Đối với lời của Duhring, Scott không mấy để tâm. Không phải hắn không hiểu những thông tin phức tạp ẩn chứa trong đó, cũng không phải hắn cảm thấy mình chỉ có ba mươi triệu… mà không phải! Theo tình hình kinh doanh hiện tại của cửa hàng trang sức, số vàng kia ít nhất có thể bán được bốn mươi triệu! Hắn rất có tiền, nhưng hắn cũng biết trên thế giới này còn nhiều người giàu hơn hắn rất nhiều, những ông trùm thực sự của Tổng Thương hội, những siêu tài phiệt tích trữ vô vàn của cải từ đời này sang đời khác, những tập đoàn tài chính khổng lồ gộp lại tài sản của hàng chục thậm chí hàng trăm gia tộc…

Người giàu hơn hắn rất nhiều, người có quyền hơn hắn càng nhiều, nhưng hắn không hề lo lắng, bởi vì nơi đây là Ilian.

Nói như vậy có thể khiến người nghe khó hiểu, nói đơn giản hơn là trên một dự án, những người này không thể dốc một trăm phần trăm sức lực. Đối thủ của Duhring không phải là những ông chủ của các đế chế kinh tế đáng sợ kia, mà là từng cái vòi bạch tuộc riêng lẻ. Hắn không thể đối đầu với những tập đoàn tài chính quy mô lớn, nhưng muốn chặt đứt những cái vòi của họ thì lại dễ dàng làm được, hơn nữa còn không cần lo bị trả thù. Nếu mỗi lần đầu tư kinh doanh thất bại đều phải truy lùng những kẻ chiến thắng, thì thế giới này đã sớm không còn tồn tại, đế quốc này cũng đã sớm diệt vong.

Vì vậy, Duhring không hề lo lắng, hắn vỗ vai Scott, siết nhẹ một cái, "Ta đã có tính toán trong lòng."

Thấy Duhring nói vậy, Scott cũng không khuyên thêm nữa, vì làm thế sẽ có vẻ đa nghi. Hắn lập tức im lặng, hai người lại đi đến giữa phòng khách ngồi xuống. Tiếp đó là quá trình trao đổi để tăng thêm sự hiểu biết lẫn nhau, với những câu chuyện phiếm và hỏi đáp song phương. Sau một giờ, Jose thay mặt Duhring tiễn ba vị đại diện của Megault, và bảo Doff đưa Scott về.

Hắn một lần nữa ngồi xuống chiếc ghế sofa lớn nhất ở trung tâm phòng khách. Sabi từ tầng hai đi xuống, "Cháu đã làm xong mọi thứ theo lời dặn của sếp, đồ vật cũng đã được chuyển đến rồi." Cậu ta ngồi xuống cạnh Duhring, lấy một quả táo từ giỏ trái cây và bắt đầu gặm. Kể từ sau lần đầu ra tay, Sabi như cá gặp nước với những chuyện ám sát như vậy, cộng thêm việc cậu ta vẫn còn là một đứa trẻ nên không dễ khiến người khác nghi ngờ. Nếu cơ thể vững chắc hơn, thân thủ lanh lẹ hơn chút nữa, cậu ta hoàn toàn có thể chuyên trách xử lý những việc tương tự cho Duhring.

"Cho các cháu thêm vài ngày nghỉ ngơi, đi đây đi đó một vòng. Làm việc phải hết mình, mà chơi cũng phải tới bến. Sau khi chơi đã rồi, ta nghĩ sẽ mời một số gia sư và một vài nhân sĩ khác đến dạy học cho các cháu!" Nửa câu đầu khiến Sabi còn hớn hở ra mặt, một thành phố phồn hoa không ngủ như thế này thì một thị trấn nhỏ hẻo lánh như Tenaier làm sao có thể so sánh được? Dù là nửa đêm đi trên phố, khu đầu tiên vẫn sáng rực đèn đuốc, người người ca hát nhảy múa khắp nơi. Chỉ có thành phố như vậy mới xứng với cái tên "Thành phố không ngủ", mới xứng là đại đô thị.

Chỉ là nửa câu sau của Duhring khiến cậu ta im bặt. Cái từ "đi học" từng là điều cậu ta luôn mơ ước, nhưng đối với Sabi hiện tại, cậu ta muốn làm những chuyện lớn hơn, chứ không phải lãng phí thời gian vào việc học hành.

Nhận thấy sự bất mãn trong lòng Sabi, Duhring cười vỗ nhẹ một cái vào gáy cậu ta, không quá mạnh, nhưng cũng không hẳn là nhẹ nhàng. "Ngu ngốc, ta mong sau này con và lũ bạn sẽ giúp ta gánh vác nhiều việc hơn, vậy thì học vấn tất nhiên là điều quan trọng nhất. Con có thể không học, điều này ta sẽ không ép buộc con, cũng sẽ không ép buộc bất cứ ai. Nhưng nếu có một ngày những đứa bạn con trở thành cấp trên của con, khi chúng dùng giọng điệu ra lệnh yêu cầu con làm gì đó, ta mong con sẽ không quên sự lựa chọn hiện tại của mình."

Sabi sững người, siết chặt nắm đấm. Chỉ nghĩ đến cảnh người "đại ca" hùng dũng trở thành đối tượng bị sai khiến của đám tay sai, cậu ta đã cảm thấy khó chịu. Cậu ta không hiểu lắm lời của Duhring, những người như bọn con, gánh vác sứ mệnh như vậy, việc học có thật sự cần thiết không? Thế nhưng Sabi xưa nay vẫn luôn nghe lời, cậu ta vẫn quyết định nghe theo sự sắp xếp của Duhring, ít nhất Duhring sẽ không làm hại cậu ấy!

Cậu ta không biết, ngoài hai vị thầy giáo dạy kiến thức ra, những người khác không phải là tội phạm hung ác tột cùng, thì cũng là quân nhân xuất ngũ từ các đơn vị tinh nhuệ. Dù là một bang hội xám, Duhring cũng phải biến nó thành một khối thép vững chắc có sức chiến đấu, chứ không phải một cục đất vỡ vụn chỉ cần chạm nhẹ. Việc tăng cường huấn luyện quân sự không chỉ để tiện cho việc quản lý sau này, mà còn nhằm nâng cao "trình độ nghiệp vụ" của chính bọn họ. Hắn không thể mong ai đó ra đi mãi mãi khi đang làm nhiệm vụ. Trong giai đoạn này, mỗi người đều là những cá nhân đáng tin cậy nhất của hắn, là tài sản quý giá!

Rất nhanh, Doff từ bên ngoài trở về, hắn nhìn Sabi đang ngồi cạnh Duhring mà không nói lời nào. Điểm này Doff rất bội phục Duhring. Khi không phải trong "công việc", Duhring đúng như những gì hắn vẫn nói, là anh em, là người nhà của họ, hoàn toàn không có dáng vẻ của một thủ lĩnh. Dù cho đùa giỡn, thậm chí trêu chọc hắn, hắn cũng sẽ không tức giận, ngược lại sẽ cười híp mắt đón nhận những biểu hiện thân tình, tình bạn đó.

Thế nhưng khi "vào việc", hắn chính là lãnh tụ, khí chất của hắn, ánh mắt của hắn, hắn chính là người nổi bật nhất. Có lúc Doff cũng tự hỏi mình một cách buồn cười, tại sao khi ở trong tù có rất nhiều bang hội mời chào mà hắn không tham gia, nhất định phải đi theo một gã tên là Duhring? Hắn đã nghĩ rất nhiều lần, mỗi lần đều chỉ có một đáp án, đó chính là cảm giác!

Chính cái cảm giác như người một nhà ấy khiến hắn rất hài lòng và vui vẻ. Hắn cầm một quả táo lên và bắt đầu gặm, hai anh em nhìn nhau cười, không ai nói gì.

Duhring dùng ngón tay gõ nhẹ hai nhịp lên tay vịn ghế sofa hoa văn màu vàng, "Đi hỏi Eric xem tình hình ở khu Tám rốt cuộc ra sao. Lời của Scott hàm ý sâu xa, các dự án ở khu Tám dường như đã được phân chia hết. Đây không phải điều ta muốn thấy. Nếu không có một môi trường cạnh tranh công bằng, vậy chúng ta sẽ tự mình tạo ra nó!"

Doff gật đầu, vẫy tay chào Sabi rồi lập tức đứng dậy rời đi. Elle Leith vẫn đang giám sát Eric ở bên đó. Khi về đến công ty Giải Trí Bờ Biển Đông, Elle Leith vừa đúng lúc đang hút thuốc ở đại sảnh. Hắn chỉ tay lên lầu, người kia gật đầu một cái.

Eric mấy ngày nay đều bị nhốt trong phòng làm việc, chỉ khi cần mới cho hắn ra ngoài. Nếu không sợ gãy chân thì hắn cũng có thể cân nhắc nhảy từ cửa sổ tầng ba xuống, nhưng dù có đủ dũng khí thì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì, bởi vì chỗ hắn nhảy xuống lại ngay đúng cửa lớn tầng một.

Đến tầng ba, mở cửa phòng, vết sưng trên mặt Eric đã biến mất rất nhiều. Khi Doff bước vào, hắn đang ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, liền lập tức xoay người ngồi dậy. Sau khi nhìn rõ người đến và thấy hai tay Doff, hắn xoa xoa mặt, rồi mệt mỏi cúi đầu.

"Boss bảo tôi đến hỏi anh về tình hình khu Tám."

Eric nghiêng đầu nhìn Doff một chút, đưa tay ra hỏi: "Có thuốc lá không?" Một gã từ trước đến nay chưa từng chạm đến thuốc lá, chỉ mất bốn ngày để học cách hút thuốc, đồng thời dùng nó để giải tỏa áp lực.

Doff ném cả gói thuốc còn hơn nửa cho hắn, Eric thành thục rút một điếu, ngậm lên môi rồi châm lửa. Hắn nheo mắt hưởng thụ nhả ra làn khói cuộn tròn từ phổi, hơi có chút choáng váng đầu, đây là hiện tượng bình thường của người mới hút.

"Tình hình khu Tám khá phức tạp, vì khối lượng công trình trong kế hoạch của Tòa thị chính rất lớn, chỉ riêng dựa vào Tòa thị chính để xây dựng thì vốn là chuyện không thể nào. Vì vậy, Tòa thị chính đã liên hệ với một số tập đoàn tài chính lớn và các nhà tài phiệt bên ngoài, ��ể họ góp vốn xây dựng khu Tám, đồng thời đảm bảo quyền lợi đầu tư của họ ở Ilian. Hiện tại, phần lớn các dự án trong khu Tám đã có đơn vị thi công. Nói là khu Tám của Ilian, chi bằng nói đó là khu Tám của các tập đoàn tài chính và giới tài phiệt này thì đúng hơn!" Eric dụi dụi khóe mắt, làn khói khiến mắt hắn hơi khó chịu, "Boss cũng muốn đầu tư vào khu Tám à? Ngưỡng cửa vào khu Tám ít nhất phải là hàng chục triệu, hơn nữa là tiền mặt có thể lấy ra ngay lập tức."

"Trước đây tôi cũng từng nghĩ sẽ tham gia đầu tư một dự án khác, nhưng anh nhìn xem...", hắn hơi bất đắc dĩ nhún vai, "Thế mà tôi ngay cả tư cách để hỏi han chi tiết cụ thể cũng không có!"

Nghe xong, Doff bình tĩnh gật đầu, "Được, anh nghỉ ngơi trước đi, ngày mai còn có hai cuộc hẹn!" Hắn tiện tay khóa cửa rồi thông qua điện thoại nói những thông tin Eric vừa cung cấp cho Duhring. Duhring im lặng một lúc, rồi nói "Tôi biết rồi" và cúp máy.

Sáng sớm hôm sau, Duhring ngồi chiếc House Luwi siêu sang trọng của mình đến Tòa thị chính, và gặp mặt người quản lý quyền lực nhất Ilian ngay tại văn phòng thị trưởng.

"Tôi nghe nói cậu cũng muốn tham gia vào việc xây dựng khu Tám?" Sau khi chào hỏi Duhring, thị trưởng đã đoán được mục đích của anh ta. Ông ta cân nhắc chốc lát, rồi với vẻ mặt nghiêm túc nói, "Tôi có thể đồng ý, nhưng cậu phải biết một điều, các dự án ở khu Tám về cơ b��n đã được giao hết rồi. Những góc cạnh, phần lẻ còn sót lại e rằng cũng đã có người để mắt tới. Huống chi, dù tôi có đồng ý giao một dự án nào đó cho cậu thì cũng vô ích, mọi chuyện đều phải xem kết quả cuối cùng." Ông ta xoa xoa ngón tay, "Cậu phải có cái này!"

Duhring lấy ra một giấy chứng nhận đặt lên bàn, đẩy về phía ông ta, "Đây là giấy xác nhận tiền gửi của tôi tại Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Tôi tin rằng như vậy hẳn là có cơ hội đạt được điều mong muốn, phải không?"

Một dãy số không liên tiếp khiến Thị trưởng đại nhân hài lòng gật đầu, rồi đẩy giấy chứng nhận lại. Thứ này trông có vẻ ghê gớm, nhưng thực tế lại chẳng có ý nghĩa gì, vừa không thể rút tiền ra, lại không thể dùng làm giấy tờ chứng minh tài sản hợp pháp hoàn chỉnh. Nó chỉ là một loại giấy tờ chứng minh tạm thời cho thấy mình rất có tiền.

"Chuyện này cậu cứ đi gặp Scott. Tôi sẽ bảo hắn hỗ trợ, ở chỗ hắn có một bản kế hoạch chi tiết các dự án mà cậu sẽ thấy hứng thú." Thị trưởng đại nhân cúi người, lấy ra một cu���n giấy được buộc chặt bằng sợi đỏ từ một ngăn kéo, ném cho Duhring, "Đây là giấy khen Công dân ưu tú, còn ba mươi vạn..."

Duhring ngắt lời Thị trưởng đại nhân, "Ba mươi vạn còn lại cứ tính vào khoản chi của tôi."

Thị trưởng rất hài lòng nở nụ cười. Đây là một người trẻ tuổi thông minh, ông ta thích giao thiệp với những người trẻ tuổi thông minh. Sự phản ứng nhanh nhạy này khiến ông ta vô cùng thoải mái, hơn nữa có những lời thậm chí không cần tự mình phải nói ra một cách ngượng ngùng, họ liền có thể hiểu được ý của mình. Làm như vậy, mọi người đều không phải xấu hổ, chẳng phải rất tốt sao?

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.