"Vivian sẽ làm theo ý của cậu thật sao?" Doff đang ngồi trong phòng làm việc của cửa hàng mậu dịch Phương Đông Ngôi Sao, hơi lo lắng không biết kế hoạch của Duhring có thành công hay không. Dù Duhring trước nay luôn thể hiện một sự ma mãnh đến khó tin, như thể là con riêng của nữ thần may mắn, nhưng tình huống lần này hoàn toàn khác so với trước đây. Đối thủ lần này không cùng đẳng cấp với Wood hay Cadore.

Peter nắm trong tay cả quyền lực và của cải, đồng thời khống chế cả thành phố này. Nếu giám ngục trưởng là vua trong ngục, thì Peter chính là vua của thành phố này. Một đám chó săn bùn đất mà muốn đánh bại một vị vua sao? Là do trí tưởng tượng quá phong phú, hay là quá đỗi tự phụ?

Duhring mân mê chiếc bật lửa trong tay, thỉnh thoảng lại bật lên ngọn lửa nhỏ. Trên mặt hắn nở nụ cười nhàn nhạt, không hề tỏ ra chút lo lắng nào trước lời Doff. Sự thật đúng là như vậy. Phu nhân Vivian là biện pháp duy nhất để đánh đổ Thị trưởng Peter, cũng như Duhring vẫn luôn nghĩ: một tòa pháo đài chỉ có thể bị phá hủy nhanh nhất và hiệu quả nhất từ bên trong. Áp lực cực lớn mà Peter gây ra không phải vì bản thân hắn đáng sợ đến nhường nào, mà là do những tầng hào quang bao bọc quanh hắn tạo nên. Một khi tước bỏ những hào quang đó khỏi hắn, thì hắn còn lại gì?

Hắn thậm chí còn không bằng một người bình thường, bởi vì người bình thường biết cách lao động để nuôi sống bản thân, thế nhưng hắn lại chẳng biết gì cả.

Về việc có thể thuyết phục phu nhân Vivian trở thành người phá hủy "pháo đài" mang tên Peter này hay không, Duhring cũng không hề lo lắng. Phu nhân Vivian đã chịu đủ rồi, nàng hy vọng được thay đổi. Việc nàng mang thai chính là sự phản kháng và tuyên chiến lớn nhất của nàng với cuộc sống đã qua. Hiện tại Duhring đã thắp thêm một ngọn đuốc cho nàng. Nếu nàng không muốn tiếp tục chìm đắm nữa, nếu nàng muốn thay đổi mọi thứ, thì bây giờ chính là thời điểm tốt đẹp nhất – lợi dụng lúc trong bụng nàng còn có đứa trẻ, nàng có thể làm được rất nhiều điều mà bình thường nàng không thể làm.

Hơn nữa, đây cũng không phải thủ đoạn duy nhất hay cuối cùng của Duhring. Trên thực tế, ngoài kế hoạch "trực đảo hoàng long" (đánh thẳng vào sào huyệt kẻ thù) liên quan đến phu nhân Vivian, hắn còn sắp xếp một kế hoạch tương đối ôn hòa hơn, nhưng sức phá hoại cũng đáng kinh ngạc không kém.

Công hội!

Không sai, trong mắt nhiều người, Duhring hiện giờ đã là một thành viên của "giai cấp bóc lột", là điển hình của một thương nhân thành công, là người gánh vác giấc mơ của đế quốc. Thế nhưng không ai có thể thay đổi một sự thật, đó là cho đến bây giờ, hắn vẫn là một trong những hội viên đã đăng ký của công đoàn công nhân. Nói cách khác, chỉ cần hắn chấp nhận trả một cái giá nào đó, liền có thể có được sự ủng hộ của công đoàn công nhân!

Trong mắt các nhà tư bản, một hai công nhân, hay dăm ba công nhân có thể chỉ là đối tượng để họ bóc lột. Thế nhưng ba mươi, năm mươi công nhân, hay hàng trăm công nhân tụ tập lại cùng nhau, thì đó tuyệt đối là cơn ác mộng của mọi nhà tư bản cũng như mọi chính khách. Ngoài ra, Duhring còn dự định giải phóng một cơn ác mộng đã bị kìm hãm bấy lâu – Giáo hội.

Vì lẽ đó, hắn không hề lo lắng sự cố lần này có thể gây ra ảnh hưởng tiêu cực đến mình. Kết cục tệ nhất đơn giản là cuốn gói rời khỏi nơi này. Thế nhưng nếu một khi hắn chống lại được thế công của thị trưởng, đồng thời vượt qua khó khăn một cách ngoạn mục, thì ở thành phố Tenaier này, hắn cũng có cơ hội bước vào giai cấp mà ai ai cũng hằng mong ước.

Duhring ngẩng đầu liếc nhìn Doff, "Cậu gọi cô ấy là Vivian ư? Tiên vương ở trên, cậu thật sự yêu người phụ nữ đó sao?" Cách xưng hô là một điều vô cùng quan trọng, đồng thời cũng là tiếng lòng chân thật nhất. Khi muốn nhắc đến một người mà cậu căm ghét tột độ, những cách gọi như "tiện nhân", "ngốc nghếch" có thể bật ra mà không cần suy nghĩ. Tương tự, nếu cậu muốn nhắc đến người mình yêu mến hoặc người thân, một biệt danh tràn đầy thiện ý và yêu thương chính là lựa chọn hàng đầu.

Việc Doff có thể gọi thẳng tên Vivian đã cho thấy sâu thẳm trong lòng, hắn đã chấp nhận Vivian trở thành một phần nào đó trong cuộc đời mình.

Trên gương mặt anh tuấn khiến người khác phải ghen tỵ của Doff ửng lên một tia hồng. Duhring chợt nhớ đến một câu nói của một người phụ nữ nổi tiếng cả ở phương Đông và phương Tây trong một thế giới khác: con đường ngắn nhất để đến trái tim phụ nữ chính là qua một khúc ruột. Kỳ thực, câu nói này áp dụng cho đàn ông cũng chẳng sai chút nào, bởi vì muốn giữ chân một người đàn ông, trước tiên phải giữ cho thể xốp của hắn luôn trong trạng thái sung huyết.

Tình dục quả thực là chất xúc tác cho tình cảm nam nữ. Những mâu thuẫn giữa vợ chồng, tình nhân chưa bao giờ là thứ một lần ân ái không thể giải quyết; nếu có, thì đó là hai lần.

Doff thua cuộc trước ánh mắt của Duhring, hắn giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng. "Được rồi, được rồi, tôi thừa nhận, tôi thật sự có chút mê luyến Vivian. Cậu từng gặp một người phụ nữ sẵn lòng mở lòng vì cậu chưa? Nếu cậu từng gặp, cho dù cậu có thể sẽ không yêu nàng, nhưng cậu cũng tuyệt đối sẽ không chán ghét nàng."

Duhring huýt sáo một tiếng, nhìn Doff như thể vừa khám phá ra Tân thế giới. "Tôi xưa nay không hề biết cậu còn có thiên phú trở thành một nhà triết học. Cậu nên đi học đi, tôi nói thật đấy!"

Doff nhún vai, "Nhưng mà, trường học không tuyển sát thủ!"

Duhring liếc nhìn đồng hồ, đứng dậy, thay một bộ quần áo mới. "May mà đã đến giờ, nếu không tôi nghi ngờ mình sẽ bị những câu chuyện tình yêu bi tráng của các cậu hành hạ đến chết ở đây mất. Ở yên đây chờ tôi về!"

Buổi tối có một buổi dạ tiệc từ thiện. Tất cả các phú hào trong thành đều sẽ có ghế mời, bao gồm cả những người của Giáo hội. Những kẻ giàu có này giả mù sa mưa quyên góp một ít của cải và vật tư cho người nghèo, sau đó lại bóc lột lấy lại những thứ đó. Họ kiếm được danh tiếng tốt đồng thời cũng không chịu bất kỳ tổn thất nào, chẳng trách ai nấy đều sốt sắng làm từ thiện.

Dạ tiệc từ thiện được tổ chức tại Nhà hát lớn Tenaier. Ban tổ chức mời hầu như tất cả các thành viên của giai cấp bóc lột và các đoàn thể xã hội khác trong thành phố, đây cũng được coi là một hoạt động xã giao vô cùng quan trọng. Hầu như mỗi tháng đều có những buổi dạ tiệc từ thiện tương tự một cách khó hiểu được tổ chức, không phải để mừng sinh nhật Hoàng đế, thì cũng để mừng chiến thắng trong cuộc chiến vệ quốc, ngay cả vào ngày Chúa giáng sinh cũng sẽ có các hoạt động từ thiện liên quan được tổ chức.

Đây là một sân chơi danh vọng vô cùng phức tạp, đồng thời vận hành cực kỳ chặt chẽ. Muốn bước chân vào giới thượng lưu, trước tiên cậu nhất định phải xây dựng được một tiếng tăm kha khá ở nơi này.

Duhring lái xe đến Nhà hát lớn Tenaier. Hắn ngẩng đầu nhìn những ánh đèn neon đỏ nhấp nháy, cảm xúc có chút xao động. Hơn ba tháng trước, hắn còn ấp ủ giấc mơ phát triển ngành rửa xe ra toàn thế giới tại nơi này. Hơn ba tháng sau đó, hắn đã trở thành một nhà sản xuất rượu tư nhân vĩ đại kiêm tội phạm buôn lậu. Cái thế đạo quái quỷ này!

Tiện tay móc trong túi ra hai đồng xu năm mươi phân ném xuống đất, lập tức có dăm ba kẻ cầm thùng nước lao đến. Chúng ra tay đánh nhau vì hai đồng xu dưới đất. Kẻ thất bại thì cúi đầu ủ rũ, còn người thắng thì tinh thần phấn chấn. Cái giá một đồng tiền cho một lần rửa xe như vậy ở đây thật sự rất hiếm khi xuất hiện. Thế nhưng có một kẻ, nhìn bóng lưng Duhring mà suy tư, hắn cảm giác mình đã từng gặp người này ở đâu đó.

Nội dung này được truyen.free cẩn thận biên dịch và giữ bản quyền.