Peranto không dám nổ súng, dù hắn biết một phát súng này chắc chắn có thể kết liễu Duhring, mà hắn cũng chẳng phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào. Thế nhưng hắn không dám đánh cược, hắn không biết Duhring đã sắp xếp những kế hoạch trả đũa nào, sẽ làm gì hắn và gia đình hắn. Wood, Cadore chính là bài học nhãn tiền, và Cadore là kẻ bất hạnh nhất, đến chết cũng không hay vì sao mình lại bị bỏ rơi, trong khi tất cả những chuyện đó đều bắt nguồn từ người đàn ông trước mặt hắn.

Chính Wood đã lôi Cadore vào vũng lầy, khiến hắn ảo tưởng rằng việc trừ khử một tên Duhring chẳng có chút ưu thế nào lại đơn giản như đập chết một con sâu. Sai lầm trong việc đánh giá tình thế, rồi bị hại chết một cách bí ẩn, tất cả cho thấy kế hoạch kín kẽ và sự tàn nhẫn khi ra tay của Duhring.

"Tôi không thích bất cứ ai dùng gia đình tôi để uy hiếp!", Peranto khẽ lùi súng lục về phía sau một chút, động tác đó đồng nghĩa với sự thỏa hiệp của hắn. Duhring đương nhiên cũng lại tựa lưng vào ghế sofa, sắc mặt hắn từ đầu đến cuối chưa từng có biến đổi kịch liệt nào. Peranto chầm chậm tra khẩu súng lục vào bao súng, rồi ngồi xuống. "Lần sau đừng lấy lý do này nữa. Chuyện này tôi đồng ý rồi, nhưng tôi phải thuyết phục cấp dưới của mình. Mỗi lần thay đổi nhân sự ở phân cục đều là một loại động lực cho cấp dưới. Giờ anh muốn tước đi động lực này, anh phải bù đắp phần thiệt thòi đó."

Duhring rất thản nhiên móc từ trong túi ra một xấp chi phiếu, viết số tiền hai vạn, rồi ký tên mình – một chữ ký thực sự tệ hại, trông như nét bút nguệch ngoạc của đứa trẻ lớp ba mới tập viết chữ, đầy vẻ khó hiểu và khó đoán. Hắn xé chi phiếu, đặt lên bàn trà giữa hai người, rồi đẩy qua.

"Chi phiếu của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, có thể rút tiền mọi lúc mọi nơi, có giá trị trong một tháng." Không ít người đã nói với Duhring rằng tuyệt đối không nên gửi tiền vào ngân hàng, nhưng Duhring không nghe họ. Chẳng lẽ cứ giấu tiền trong hầm, rồi chờ chúng bị ẩm mốc, mục nát ư? Hơn nữa, tiền không nên dùng để tích lũy, tiền chỉ thực sự có giá trị khi được "lưu thông", chứ không phải cất giấu ở một chỗ nào đó.

Về điểm này, hắn đã thu thập đủ thông tin từ những giấc mơ: các gia tộc hay tập đoàn quyền lực, họ hoặc liên tục đầu tư tiền vào các dự án mới, hoặc dùng tiền để tạo ra lợi nhuận từ người khác, chứ chẳng có gia tộc hay tập đoàn nào vươn lên tầm cỡ thế giới chỉ bằng cách gửi tiền vào ngân hàng cả.

Peranto liếc nhìn chi phiếu trên bàn trà, thở dài một hơi, cầm lấy gấp gọn, bỏ vào túi.

Lúc này Meisen cũng đã ngồi xuống lại. Hắn hoảng hốt nhớ lại lời Duhring nói trên xe, liệu Peranto có nhận tiền của Duhring không, chính hắn nói không tính! Nghĩ đến đây, Meisen khẽ rùng mình, quả thực, Peranto vừa bắt đầu đã thể hiện không muốn nhận tiền, nhưng giờ hắn đã nhận, lời hắn nói không còn giá trị.

Ngay khi hắn còn đang kinh sợ trước khả năng kiểm soát tình thế khủng khiếp của Duhring, hắn cảm thấy Duhring đứng dậy, hắn cũng lập tức đứng theo.

"Vậy thì tôi chờ tin tốt từ ngài, cục trưởng Peranto.", Duhring nở nụ cười ấm áp như lúc xuống xe, chìa tay ra. Peranto có chút căm ghét nhìn hắn một lúc, rồi mới miễn cưỡng đưa tay ra, bắt hờ.

"Ngày mùng một tháng sau, bảo anh trai cậu trực tiếp đến..."

Thấy Peranto nói đến đây dừng lại một chút, Duhring rất lịch sự bổ sung: "Phân cục Thành Đông!"

"Đến cái phân cục Thành Đông chết tiệt đó trình diện, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Hiện tại tôi còn có việc phải làm, nên... không tiễn các vị."

Duhring không hề nổi giận vì thái độ lạnh lùng của Peranto. Hắn vừa dùng gia đình của Peranto để uy hiếp, làm sao có thể mong Peranto dành cho mình thái độ tốt đẹp được? Hắn gật đầu cười, rồi cùng Meisen rời khỏi văn phòng của Peranto.

Sau khi rời đi, Meisen nhỏ giọng hỏi: "Duhring, tôi không hiểu lắm, anh đáng lẽ phải là bạn của cục trưởng, sao lại còn phải uy hiếp ông ấy?" Đây là điều Meisen thấy khó hiểu. "Hơn nữa, làm như vậy, liệu có gây ra ảnh hưởng xấu nào khác không?"

Hai người vừa đi về phía cổng sở cảnh sát, Duhring vừa nhỏ giọng giải thích: "Bạn bè? Đừng đùa. Chưa từng nghe ai nói rằng muốn kết bạn thì phải trả một vạn tệ trước, để hắn làm một việc cần hai vạn. Hắn không phải bạn của tôi..." Đang nói chuyện, Duhring khẽ nhíu mày. Một gã toàn thân nồng nặc mùi rượu, quần áo xộc xệch, rõ ràng là say không nhẹ, đi đứng loạng choạng đột nhiên va vào hắn.

Hắn đưa tay đỡ một cái, nói "cẩn thận", đối phương đáp lại một câu "cảm ơn".

Một khúc nhạc dạo ngắn.

Khúc nhạc dạo ngắn phá hỏng hứng nói chuyện của Duhring. Hai người tăng tốc trở lại xe, Duhring mới nói tiếp: "Dù bây giờ không trở mặt với hắn, hắn cũng sẽ tìm cơ hội chủ động trở mặt với tôi. Có rất nhiều chuyện cậu không biết. Tôi và Peranto kết giao vốn dĩ là sự hợp tác lợi dụng lẫn nhau giữa hai bên, chỉ là số lần tôi lợi dụng hắn nhiều hơn, còn hắn thì chẳng có chỗ nào dùng đến tôi cả. Thêm vào chuyện cách đây không lâu hắn còn bị Cadore liên lụy, suýt chút nữa gặp nạn, trong lòng hắn không hẳn đã không có chút ý nghĩ gì về tôi đâu."

"Huống hồ, Doff và phu nhân Vivian đã cấu kết với nhau, thị trưởng chắc chắn sẽ phải dọn dẹp những thứ làm mất mặt mình. Băng Hỏa Diễm Khô Lâu chưa chắc đã dám hành động, nhưng nếu có thêm cục cảnh sát nhúng tay thì chắc chắn không thành vấn đề. Đến lúc đó mà tự tay dâng nộp cho đối phương thì thà tận dụng cơ hội hiện tại để nắm giữ lợi thế, đợi đến khi hai bên thực sự đối đầu cũng sẽ không phải chịu quá nhiều thiệt thòi."

Đầu óc Meisen có chút chưa thông suốt, hắn không làm rõ được rốt cuộc có mối quan hệ nhân quả phức tạp đến mức nào, mọi thứ lại hỗn loạn đến vậy. Hắn cười gượng hỏi: "Vậy vạn nhất đến lúc đó ông ấy đổi ý thì sao? Đuổi tôi khỏi phân cục, chẳng phải hai vạn đồng tiền này sẽ mất trắng sao?"

Đóng cửa xe lại, Duhring lắc đầu: "Cậu sai rồi, cậu không cần lo lắng. Cậu được tôi đích thân bảo lãnh lên chức, chỉ cần tôi còn sống, Peranto sẽ không động đến một sợi lông của cậu đâu, hắn rất ranh mãnh!"

Đúng như Duhring nói, Peranto rất ranh mãnh. Nếu Duhring chưa chết mà hắn đã động đến Meisen, thứ nhất sẽ chọc giận Duhring và dẫn đến sự trả thù khốc liệt hơn, thứ hai là sẽ mất đi bước đệm cuối cùng. Vì vậy, hắn nhất định sẽ chờ, chờ mọi chuyện lắng xuống mới ra tay đối phó Meisen. Chỉ cần Duhring vừa chết, hắn tùy tiện gán một tội danh là đủ để Meisen sống những tháng ngày khốn khổ trong mười mấy năm tới.

Hiện tại hắn có thể nhẫn nhịn trước lời uy hiếp của Duhring, ngoài việc thực sự không biết gã điên rồ này còn có những quân bài tẩy nào, hắn cũng đang chờ đợi, đồng thời cũng đang điều tra. Một người không thể vô cớ mạnh lên đột ngột, tất nhiên phải có điều gì đã khiến hắn thay đổi. Chờ hắn điều tra rõ ràng về Duhring, xác định không còn bất kỳ mối lo ngại nào, đảm bảo Duhring không phải là con cờ của nhân vật quyền thế nào đó, hắn sẽ ra tay.

Những ông trùm bị Peranto xử lý đâu phải chỉ một hai người, những kẻ đã từng uy hiếp hắn đều bị hắn ghi nhớ cả đời!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.