Sáng sớm, một chiếc xe áp tải chầm chậm tiến vào thành phố Tenaier từ ngoại ô. Những người dân dậy sớm đã quá quen thuộc với chiếc xe đặc biệt này. Nó lặng lẽ, tựa như một con cá trong dòng sông, âm thầm lướt đi trên con đường quen thuộc của mình. Khi chiếc xe áp tải đặc biệt này đến cửa sau của ngân hàng theo lộ trình đã định, người bảo vệ phụ trách canh gác đã chặn lại. Mặc dù anh ta biết đây chính là xe áp tải của Ngân hàng Trung ương Đế quốc chi nhánh Tenaier, nhưng các quy định nghiêm ngặt đòi hỏi anh ta phải tuân thủ đúng quy trình, hoàn thành từng bước một.

Trong buồng lái là một người lạ mà anh ta chưa từng gặp mặt, thế nhưng người bảo vệ cũng không mấy bận tâm. Khoảng cách từ Tenaier đến Auer Oddo là hai ngày di chuyển, và khi quay về thì mất đến bốn ngày. Quy định của ngân hàng không cho phép tài xế lái xe áp tải quá lâu trong tình trạng mệt mỏi, nhằm tránh rủi ro trên đường. Trong đa số trường hợp, người và xe của chi nhánh này sẽ áp tải hàng đến Auer Oddo, sau đó người của chi nhánh kia sẽ hộ tống các thùng hàng cần vận chuyển về Tenaier cùng với chiếc xe này. Người của chi nhánh Tenaier sẽ nghỉ ngơi hai ngày ở Auer Oddo rồi mới quay về.

Thế nhưng, nhất định phải có người của chi nhánh này đi cùng xe về để chứng minh toàn bộ quá trình áp tải không xảy ra bất trắc, đồng thời cũng cần xác minh danh tính của những người đi cùng xe đó.

Người bảo vệ đi đến phía sau, gõ vào thành xe và xưng rõ thân phận của mình. Cửa xe mở ra, Schubert với vẻ mặt uể oải, bất đắc dĩ chỉ nở một nụ cười gượng. Nụ cười đó đã quá quen thuộc với người bảo vệ, bởi quãng đường khứ hồi bốn ngày quả thực có thể khiến người ta kiệt sức. Anh ta có chút đồng cảm, chào hỏi Schubert, rồi nhìn vào bên trong buồng xe, nơi ba vệ sĩ khác đang ngồi. Vẻ mặt lạnh lùng và thái độ thờ ơ của ba người này khiến người bảo vệ có chút khó xử, nhưng cũng đồng thời xác nhận thân phận của họ.

Mấy người ở chi nhánh ngân hàng đều có cái thái độ đó, cứ cảm thấy mình hơn người một bậc, cái kiểu hợm hĩnh đáng ghét. Chẳng cần nghĩ cũng biết, nếu thực sự có khác biệt thì họ còn là vệ sĩ nữa sao? Cũng chẳng vui vẻ gì, người bảo vệ gạch mấy mục trên bảng kiểm soát ở cổng, rút chìa khóa mở khóa và cho chiếc xe áp tải đi vào. Sau khi chiếc xe rẽ khuất vào gara, anh ta đẩy cánh cửa xe ra, bước vào chốt bảo vệ, ngậm điếu thuốc và tiếp tục lướt xem một tờ báo lá cải đã cũ mèm.

Đây quả là một thứ hay ho, giúp tỉnh táo khi mệt mỏi và lấp đầy khoảng thời gian làm việc khô khan, tẻ nhạt – là một trong những thứ mà hầu hết các bảo vệ đều yêu thích nhất.

Sau khi xe áp tải vào gara, nhân viên tiếp nhận của ngân hàng liền có mặt tại bệ dỡ hàng. Một vị giám đốc ngân hàng nhận danh sách từ tay Schubert và nhíu mày. Trên danh sách có vài món đồ mà chi nhánh Tenaier chưa từng yêu cầu nhưng lại được gửi đến. Trong khi đó, một số vật tư đặc biệt đã được yêu cầu thì lại không hề xuất hiện. Nếu không phải chi nhánh kia đã tính toán sai danh sách, thì có nghĩa là sắp tới sẽ có một vụ kiện tụng.

Danh sách này liệt kê một số vật phẩm quý giá mà khách hàng đã ký gửi tại ngân hàng. Có những yêu cầu khá cao và phiền phức, đòi hỏi phải cất giữ đồ vật tại kho bảo hiểm của chi nhánh Ngân hàng Trung ương Đế quốc ở tỉnh Canles. Thật ra mà nói, có gì khác biệt giữa kho bảo hiểm của Tenaier và Auer Oddo? Cả hai đều có cấu trúc và phương án thi công tương tự, hoàn toàn không có gì khác biệt, vậy mà lại cố tình tăng thêm rủi ro vận chuyển bằng nhân lực, đúng là việc làm thừa thãi.

Dù có chút phản cảm với loại yêu cầu này, nhưng triết lý phục vụ "khách hàng là thượng đế" của Ngân hàng Trung ương Đế quốc vẫn thúc đẩy các chi nhánh nỗ lực hết sức để giải quyết vấn đề của khách hàng. Điều này cũng giúp Ngân hàng Trung ương, dưới sự quản lý của tân đảng, tiếp tục dẫn đầu toàn bộ ngành ngân hàng.

Việc các vật phẩm đã khai báo không theo xe trở về, rất có thể là do một số nhân vật có máu mặt ở chi nhánh ngân hàng đã "để mắt" đến, hoặc dính dáng đến một vụ án nào đó nên tạm thời bị giữ lại. Chuyện như vậy không phải xảy ra một hai lần, họ đã sớm quen rồi. Đã từng có một ông lão ký gửi một chiếc vương miện cổ của một quốc vương nào đó, sau đó bị một tên đại quý tộc "để mắt" đến. Lấy lý do "vụ án trộm mộ khả nghi", chiếc vương miện này đã bị giữ lại, kéo dài vụ việc cho đến khi người gửi qua đời, sau đó mới giải quyết theo quy trình. Cuối cùng, nó trở thành một trong những vật phẩm sưu tầm nổi tiếng của vị đại quý tộc kia. Còn các vật phẩm liên quan đến vụ án thì càng nhiều. Không phải ai cũng có khả năng đối chọi với một gã khổng lồ như Ngân hàng Trung ương Đế quốc, và thường thì sau khi nhận được khoản bồi thường tượng trưng cuối cùng, người ta chỉ còn biết ngậm bồ hòn làm ngọt.

Sau khi giám đốc ký tên vào danh sách, ông cất giữ bản chính và trao bản phó cho tài xế, vì bản phó cần được mang về chi nhánh Auer Oddo để lưu trữ.

Dưới sự bảo vệ của ba vệ sĩ, hai cái rương sắt nặng nề được chuyển lên xe đẩy. Theo lẽ thường, chuyến áp tải lần này đến đây là kết thúc. Những vệ sĩ đến từ Auer Oddo lẽ ra sẽ nghỉ ngơi một ngày rồi quay về Auer Oddo. Tuy nhiên, vì danh sách lần này có thêm vài món vật phẩm, nên họ cần phải tận mắt chứng kiến chúng được nhập kho và ký tên vào một văn bản khác mới có thể rời đi. Vì vậy, họ sẽ cùng giám đốc hộ tống hai cái rương sắt này tiến vào kho bạc dưới lòng đất.

Duhring ôm súng, kéo thấp vành mũ, đứng sau Elle Leith và Doff, chầm chậm bước vào sảnh chính ngân hàng từ cửa sau. Anh ta thoáng nhìn thấy Alyssa, cô ấy có vẻ tiều tụy, đang thẫn thờ nhìn trần nhà ngân hàng.

Từ sáng sớm hôm đó, khi cô tỉnh dậy khỏi giấc mộng, trong chốc lát, tâm trạng cô trở nên tồi tệ.

Về việc đánh mất trinh tiết này, thực ra cô không mấy bận tâm. Đối với một cô gái đã mười chín tuổi mà chưa từng yêu đương, trong xã hội này, với một số người trẻ tuổi, đó là một điều đáng thương. Một vài bạn học, bạn bè của cô đã trải qua giai đoạn đó từ năm mười lăm, mười sáu tuổi, chỉ có cô là phải đợi thêm vài năm, rồi trong cơn mơ màng mới hoàn thành "công trình vĩ đại" này. Điều khiến cô cảm thấy không ổn không phải là những thay đổi về thể chất và tâm lý của bản thân, mà là tên khốn Duhring kia lại biến mất.

Những gì hắn làm cứ như một màn kịch hoàn hảo chỉ để lừa lấy lần đầu của cô, khiến cô vừa hận nghiến răng nghiến lợi, vừa cảm nhận sâu sắc sự phức tạp của xã hội. Mấy ngày nay cô đã tìm kiếm Duhring, hỏi thăm về hắn, nhưng vòng tròn cuộc sống của cô quá nhỏ hẹp nên chẳng nhận được bất cứ tin tức nào. Buồn thì chắc chắn có, nhưng để nói là quá đau lòng thì chưa hẳn, dù sao cũng chỉ là lần đầu tiên tiếp xúc với gã này – một gã có thể rất lịch thiệp, rất hài hước, rất chu đáo...

Thực sự là một tên đáng chết!

Cô thu ánh mắt lại, định đi nói chuyện với giám đốc, rằng cô muốn rời khỏi nơi đã khiến mình đau lòng này. Cô cảm thấy mình có thể sẽ nhanh chóng quên đi những điều không vui ở đây, nhưng cũng có khả năng sẽ nhớ mãi không quên suốt đời. Trong lúc cô đang thu dọn tài liệu, một nhóm người lướt qua. Cô ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn bóng lưng người gần cô nhất. Ngay khoảnh khắc người đó lướt qua bên cạnh, cô ngửi thấy một mùi hương mang tên "Duhring".

Không thể sai được, chắc chắn là tên khốn đó!

Cô vừa mừng rỡ, lại có chút hoài nghi.

Duhring không phải là một công tử nhà giàu sao? Sao giờ hắn lại mặc đồng phục bảo vệ ngân hàng và đi cùng giám đốc đến thang máy? Trong lòng cô dấy lên một dự cảm chẳng lành. Chẳng biết có phải vì thần giao cách cảm không mà Duhring cũng vừa lúc quay đầu lại nhìn cô. Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, mọi oán giận ngập tràn trong lòng Alyssa lập tức tan biến, ánh mắt cô trở nên rực cháy. Thế nhưng rất nhanh, trong cơn run rẩy nhẹ nhàng, cô dần lấy lại được tỉnh táo.

Ánh mắt Duhring đặc biệt xa lạ, lạnh lùng, không chút cảm xúc, thậm chí còn toát ra ý muốn xua đuổi cô. Cô ngơ ngẩn nhìn Duhring, anh ta lại kéo thấp vành mũ, quay đầu đi, chỉ để lại cho cô một bóng lưng kiên nghị, thẳng tắp.

Cái tên khốn nhẫn tâm này!

Trong khoảnh khắc, mắt Alyssa ngấn lệ. Nếu là cô gái khác, có lẽ đã đứng dậy đuổi theo hỏi Duhring vì sao lại phớt lờ và không đi tìm cô, thậm chí có thể sẽ gây sự. Thế nhưng Alyssa là một cô gái ngoan. Dù đêm hôm đó cô đã một lần nữa vi phạm những quy tắc cha mẹ đặt ra, nhưng đó cũng là hành động sai lầm dưới ảnh hưởng của rượu. Khi tỉnh táo, cô vẫn là một cô gái ngoan. Vì vậy, cô sẽ không đuổi theo gây sự, không khóc lóc om sòm vật vã như một đứa trẻ bị mất món đồ yêu quý. Cô sẽ lặng lẽ rời đi. Cô đứng dậy, đặt lá đơn xin nghỉ việc từ trong túi xách lên bàn, rồi thẳng hướng cửa lớn mà đi. Cô không muốn ở lại đây nữa, không muốn gặp lại kẻ đã lừa dối cô, đã dệt nên một câu chuyện cổ tích rồi tự tay đâm thủng nó. Cô muốn rời khỏi nơi này, và không bao giờ gặp lại hắn.

Đoàn người Duhring lúc này đã đứng trước cửa thang máy. Vị giám đốc cắm chìa khóa vào ổ khóa bên ngoài thang máy, xoay nhẹ, sau đó các vệ sĩ đẩy cánh cửa sắt ra. Hai chiếc xe đẩy nhỏ chở hai cái rương nặng nề được họ đẩy vào, Duhring và những người khác cũng nối gót theo sau.

Ngay khi dưới chân truyền đến cảm giác mất trọng lượng trong khoảnh khắc, toàn bộ không gian thang máy, ngoài những bức tường giếng thang máy bê tông xám trắng, chỉ còn lại một ngọn đèn duy nhất trên trần. Không gian kín mít khiến người ta cảm thấy căng thẳng. Vị giám đốc đứng giữa, kéo kéo cổ áo, trán lấm tấm mồ hôi. Nhận thấy ánh mắt của Duhring, ông ta chỉ cười gượng rồi giải thích: "Tôi không thích môi trường như thế này, nên mỗi khi đến lượt mình phụ trách, nếu có thể không xuống thì tôi sẽ cố gắng không xuống."

Duhring gật đầu đáp lại. Đúng lúc đó, không gian xung quanh bỗng sáng bừng. Toàn bộ kho bạc ngầm, nằm sâu khoảng mười mét dưới lòng đất, hiện ra rõ mồn một. Duhring lặng lẽ dùng ngón tay chạm nhẹ vào Doff, Doff không chút biến sắc mở chốt an toàn trên khẩu súng.

Cùng lúc đó, Sabi xách một giỏ hoa quả bước vào sảnh chính ngân hàng, rồi tìm một chiếc ghế sofa ngồi xuống.

Cô gái tóc vàng nhìn Sabi tuy còn nhỏ tuổi nhưng không hề tỏ vẻ khinh thường, ngược lại mỉm cười ngọt ngào: "Chào quý khách, xin hỏi quý khách cần làm nghiệp vụ gì ạ?"

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.