Kinsale đã trở thành một cái tên lừng lẫy trong giới Diệu Tinh. Mối quan hệ của cô với cô trợ lý, vốn là bí mật trong mấy năm qua, gần đây đã được công khai rộng rãi, có lẽ nhằm hưởng ứng làn sóng tuyên truyền nữ quyền, khiến cả xã hội xôn xao.

Với danh xưng nữ hoàng điện ảnh toàn cầu và vô số giải thưởng danh giá, một scandal như vậy từ cô đủ sức làm chấn động cả thế giới. Mọi người đang bàn tán sôi nổi về mối quan hệ giữa Kinsale và bạn gái cô, tự hỏi liệu đây chỉ là chiêu trò quảng bá, hay họ thực sự đến với nhau.

Tuy nhiên, nhìn từ tình hình hiện tại, có vẻ như họ không hề đùa giỡn. Hôn nhân không phải chuyện nhỏ, và luôn mang ý nghĩa thiêng liêng. Điều này cũng có nghĩa là Kinsale và người yêu đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng để đối mặt với những định kiến xã hội. Chắc hẳn ngài Cosima sắp tức điên lên rồi.

Duhring bật cười, cảm thấy hơi đau bụng. Anh khẽ thở dài: "Đây là sự tự do của cô. Cứ gửi thiệp mời đến văn phòng tôi, tôi nhất định sẽ đến đúng giờ."

"Em biết ngay mà, anh là tuyệt vời nhất!" Ở đầu dây bên kia, Kinsale cúp máy, cô cũng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Duhring chịu đến dự đám cưới của cô, thì mọi người sẽ phải im lặng, bởi vì đó là Duhring – khi anh đã chấp nhận cuộc hôn nhân này, những người khác sẽ không còn tư cách mà xen vào hay can thiệp nữa.

Cô vẫy tay gọi cô gái đứng cạnh. Cô gái ngượng ngùng bước đến gần cô. Kinsale ôm chặt lấy cô gái vào lòng: "Duhring đã đồng ý rồi, lần này em có thể yên tâm." Cô vuốt nhẹ mái tóc trên vai cô gái, rồi bước ra ban công biệt thự trên đỉnh đồi, phóng tầm mắt xuống toàn bộ cảnh sắc bên dưới. Ánh mặt trời rực rỡ khiến mọi thứ trở nên dễ chịu, nhưng Kinsale lại nghiến răng căm hận.

Cô cảm thấy mình bị Duhring làm cho lộ diện, và anh phải chịu hoàn toàn trách nhiệm. Nếu không phải lúc trước anh ta đề nghị cô tìm kiếm bạn đời theo một cách khác, có lẽ giờ đây cô vẫn là một người bình thường. Nhưng cô đã không còn bình thường nữa. Dù sao thì những lời này bây giờ cũng vô nghĩa, cái tên đáng chết đó!

Xa xa dưới chân núi, đã có không ít phóng viên canh giữ. Trên sườn núi đối diện, thỉnh thoảng lại lóe lên ánh phản quang từ ống kính. Những người này đã phát điên vì tin tức giật gân này. Lực lượng bảo vệ biệt thự đã đưa hơn chục phóng viên lẻn vào đến đồn cảnh sát, thế nhưng mọi người vẫn liều lĩnh với những rủi ro lớn để cố gắng xâm nhập, điều đó đủ cho thấy tin tức này đáng giá đến mức nào.

Ở một diễn biến khác, vừa cúp điện thoại, đèn tín hiệu nội bộ của Duhring liền sáng lên. Anh có chút b��t ngờ sau khi nghe máy, nhưng vẫn nhanh chóng sắp xếp để gặp vị khách đến thăm.

Có người đến bái phỏng anh, hơn nữa còn là một người quen cũ: phu nhân Vivian.

Với tư cách là thị trưởng Auer Oddo, phu nhân Vivian hiện đang có tiếng tăm rất lớn trong giới chính trị. Một mặt, toàn bộ di sản chính trị mà cựu tổng đốc để lại sau khi qua đời đều được phu nhân Vivian kế thừa. Những cựu chính khách lão làng còn sống đều tỏ thái độ vô cùng ưu ái đối với bà, như thể đối đãi với hậu bối của mình.

Do đó, bà chiếm rất nhiều ưu thế trong cuộc tranh cử chức châu trưởng Canles. Trong Cựu đảng, có rất nhiều người ủng hộ bà tiến xa hơn nữa. Đồng thời, bà còn là một nhân vật quan trọng của phong trào nữ quyền. Bản thân các tổ chức nữ quyền không phải là một đoàn thể chính trị, thế nhưng họ cũng rất thiết tha muốn có được nhiều sự quan tâm và quyền lực hơn. Vì vậy, đẩy một người như Vivian lên địa vị cao, rồi đổi lấy những lợi ích sau này, chính là cách làm của họ – giống như các nhà tư bản, họ đầu tư, đầu cơ, hoặc tìm kiếm sự đền đáp.

Thế giới này vốn không phải là một nơi khoan dung. Để một nữ giới trở thành châu trưởng thì độ khó hoàn toàn khác với việc bà trở thành thị trưởng, đó là hai cấp độ hoàn toàn khác biệt. Vì thế, bà cần thêm nhiều sự giúp đỡ, và Duhring chính là một trong những lựa chọn tốt nhất.

Có thể một số người sẽ cho rằng việc Vivian tìm Duhring giúp đỡ không phải là một ý hay, bởi vì hai người thuộc về hai đảng phái khác nhau. Nhưng thực tế lại không thể nhìn nhận như vậy, hay nói cách khác, việc nhìn nhận vấn đề đó quá đơn giản. Trong môi trường chính trị, không bao giờ có gì là tuyệt đối, bao gồm cả phe cánh và lập trường.

Trước đây, Cựu đảng có thể gửi phiếu bầu cho bất kỳ thành viên Tân đảng nào trừ Magersi, điều đó đã cho thấy đặc điểm của chính trị là: chỉ cần đạt được kết quả mong muốn, bất kỳ quá trình nào cũng có thể chấp nhận, dù cho điều đó có vẻ nực cười.

Nếu phu nhân Vivian thực sự thông qua Duhring để hoàn thành đại nguyện vọng của mình, chứ không phải lợi dụng những tài nguyên bà đang có trong tay, thì mọi người chỉ có thể nói bà là một người phụ nữ vô cùng khôn khéo. Sẽ không ai vì thế mà nói xấu hay chê bai bà.

Khoảng mười phút sau, Duhring ký xong các văn kiện trên tay, rồi đi ra đại sảnh.

Cửa vừa mở, Vivian đang ngồi trên ghế sofa trò chuyện cùng Doff liền lập tức đứng dậy. Ngoài hai người họ, còn có một chàng trai trẻ tuổi. Chàng trai đó có bảy phần khuôn mặt của Doff, trông rất anh tuấn, nhưng cũng mang một vài nét đặc trưng của Vivian: đường nét khuôn mặt không đủ sắc sảo, và mũi hơi to.

Đương nhiên, cho dù có những đặc điểm đó, anh ta vẫn là một chàng trai rất điển trai.

"Duhring thúc thúc..." Fred cung kính cúi người chào. Đôi khi, người này có thể khiến người khác tức chết. Một chàng trai trẻ tuổi, điển trai, không chỉ sở hữu khuôn mặt ưa nhìn, mà còn có một người mẹ là thị trưởng. Anh ta còn có mối quan hệ khá tốt với Duhring và hai đứa con ngoài giá thú của Duhring, thêm vào đó là Doff, người nghiễm nhiên là cha ruột của anh ta...

Người ta thật sự không thể đem ra so sánh với nhau. Fred trong mắt nhiều người có lẽ đã là người thắng cuộc của cuộc đời, nhưng tiểu Cosima lại là con trai ruột của Duhring. Thế nhưng, còn có người lợi hại hơn cả tiểu Cosima, đó chính là Roich – sự kết nối giữa một gia tộc quyền lực đang dần vươn lên cùng một dòng tộc quý tộc lâu đời, người gánh vác tất cả của Cosima và gia tộc Timamont, và cũng được mọi người gọi là "Kỳ tích tất yếu".

"Nhìn những đứa trẻ này, tôi đột nhiên cảm thấy mình đã già rồi!" Duhring vỗ vai anh ta, rồi đi tới cạnh ghế sofa ngồi xuống.

Doff thì thầm vào tai anh mấy câu. Anh khẽ gật đầu, sau đó Doff đưa Fred rời khỏi phòng, để lại không gian riêng cho phu nhân Vivian và Duhring.

Lúc này, khi nhìn Duhring, phu nhân Vivian không thể nào quên được buổi tối đêm mưa hôm ấy. Hai người trẻ tuổi lợi dụng màn đêm và trận mưa lớn để đến gặp bà, cầu xin sự giúp đỡ. Nếu không phải vì mối quan hệ vi diệu giữa bà và Doff, bà căn bản sẽ không giúp đỡ Duhring.

Vào lúc ấy, người chồng cũ của bà từng muốn bóp chết Duhring dễ dàng như bóp chết một con côn trùng vậy. Dễ đến mức Duhring đã phải cầu cứu khắp nơi.

Nhưng hãy nhìn xem, bà đã tận dụng di sản của cha mình bấy nhiêu năm, mới có cơ hội tranh cử chức châu trưởng. Còn Duhring, lang thang từ nơi này đến nơi khác, nay lại bắt đầu hướng tới vị trí Thủ tướng. Bà không thể nào liên kết hình ảnh một Duhring có phần chật vật, ướt sũng trong đêm mưa hôm đó với người đàn ông hiện tại đầy khí độ, uy nghi lẫm liệt trước mặt. Tất cả cứ như là một ảo ảnh.

Duhring đợi bà lên tiếng, anh không nói gì ngay lập tức. Một lát sau, bà mới nói: "Xin lỗi, tôi đã thất thần..." Đầu tiên là một lời xin lỗi, rồi bà liền đi thẳng vào mục đích chuyến đi này. Giữa họ có Doff làm cầu nối, nên không cần phải che giấu điều gì. "Anh có ý kiến gì về việc tôi đảm nhiệm chức châu trưởng Canles không?"

"Tôi ư?" Duhring hỏi ngược lại, giọng có vẻ bất ngờ. "Không, tôi không có bất kỳ ý kiến nào, điều này rất tốt. Tôi tin rằng châu Canles dưới sự giúp đỡ của một châu trưởng bản địa có thể đạt được sự phát triển tốt hơn. Bà đã kế thừa rất tốt truyền thống tốt đẹp và năng lực của Tổng đốc tiền nhiệm, mọi người sẽ hoan nghênh sự trở lại của huyết mạch Tổng đốc."

Hầu hết mọi người có lẽ sẽ dùng cụm từ "lời khách sáo" hoặc "ngoài mặt thì vậy" để hình dung những gì Duhring vừa nói. Nói một cách dễ hiểu, những lời anh ta nói đều là vô nghĩa. Đây không phải điều phu nhân Vivian mong muốn, thế nhưng bà rất lý trí khi hiểu rằng trong chính trị không có nhân tình, chỉ có sự trao đổi và lợi ích.

"Ngài Meisen đã làm việc rất tốt ở Tenaier. Có lẽ anh ấy nên đến một thành phố tốt hơn để có được sự phát triển tốt hơn, anh nghĩ sao?" Bà nhắc đến Meisen, anh trai của Duhring. Ở Tenaier, anh ấy không mắc quá nhiều sai lầm, hơn nữa lại may mắn gặp đúng thời điểm thuận lợi.

Những năm gần đây, Tenaier phát triển rất nhanh. Những người dân ngu ngốc cho rằng tất cả những điều này đều là công lao của Meisen – người cả ngày chỉ biết ở trong văn phòng vắt sữa cho nữ thư ký của mình. Nếu đúng là công lao của anh ta, thì đế quốc đã phát triển vượt bậc rồi, bởi vì rất nhiều quan chức đã từng làm như vậy.

Duhring không nhịn được mỉm cười, rồi khoát tay: "Giới hạn của anh ấy chỉ là chức thị trưởng Tenaier thôi. Tôi hiểu ý bà, chúng ta có thể hợp tác, nhưng phương hướng hợp tác không phải là những vấn đề này."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, gửi gắm niềm tin vào văn hóa đọc.