Vào xế chiều, Duhring đúng giờ có mặt tại địa điểm đã hẹn cẩn thận với Kubar – một nhà hát kịch có quy mô không lớn nhưng đẳng cấp lại rất cao.

Quy mô không lớn ở đây muốn nói đến sức chứa của nhà hát cùng đoàn biểu diễn. Đại đa số nhà hát kịch đều có một đoàn diễn viên riêng, nhưng biểu diễn kịch yêu cầu tài năng vượt xa so với diễn viên điện ảnh. Bởi vậy, trong một năm có thể xuất hiện mười, hai mươi minh tinh màn bạc, nhưng chưa chắc đã có một minh tinh kịch, thậm chí mười năm cũng khó lòng tìm thấy.

Thêm vào đó, cách thức giải trí của giới trẻ và xã hội chủ lưu hiện nay đã có sự chuyển dịch. Ngành điện ảnh phát triển rực rỡ, ngày càng nhiều nhân tài ưu tú đổ về đây. Trong khi đó, ngành kịch, vốn đã bắt đầu suy thoái và có dấu hiệu bị đào thải, lại càng ít nhân tài xuất sắc, thậm chí rất khó tìm thấy.

Con người thật kỳ lạ là ở chỗ này.

Họ vứt bỏ kỹ thuật sản xuất gỗ Long Huyết, rồi sau đó lại gọi những kỹ thuật ấy là kinh điển, là bậc thầy.

Họ từ bỏ kịch để chạy theo điện ảnh, nhưng giờ đây lại cho rằng kịch mới là nghệ thuật biểu diễn của tâm hồn.

Nếu một nhà hát kịch sở hữu một diễn viên kịch vô cùng nổi tiếng, thì bất kể quy mô hay cơ sở vật chất của nhà hát ấy ra sao, đẳng cấp của nó cũng sẽ lập tức được nâng lên tầm cao mới.

Địa điểm hẹn của họ chính là một nhà hát như vậy, quy mô hay cơ sở vật chất đều chẳng có gì nổi bật, nhưng lại có một diễn viên trụ cột lừng danh.

Nhà hát kịch này có sức chứa 1.200 khán giả, đã tồn tại hơn 200 năm. Hơn hai thế kỷ trước, chủ nhân của nó tuyệt đối không thể ngờ rằng một ngày nào đó kịch sẽ suy thoái, hơn nữa tốc độ lại nhanh đến vậy.

Càng không ngờ rằng nó lại rẽ một lối khác, rồi nhanh chóng phục hồi và vươn lên trở lại.

Theo sự hướng dẫn của nhân viên, Duhring đi lên phòng riêng ở tầng hai.

Lúc này, vở kịch còn khoảng hơn mười phút nữa mới bắt đầu, nhưng nhà hát 1.200 chỗ ngồi đã chật kín người. Nhìn từ trên xuống, những khán giả này không giàu sang thì cũng cao quý. Cũng chính nhờ những con người như vậy mà kịch vẫn chưa hoàn toàn đi đến bờ vực diệt vong.

Cánh cửa vừa mở, Kubar liền quay người nhìn về phía Duhring. Hai vị quý ông bên cạnh ông ta cũng mỉm cười thân thiện chào đón Duhring, thể hiện thiện ý và sự vô hại.

"Hy vọng anh sẽ không trách tôi chọn địa điểm ở đây, nhưng tôi thực sự rất yêu thích màn biểu diễn của nữ hoàng kịch, thật lay động lòng người!", Kubar biểu lộ có chút khoa trương sự yêu thích của mình đối với cái gọi là "nữ hoàng kịch" kia. Ngay sau đó, ông ta giới thiệu những người bên cạnh cho Duhring: "Tổng giám đốc tập đoàn Lensu, ngài Benaret, và đây là tổng giám đốc tập đoàn Aurora, ngài Lance."

Kubar nhún vai một cái, nhẹ nhàng đưa tay ra hiệu về phía Duhring, "Vị tiên sinh lừng danh thế giới, Duhring..."

Mọi người trong phòng đều bật cười. Một câu đùa nhỏ của Kubar đã xóa tan cảm giác xa lạ một cách hiệu quả. Duhring giao áo khoác và mũ cho Doff. Mặc dù thời tiết đã dần ấm lên, nhưng vẫn có những trang phục cần thiết.

Anh lần lượt bắt tay với hai người. Khi đối mặt với ngài Benaret, Duhring mỉm cười nhắc đến con gái ông ta: "Một thời gian trước có một cô gái tìm đến tôi, mong muốn chia sẻ gánh nặng với cha mình. Ngài Benaret có một cô con gái thật tuyệt vời."

Benaret không hề tỏ ra bất ngờ. Thực ra, tất cả họ đều là những người đứng đầu xã hội. Một cô gái lén lút tìm đến Duhring để hóa giải cuộc chiến khốc liệt giữa các nhà tư bản và chính khách?

Có lẽ chỉ có bản thân cô gái ấy nghĩ rằng mình có thể làm được, hay nói đúng hơn, cô ấy cho rằng đây chỉ là mong muốn đơn phương của mình, một hành vi bộc phát thiếu suy nghĩ. Đối với cô ấy, đó chỉ là một sự kiện đơn lẻ. Thế nhưng, đối với hai bên đương sự, họ sẽ không coi đó là một sự kiện đơn lẻ.

Muốn thao túng suy nghĩ và hành động của một cô gái, đối với người trưởng thành mà nói, thực ra không hề khó.

Họ thăm dò được thái độ của Duhring, và Duhring cũng hiểu rõ yêu cầu của họ. Mặc dù cô gái không nhận được bất kỳ giá trị hồi đáp nào, cũng không đạt được kết quả như mong muốn, nhưng cô ấy không hề hay biết rằng, trong sự trao đổi thầm lặng đầy ăn ý giữa hai bên, mỗi người đã đạt được những gì mình muốn.

Không cần thiết phải phân thắng bại với những nhà tư bản lâu năm. Đó chính là quan điểm của Duhring. Có thể thua, có thể thắng, nhưng không thể tuyệt đối, bởi vì bất kể là anh hay những nhà tư bản mới nổi khác, xét về độ liều lĩnh, họ đều không phải đối thủ của những thế lực tư bản lâu đời này.

Họ chiếm giữ quá nhiều ưu thế. Tình thế yếu hiện tại cũng chỉ là tạm thời. Một khi họ giải quyết xong những rắc rối trước mắt, tiếp theo sẽ là một cuộc đối đầu lâu dài, nhưng trật tự xã hội sẽ không vì thế mà hỗn loạn.

Tất cả những điều này đều được xây dựng trên cơ sở đôi bên cùng có lợi. Nhưng nếu Duhring muốn dồn họ vào đường cùng, sức phản kháng của họ cũng có thể khiến Duhring phải lao đao. Vì vậy, sau khi giành được thắng lợi bước đầu, điều cần làm trước tiên là củng cố những lợi ích đã có. Cuộc chơi này vĩnh viễn không có hiệp cuối cùng, chỉ có hiệp tiếp theo.

"Tôi tự hào về con gái mình, thưa ngài Duhring...", Benaret mỉm cười. Đối với ông ta, điều này cũng thật thú vị, mang lại một cảm nhận đặc biệt khi đối mặt với Duhring.

Duhring xấp xỉ tuổi con gái ông ta, nhưng con gái ông vẫn đang loay hoay nghĩ cách tạo dựng địa vị và biểu tượng đặc biệt của riêng mình trong giới bằng tiền, còn Duhring đã đứng ngang hàng với ông ta, thậm chí còn có phần nhỉnh hơn.

Nghĩ thêm về những người trẻ tuổi xuất sắc đồng trang lứa khác trong xã hội, thế giới tàn nhẫn và khắc nghiệt này đã không chỉ một lần nhắc nhở ông rằng con gái mình thật vô dụng, và điều này cũng bao gồm cả con trai ông.

Đương nhiên, nó cũng nhắc nhở nhiều người cha khác rằng con trai họ cũng chẳng ra gì.

Ngài Benaret sẽ không thừa nhận điểm này. Ông yêu quý con cái mình, ông yêu sự ngây thơ của chúng. Được thôi, cha mẹ thì luôn như vậy, cho dù con cái có ngốc nghếch đến đâu, họ cũng có thể tìm ra lý do để biện hộ cho sự ngốc nghếch ấy – thế giới quá tàn khốc, con mình không ngốc, chỉ là đang lẩn tránh mà thôi.

Tập đoàn Lensu và tập đoàn Aurora không phải kiểu tài phiệt quý tộc chuyên quyền độc đoán như Duhring từng thấy trước đây. Họ thiên về mô hình tài phiệt "đời mới", là sự dung hợp giữa quyền lực và vốn, biến sự khao khát quyền lực thành sự theo đuổi lợi nhuận, rồi lại dùng vốn để chi phối quyền lực, nắm giữ tiếng nói chung.

Họ khác biệt so với những tài phiệt đơn thuần dựa vào quyền lực để kiếm lợi, hoặc những tài phiệt chỉ thuần túy về vốn. Họ có quy mô lớn hơn, và hình thái biểu hiện cũng phức tạp hơn.

Đương nhiên, điều này cũng có nghĩa là họ nguy hiểm hơn. Tuy nhiên, đa số thời gian họ lại rất ôn hòa, bởi vì lợi ích là điều họ theo đuổi, chỉ cần thỏa mãn một trong hai điều kiện, họ đều có thể thỏa hiệp.

Ba người hàn huyên một lát, rồi xem kịch. Kubar dường như chẳng hề hứng thú với câu chuyện của họ, mà chăm chú theo dõi nữ diễn viên khoảng bốn mươi tuổi trên sân khấu. Ba người còn lại thì ngồi ở hàng ghế cuối cùng của lô riêng, trò chuyện với nhau.

"Thủ đoạn của ngài Duhring vô cùng sắc bén. Tôi vốn tưởng chúng tôi có thể chống đỡ lâu hơn một chút, thế nhưng anh đã nhìn thấu chúng tôi, nhìn thấu tất cả, vì vậy chúng tôi đã thua," ngài Benaret nói về cuộc chiến không tiếng súng này mà không hề ngại ngần thừa nhận thất bại của họ.

Đánh giá quá cao năng lực của Công đảng chính là sai lầm lớn nhất của họ. Nhưng trong hoàn cảnh xã hội lúc bấy giờ, không ai nghĩ rằng Duhring có thể xoay chuyển tình thế một cách tốt đẹp. Ngược lại, Công đảng với hàng chục triệu đảng viên đăng ký, mới là phe có sức mạnh áp đảo.

Và đối với những thế lực bá chủ như tập đoàn Lensu, tập đoàn Aurora, những tài phiệt quen dùng tiền để đổi lấy quyền lực, việc ủng hộ Công đảng để thu được quyền lực rõ ràng vượt trội hơn so với việc ủng hộ Tân đảng mà không thu được gì. Họ đương nhiên sẽ chọn Công đảng, phe có vẻ như nắm giữ quyền lực và tiếng nói trọng yếu hơn, chứ không phải Tân đảng đang trên đà suy tàn.

Điều này giống như một ván cược, Duhring đã thắng liên tiếp mười mấy lần. Anh ta từ chỗ chỉ đủ một lần đặt cược mà thắng liên tiếp cho đến nay. Mọi người càng ngày càng mong mỏi anh ta thua một lần, thậm chí sẵn lòng đặt cược rằng lần này anh ta nhất định sẽ thất bại.

Nhưng thật đáng tiếc, anh ta lại tung ra quân bài lớn nhất, thắng tất cả!

Những dòng chữ này đã được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ.