Duhring có một khí chất đặc biệt mà người khác không có… Magersi ngồi trong phòng bao của nhà hát, như thể hồi tưởng lại mà nói về Duhring: “Ban đầu, tôi rất không thích cái khí chất đó ở hắn, thậm chí còn căm ghét sâu sắc. Chắc cậu cũng hiểu cảm giác đó!” Ông nhấp một ngụm rượu nhỏ, “Thế nhưng dần dần, tôi đã hiểu ra một điều gì đó.”

“Phản kháng tất cả, không chịu khuất phục, kiên trì giữa khốn cảnh, cuộc đời giống như một viên đá mài, cần được mài giũa để toát ra khí phách sắc bén. Điều này cũng khiến tôi nhận ra rằng, những thứ tôi căm ghét, thực chất lại là thứ tôi vừa e ngại, vừa thiếu sót.”

“Quyết tâm, dũng khí!”

Magersi thở dài một hơi rồi im lặng. Có lẽ nhiều người bên ngoài sẽ nói ông là người có đủ dũng khí và quyết tâm, dù sao ông đã lật đổ sự thống trị của đế quốc phong kiến, mang thời đại mới đến với thế giới. Thế nhưng chỉ có bản thân ông mới biết, đây lại chính là thứ ông thiếu thốn nhất.

Nếu khi ấy ông có thể tàn nhẫn hơn một chút, nếu khi ấy ông gan dạ hơn một chút, nếu khi ấy ông bất chấp hơn một chút, có lẽ hiện tại đế quốc đã không có quá nhiều chỗ cần chỉnh sửa, bổ sung. Thậm chí con trai ông có thể trực tiếp kế thừa quyền lực với tư cách một hoàng đế mới, hoặc theo một phương thức khác.

Nhưng cuối cùng ông vẫn thiếu đi một điều gì đó. Đó chính là sự khác biệt lớn nhất giữa ông và Duhring. Mặc dù ở một mức độ nào đó, họ đều là những con người cùng đẳng cấp, thế nhưng xuất thân của họ lại giới hạn thành tựu của mỗi người.

Duhring xuất thân bần hàn, là con của nông dân. Chuyện ngài Cosima đã từng làm gì không cần bàn đến, nhưng ít nhất sau khi Duhring chào đời, hắn đã không được hưởng bất kỳ lợi ích nào từ sự huy hoàng trước đây của ngài Cosima.

Hắn cũng như bao đứa trẻ nông dân khác, lớn lên giữa ruộng đồng, cho đến khi hắn có giấc mơ ấy.

Tư tưởng của hắn, hành động của hắn, mọi thứ ở hắn đều bị hạn chế bởi xuất thân bần hàn. Ngay cả khi khó khăn lắm mới trở thành thị trưởng, cũng vì thân phận và bối cảnh mà chức danh của hắn dễ dàng bị tước đoạt.

Theo quỹ đạo vận mệnh thông thường, hắn rất có thể sẽ trở thành một "hoàng đế thế giới ngầm", trở thành một bố già.

Nhưng dù cho là vậy, hắn cũng chỉ có thể sống trong bóng tối, chỉ có thể gặt hái thành công trong một thế giới không chú trọng huyết thống, không bận tâm đến bối cảnh thân phận. Còn ở trên mặt đất, dưới ánh mặt trời, hắn vẫn cứ thấp kém.

May mắn lớn nhất trong đời Duhring chính là gặp được Magersi. Duhring cũng giống như Magersi, vì thế Magersi dần dần nhận ra những gì mình thiếu sót từ con người Duhring. Ông đã chủ động giúp Duhring bổ khuyết những mặt còn yếu kém nhất!

Một gia chủ gia tộc, gia tộc Timamont, một cái tên hiển hách đến mức Magersi, khi suy tư, khi điều chỉnh chính sách, thậm chí là lúc xoay chuyển tình thế cho đế quốc này, đều phải cân nhắc đến cái nhìn của gia tộc mình và các gia tộc khác, bận tâm đến cảm nhận của người khác. Ông không thể dứt khoát đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất, chỉ có thể giữa không điểm và một trăm điểm, chọn một đáp án tám mươi điểm hoặc chín mươi phần trăm. Ông vĩnh viễn không có đủ dũng khí để đánh cược tất cả, để chọn một trăm điểm.

Nhưng Duhring thì có. Đây chính là lý do ông bị Duhring hấp dẫn, và cuối cùng để Duhring trở thành người kế nhiệm của mình. Hơn nữa, Duhring còn làm tốt hơn ông, tốt hơn cả những gì ông tưởng tượng.

“Hắn đứng đó, phảng phất thế giới xoay quanh hắn. Nhìn hắn mỗi lần đưa ra những lựa chọn nằm ngoài dự đoán của mọi người, tôi thật sự cảm thấy mình đã già rồi…” Magersi lại nhấp một ngụm rượu, “Quả là tàn nhẫn!”

Kubar sửng sốt một chút, sau đó bật cười. Magersi cũng cười, tiếng cười của hai người hòa cùng tiếng cười của những người khác.

Lúc này, Duhring chính là tiêu điểm. Hắn đứng trên đài diễn thuyết, giơ tay khẽ ấn, mọi người cũng dần dần yên tĩnh lại. Hắn gật đầu, nhìn mọi người, “Ai cũng biết, tôi là con của nông dân, tôi chưa từng nhận nền giáo dục quá cao cấp, tôi xuất thân từ tầng lớp thấp nhất của xã hội.”

“Bao năm nay, dù là diễn thuyết hay phát biểu, tôi đều thể hiện rất tùy ý. Tôi thích trình bày ý tưởng của mình ở những nơi rộng rãi. Nhưng lần này, họ đã sắp xếp buổi diễn thuyết này cho tôi, khiến tôi có chút căng thẳng. Họ thậm chí còn nói với tôi rằng, tôi cần tìm một tiêu đề cho bài diễn thuyết của mình!”

“Có lẽ như vậy, những tòa soạn báo và truyền thông sẽ dễ tìm cớ công kích tôi hơn…”

“Thôi được, để tìm một tiêu đề cho buổi diễn thuyết này, tôi đã dành trọn một phút để suy nghĩ. Nếu nhất định phải có, vậy thì nó chính là ‘Giấc mơ Đế quốc bắt đầu’!”

“Một số người có lẽ đã biết tôi muốn nói gì, nó liên quan đến di dân, liên quan đến dân tộc, liên quan đến vận mệnh chung của chúng ta. Nhưng tất cả những điều này thì có liên quan gì đến giấc mơ Đế quốc đây?”

“Có!” Hắn giơ ngón tay chỉ lên không trung, giọng nói toát ra một nguồn sức mạnh có thể lay động lòng người, có thể truyền cảm hứng cho người khác, “Chính vì Đế quốc của chúng ta đã ươm mầm vô số giấc mơ Đế quốc. Có rất nhiều người đã thực hiện kỳ tích vĩ đại này, nhưng cũng có rất nhiều người đang trên con đường theo đuổi giấc mơ Đế quốc.”

“Trên con đường này, có tôi, có hắn, và cũng có các bạn. Chúng ta đều ở đây, phấn đấu vì lý tưởng, tiến lên vì mục tiêu.”

“Mỗi người chúng ta đều rất nỗ lực, đều kiên trì, nhưng tất cả những điều này không nên xây dựng trên nền tảng phá hủy giấc mơ của người khác!”

“Chúng ta là công dân Đế quốc, là chủ nhân của thế giới này. Chúng ta không phải ác quỷ, chúng ta không nên làm như vậy. Đây chính là lý do tôi nói, và tôi cũng tin rằng các bạn đều biết tôi muốn nói gì!”

“Đây là một số đề tài rất nặng nề: kỳ thị, di dân, lạnh lùng, ngăn cách. Tôi có thể tìm thấy rất nhiều từ ngữ tàn khốc để hình dung mối quan hệ này. Và tôi, cũng là một trong số những người bị hại.”

“Trong quá khứ, họ dùng ‘cái người Megault đó’ để gọi tôi, sau đó là ‘thằng nhóc tóc đen’, ‘gã nhà quê’. Chẳng có từ nào khiến tôi vui vẻ, chỉ vì tôi không phải người Ogatin, mà là người Megault.”

“Nhưng tôi lại may mắn, mặc dù họ dùng những từ ngữ mang rõ sự kỳ thị như vậy để gọi tên tôi, nhưng họ cũng không quá mức thù hận tôi, cũng chưa hề nghĩ tới muốn thương tổn tôi. Tôi muốn cảm tạ mọi người.”

“Thế nhưng, còn có một số người khác, cách đây không lâu đã bị thương tổn. Có người vì chủng tộc của họ, vì lai lịch của họ, thậm chí vì thói quen và tín ngưỡng của họ, không chỉ bị kỳ thị mà còn bị họ muốn làm hại, thậm chí giết chết.”

“Mấy nghìn vụ phóng hỏa, các quý ông, quý bà, thật là một con số đáng sợ biết bao! Khi tôi biết con số này, lòng tôi đã run lên.”

“Rốt cuộc cần bao nhiêu thù hận, mới có thể phát động một cuộc tấn công tàn sát kinh hoàng đến vậy?”

“Rốt cuộc là cái gì đã khiến chúng ta trở nên điên cuồng, trở nên mất kiểm soát, muốn dùng cách phá hủy giấc mơ của người khác, phủ nhận nỗ lực của người khác, cướp đoạt sinh mạng của người khác để chứng minh…!”

Hắn dùng một giọng trầm trọng, bằng một điệu bộ chất vấn lòng người, như tự hỏi tự trả lời, cũng như đang vặn vẹo chất vấn, “Để chứng minh sự vĩ đại của chúng ta sao?!”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.