Khi Duhring vừa bước vào căn phòng cấm, hắn không hề hay biết rằng, cách đó hàng ngàn dặm, một sự kiện đủ sức lay chuyển toàn bộ ngành công nghiệp rượu lậu của đế quốc đang âm thầm diễn ra.

"Khi nào vậy?" – Chủ tịch đảng xoa thái dương, tháo kính đặt xuống bàn sau khi đã ký xong tên mình. Nhìn bề ngoài, ông ta chỉ mới ngoài bốn mươi, nhưng thực tế đã năm mươi tư tuổi. Chẳng qua, nhờ được chăm sóc tốt, ông ta không hề lộ vẻ già nua. Ông có mái tóc vàng óng hơi xoăn, trên gương mặt trắng trẻo chỉ có vài nếp nhăn nơi khóe mắt. Sống mũi cao và đôi môi đầy đặn khiến ngũ quan của ông ta trông rất ấn tượng. Với kinh nghiệm lãnh đạo Tân đảng và điều hành các công việc của đế quốc từ lâu, dù tĩnh lặng, ông ta vẫn toát lên vẻ uy nghiêm đầy khí thế.

Giống như bao người cha khác, ông cũng rất quan tâm đến thế hệ kế cận, đến người thừa kế của mình. Con trai ông không phải một người con ưu tú, ít nhất, trong vai trò một người con, cậu ta chưa làm tròn bổn phận. Có lẽ đây là mối bận tâm chung của đa số nhân vật quyền cao chức trọng. Con trai ông rất vô dụng, từ nhỏ đến lớn chưa từng làm được việc gì ra hồn, chỉ biết lãng phí thời gian vào những cuộc vui trác táng và gây rối.

Phụ nữ, rượu chè, cùng một lối sống riêng tư bê bối đã khiến ông đau đầu nhức óc. Ông đã cố gắng hết sức để quản giáo tên hỗn láo đó, nhưng mọi chuyện vẫn vượt khỏi tầm kiểm soát. Vừa nãy, tổng bí thư của ông thông báo rằng con trai ông vừa gặp tai nạn giao thông, vết thương khá nghiêm trọng và hy vọng ông có thể đến Bệnh viện Đa khoa một chuyến.

"Tôi nhớ đã cho người lắp thiết bị hạn chế tốc độ trên xe thằng bé, hơn nữa, nó còn bảo với tôi là hôm qua nó không đi đâu cả, chỉ ở nhà thôi." Ông cất kính vào túi, rồi lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi tinh xảo xem giờ. Ông chỉ có khoảng hai mươi phút nữa. Sau hai mươi phút, những người phụ trách của vài cơ quan đầu não đế quốc sẽ đến để họp một cuộc họp ngắn, thảo luận về một số chính sách cần được ban hành trước cuộc tổng tuyển cử giữa kỳ.

Tổng bí thư ấp úng, không nói nên lời. Chiếc xe thể thao đời mới nhất nhập từ liên bang của con trai chủ tịch đảng đúng là đã được lắp đặt thiết bị hạn chế tốc độ. Nguyên lý của thiết bị này không quá phức tạp, chủ yếu chia làm hai loại. Một loại là thiết bị hạn chế tốc độ vật lý, hoạt động bằng cách giảm lượng hơi nước siêu cao áp từ kho năng lượng đi vào động cơ, từ đó làm giảm hiệu suất hoạt động của động cơ. Loại thứ hai là phương pháp hóa học, thông qua việc bổ sung một loại vật chất đặc biệt vào kho năng lượng, làm giảm tốc độ phản ứng giữa Diệu Tinh và chất xúc tác, nhằm mục đích giới hạn tốc độ của xe.

Cả hai phương pháp này đều đã được áp dụng trên chiếc xe thể thao của con trai chủ tịch đảng. Tuy nhiên, trên đời này mọi thứ đều có mặt đối lập. Ông có thể cho lắp đặt tất cả những thứ đó, nhưng cậu ta cũng có cách dùng thủ đoạn để gỡ bỏ chúng. Thiết bị hạn chế tốc độ do chính tổng bí thư đi lắp đặt, và việc tháo gỡ cũng do chính ông sắp xếp. Ông đã nghĩ sẽ không có chuyện gì, nhưng rốt cuộc vẫn có chuyện.

Hiện tại, điều duy nhất khiến ông ta an ủi là tên hỗn láo kia đã rơi vào tình trạng hôn mê sâu. Bác sĩ nói dù có tỉnh lại, cậu ta cũng sẽ phải đối mặt với một số di chứng rối loạn chức năng.

Ví dụ như nói lắp, trở nên yếu trí hoặc các di chứng tương tự.

"Tạ ơn trời, ngài đã không bỏ rơi tôi!" – Tổng bí thư thầm nghĩ.

Tổng bí thư theo chân chủ tịch đảng Magersi rời khỏi phủ đệ của ông ta. Thực ra, từ đây đến Bệnh viện Đa khoa không xa, chỉ mất khoảng ba phút. Trên đường đi, Magersi giữ im lặng, sắc mặt âm trầm và nghiêm nghị. Mãi đến khi đến Bệnh viện Đa khoa, ông ta mới lộ ra một chút lo lắng.

Bệnh viện Đa khoa biết thiếu niên bị thương rất nặng kia là con trai của Chủ tịch đảng Magersi, nên đã cử tất cả những bác sĩ nổi tiếng nhất lập thành đội ngũ chuyên gia để phân tích tình hình của cậu ta. Thế nhưng tình hình thật sự không ổn. Tên hỗn láo đó đã tông vào một bức tường với tốc độ cực cao, việc cậu ta còn thoi thóp đến giờ đã là nhờ ơn trời rồi. Việc có thể cứu sống cậu ta hoàn toàn hay không, không ai có chút tự tin nào.

"Tôi cho rằng chúng ta cần mở hộp sọ của cậu ta ra, mới có thể tìm thấy nguyên nhân vì sao cậu ta vẫn còn hôn mê đến giờ." – Một bác sĩ khoa ngoại đưa ra ý kiến của mình.

Các chấn thương trên cơ thể con trai Magersi về cơ bản đã được điều trị xong, nhưng cậu ta vẫn hôn mê bất tỉnh. Thực ra, các bác sĩ ở đây đều hiểu rõ rằng vấn đề chắc chắn nằm ở não bộ của cậu ta. Nếu không phải não bộ bị dập nát do quán tính ép mạnh dưới va chạm dữ dội, thì cũng có thể có chỗ nào đó bị sưng tấy, tụ máu chèn ép não. Thế nhưng cho đến bây giờ, chỉ có một bác sĩ này đưa ra ý kiến đó.

Trong thời đại mà y học chưa có cách nào xuyên thấu hộp sọ để phát hiện tình trạng bên trong, tất cả các ca phẫu thuật mở hộp sọ đều là một canh bạc. Bởi vì có thể bạn sẽ không mở đúng vị trí ổ bệnh, thế nên rất nhiều khi phẫu thuật mở hộp sọ một khi đã quyết định, thì không chỉ phải cắt bỏ một mảng xương sọ, mà có thể là tới sáu mảng. Tất cả những người từng trải qua phẫu thuật mở hộp sọ cả đời không thể vận động mạnh, không thể tiếp xúc lâu với nước, và mỗi ngày đều phải gội đầu bằng dung dịch khử trùng đặc biệt có chứa nước tiệt trùng để phòng ngừa nhiễm trùng.

Cho đến bây giờ, trong số các trường hợp sống sót sau phẫu thuật mở hộp sọ, người sống lâu nhất là một ông lão. Ông đã sống được mười bảy năm, rồi sau đó, trong một lần hắt hơi, ông hôn mê bất tỉnh và nhanh chóng rời bỏ thế giới này.

Muốn thực hiện phẫu thuật mở hộp sọ cho con trai Magersi, áp lực là rất lớn. Vì vậy, những bác sĩ không muốn gánh trách nhiệm đều im lặng, không nhắc đến chuyện phẫu thuật mở hộp sọ. Họ cứ quanh quẩn ở vài vết thương đã được xử lý ổn thỏa để tìm kiếm vấn đề, ví dụ như xương ống chân bị gãy của cậu ta. Lạy Chúa, nếu xương ống chân bị gãy có liên hệ trực tiếp với tình trạng hôn mê sâu, thì có lẽ những bác sĩ mang ý nghĩ này còn có thể nhận được giải thưởng nào đó.

Trong lúc nhóm bác sĩ vẫn đang chìm vào im lặng, cửa phòng bệnh mở ra. Vài vệ sĩ đi vào trước, kiểm tra căn phòng. Sau khi xác nhận không có nguy hiểm, Magersi mới ngẩng cao đầu bước vào. Ánh mắt ông ta lập tức rơi vào đứa con trai đang nằm trên giường bệnh, ngay cả việc hô hấp cũng cần sự hỗ trợ của máy móc.

"Thời gian của tôi có hạn, xin hãy nói vắn tắt." Ông ta nhanh chóng chuyển sự chú ý sang nhóm bác sĩ thâm niên này. Ở đây, cả ông và con trai ông đều không phải nhân vật chính, mà chính là những bác sĩ này.

Vị bác sĩ vừa đ��� xuất phẫu thuật mở hộp sọ đã mấy lần định mở lời, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Mối liên hệ quá lớn! Điều trị bảo tồn tuy có thể khiến con trai Magersi duy trì tình trạng hiện tại, thậm chí tử vong, nhưng họ sẽ không phải chịu trách nhiệm gì cả. Thế nhưng, nếu ca phẫu thuật mở hộp sọ đầy rủi ro này thất bại, họ chắc chắn sẽ trở thành bên chịu trách nhiệm chính – có lẽ không phẫu thuật thì cậu ta sẽ không chết, dù hôn mê bất tỉnh cũng tốt hơn là chết rồi.

Rất nhiều người nhà đều có ý nghĩ này, đặc biệt là về sau.

Đối mặt với sự im lặng của đội ngũ chuyên gia, Magersi mím môi. Ông vừa định tuyên bố rằng các bác sĩ sẽ không phải chịu trách nhiệm gì, thì đột nhiên, vài bác sĩ đồng loạt quay mặt đi. Magersi cũng theo ánh mắt của họ nhìn về phía con trai đang nằm trên giường bệnh.

Ngay sau đó, tất cả bác sĩ đều nhào tới. Vừa nãy, họ phát hiện thiết bị báo động đã kích hoạt. Đó là một thiết bị khá tinh xảo, một miếng đệm tương tự được đặt trên một đoạn động mạch lộ ra. Trên miếng đệm có một kim châm điện dài. Mỗi khi tim đập, miếng đệm sẽ rung động, kim châm cũng sẽ rung theo, tách rời khỏi một vật dẫn điện khác, khiến tiếng chuông báo động vốn đang reo liên hồi bỗng chốc im bặt. Vừa nãy, sự im lặng ấy đã biến mất, điều này có nghĩa là tim của gã nằm trên giường đã ngừng đập. Các bác sĩ bắt đầu cấp cứu khẩn trương. Magersi đứng sang một bên, ông cau mày, nhìn các bác sĩ cố gắng đủ mọi cách trên người con trai mình. Tay ông ta đút vào túi, nắm chặt chiếc kính mắt. Ông đã nói với rất nhiều người rằng ông không thích con trai mình, rằng đó là một tên rác rưởi. Thế nhưng, khi nhìn thấy con trai mình thậm chí không thể tự mình đập tim được nữa, trái tim ông ta dường như cũng sắp ngừng đập theo.

Khoảng mười phút sau, khi các bác sĩ ngừng động tác cấp cứu, trong túi ông ta, chiếc kính mắt đã bị bóp nát, những mảnh vỡ đâm vào tay ông, nhưng ông ta không hề cảm thấy dù chỉ một chút đau đớn. Vì cái chết của con trai đã khiến ông đau đớn đến tê dại từ lâu. Ông ta lặng lẽ bước tới, bình tĩnh đứng ở đầu giường. Các bác sĩ cùng những người khác đều lùi ra, để lại căn phòng cho hai cha con họ.

Ông ta nhìn chằm chằm gương mặt đứa con đã biến dạng và đầy vết khâu vá, lục tìm trong ký ức nhưng không thể tìm thấy hình dáng gần giống như vậy. Ông lắc đầu, thở dài một hơi, rồi đưa tay kéo tấm chăn mỏng từ phía chân lên, che đi đôi chân, rồi đến ngực cậu bé. Khi sắp che đi khuôn mặt, Magersi nhìn thật sâu vào đứa con trai vẫn luôn khiến ông đau đầu này. Ông muốn khắc sâu mãi mãi trong lòng hình ảnh của tên hỗn láo đáng chết này, kẻ mà nay đã thực sự chết rồi.

Tấm chăn trắng mỏng từ từ che khuất khuôn mặt vặn vẹo. Magersi ngẩng đầu, chớp mắt một cái, rồi bình tĩnh xoay người rời đi.

Buổi chiều, khi tất cả những người phụ trách các bộ ngành liên quan tập trung lại, họ đều đã biết về bi kịch của Magersi. Họ còn chưa kịp an ủi người đàn ông quyền lực thứ hai của đế quốc đã mất con ở tuổi trung niên, thì Magersi đã lên tiếng trước.

"Thật lòng mà nói, tôi chưa từng nghĩ mình sẽ trải qua một ngày tràn ngập bi thương như vậy. Đúng, nó đã ra đi rồi. Thế nhưng, vấn đề không nằm ở chỗ này, mà là ở chỗ tại sao nó lại rời bỏ tôi." Magersi mở sổ tay, lấy bút ra, đeo kính lên. "Tôi đã cẩn thận thu thập tất cả những chi tiết liên quan đến sự việc của nó. Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của nó không phải do nó đâm vào bức tường, mà là ba thứ khác."

"Thứ nhất, rượu!"

"Trước khi lái xe, nó đã uống một lượng lớn rượu lậu có nồng độ cao – loại rượu mà chỉ cần chạm lửa là có thể bốc cháy. Chính thứ rượu đó đã khiến nó mất đi khả năng phản ứng với bên ngoài."

"Thứ hai, nó lạm dụng chất gây nghiện. Lượng thuốc nó đã dùng đủ để khiến cơ bắp không còn bị cơ thể kiểm soát, và dù lúc đó nó có nhận thức được mình sắp tông vào tường, nó cũng không thể ra lệnh cho cơ thể mình điều khiển xe đổi hướng hay dừng lại."

"Thứ ba, tốc độ xe quá cao. Tôi tin rằng nếu nó không tháo bỏ những thiết bị hạn chế tốc độ đáng nguyền rủa đó, thì dù có xảy ra tai nạn giao thông, nó cũng sẽ không rời bỏ tôi."

"Vì vậy, tôi có một đề nghị..." Ông ta nhìn từng trụ cột của đế quốc đang tham dự cuộc họp, rồi chậm rãi nói: "Thành lập Cục Quản lý và Điều tra rượu nồng độ cao cùng các sản phẩm hạn chế, quét sạch mọi loại rượu lậu xuất hiện trái phép trong đế quốc. Thành lập Bộ Quản lý Lộ trình và Phương tiện Giao thông Đế quốc, kiểm soát và quản lý nghiêm ngặt tốc độ của từng chiếc xe cũng như tình trạng sức khỏe của người lái!"

"Ai có ý kiến phản đối?"

Công sức chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng thành quả.