Người rửa xe lắc đầu, cảm giác như đầu mình muốn nổ tung!

Hắn mơ hồ nhớ lại những gì mình đã trải qua trước khi bất tỉnh. Lúc đó, hắn đã mặc quần áo tươm tất, chuẩn bị đi làm. Ngay khoảnh khắc mở cửa, hắn bị hai thiếu niên dùng gậy đập vào chỗ hơi nhô lên phía trên tai. Tiếp đó, là bóng tối vô tận. Thời gian dường như trôi vụt, khi hắn mở mắt lần nữa, đã th���y mình ở đây.

Đây là một căn phòng mà ngay cả tường cũng khảm những mảnh sành sứ vụn. Nhiệt độ khá thấp, khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo. Quần áo trên người đã bị lột sạch, cả người bị trói chặt trên một cái bệ. Hắn dùng sức vùng vẫy một hồi, người buộc hắn chắc hẳn rất tận tâm, đến nỗi dây thừng trói tứ chi hắn không hề suy chuyển chút nào. Hắn nghiến răng nghiến lợi kêu la, nhưng gọi mãi chẳng thấy ai đến.

Không biết có phải vì đã tỉnh táo hoàn toàn hay không, hắn cảm thấy càng ngày càng lạnh, tóc gáy trên người dựng đứng lên, thân thể cũng khẽ run rẩy vì lạnh.

"Khốn kiếp, rốt cuộc là ai đang trêu ngươi ta thế này? Đại ca của ta là Wissen "Chó Điên", các ngươi chắc chắn sẽ phải trả giá đắt cho hành vi của mình!"

"Được rồi, tôi sai rồi, tôi biết tôi đã ngu xuẩn rồi, xin các người, cho tôi mặc chút quần áo hay ít nhất là một cái chăn cũng được!"

...

Bất kể hắn nói gì, kêu gì, gào khóc hay rít gào, đều không có ai đến quấy rầy sự cô độc trong căn phòng này. Ngay khi người rửa xe gần như tuyệt vọng hoàn toàn, nghĩ rằng mình có thể sẽ chết cóng tại đây, hắn nghe thấy tiếng kim loại ma sát. Đó là tiếng cửa mở, cùng với vài tiếng bước chân không đồng nhất. Lúc này hắn lại tinh thần hơn hẳn, liếm đôi môi khô khốc, run rẩy và yếu ớt cất tiếng la: "Chết tiệt, mau đến cứu tôi! Các người muốn tôi làm gì cũng được, nhưng đừng nhốt một mình tôi ở đây có được không?"

Hắn nghiêng đầu, theo hướng âm thanh truyền đến mà nhìn. Vài thiếu niên mặc áo khoác da bước vào. Loại áo khoác da liền thân làm từ nhựa này đa phần là thứ mà những gã đồ tể ưa chuộng. Dù là máu tươi hay các chất lỏng bắn ra khi mổ nội tạng động vật, chỉ cần một chậu nước là có thể rửa sạch bách.

Tổng cộng có năm người trẻ tuổi. Kẻ cầm đầu trông có vẻ hơi chất phác. Hắn tiến đến bên cạnh chiếc bàn, liếc nhìn người rửa xe đang chẳng thể giãy giụa gì, rồi hỏi: "Mẹ của ngươi là người Megault, phải không?"

Người ta nói, đứng trước ngưỡng cửa sinh tử, con người có thể bộc phát ra sức mạnh khó lường. Thực ra, trong những thời khắc như vậy, một trường hợp khác cũng sẽ xảy ra: khả năng tư duy của con người sẽ được nâng cao.

Người rửa xe chợt nảy ra một ý, liền nhận ra tất cả những kẻ này đều là người Megault. Hắn dùng sức gật đầu, cố gắng hết sức để trông mình thật thà và đáng tin cậy: "Đúng, ngài nói không sai. Mẹ của tôi là người Megault, và tôi cũng là ngư���i Megault. Này, các bạn, chúng ta đều là người nhà mà, có thể cho tôi một bộ quần áo không?"

Thiếu niên kia lại hỏi: "Mẹ ngươi không nói cho ngươi biết rằng, trong cộng đồng người Megault, kẻ bán đứng đồng loại sẽ có kết cục thế nào sao?"

Người rửa xe hơi mơ hồ, một lúc lâu sau mới hoàn hồn: "Tôi không có bán đứng bất cứ ai, tôi xin thề! Tôi chỉ là một người rửa xe, tôi là một tiểu nhân vật. Ngay cả muốn bán đứng ai, thì tôi cũng phải có tư cách quen biết những nhân vật lớn ấy trước đã chứ?!"

"Vậy thì không sai vào đâu được!" Thiếu niên gật đầu rồi lùi hai bước. "Đáng lẽ ra lúc bình thường ngươi nên nghe lời mẹ ngươi nhiều hơn. Trong truyền thống Megault, kẻ phản bội đều phải nhận sự trừng phạt của chư thần. Nếu ngươi đã thừa nhận mình là người Megault, vậy ngươi cũng phải chịu đựng sự trừng phạt cần thiết dành cho một người Megault, để chư thần và tiên vương phán xét ngươi có tội hay không có tội!" Hắn nói xong liền lùi về phía tường, không nói thêm gì nữa, bốn người còn lại đều vây quanh.

Một người trong số đó nhét một miếng vải bố lớn vào miệng người rửa xe. Một vị mặn lập tức tràn ngập trong vòm miệng hắn. Không chỉ vậy, hắn còn cảm thấy một mùi hôi thiu lạ lùng, nhưng sao mùi vị này lại quen thuộc đến vậy?

Một giây sau, chưa kịp để não hắn tập hợp thông tin quan trọng và truyền đạt cho cơ thể, một cơn đau kịch liệt đã xé toạc phòng ngự nội tâm hắn.

Những kẻ này đang lột da hắn!

"Khốn kiếp, các người dừng lại... Xin các người, có phải là tính toán sai điều gì rồi không?" Người rửa xe vừa chửi bới vừa kêu rên, nhưng những thiếu niên kia lại như thể hoàn toàn không nghe thấy. Những con dao sáng loáng trong tay bọn chúng đặc biệt sắc bén. Hắn có thể tận mắt nhìn lớp da mình tách rời khỏi lớp mỡ và mô. Điều kỳ lạ là máu tươi chảy ra lại không nhiều lắm. Hắn cầu nguyện mình có thể sống sót, nhưng đồng thời lại cầu nguyện mình nhanh chóng trở về với vòng tay của Chúa.

Trong nỗi sợ hãi vô tận, hắn hôn mê bất tỉnh.

Khi hắn tỉnh lại lần nữa, đã bị treo trong công viên cách nơi hắn ở không xa – trên một bức tượng đồng tướng quân.

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, trời dần hửng sáng, những người tập thể dục buổi sáng cũng bắt đầu ra khỏi nhà. Công viên này hiển nhiên là một nơi rất thích hợp để tập thể dục buổi sáng. Khi một tiếng la hét thất thanh xuyên thủng sự yên tĩnh của công viên, cảnh sát nhanh chóng có mặt.

Nhìn cái quái vật đỏ lòm bị lột da đang thoi thóp, không thể nhận ra được dung mạo, Peranto nổi đầy gân xanh trên trán. Hắn chỉ nhìn vài lần rồi quay người đi. Quá buồn nôn, buồn nôn đến mức khiến một cảnh sát thâm niên như hắn cũng muốn nôn mửa. Hắn vẫy tay, kêu hai viên cảnh sát trẻ, mặt mày tái mét, đến đây: "Đi gỡ tên đó xuống, rồi đưa đến bệnh viện cấp cứu. Nếu hắn sống sót, hãy hỏi xem hắn có nhớ ai đã làm chuyện này không."

"Nếu... không cứu được thì sao?" Một viên cảnh sát trẻ không nhịn được hỏi.

Đây chính là sự khác biệt về kinh nghiệm, hay cũng có thể coi là sự tích lũy kinh nghiệm. Peranto trợn tròn mắt: "Nếu không cứu được, lẽ nào ngươi còn định mang một xác chết về đồn c���nh sát sao? Ngu ngốc! Đương nhiên là ném cho bệnh viện đa khoa, bọn họ sẽ biến hắn thành "kem" rồi đem thiêu hủy!"

Dặn dò xong, Peranto rời khỏi hiện trường và bước vào xe của mình. Hắn ngồi trầm mặc một lát, rồi ra hiệu cho tài xế: "Đi đến Phương Đông Ngôi Sao, trên cái con phố Hoàng Hậu chết tiệt đó!"

Không nghi ngờ gì nữa, đây là thủ đoạn của Duhring. Trước khi hắn trỗi dậy, chưa từng có ai sử dụng hình phạt dã man như vậy để đối xử với người Megault. Chỉ sau khi hắn trỗi dậy, kiểu hình phạt chết tiệt này mới lại xuất hiện trong thành phố này. Dù cho người này có bán đứng ai đi chăng nữa, thì cũng chắc chắn có liên quan đến Duhring.

Nói thật lòng, Peranto không muốn dính dáng đến những rắc rối này, bởi hắn biết rõ dù cho việc này là do Duhring làm, hắn cũng chẳng có cách nào bắt Duhring tống vào tù. Hội Đồng Hương và cả quán Phương Đông Ngôi Sao của hắn, thậm chí trên đường phố, đều có rất nhiều người sẵn lòng gánh tội thay cho hắn. Trong cộng đồng người Megault ở thành Tenaier, danh vọng của Duhring đang tăng vọt với tốc độ khó có thể tưởng tượng, uy tín hơn cả Hedlor.

Mọi người tin tưởng hắn, và hắn cũng đã đền đáp lại niềm tin ấy cho những người Megault. Hắn giúp rất nhiều gia đình thoát khỏi cảnh nghèo khó, giúp nhiều người có quần áo mặc, có cơm ăn, để họ có thể sống một cách tử tế. Có lẽ cái "thể diện" mà họ có được, trong mắt những quý ông "thật sự" của thành phố này, chẳng qua chỉ là sự than vãn vô cớ của những kẻ nghèo hèn. Thế nhưng hắn đã làm được, hắn đã thay đổi mọi thứ, và mọi người đã tin tưởng hắn.

Xe cảnh sát rất nhanh đã dừng trước cửa Phương Đông Ngôi Sao. Đứng ở lầu hai, Duhring nhìn Peranto bước xuống từ xe cảnh sát. Hắn nhún vai, cười nói với Doff: "Rắc rối đã đến rồi."

Đúng, rắc rối đã đến rồi.

Peranto với vẻ mặt nghiêm nghị đẩy cửa bước vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Duhring. Giữa hai người là một cái bàn, nhưng tựa như ngăn cách cả một thế giới.

"Ngươi không nên lộ liễu như vậy, ít nhất vào thời điểm này, không nên lộ liễu đến thế!" Peranto vừa mở miệng đã oán trách. "Lần trước và cả lần trước nữa, tôi đã cố gắng tìm cách che giấu giúp ngươi, nhưng nếu ngươi cứ liên tục gây rắc rối như vậy, rồi sẽ có ngày tôi không thể giúp ngươi được nữa. Ngươi phải hiểu rằng, dù ta là cục trưởng cục cảnh sát khu vực, nhưng ta cũng không thể làm được nhiều chuyện như ngươi tưởng tượng đâu."

Duhring ung dung thong thả lấy ra một hộp thuốc lá từ trong ngăn kéo, đưa một điếu. Doff lập tức lấy bật lửa tiến lại gần Peranto. Peranto liếc nhìn Doff, rồi nhìn Duhring một lúc lâu, sau đó mới châm thuốc.

"Nghe này, nếu ngươi vẫn muốn tự ý hành án, thì hãy ra vùng ngoại ô mà làm, ở đó sẽ chẳng ai quản ngươi đâu, nhưng trong thành thì không được. Ta không muốn làm lớn chuyện." Nhả ra một làn khói, Peranto vốn dĩ muốn dùng những lời lẽ nghiêm khắc hơn để quát mắng Duhring, thế nhưng không hiểu sao hắn lại vô thức chọn cách nói ôn hòa hơn. Hắn không hiểu điều này là vì sao, nhưng hắn cảm thấy mình nên làm như thế.

Peranto nói quả không sai, những hình phạt tự ý dã man như vậy, hắn căn bản không thể nào che đậy hoàn toàn. Hơn nữa, hắn cũng tin rằng những nhân vật lớn kia chắc chắn cũng biết chuyện này. Một hai lần thì những nhân vật lớn ấy còn có thể giữ bình tĩnh, nhưng số lần quá nhiều, chắc chắn sẽ có người có ý kiến. Nhưng đồng thời, hắn và Duhring đều rất rõ ràng, hiện tại Duhring được coi là một thành viên của đảng cũ, đồng thời vừa mới để lại ấn tượng sâu sắc cho nghị viên và thị trưởng. Dù có hơi quá đà một chút, trong cái "thời kỳ trăng mật" này, các nhân vật lớn cũng sẽ không so đo với hắn, với điều kiện là hắn làm tốt công việc cốt lõi của mình – cống nạp đủ "hiến kim".

Duhring gật gật đầu: "Ta biết rồi, ta sẽ để ý."

Lần này Peranto kinh ngạc hơn. Cái tên tiểu Ác ma Duhring này khi nào lại dễ nói chuyện như vậy? Hắn không biết Duhring lại giở trò quỷ quái gì, vì thế hắn chọn cách im lặng trước câu trả lời của Duhring, bởi không nói lời nào, ít nhất sẽ không bị kéo vào cạm bẫy.

"Nhìn xem, con người chính là kỳ lạ như thế. Họ rõ ràng biết hành vi của mình sẽ mang lại rắc rối, thế nhưng trước lợi ích, họ đều thiển cận mà chọn lựa sai lầm nhất."

"Ngươi yên tâm, ta sẽ không để ngươi khó xử. Sự việc này sẽ có người đứng ra nhận tội, sẽ không ai vì thế mà rước lấy phiền phức đâu, tin tôi đi!"

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi không làm Peranto yên tâm. Hắn luôn cảm thấy Duhring chắc chắn đang lên kế hoạch gì đó, và đây chẳng qua chỉ là một phần trong kế hoạch ấy mà thôi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.