Ai cũng nói ghét mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện, không biết ai là người đầu tiên nói ra điều này, nhưng hẳn phải là một văn nhân.

Văn nhân dùng mùi thuốc sát trùng để ẩn dụ sự tuyệt vọng và thối rữa ẩn sâu dưới lớp mùi đó. Mùi thuốc sát trùng khó ngửi không phải vì bản thân dung dịch khử trùng, mà vì những điều nó ẩn dụ!

Thế nhưng rất nhiều khi, một vài phép ẩn dụ thường không được mọi người giải thích đúng nghĩa. Có lẽ vì đa số người trong xã hội này muốn thể hiện sự tu dưỡng của bản thân, vì thế luôn có những phép ẩn dụ, sau khi hàm nghĩa bị bóp méo mà được truyền bá rộng rãi, đến nỗi ngay cả người sáng tạo ban đầu có lẽ cũng không ngờ tới sẽ như vậy.

Vậy dung dịch khử trùng có thật sự khó ngửi, đáng ghét đến vậy sao?

Không hề!

Trên thực tế, bất cứ bệnh nhân nào thực sự cần bác sĩ, cần nằm viện đều không ghét mùi thuốc sát trùng, thậm chí ở một mức độ nào đó, họ còn cảm thấy mùi thuốc sát trùng là thứ mùi mang lại sự an tâm nhất trên thế giới này.

Đúng vậy, chẳng có thứ gì có thể khiến bệnh nhân an tâm hơn những tấm ga trải giường trắng muốt, những bác sĩ tất bật và mùi thuốc sát trùng. Chỉ khi những điều này hội đủ, người bệnh mới có thể yên tâm ngủ một giấc thật ngon.

Họ không cần lo lắng nửa đêm sẽ đột ngột phát bệnh rồi chết trong bệnh viện, họ tin tưởng những y bác sĩ đó chắc chắn có thể kịp thời giành lại họ từ lưỡi hái tử thần.

Còn có gì an tâm hơn khi ngủ ở nơi cách bác sĩ không quá năm mươi mét?

Còn có gì có thể khiến người ta thả lỏng hơn những dung dịch khử trùng kia, hơn những nụ cười cứng nhắc, thiếu tự nhiên của các y tá?

Không có. Những người suốt ngày kêu ca mùi dung dịch khử trùng khó chịu thường là những người chưa từng lâm bệnh. Đến khi họ thực sự cần đến, họ mới hiểu được những lời mình nói hôm nay thật nực cười đến mức nào.

Bowase chính là như vậy, trong không khí tràn ngập mùi vị khiến hắn an lòng. Ngay khi tỉnh lại, hắn cũng không hề đề cập bất cứ điều gì liên quan đến việc mình "trượt chân".

Hắn không quên, ngay khoảnh khắc ngã xuống lầu, trong lúc lăn lộn, hắn đã nhìn thấy Duhring thu tay về từ phía sau lưng, cùng với ánh mắt lạnh lùng của gã.

Đến giờ, hắn vẫn không thể tin được tất cả những điều này thực sự đã xảy ra, rằng Duhring đã thật sự đẩy hắn từ trên lầu xuống. Cũng chính sự ngông cuồng và táo bạo của Duhring đã khiến Bowase từ đầu đến cuối không tiết lộ bất kỳ chi tiết nào về sự cố bất ngờ này ra bên ngoài.

Có những lúc, một vài lời nói thà không nói còn hơn là nói ra, như tình cảnh hiện tại của hắn.

Nếu Bowase công bố câu chuyện đã xảy ra với mình, thì dù cho xã hội và dư luận có tin những gì hắn nói là thật hay không, vì thế, lập trường của hắn và Duhring sẽ đối lập nhau hoàn toàn, và điều đó cũng đủ khiến hắn phải khó chịu suốt một thời gian dài.

Duhring chính là một kẻ điên, điều mà ai cũng biết. Đáng sợ hơn là tên điên này đã học được cách biến mình trông giống người bình thường, đó mới là điều thực sự khiến người ta rùng mình.

Hắn dám đẩy mình xuống, liệu có nghĩa là hắn đã chuẩn bị sẵn phương án xử lý hậu quả, trong đó liệu có bao gồm cả phương án đối phó trường hợp mình bất ngờ công bố sự việc ra ngoài?

Nếu có và hắn đã hóa giải được, thì chính Bowase sẽ mất đi tất cả con át chủ bài của mình, hắn rất khó có thể thắng được một Duhring không hề có giới hạn trong tình cảnh hiện tại.

Hơn nữa, hắn tin rằng khả năng xảy ra tình huống như vậy là rất cao, Duhring chắc chắn sẽ có phương án dự phòng.

Thế nhưng nếu như hắn không nói ra, mà giữ bí mật đó thật chặt trong tay mình, không để ai hay biết, ngược lại sẽ nắm thế chủ động, và có cơ hội đàm phán với Duhring.

Chỉ cần mâu thuẫn, xung đột giữa Duhring và mình vẫn còn khả năng hóa giải, thì bí mật này sẽ trở thành con át chủ bài quan trọng để giải quyết mâu thuẫn giữa hắn và Duhring. Hắn tin tưởng, nếu Duhring có cách hóa giải việc bí mật bị công khai, thì cái giá gã phải trả cũng sẽ rất lớn.

Vì lẽ đó, Bowase trước sau vẫn giữ im lặng, hắn đang đợi, chờ một cơ hội thích hợp, rồi tìm Duhring nói chuyện.

Chín giờ rưỡi tối, vòng kiểm tra phòng cuối cùng đã kết thúc, bác sĩ cùng y tá đã rời đi. Trong phòng, ngoài một người cháu trai của Bowase ra, không còn ai bảo vệ thêm nữa.

Dù sao hắn chỉ là gặp "bất ngờ" mà phải nhập viện, không như Duhring, "bia ngắm của châu trưởng" mà cả ngày bị ám sát phải vào viện, cũng không cần cảnh sát hay thám tử cục điều tra túc trực bảo vệ.

Trong phòng chỉ có một giường bệnh của hắn. Đây là phòng bệnh cao cấp, chuyên dùng để tiếp đón giới quyền quý, phú hào. Những thiết bị y tế và khoa học tiên tiến nhất được phát triển dành riêng cho hạng người này, bất kỳ loại máy móc nào đặt trên kệ xung quanh cũng tuyệt đối không xuất hiện trong phòng bệnh thông thường.

Không phải bệnh viện lạnh lùng, tàn nhẫn vô tình, chỉ là xã hội này vốn dĩ như vậy: giai cấp khác nhau, thân phận khác biệt, sẽ hưởng thụ những đãi ngộ không giống nhau.

Trong ti vi đang phát sóng một số tin tức liên quan đến Duhring và Ba tháng vàng. Trò khôi hài Ba tháng vàng bốn năm một lần này đã khiến tất cả khán giả được mãn nhãn.

Ba tháng vàng lần này có phần khác biệt so với trước đây, bởi vì lần này người dân tiếp nhận tin tức thông qua kênh truyền hình. Sự xuất hiện của truyền hình đã thay đổi lớn cách người dân tiếp cận thông tin xã hội.

Phương tiện truyền thông trực quan và hiệu quả hơn đã thay đổi toàn bộ thế giới. Thêm vào đó, việc được tận mắt chứng kiến những chính khách vốn hằng ngày vô cùng lịch lãm, văn nhã lại đánh nhau sứt đầu mẻ trán trên chương trình, điều này đã sắp trở nên hấp dẫn hơn cả những bộ phim truyền hình vàng nhiều tập.

Bowase nhìn màn hình tivi, nhưng trong đầu lại đang suy tư chuyện khác. Hắn đã biết Odega được đề cử vào danh sách tiếp nhận vị trí lãnh tụ Tân đảng, hiện tại, thủ tục còn lại chỉ là một phiên bỏ phiếu.

Nếu Odega tiếp nhận vị trí này, như vậy tất nhiên sẽ bỏ trống một ghế phó chủ tịch. Mục tiêu của Duhring chính là chiếc ghế phó chủ tịch này, gã đã nhắm vào vị trí này từ rất lâu rồi, từ một năm trước, thậm chí còn sớm hơn.

Đôi lúc nghĩ lại, Bowase cảm thấy mình thật oan uổng. Khi Magersi còn tại vị, hắn chính là cây roi trong tay Magersi, dùng để quật những kẻ ngu xuẩn đi lầm đường, vượt quá giới hạn. Đến khi Magersi rời bỏ vị trí đó, hắn lại trở thành con mồi cho người kế nhiệm của Magersi.

Cả đời hắn đã cống hiến vì Tân đảng, nhưng nhìn lại thì lại đổi lấy kết quả như vậy, đã khiến hắn hoàn toàn nguội lạnh.

Hắn cũng không còn muốn tranh giành quyền lực gì nữa, hắn cũng rất rõ ràng mình không có tư cách đó – hắn không phải quý tộc!

Cuối cùng, đây mới là then chốt. Bất kể là Duhring hay Holmes, dù họ đặt mình ở góc độ hay lập trường nào, đặc biệt là Duhring, cũng không thể thay đổi được cái nhãn mác quan trọng nhất trên người họ: quý tộc.

Duhring luôn tự gắn mác mình là một chính khách trẻ tuổi thuộc phe thiểu số, xuất thân từ tầng lớp dưới đáy xã hội. Đúng, hắn không hề nói sai, thế nhưng gã cố ý quên giới thiệu về thân phận mới của mình: con rể của gia tộc đại quý tộc, người kế nhiệm của gia tộc quý tộc đứng đầu đế quốc Timamont.

Gã luôn không giới thiệu những thân phận đặc biệt này, hắn chính là một kẻ lừa đảo, đã lừa được tất cả mọi người thành công. Nếu như ngày trước Bowase trở thành em rể của Magersi, có lẽ hiện tại cũng chẳng có việc gì của Duhring.

Vì thế, cái hắn thiếu không phải năng lực, không phải thủ đoạn, mà là thân phận, bối cảnh. Điều này hắn đã biết ngay sau khi lên chức chưa đầy ba tháng. Dù sao, việc quyền lực của Ủy viên hội gia tăng chẳng khác nào cắt giảm quyền lực của hắn, và tất cả những điều này đều nhằm mục đích Magersi đề phòng hắn.

Từ đó trở đi, lòng hắn liền nguội lạnh, chỉ là không lạnh lẽo, thấu triệt và sáng tỏ như hiện tại!

Ngay khi đang suy tư làm thế nào để tranh thủ thêm nhiều lợi ích cho bản thân sau này, rồi thoát ra khỏi vòng xoáy này, thì cửa phòng bệnh mở ra.

Sau vòng kiểm tra phòng cuối cùng, nếu không có tình huống đặc biệt thì sẽ không có ai vào phòng nữa. Hơn nữa, lúc này đã quá muộn rồi, một người lão nhân bị thương như hắn đáng lẽ phải nhận được sự thông cảm, tôn trọng từ mọi người.

Hắn có chút không vui, cố gắng điều khiển nửa thân trên còn có tri giác ngóc đầu nhìn về phía cửa. Trong thoáng chốc, một luồng đau nhói lan khắp toàn thân, ngay cả nửa thân dưới không còn tri giác, lúc này cũng có chút biến động nhỏ.

Duhring!

Quỷ thần ơi, sao gã lại đến đây?

Hắn còn chưa kịp nói gì, Duhring đã nhanh hơn một bước lên tiếng: "Nghe nói anh hồi phục không tệ, vừa hay hôm nay rảnh rỗi đi ngang qua đây, tôi ghé vào xem một chút." Gã đi tới bên giường bệnh, tiện tay đặt giỏ trái cây đang xách xuống một bên. "Hoa quả tươi lắm, tôi tiện mua một ít...", gã liếc nhìn đứa cháu trai đang không biết phải làm sao, từ trong túi móc ra hai mươi đồng tiền, kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi ngón giữa và ngón áp út, tạo thành hình chữ C. "Đi mua bao thuốc lá đi."

Đứa cháu trai liếc nhìn Bowase, Bowase không nói một lời nào. Nó nhận tiền từ tay Duhring rồi chạy ra ngoài.

Rất hiển nhiên, đây rõ ràng là muốn nó đi khuất.

Chờ đứa trẻ rời đi, Duhring tìm một chiếc ghế, ngồi xuống một bên. Gã vắt chéo chân, tháo mũ nhẹ nhàng đặt lên đầu gối. "Bác sĩ nói anh hồi phục rất nhanh, đó là một tin tốt. Lúc thấy anh ngã xuống, tôi thực sự đã hoảng sợ. Cũng may anh không sao, Bowase."

Bowase nuốt khan. Hắn đột nhiên cảm thấy Duhring có lẽ mới là kẻ thích hợp nhất, có tiềm lực tối ưu để trở thành một chính khách thực thụ, thậm chí là một chính trị gia.

Mức độ trơ trẽn của gã khiến gã nắm giữ những lợi thế mà người khác khó lòng sánh bằng. Rõ ràng hắn chính là kẻ đã bị gã đẩy xuống, vậy mà giờ đây gã lại có thể biến mình thành một người ngoài cuộc, đứng đây cảm thán cho sự hồi phục của hắn.

Bowase chợt nở một nụ cười, trong đó tràn ngập sự trào phúng, cười nhạo, cùng một tia bất mãn của kẻ thất bại. "Được rồi, Duhring, tôi không biết anh đến đây làm gì. Nếu anh đến để xem bộ dạng tôi bây giờ, vậy anh thắng rồi. Còn nếu anh có chuyện khác, chúng ta nên nói chuyện chính sự, chẳng hạn như giải quyết những bất đồng giữa chúng ta."

Hắn đang ngầm ám chỉ Duhring đã đẩy hắn xuống. Hắn chưa hề kể với bất kỳ ai về giao dịch đằng sau sự kiện này, ám chỉ rằng nếu Duhring muốn bịt miệng hắn, thì phải đưa ra một vài lợi ích.

Duhring đương nhiên hiểu được, nhưng gã không hề nói theo lời của Bowase.

Gã lấy ra một gói thuốc lá từ trong túi. Bowase nhíu mày, phòng bệnh sạch sẽ, gọn gàng, thoang thoảng mùi dung dịch khử trùng thật sự rất dễ chịu, hắn không thích mùi thuốc lá phá hỏng sự dễ chịu này.

Nhưng hắn lại không có cách nào ngăn cản. Hắn cũng tin rằng dù mình có lên tiếng, Duhring cũng sẽ không nể mặt hắn, bởi vì kẻ đang ngồi cạnh hắn chính là Duhring.

Duhring đốt thuốc, hút một hơi thật sâu, sau đó cười nói về một vài "tin đồn thú vị" gần đây.

"Dạo gần đây anh nằm viện, mọi người ai cũng nhớ anh. Ở khu nhà cũ có lan truyền một vài chuyện phiếm liên quan đến anh...", gã gạt gạt tàn thuốc, cười hai tiếng. "Anh nói xem có hay không chuyện gì hay ho, có người nói anh ngã từ trên lầu xuống không phải vì bất cẩn, mà là do người khác làm. Lý do họ đưa ra còn khá thuyết phục..."

"Họ nói rằng Tân đảng, với tư cách là đảng lớn nhất đế quốc, ở một mức độ nào đó đã đại diện cho đế quốc. Lãnh tụ Tân đảng còn giống 'Quân vương' của đế quốc hơn cả ngài Kubar. Một vài thế lực thù địch bên ngoài đã mua chuộc một số người để tạo ra sự cố này, nhằm đàn áp Tân đảng và làm tổn hại thể diện đế quốc, đồng thời cũng để thúc đẩy một nhân vật quan trọng ẩn sâu trong Tân đảng lên nắm quyền..."

Tim Bowase đập mạnh hai nhịp trong khoảnh khắc, miệng hắn đắng chát, cái đắng lan cả vào lòng. Có cần phải chơi lớn đến mức này không?

Lôi kéo cả người trong và ngoài nước vào cuộc, cuối cùng mày muốn làm gì, chơi đến mức nào?

Nếu có thể lựa chọn, hắn cũng không muốn gặp lại Duhring nữa, nhưng hiển nhiên đó là điều không thể.

Duhring khẽ gật đầu. "Thấy chưa, tôi còn bị đuổi ra ngoài nữa là."

Gã vứt tàn thuốc xuống đất, dùng mũi chân di di. "Vận động nhiều có ích cho việc hồi phục sức khỏe. Tôi chỉ đi ngang qua, chúc anh sớm ngày hồi phục, ngài Bowase!" Gã gật đầu chào rồi xoay người rời đi. Vừa đúng lúc đứa cháu trai đẩy cửa phòng ra, có chút lúng túng nhìn Duhring rời đi.

Bowase thở dài một hơi. Thực tế, Duhring đã nói rất rõ ràng rồi. Có lúc hắn thật sự rất hoài nghi, trên thế giới này liệu có thực sự tồn tại người như Duhring không?

Gã có tuổi trẻ đáng kinh ngạc, nhưng lại đáng sợ hơn bất kỳ ông già nào, cứ như gã sinh ra đã nắm giữ rất nhiều kiến thức vậy. Trên thế giới này liệu có thực sự tồn tại người như vậy không, hay là thần linh ưu ái một vài người?

Hắn ngẩng đầu, liếc nhìn đứa cháu trai trông không khác Duhring là bao, lắc đầu. "Ta cảm thấy không khỏe lắm, giúp ta gọi bác sĩ, ngoài ra, mang điện thoại tới đây."

Rất nhanh, hai tin tức bắt đầu lan truyền. Thứ nhất là tin tức về tình hình hồi phục sức khỏe của Bowase cực kỳ chậm chạp. Mặc dù hắn đã tỉnh lại, nhưng bác sĩ nói hắn cần ít nhất hai đến bốn năm mới có thể hoàn toàn hồi phục như cũ.

Chuyện thứ hai là Bowase "nghe nói" có kẻ bên ngoài tung tin đồn rằng hắn ngã xuống là do bị hãm hại, kẻ hãm hại hắn lại còn bị tình nghi thông đồng với nước ngoài, muốn mượn cơ hội lần này để thâu tóm thêm nhiều quyền lực.

Hai tin tức này nhìn như không có liên hệ gì lớn lao, số người tin cũng không nhiều, nhưng một vài người lại bắt đầu cảm thấy chúng càng thêm khó giải quyết.

Không sai, chính là Holmes.

Duhring đã rút lui khỏi Tân đảng, những người khác lại không có khả năng cạnh tranh. Thêm vào đó, có tin tức ngầm cho rằng Ủy viên hội An ninh Quốc gia đã đến châu Woodland để điều tra chuyện các chính khách tham gia Thổ Thần giáo và buôn bán tình báo cơ mật của đế quốc, hầu như chỉ trong một đêm, mọi mũi nhọn đều chĩa về phía Holmes.

Kỳ thực, đa số người đều có khả năng phân biệt đúng sai cơ bản, thế nhưng bản thân sự kiện này lại giống như Holmes đã cân nhắc trước đó và đã làm vậy: không cần biến giả thành thật, chỉ cần trong thời gian ngắn hình thành một làn sóng dư luận xôn xao là đủ.

Thứ giả dối vẫn là giả dối, đến chết cũng không thể biến thành thật được. Thế nhưng xã hội và dư luận thì lại có thể bị lừa dối.

Dù sao, những chuyện ma quỷ lừa người này, thường là do những kênh quan chức đáng tin cậy tung ra.

Mọi nội dung biên tập đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.