"Ngươi đang nói nhóm người lạ mặt đó sao?" Ywen kinh ngạc đứng bật dậy, mặt hắn đột nhiên cứng đờ, vung mạnh cánh tay. Con tôm hùm vẫn kẹp chặt ngón tay hắn từ lúc sơ ý tuột tay. Albert không nhịn được bật cười khanh khách, liền vòng qua lò nướng giúp anh ta gỡ ngón tay ra khỏi càng kẹp, rồi gật đầu cười. Ywen hít một hơi lạnh. Theo tính toán của anh, vị phú hào đến t�� xứ khác này có giá trị tài sản ít nhất phải trên hai triệu, không ngờ lại bị Albert "câu" được.

Anh ta không khỏi đánh giá Albert từ đầu đến chân một lượt, rồi vỗ vai anh ấy: "Hay lắm, tôi biết ngay anh sẽ làm được mà. Kể nghe xem nào, anh đã "câu" được ông ta như thế nào?"

Albert kể vắn tắt về "chiến tích" nửa năm kiên trì bền bỉ của mình. Ywen lại một lần nữa đánh giá Albert. Trước đây, anh ta có thể nói miệng rằng không thể làm thầy Albert, nhưng trong lòng lại luôn nghĩ Albert còn nhiều điều phải học hỏi từ mình. Thế nhưng hôm nay, anh ta mới nhận ra rằng, trong quãng thời gian không dài lắm ấy, Albert đã trưởng thành đến mức khiến chính anh ta cũng phải kinh ngạc.

Chỉ với một tách cà phê ba xu và một cái bánh cuộn một xu cùng với thời gian sinh hoạt đều đặn, anh ta đã dùng nửa năm để "tóm" được vị khách hàng này. Không chỉ có đủ nhãn lực, mà còn có cả sự kiên trì và mặt dày. Trong mắt Ywen, Albert đã hội tụ đủ mọi yếu tố để thành công; anh ta chỉ thiếu một thứ duy nhất: một cơ hội. Và giờ đây, cơ hội đó đã được anh ta nắm bắt, đồng thời cũng là cơ hội cho chính Ywen.

Anh ta không chút do dự mà đồng ý yêu cầu của Albert: "Anh thật sự cảm ơn vì vào lúc này anh đã nghĩ đến tôi. Anh biết đấy, điều này cũng vô cùng quan trọng đối với tôi. Bây giờ, hãy nói cho tôi biết, anh cần làm gì và tôi cần làm gì."

Hai người ngồi cạnh lò nướng, gắp những miếng hải sản tươi đang xèo xèo trên vỉ. Đối với những người dân bản địa Ilian này, việc thưởng thức hải sản tươi chẳng cần bất kỳ công đoạn phức tạp nào. Thông thường, họ chỉ cần một đống lửa và một chiếc vỉ nướng, không cần bất kỳ gia vị hay nước chấm nào. Hải sản tươi mới vớt từ biển lên tự thân đã mang theo vị mặn dịu nhẹ, kết hợp với vị ngọt đậm đà, đó chính là phương pháp chế biến hoàn hảo nhất. Từng có một đầu bếp kỳ cựu hàng đầu đã nói thế này: nguyên liệu càng hoàn hảo, cách chế biến càng đơn giản.

"Anh biết công ty Bờ Biển Đông Giải Trí chứ?" Albert dùng xiên sắt chọc chọc con bào ngư đang bắt đầu co rúm lại. Con bào ngư quằn quại dữ dội nhưng chẳng cách nào thoát khỏi địa ngục lửa nướng. "Boss định đầu tư vào công ty đó, nhưng ông ấy cảm thấy có vấn đề ở đây, thế là giao nhiệm vụ này cho tôi. Tôi cần làm rõ xem khoản đầu tư vào công ty này rốt cuộc có cạm bẫy hay chiêu trò gì không. Anh có kế sách gì hay không, Ywen?"

Ywen kẹp mạnh con tôm hùm vừa làm anh ta bị thương đặt lên vỉ nướng, nhìn lớp vỏ tôm từ từ chuyển đỏ. Anh ngẩng đầu, điềm nhiên nói: "Albert, nếu muốn biết những người này có vấn đề hay không, thật ra rất đơn giản, chúng ta cứ nhập cổ phần là được!" Anh ta hơi dùng sức, chiếc kẹp xẻ thẳng từ đầu xuống thân con tôm hùm. Nước tôm béo ngậy lập tức bắn tung tóe xuống lớp than hồng, bốc lên từng làn khói xanh mờ ảo. "Chúng ta trực tiếp góp vốn, sau đó sẽ biết có cạm bẫy hay không."

Albert chợt bừng tỉnh, đây quả là một cách hay. Nhưng anh ta rất nhanh lại đâm ra do dự: "Nhưng vấn đề là tiền kiếm ở đâu ra? Tôi đã xem qua bản cáo bạch cổ phần đó, ít nhất cũng phải năm nghìn đồng mới được. Vấn đề là tôi không có nhiều đến thế."

"Nhà cửa, xe cộ, đồ trang sức, vật có giá trị, kiểu gì cũng có cách xoay xở. Tôi góp ba nghìn đồng, số còn lại anh tự lo liệu."

Hai người không còn bận tâm về chuyện tiền bạc nữa. Sau khi bàn bạc thêm một vài chi tiết nhỏ, họ lập tức chia tay.

Sáng sớm hôm sau, Albert và Ywen gặp nhau tại điểm hẹn. Anh ta cầm chiếc túi công văn đưa cho Ywen, rồi vỗ mạnh vào tay anh ấy: "Tôi đã nghĩ kỹ rồi, năm nghìn đồng có lẽ chỉ là thử thăm dò, chưa thể làm rõ vấn đề. Đây là 25.000 đồng, chắc chắn sẽ phát huy tác dụng đủ lớn."

Ywen sững sờ, vội vã hỏi tiếp: "Anh kiếm đâu ra nhiều tiền thế? Tôi nói cho anh biết, cơ hội thì ngày nào cũng có, nhưng nếu anh làm những chuyện không nên làm, cho dù có bao nhiêu cơ hội cũng chẳng thể thành công!"

Albert chỉ cười cười, vỗ vỗ mông mình, có vẻ hào sảng nói: "Tôi đã thế chấp nhà cho ngân hàng. Anh biết đấy, tôi có quen người bên mảng này nên chỉ mất mười mấy phút là có tiền rồi, dù hơi ít một chút."

Ywen không nói gì thêm, anh vỗ vai Albert, rồi quay người bước vào chiếc xe đậu bên đường. Khi xe khởi động, anh vọng ra ngoài cửa sổ nói với Albert: "Yên tâm đi, tôi sẽ không làm anh thất vọng đâu!"

Rất nhanh, Ywen cùng một người bạn đã có mặt ở sảnh chính công ty Bờ Biển Đông Giải Trí. Để chuẩn bị cho "màn kịch" hôm nay, anh ta cố ý thuê một bộ âu phục sang trọng cùng một chiếc xe cao cấp, tiền thuê một ngày đã lên đến sáu mươi đồng. Nếu không phải vì Albert và tương lai của chính mình, anh ta sẽ không đủ quyết đoán để làm một việc xa xỉ như vậy. Cô Lilith, người phụ trách tiếp đón ở tầng một, đưa họ lên tầng hai. Ngay lập tức, Ywen nhìn thấy Eric râu ria rậm rạp mà Albert đã nhắc đến. Lời giải thích và giọng điệu vẫn không hề thay đổi, nhưng điều khác biệt lần này là Ywen đã quyết định nhập cổ phần ngay tại chỗ.

Eric cười đến mức ngũ quan đều trở nên sinh động hẳn lên. Anh ta đứng dậy, nắm chặt tay Ywen và lắc mạnh: "Cảm ơn anh đã tin tưởng công ty Bờ Biển Đông Giải Trí. Anh sẽ thấy đây là quyết định đúng đắn nhất đời mình." Anh ta ngoắc ngón tay, Lilith đã chuẩn bị sẵn sàng liền mang tới hai bản thỏa thuận cùng hai cây bút. "Nếu không có vấn đề gì, chúng ta ký tên thôi!" Eric ký tên mình vào cả hai bản thỏa thuận, rồi đẩy chúng về phía Ywen.

Thật lòng mà nói, lúc này Ywen vô cùng căng thẳng, bởi vì chỉ cần anh ta đặt bút ký tên, số tiền hơn hai vạn đồng trong túi công văn sẽ lập tức trở thành của Eric. Nếu kế hoạch thất bại, hay nói cách khác là "ngài ba mươi lăm vạn" không chịu trả nợ, Albert sẽ mất đi thứ quan trọng nhất của mình: căn nhà đó! Cây bút này vừa nhẹ vừa nặng. Dường như cảm nhận được sự do dự của Ywen, Eric không thúc giục anh ta, mà ngược lại còn bảo anh ta có thể suy nghĩ thêm một chút.

Ywen nghiêng đầu nhìn Eric, nở một nụ cười có chút cứng nhắc: "Hy vọng mọi chuyện sẽ đúng như anh nói, đây là quyết định sáng suốt nhất của tôi!" Anh ta cầm bút lên, nhanh chóng ký tên mình vào bản thỏa thuận. Eric hài lòng gật đầu. Anh ta cẩn thận lật xem hai bản thỏa thuận, sau đó giao một bản cho Lilith, dặn cô ấy phải giữ gìn cẩn thận, rồi đưa bản còn lại cho Ywen.

"Chúc mừng anh, từ giờ phút này anh chính thức là đối tác của công ty. Anh không cần vất vả làm bất cứ việc gì, mỗi khi một bộ phim được chiếu, anh đều sẽ nhận được một khoản hoa hồng lớn. Đương nhiên, tôi có một chuyện cần nhờ anh..." Sau khi Ywen ra hiệu đồng ý, Eric tiếp tục nói: "Công ty này là tâm huyết của tôi và hai người bạn. Có lẽ anh đã đọc báo rồi, một người bạn của chúng tôi đã làm loạn với chúng tôi vì một cô gái bán đồng hồ. Hai ngày trước, anh ta đến nói với tôi rằng anh ta không muốn thấy kết tinh tình bạn của chúng tôi biến thành một công ty nặng mùi tiền, hy vọng chúng tôi có thể hủy bỏ kế hoạch lần này, và tôi đã đồng ý." Eric cẩn thận quan sát sự thay đổi trên nét mặt Ywen. Thấy anh ta cau mày, liền vội vàng bổ sung: "Tôi thừa nhận tôi đã lừa dối anh ấy. Anh biết đấy, công ty mà đã đi đến bước này, nếu không chạy theo trào lưu, sẽ bị trào lưu đào thải ngay lập tức. Tôi hy vọng anh có thể giữ bí mật về việc nhập cổ phần trong thời gian ngắn, đợi đến khi chúng tôi nâng cấp thiết bị trình chiếu trong rạp chiếu phim thì mới có thể tiết lộ ra bên ngoài."

"Đến lúc đó, dù anh ấy có gây phiền phức cho tôi cũng chẳng ích gì. Vì vậy... anh có thể đáp ứng yêu cầu nhỏ nhoi này của tôi không? Chỉ cần không chủ động tiết lộ ra bên ngoài là được!"

Có lẽ đây mới chính là vấn đề then chốt. Ywen nở một nụ cười khiến Eric có chút khó hiểu, nhưng anh ta lại cảm thấy đó là một nụ cười tích cực. Ywen gật đầu rồi đưa tay ra: "Tình bạn giữa anh và bạn bè thật đáng cảm động. Chuyện này đúng như anh nói, chẳng phải việc gì to tát. Tôi đồng ý với anh!"

"Vô cùng cảm ơn sự rộng lượng và thấu hiểu của anh, chúc hợp tác vui vẻ, thưa ông Ywen. Khi rạp chiếu phim của chúng tôi nâng cấp thiết bị xong, sẽ tổ chức một buổi tiệc tri ân. Mong anh đến lúc đó nhất định phải có mặt!" Eric thở phào nhẹ nhõm, nói lời hay ý đẹp tiễn Ywen ra về với nụ cười tươi tắn. Nhìn theo chiếc xe sang trọng của Ywen khuất dạng, vẻ mặt Eric thay đổi hẳn. Trở lại văn phòng, anh ta liếc nhìn chồng hồ sơ mười mấy bản thỏa thuận trong khay tài liệu, rồi một cước đá văng khay tài liệu đó xuống gầm bàn.

Đây là nhà đầu tư thứ mười bảy, những người này đã mang lại gần bảy mươi vạn đồng thu nhập cho công ty Bờ Biển Đông Giải Trí của anh ta. Nếu không phải còn có hai vị khách hàng lớn bày tỏ ý định đầu tư toàn bộ nhưng cần thêm thời gian cân nhắc, thì giờ đây anh ta gần như đã có thể ngừng tay.

Đây là một thủ đoạn tài chính anh ta học được từ phía Chelythai. Đúng vậy, theo Eric thì đây không phải là một chiêu lừa đảo. Anh ta lấy tiền của những người này, và cũng sẽ thực hiện đúng như thỏa thuận là cấp cho họ số cổ phần đã cam kết. Thế nhưng, thỏa thuận đồng thời cũng ghi rõ rằng anh ta sẽ tiến hành vòng mở rộng thứ hai. Bất kể mỗi cổ đông được mời chào đã bỏ ra bao nhiêu tiền, thực chất chỉ có hai mươi vạn đồng là "tiền thật". Khoản vốn vượt quá hai mươi vạn đều là của Eric và một người sáng lập khác. Họ sẽ dùng khoản tiền này làm vốn đầu tư bổ sung vào công ty, ngay lập tức có thể pha loãng quyền sở hữu cổ phần của những người này. Nếu các cổ đông đồng ý đầu tư thêm thì đó chắc chắn là chuyện tốt. Còn nếu không, quyền sở hữu cổ phần của họ sẽ tự nhiên bị giảm đi.

Nói một cách đơn giản, họ đã dùng một mánh khóe nhỏ: dùng tiền của người khác để mở rộng thị giá công ty, đồng thời ép giảm quyền sở hữu cổ phần của chính các cổ đông đó, chẳng khác nào tự tát vào mặt mình. Eric và đồng bọn đã thành công nhân đôi thị giá công ty mà không tốn một xu nào của mình, trong khi số cổ phần thực tế mà họ phải chia sẻ lại ít hơn đáng kể, hoặc thậm chí còn ít hơn. Đây chính là tiểu xảo của họ. Đợi đến bước cuối cùng, họ sẽ đem công ty thế chấp cho ngân hàng, rồi ung dung mang theo 1,2 triệu đồng tiền mặt rời khỏi thành phố này, đến một nơi khác để bắt đầu lại từ đầu.

Những ngày tháng tươi đẹp đó, chẳng còn xa nữa!

Truyen.free hân hạnh là cầu nối đưa câu chuyện này đến với độc giả Việt Nam bằng bản dịch đầy tâm huyết.