Lệnh cấm rượu mới gây ảnh hưởng lớn, nhưng đối với chúng ta mà nói, đây lại là một tin tốt! Duhring ngồi ở một góc ghế tại sân tập, ngước nhìn những đám mây mỏng manh trên bầu trời, trong ánh mắt ánh lên vẻ thần thái rạng rỡ. Doff và vài người khác ngồi cạnh hắn, tỏ vẻ không hiểu lời giải thích của Duhring. Rõ ràng đây là một chuyện xấu, sao lại biến thành chuyện tốt được?

Đôi khi, có những chuyện quả thực rất nực cười. Đề án của tân đảng vừa mới đi vào quy trình nghị sự của đế quốc, những thông tin lẽ ra phải được tạm thời bảo mật ấy, vậy mà đã lan truyền ra ngoài, đến mức ngay cả những phạm nhân bị giam trong nhà tù khu vực Tenaier cũng đều đã nắm được tin tức. Tin tức này được một cảnh sát trại giam tuồn ra. Chắc chắn không nghi ngờ gì nữa, đây nhất định là do Elle Leith sai người truyền vào. Đối với chuyện này, Duhring lại có thái độ rất lạc quan, hắn cho rằng đây là một điều tốt.

Chủ nghĩa tư bản đang nhanh chóng mở rộng thế lực của mình, và một số cuốn sách nghiên cứu liên quan đến tư bản cũng không ngừng xuất hiện trong xã hội này. Có người đã đúc kết ra một điều như sau: giá cả của hàng hóa không quyết định bởi chất lượng tốt hay xấu của sản phẩm, mà là bởi nhu cầu thị trường.

Giải thích theo cách mà ngay cả những người chưa từng học cũng có thể hiểu, đó là: nếu như mọi người có nhu cầu về cứt chó, thì cả chó và cứt chó đều có thể bán được giá cao. Con vật (chó) có thể sản sinh cứt chó, còn bản thân cứt chó thì có thể được bán.

Lệnh cấm rượu lần thứ hai quả thực đã gây ảnh hưởng rất lớn đến ngành sản xuất rượu lậu. Một bộ phận ngành mới cũng đang nằm trong dự tính, và một khi bộ phận này chính thức đi vào hoạt động, ngành rượu lậu đang hoành hành hiện nay chắc chắn sẽ phải chịu một đòn hủy diệt. Bất kỳ chính sách nào được ban hành không chỉ đơn thuần là có văn bản, mà còn cần sự phối hợp của một loạt cơ quan thực thi, cơ quan giám sát và nhiều bên liên quan khác. Lệnh cấm rượu trước đây tuy gây ảnh hưởng lớn, nhưng không có nhiều người thực thi, nên đương nhiên dẫn đến tình trạng rượu lậu tràn lan.

Giờ đây, sau khi lệnh cấm rượu lần thứ hai được ban bố, với các cơ quan cụ thể được giao nhiệm vụ thực thi và giám sát, chắc chắn sẽ giáng một đòn hủy diệt vào thị trường rượu lậu. Ít nhất, tình trạng vận chuyển rượu lậu công khai, ồ ạt bằng đầu máy hơi nước như hiện tại sẽ không còn tồn tại nữa. Hơn một nửa số người buôn bán rượu lậu sẽ biến mất, và lượng rượu lậu lưu thông trên thị trường đương nhiên cũng sẽ ngày càng ít đi. Theo lời giải thích của nhà nghiên cứu đó, giá trị một món hàng hóa được quyết định bởi nhu cầu thị trường; khi nhu cầu lớn hơn cung cấp, giá cả sẽ tăng lên rõ rệt.

Một chai rượu giá tám đồng hiện tại, không lâu sau có lẽ sẽ được bán với giá mười tám, hoặc thậm chí còn hơn thế!

Điều này đối với tất cả những kẻ buôn rượu lậu có năng lực và tự tin tiếp tục làm ăn mà nói, tuyệt đối là một tin tốt. Nó có nghĩa là, trong khi chi phí không thay đổi, họ sẽ thu về lợi nhuận ròng nhiều hơn!

Tuy nhiên, đồng thời, đây cũng là một thách thức lớn đối với tất cả những kẻ buôn rượu lậu!

Việc quản lý và thực thi nghiêm ngặt hơn, cũng như không thể tiếp tục vận chuyển rượu lậu công khai, trắng trợn từng thùng lớn một cách quy mô, đồng thời còn phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ những kẻ buôn rượu lậu khác còn sống sót. Việc lợi nhuận ròng tăng cao sẽ khiến những kẻ buôn rượu lậu khao khát chiếm giữ thị phần một cách mạnh mẽ hơn. Trước đây, có thể vài người cùng chung sống hòa bình, chia sẻ nguồn lực của một thành phố, nhưng sau lệnh cấm rượu lần thứ hai, chắc chắn sẽ không có mấy ai cam tâm nhìn khoản thu nhập gấp mấy chục lần so với trước đây chảy vào túi người khác.

Chiến tranh, vì thế, đã trở thành phương pháp "tuyển chọn" duy nhất của giới buôn rượu lậu, để chọn ra người chiến thắng cuối cùng, và loại bỏ những kẻ thất bại cả về sự nghiệp lẫn tính mạng.

Đột nhiên, Duhring quay đầu lại hỏi: "À này, tình hình của mấy người mới đến gần đây thế nào rồi?"

Vào ngày thứ tư sau khi Duhring nhập trại, lại có thêm một nhóm tù nhân mới đến. Thời hạn thụ án của những tù phạm này không quá dài, người dài nhất là một năm, người ngắn nhất là ba tháng. Tội danh của họ là cướp đoạt bằng vũ khí, hơn nữa còn khiến nạn nhân bị thương đến mức phải nằm viện. Thế nhưng, họ lại ngu ngốc đến nỗi tụ tập cùng nhau ở sàn đêm giải trí, lớn tiếng khoe khoang chiến tích của mình, cuối cùng bị cảnh sát đến muộn tóm gọn tại trận.

Những tin tức này do giám ngục trưởng kể cho hắn, đồng thời cũng ngụ ý rằng những kẻ mới vào sau này không hẳn đã thực sự phạm tội. Rất có thể, chúng là những sát thủ được kẻ thù bên ngoài của Duhring cài vào để thủ tiêu hắn. Duhring cũng có cái nhìn tương tự về chuyện này, vì thế hắn đã dặn Doff phải đặc biệt để mắt đến nhóm người này.

"Bọn họ khá thành thật," Doff nghiêng đầu nhìn về phía hai người đang ngồi cách xa nhau ở một góc khác. "Trong hai người đó, một người có khả năng là thủ lĩnh của bọn họ. Mấy người còn lại cũng không gây gổ với ai khác. Có lần họ bị khiêu khích, nhưng rất nhanh đã rút lui, vì vậy hiện tại mọi người ở đây đều cho rằng họ 'vô hại'."

Duhring cũng đưa mắt nhìn về phía cầu thang đối diện sân tập. Không biết có phải trùng hợp hay không, một trong hai người đang ngồi ở vị trí thấp hơn phía đối diện cũng nhìn về phía Duhring, thậm chí còn mỉm cười gật đầu chào hỏi hắn.

"Không thể sai được, dù có phải hay không, chúng ta đều phải cẩn thận. Nơi này đâu phải bên ngoài!" Duhring vỗ vỗ chân đứng dậy. Các thành viên Đồng Hương hội bên cạnh hắn cũng lần lượt đứng lên. "Cẩn tắc vô áy náy. Ngoài bọn họ ra, chúng ta còn phải chú ý đến những người kh��c nữa. Uy tín ban đầu gây dựng thì dễ, nhưng làm thế nào để duy trì nó lại không phải chuyện đơn giản."

Xung đột trong phòng ăn nhanh chóng lắng xuống. Hình ảnh tàn bạo của nhóm người Duhring đã ăn sâu vào lòng người, cộng thêm việc họ là một tập thể, và danh tiếng của Duhring cũng dần dần lan truyền khắp nơi này, nên không có mấy ai muốn chủ động gây sự với họ. Mọi người đều biết Duhring là một tay buôn rượu lậu, hơn nữa còn là một trong ba bá chủ gốc của thành Tenaier. Họ không hề biết những thông tin chi tiết hơn, cũng như không hay biết Duhring thực ra đã sắp tiêu đời. Họ không muốn gây sự với Duhring vì sợ rằng sau khi mãn hạn tù ngắn ngủi, Duhring sẽ ra ngoài trả thù. Nếu họ biết rằng hiện tại Duhring cơ bản đã không còn gì cả, e rằng sẽ rất nhanh có kẻ muốn ra tay với nhóm Duhring.

Những ngày tháng bình lặng trôi đi một cách đặc biệt chậm chạp. Mỗi sáng sớm, sau khi thức dậy và ăn sáng, sẽ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, sau đó là công việc. Nhà tù khu vực Tenaier được quản lý theo chiều dọc, do Tổng cục Quản lý Nhà tù Đế quốc chủ quản. Trong tình huống bình thường, bộ phận này chưa bao giờ can thiệp vào các công việc cụ thể của nhà tù địa phương. Việc duy nhất họ làm trong một năm là thu thập thông tin chi tiết về số lượng phạm nhân đang bị giam giữ và phạm nhân đã mãn hạn tù ra trại ở mỗi nhà tù.

Họ không có chính sách hay kinh phí ngân sách cấp cho địa phương. Việc duy trì các nhà tù khu vực đều cần dựa vào bản thân nhà tù tự vận hành, nói trắng ra là tự huy động vốn. Để quản lý một lượng lớn tù nhân như vậy, lo ăn, lo uống, lo mặc cùng các chi phí khác cho họ, cộng thêm tiền lương cho nhân viên quản lý nhà tù, tất cả đều là một khoản chi phí không hề nhỏ. Vì vậy, phần lớn các nhà tù đều kinh doanh một số mặt hàng bán lẻ. Họ tận dụng sức lao động giá rẻ của tù nhân, vốn không cần phải trả thêm chi phí, để tạo ra lợi nhuận.

Đôi khi, họ nhận đơn đặt hàng từ một số nhà tư bản; đôi khi, họ cũng tự sản xuất một vài thứ để bán ra, nhằm thu về chi phí duy trì hoạt động của nhà tù.

Một phần chi phí khác đến từ "quyên tặng" của gia đình hoặc thế lực mà phạm nhân trực thuộc. Những khoản quyên góp này không hề đơn giản như cái tên của nó. Giám ngục trưởng ở các nơi đều có danh mục riêng để xử lý khoản kinh phí đặc biệt này. Ở đây, lời giải thích cho những khoản quyên tặng này là tiền của người bên ngoài dùng để cải thiện sinh hoạt cho phạm nhân. Số tiền này sẽ trực tiếp chảy vào kho bạc của giám ngục trưởng, nhưng họ sẽ chuẩn bị cho phạm nhân một "sổ chi tiêu" để dùng cho những khoản tiêu dùng ngoài luồng.

Chẳng hạn như thuốc lá, một bao thuốc ngoài đời giá một đồng, ở đây lại bán mười đồng. Một cái đùi gà ở ngoài có thể chưa đến năm xu, nhưng ở đây lại là một đồng ba cái. Thậm chí, những đồ vật do chính phạm nhân sản xuất ra, nếu muốn tự dùng, cũng phải bỏ ra số tiền gấp mười lần để mua lại.

Có người từng nói rằng, trong nhà tù có hai loại người không thể đắc tội: một là những kẻ hoàn toàn không xem tính mạng mình ra gì, những người này đều là những kẻ điên rồ triệt để, có khả năng họ vốn dĩ không muốn sống nữa. Có thể ngươi chỉ cần liếc nhìn hắn một cái, hắn liền có thể dốc hết sức để giết chết ngươi. Vì vậy, những ngư��i như thế tuyệt đối không thể đắc tội.

Loại người thứ hai không thể đắc tội chính là "người có tiền", bao gồm những kẻ ở trong "Biệt thự" và có một sổ sách riêng dày cộp. Những người này, không ngoại lệ, đều có mối quan hệ mật thiết với nhà tù. Các cảnh sát trại giam luôn có một thái độ "bảo vệ" đối với họ. Cùng một hành vi vi phạm quy định của nhà tù, họ có thể chỉ bị giam cấm đoán, nhưng "người nghèo" thì lại nằm liệt giường cả nửa tháng trời.

Duhring và nhóm của hắn thuộc loại người thứ hai này, nhưng lại có chút khác biệt so với những người cùng loại khác: hắn vẫn muốn làm việc. Không ai ép buộc hắn làm việc, chỉ là hắn cảm thấy trải nghiệm cuộc sống như vậy cũng không tệ, coi như một cách để tăng thêm kiến thức, rèn luyện tâm hồn.

Quan trọng hơn là, cuối cùng hắn đã chiến thắng nhân vật vĩ đại trong giấc mơ kia ở một khía cạnh khác. Nhân vật vĩ đại ấy vào trại giam chưa được mấy ngày đã bị xử bắn, căn bản chưa từng trải qua cuộc sống trong tù, thế nhưng Duhring thì có. Mặc dù kinh nghiệm này có chút... khó nói, nhưng dù sao cũng là một khía cạnh chiến thắng.

Duhring đôi khi cảm ơn nhân vật vĩ đại ấy đã giúp hắn có được kinh nghiệm và trải nghiệm phong phú. Đồng thời, hắn cũng có một tâm lý so sánh mà ngay cả bản thân hắn cũng không rõ ràng lắm: hắn cảm thấy mình sẽ trở thành một nhân vật vĩ đại như vậy, hơn nữa, hắn có thể sẽ tốt hơn, sống lâu hơn, nắm giữ nhiều quyền lực và địa vị cao hơn cả người kia.

Bởi vì hắn là Duhring!

Ngay khi nhóm Duhring đang chuẩn bị quay về nghỉ ngơi sau bữa cơm, một quả bóng cao su bay tới.

Ở thế giới này cũng có các môn thể thao bóng. Dù là ở bất kỳ thế giới nào, con người đều có một niềm yêu thích kỳ lạ đối với việc đuổi theo những vật tròn biết lăn và nảy. Các môn thể thao bóng ở thế giới này cũng khá thịnh hành, chủ yếu chia làm hai loại: bóng đá và một môn bóng dùng tay. Luật bóng đá tương đối đơn giản, cũng giống như môn bóng đá ở thế giới trong mơ của Duhring. Tuy nhiên, môn bóng dùng tay lại hoàn toàn khác. Nó có nét tương đồng với sự kết hợp giữa bóng chuyền và bóng bầu dục.

Bóng không được phép chạm đất, và phải được đưa vào lưới của đối phương trong quá trình thi đấu mới được tính là thắng. Trong suốt quá trình này, ngoài việc không được vung tay đánh đập đối phương, không được đá đạp đối phương, không được có những hành động tấn công rõ ràng, thì mọi hành vi xô đẩy, chen lấn đều được xem là hợp lệ.

Mọi người yêu thích môn bóng dùng tay, không phải vì tính nghệ thuật của nó, mà là vì thích nhìn đồng loại đổ máu trên sân, thích nhìn thấy có người bị thương. Mỗi khi máu đổ trên sân, khán giả lại đứng dậy hò reo vang dội, như những con quỷ đói khát.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép và đăng tải lại đều không được phép.