để thay thế gỗ Huyết Long, nhưng tất cả đều thất bại."

"Khi một phương pháp đã lưu truyền hàng ngàn năm và vẫn không ngừng được cải tiến, điều đó chứng tỏ phương pháp ấy chưa từng bị các phương pháp khác vượt qua. Tôi không rõ người đã nói với ngài điều đó có mục đích gì, nhưng xin hãy tin tôi, hiện tại, phương pháp duy nhất có thể sản xuất rượu mạnh trên toàn thế giới vẫn mãi mãi không thể thiếu vật liệu gỗ Huyết Long. Có thể có vài người sẽ thêm vào một số công thức pha chế khác, nhưng cốt lõi cơ bản nhất thì sẽ không thay đổi!"

Duhring lộ vẻ bỗng nhiên tỉnh ngộ, anh khẽ gật đầu: "Quả là ngài có kiến thức uyên thâm! Tôi suýt chút nữa đã tin lời người kia và đầu tư vào xưởng của hắn ta rồi. Ngài biết đấy, tôi vừa đến đây định cư, mới làm quen với môi trường ở đây. Ngoài một cửa hàng trang sức đang hoạt động, tôi không có dự án nào khác. Tôi vẫn còn một khoản vốn lớn không biết nên đầu tư vào đâu cho tốt, thế nên luôn có người đến khuyên tôi đầu tư cái này, hoặc cái kia."

"Thật ra tôi thấy, nếu nói đến đầu tư, khu Tám hiển nhiên là lựa chọn tốt nhất! Nơi đó có quy hoạch bài bản cùng sự quan tâm từ các thế lực lớn của đế quốc. Tất cả những điều đó đều cho thấy, một khi khu Tám được khởi công, nó chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao mới chói mắt nhất của đế quốc!"

Juan vô cùng tán thành quan điểm này của Duhring, hơn nữa còn nhân tiện gián tiếp nâng anh lên một chút: "Ngài nói không sai, khu Tám tràn đầy tiềm năng. Ngài thử nghĩ xem, khi khu Tám trở thành thánh địa mà tất cả những người làm trong ngành điện ảnh đều khao khát, khi mỗi năm tại đây sản xuất hàng trăm, thậm chí hơn một nghìn bộ phim, thì bất kể là người trong nghề, hay những người yêu điện ảnh, hoặc du khách hâm mộ diễn viên, họ đều sẽ đổ về đây để tìm kiếm điều họ muốn."

"Những người này sẽ mang lại lượng lớn du khách, cũng như mang đến cho chúng ta khối tài sản khổng lồ. Nếu không phải trong tay không dư dả lắm, tôi đã đầu tư thêm vào những hạng mục khác ở khu Tám rồi!" Ông ta lại nhấp một ngụm rượu, rồi nhướn mày. Juan cảm thấy trò chuyện với người trẻ tuổi này vô cùng thoải mái, có một sự sảng khoái dễ chịu. Ông ta rất ít khi có cảm giác như vậy, điều này cũng khiến ông cảm thấy mối quan hệ giữa mình và Duhring trở nên thân thiết, hòa nhã.

Duhring "ngại ngùng" mang theo vẻ hiếu kỳ và dò hỏi: "Ngài nói ngài không dư dả lắm?" Juan gật đầu. Sự quật khởi của Ilian chỉ mới diễn ra chừng mười năm, ông ta có thể tích lũy được hơn mười triệu tài sản đã là vô cùng may mắn. Muốn có thêm tài sản chỉ còn cách chờ đợi. Sự thừa nhận của ông ta khiến nụ cười trên môi Duhring càng thêm thân thiện: "Vậy ngài đã cân nhắc việc hùn vốn đầu tư một vài hạng mục với người khác chưa?"

"Như vậy có thể dùng một phần vốn để đầu tư vào những hạng mục khác, cũng không cần lo lắng vấn đề thiếu vốn. Tôi nghe nói có một câu rất hay, rằng đừng nên bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ. Nếu cái giỏ đó rơi xuống thì trứng sẽ vỡ hết, nhưng nếu chia trứng ra đặt vào nhiều giỏ khác nhau, ngay cả khi vài cái giỏ bị rơi, cũng sẽ không có tổn thất quá lớn."

Juan nhìn Duhring với vẻ lạ lẫm, rồi hơi chần chờ hỏi: "Ý ngài là... ngài muốn hợp tác đầu tư với tôi?"

"Chính xác là như vậy, thưa ngài Juan. Ở thành phố này, ngài mới là người có tiềm năng phát triển nhất. Vì thế, khi tôi cân nhắc thì không nghĩ đến ai khác ngoài ngài. Ngài cảm thấy chúng ta có thể trở thành đối tác không?"

Những lời mở đầu khéo léo của Duhring không khiến Juan cảm thấy phản cảm. Ông ta suy nghĩ rất kỹ, rồi nhận ra rằng nếu hợp tác thì cũng không phải là điều không thể chấp nhận được. Khoản đầu tư vào khu Tám đã chiếm gần hết vốn lưu động của ông ta, khiến ông ta trong vòng một năm tới không thể rút ra được bao nhiêu tiền. Thực ra ông ta có một ý định khác: nếu không có dự án ở khu Tám này, ông ta sẽ mở rộng nhà máy rượu của mình, như vậy lợi nhuận hàng năm có thể sẽ cao hơn.

Ông ta suy nghĩ một hồi lâu, rồi mới trịnh trọng gật đầu: "Chờ tiệc rượu kết thúc, vài ngày nữa chúng ta sẽ ngồi lại bàn bạc kỹ lưỡng. Tôi cảm thấy kế hoạch này khả thi!"

Duhring không ngờ Juan lại dễ nói chuyện như vậy, nụ cười trên môi anh càng thêm sâu sắc: "Tôi sẽ đến thăm ngài vào sáng mai, không biết ngài có thời gian không?"

"Sáng mai ư? Đương nhiên là được! Ngài biết địa chỉ của tôi rồi chứ? Cứ đến thẳng là được, buổi trưa chúng ta còn có thể ăn cơm cùng nhau, vợ tôi nấu ăn rất ngon đó!" Juan vỗ vai Duhring. Việc ông ta chọn nhà mình làm địa điểm là điều Duhring không hề nghĩ tới. Anh cho rằng sẽ là ở công ty hoặc một nơi nào đó khác. Trong thế giới này, gia yến là một hình thức tiếp đãi vô cùng long trọng, thậm chí đã nâng lên đến tầm vóc nghi lễ.

Anh vừa định nói gì đó, thì chợt nghe thấy những tiếng la hét chói tai vọng ra từ đại sảnh tiệc rượu. Không ít khách khứa hiếu kỳ nhìn về phía cửa lớn, muốn xem ai lại gây ra sự náo động như vậy. Nhưng cũng có vài người cười như không cười, tiếp tục làm việc của mình, bởi họ đã biết người đến là ai.

Khi đám người đó xuất hiện ngoài sảnh tiệc, đa số mọi người đều ngoảnh đầu lại. Bởi vì, có lẽ người đến rất đáng nể trong mắt người thường, nhưng trong mắt những phú hào và chính khách này thì họ chẳng đáng một xu.

"Là Corinna, cô ta nổi tiếng lắm gần đây!" Dove thu lại ánh mắt, giải thích cho Duhring đang còn mơ hồ. "Cô ta gần đây đóng hai bộ phim được đồn là rất thành công, độ nổi tiếng rất cao, cũng là nữ chính trong bộ phim Ilian Holiday lần này."

Duhring bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Hóa ra là một minh tinh ư? Ha ha!"

Juan cũng khẽ cười hai tiếng. Người bình thường có thể không biết những minh tinh này thực sự ra sao, nhưng đối với những nhà tài phiệt như họ mà nói, minh tinh chỉ là một bình hoa hơi đắt tiền. Chẳng hạn như bộ phim Ilian Holiday lần này. Tổng kinh phí đầu tư cho cả bộ phim là năm mươi vạn nguyên, trong đó Corinna nhận năm vạn, diễn viên nam chính là mười lăm vạn. Ba mươi vạn còn lại, gần một nửa dùng để mua sắm thiết bị quay phim hiện đại, tân tiến, và mười lăm vạn là dành cho những chi phí quay phim khác.

Số tiền đó đến từ sự tài trợ cá nhân của một phú hào, chính vị phú hào này cũng là người đã lăng xê Corinna thành minh tinh. Đối với những nhà tài phiệt như vậy, bỏ ra vài trăm nghìn đến hàng triệu để lăng xê một tiểu minh tinh nổi tiếng thực sự là chuyện khá đơn giản. Đương nhiên, mục đích thực sự của họ sẽ không đơn giản như thế. Chỉ là chuyện như vậy là đôi bên tình nguyện, thậm chí còn có rất nhiều tiểu minh tinh đẹp hơn, trẻ hơn, vóc dáng tốt hơn Corinna đang chờ được đổi lấy.

Thế nên nói, minh tinh, đặc biệt là nữ minh tinh, trong mắt các phú hào cũng chỉ là như thế mà thôi.

"Ngày mai gặp mặt rồi chúng ta sẽ bàn bạc tiếp!" Juan và Duhring lại bắt tay. "Chúc ngài có một buổi tối vui vẻ!"

"Ngài cũng vậy!"

Sau khi Juan rời đi, Dove khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cô từng rất mong mỏi những buổi tiệc như thế, nhưng khi thực sự tham gia thì mới nhận ra rằng những dịp như vậy không hề dễ dàng đối phó. Ai nấy đều tỏ ra rất có giáo dưỡng, lời ăn tiếng nói cũng rất cẩn trọng, khiến cô có chút ngại ngùng không dám tùy tiện mở lời. Đặc biệt khi đứng đối mặt với những nhân vật lớn này, Dove cảm thấy một nỗi tự ti phức tạp không tên dâng lên. Cô có thể ở đây không phải nhờ thực lực của bản thân, mà là nhờ vào Duhring bên cạnh, nên cứ thấy mình kém cạnh người khác một bậc.

Ngay khi cô vừa định nói gì đó, đột nhiên nghe thấy có người gọi lớn tên Duhring, khiến cả hai hiếu kỳ ngoảnh đầu nhìn theo.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.