"Em yêu, em có nghe thấy không?"

Khoảng hơn một giờ đêm, người chồng – vốn vừa chợp mắt được một lát – đột nhiên ngồi bật dậy. Trong phòng không bật đèn, bên ngoài cũng tối đen như mực. Vào buổi tối mùa hè, dù có thể lờ mờ nhìn thấy chút ánh sáng trong màn đêm, nhưng ánh sáng đó cũng rất yếu ớt.

Người vợ khẽ trở mình, quay lưng về phía chồng, nhắm nghiền mắt, c��� như thể cô ấy hoàn toàn không nghe thấy chồng mình nói gì.

Cả hai đều mệt rã rời. Đây là một gia đình nhập cư điển hình, với người chồng và người vợ đều đang trong độ tuổi lao động sung sức. Ở tuổi ba mươi, họ trẻ trung và khỏe mạnh, hoàn toàn đáp ứng các điều kiện của chương trình "lao động nhập cư" mà đế quốc mở ra để lấp đầy khoảng trống thiếu hụt lao động.

Sau khi đến vùng đất phồn hoa của đế quốc, trải qua một thời gian nỗ lực, cuộc sống không hề màu hồng như họ đã từng ảo tưởng về đế quốc khi còn ở quê hương. Dù tiền lương ở đây cao, nhưng giá cả sinh hoạt lại không hề dễ chịu. Bởi vì thân phận lao động nhập cư, các nhà máy gần như bóc lột họ không giới hạn. Ngoài việc trả mức lương ít ỏi theo mức lương tối thiểu luật định, họ còn bị yêu cầu tự nguyện làm thêm giờ. Thậm chí có khi còn bị phạt vì một số lỗi nhỏ trong công việc.

Tổng cục Di dân Đế quốc và Tòa án Tối cao Đế quốc đã đưa ra yêu cầu đối với các nhà máy, xí nghiệp, công ty sử dụng lao động nhập cư, buộc họ phải tuân thủ pháp luật đế quốc và coi những lao động này như công dân đế quốc. Thế nhưng, điều này rất khó để thực hiện. Chẳng hạn như những vấn đề liên quan đến luật lương tối thiểu, một số nhà máy và xí nghiệp vẫn sẽ thông qua các hình phạt tiền – một phương thức nằm giữa hợp pháp và bất hợp pháp – để lấy lại khoản tiền lương mà họ đã trả cho những người lao động nhập cư này. Hơn nữa, tình trạng này càng ngày càng nghiêm trọng, đặc biệt đối với những lao động nhập cư mới đến đế quốc. Trong nửa năm đầu, tiền lương họ nhận được chỉ bằng một nửa mức lương tối thiểu luật định, thậm chí có khi còn ít hơn, chỉ khoảng ba mươi, bốn mươi Tinh Nguyên Đế quốc.

Điều này khiến cuộc sống của công nhân nhập cư trở nên vô cùng khốn khó, thậm chí có người còn cho rằng đến đế quốc làm việc là một quyết định sai lầm.

Cũng chính vào thời điểm này, Tân đảng thúc đẩy phong trào khởi nghiệp quy mô nhỏ trong tầng lớp vô sản bắt đầu trỗi dậy, và đối tượng chủ yếu mà họ nhắm đến chính là cộng đồng người nhập cư. Nhiều cố vấn thành công đã vẽ ra một giấc mơ đế quốc đầy màu sắc, giúp họ tìm thấy định hướng tương lai trong công việc và cuộc sống. Hơn thế nữa, họ muốn bày tỏ lòng biết ơn đối với "Ngân hàng Thực nghiệp Ngân Thông" vì sự hỗ trợ mạnh mẽ mà ngân hàng này dành cho họ. Ngân hàng quốc tế này, với trụ sở chính đặt tại Cyrel Virginia, chấp nhận các đơn xin khởi nghiệp từ bất kỳ đâu. Một số trường hợp thậm chí không cần tài sản thế chấp, họ cũng sẽ giải ngân khoản vay. Cộng thêm việc một số nhà tư bản lớn đầu tư vào người nhập cư bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, toàn bộ cộng đồng lao động nhập cư đã đạt được mức tăng trưởng chưa từng có.

Người chồng trong gia đình này cũng là một trong những người được hưởng lợi. Họ đã nhận được một khoản vay từ một công ty may mặc thông qua hình thức vay hợp tác. Tuy nhiên, khoản vay đó không được chuyển trực tiếp vào tài khoản của họ, hay giao tận tay họ, mà được chuyển vào tài khoản của một công ty sản xuất khác, để cấp cho họ một chiếc máy may đa năng. Chiếc máy may này có giá thị trường khoảng 599 đồng, tức là khoảng sáu trăm đồng. Đó là thu nh���p nửa năm của một công nhân bình thường, và cũng là số tiền tiết kiệm của một công nhân nhập cư trong khoảng chín tháng đến một năm.

Sau khi nhận được chiếc máy may đa năng này, nhân viên của công ty may mặc sẽ đến tận nhà hướng dẫn họ cách sử dụng máy, cũng như cách đọc hiểu các ký hiệu và ý nghĩa biểu tượng trên tài liệu kèm theo. Sau khoảng một tuần huấn luyện, tuyệt đại đa số gia đình đều có thể thành thạo cách dùng chiếc máy này để bắt đầu kiếm tiền. Khi họ trải qua kiểm tra đạt tiêu chuẩn, công ty may mặc sẽ bắt đầu giao đơn đặt hàng cho họ. Một nửa số tiền từ đơn hàng sẽ được trả bằng tiền mặt cho họ, dùng để chi trả sinh hoạt hàng ngày và các chi phí công việc. Nửa còn lại sẽ dùng để trả vốn và lãi vay cho công ty may mặc và ngân hàng quốc tế.

Dựa trên quy mô thị trường hiện tại và tốc độ sản xuất của chính họ, khoảng chừng ba tháng là họ có thể trả hết khoản vay ban đầu, đồng thời bắt đầu bước vào giai đoạn thực sự có lợi nhuận. Người chồng và người vợ trong gia đình này đã mua bốn chiếc máy may. Hai chiếc tự họ sử dụng, hai chiếc còn lại cho người khác thuê để sử dụng. Tất nhiên, địa điểm sử dụng vẫn là trong chính ngôi nhà của họ. Ngày càng nhiều đơn đặt hàng khiến họ bắt đầu cân nhắc liệu có nên tiếp tục mở rộng công việc kinh doanh của mình hay không, chẳng hạn như dùng số tiền tiết kiệm gần đây để tăng số lượng máy may lên tám, thậm chí mười chiếc! Đến lúc đó, thu nhập của họ cũng sẽ tăng lên gấp nhiều lần, và họ cũng không còn ý định tiếp tục tận dụng những chiếc máy may dư thừa bằng hình thức "cho thuê". Họ dự định thành lập công ty, đồng thời thuê công nhân làm việc cho mình theo con đường chính thức.

Những ý nghĩ như vậy tự nhiên nảy sinh mà không cần bất cứ ai phải nhắc nhở hay khai sáng cho họ. Đây cũng chính là lý do vì sao tư bản mãi mãi không thể bị tiêu diệt. Quá trình sinh tồn của nhân loại chính là quá trình nhu cầu không ngừng mở rộng và gia tăng. Có nhu cầu ắt có thị trường, có thị trường ắt có hành vi tư bản. Cho dù có người có thể tiêu diệt chủ nghĩa tư bản trong thời gian ngắn, nhưng sau một quãng thời gian, nó ắt sẽ lại hồi sinh từ tro tàn. Một khi gia đình này quyết định thành lập nhà xưởng, điều đó đồng nghĩa với việc họ đã bắt đầu chuyển từ những người bị áp bức, bị bóc lột, thành những nhà tư bản. Hơn nữa, tốc độ chuyển biến cực nhanh khiến người ta phải tặc lưỡi.

Hai vợ chồng làm việc đến tận đêm khuya mới hoàn thành được đơn đặt hàng này. Họ chưa ngủ được bao lâu thì người chồng liền nghe thấy dưới lầu, trong phòng khách, dường như có tiếng động bất thường. Nơi họ ở không phải khu vực an ninh đảm bảo như trong nội thành, mà là ở ngoại ô, nơi an ninh khá hỗn loạn, như hầu hết những người nhập cư khác. Người chồng thấy vợ không trả lời, biết cô ấy cũng rất mệt, không chỉ phải làm việc mà còn phải giặt giũ, nấu nướng, vất vả hơn cả anh. Anh không đánh thức cô ấy, mà liền trực tiếp rút con dao nhọn để trong tủ đầu giường ra, nắm chặt trong tay. Anh khoác vội chiếc áo rồi bước ra khỏi phòng ngủ.

Đây không phải một trang viên rộng lớn đến mức phải lái xe từ đầu này đến đầu kia, mà chỉ là một ngôi nhà hết sức bình thường. Hai vợ chồng ở tầng hai, và toàn bộ tầng hai cũng chỉ có ba phòng. Anh đứng trên hành lang nhìn xuống bên dưới, dường như không có động tĩnh gì đặc biệt, trong nhà vẫn hết sức yên tĩnh. Nhưng anh vẫn có chút không yên lòng, quyết định xuống lầu xem xét. Tất cả máy may của họ đều đặt trong phòng ăn cũ. Để có chỗ đặt những chiếc máy may này, họ đã đập thông phòng ăn và phòng khách. Mặc dù điều này khiến ngôi nhà vốn đã không rộng rãi lại càng trở nên chật hẹp hơn, nhưng cuộc sống thì có hy vọng.

Ngay khi vừa bước vào phòng khách, anh liền ngửi thấy một mùi hăng nồng xộc vào mũi – mùi dầu hỏa! Có kẻ muốn phóng hỏa!

Lúc này, người chồng vừa giận vừa sợ. Nơi đây không chỉ có bốn chiếc máy kia, mà còn có một lô hàng đã hoàn thành đơn đặt hàng. Một khi những thứ này bị thiêu rụi, công sức mấy tháng trời của họ coi như công cốc! Người chồng vừa hét lớn, vừa cầm con dao nhọn xông vào phòng ăn. Những người sống xung quanh đây đều là những người nhập cư thuộc tầng lớp thấp, và dù ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, việc đoàn kết giúp đỡ nhau là hiện tượng vô cùng phổ biến. Trong tiếng la hét của anh, nhiều nhà xung quanh cũng lục tục bật đèn sáng lên. Ngay khoảnh khắc anh lao vào phòng ăn, liền nhìn thấy hai kẻ mang khăn trùm đầu, có vẻ hơi hoảng sợ. Chẳng đợi anh kịp làm gì, ngọn lửa đã bùng lên ngay lập tức...

Người đàn ông cuồng loạn gào thét, đấm xuống đất, thậm chí là khóc nức nở. Trước căn phòng ăn đầy dầu hỏa đang bốc cháy, anh ta chẳng thể làm gì.

Cảnh sát đến rất nhanh, chưa đầy ba mươi phút đã có mặt tại hiện trường. Tốc độ này thực sự nhanh hơn nhiều so với khi lực lượng cảnh sát phản ứng các vụ báo án của người Tiya. Ngoài một vài thủ tục hỏi cung chiếu lệ, cảnh sát cũng không làm gì nhiều. Đối với một vụ án phóng hỏa không gây thương vong về người và đã kịp thời được dập tắt như vậy, thái độ của lực lượng cảnh sát cũng không mấy tích cực. Không có gì béo bở, nên họ cũng sẽ không mấy hứng thú. Huống chi, đằng sau vụ án này, tình hình còn phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của mọi người.

Bởi vì trong khoảng thời gian gần đây, trên khắp đế quốc đã xảy ra tổng cộng hơn 14.000 vụ phóng hỏa. Những vụ phóng hỏa này đều có điểm chung về bối cảnh: không có ai bị thương, càng không có người tử vong, và phần lớn thiệt hại đều là tài sản. Các gia đình bị phóng hỏa thường là các gia đình nhập cư, sống ở những khu dân cư nhập cư khá xa xôi. Đồng thời, họ đang vận hành những "nhà máy gia đình" và đã có một số thành quả nhất định. Đây là một vụ án phóng hỏa có tổ chức, có chủ mưu. Có người cho rằng thế lực đứng sau vụ việc đã liên quan đến Tân đảng, Cựu đảng, Công đảng, các nhà tư bản lớn và tập đoàn tài chính. Chỉ cần không có người chết, bên cục cảnh sát có thể kéo dài thì cứ kéo dài, dù sao người bị hại cũng là một nhóm người nhập cư. Họ ngoài việc hô vài khẩu hiệu ra, cũng không có bất kỳ biện pháp giải quyết hữu hiệu nào.

Chạng vạng, Duhring nhận được một cuộc điện thoại.

"Duhring tiên sinh, chúng tôi cần sự giúp đỡ..."

Nội dung chuyển ngữ này thuộc bản quyền của truyen.free.