Thủ đoạn của thương hội chẳng có gì cao siêu, thậm chí có thể nói là rất đỗi bình thường.

Không thể vì những điều bình thường quá phổ biến, còn những thứ phi thường lại cực kỳ hiếm hoi, mà vội vã đánh giá thấp những điều bình thường hay những kế hoạch đơn giản. Đôi khi, chính những điều bình thường nhưng hiệu quả lại mang đến kết quả tốt hơn nhiều.

Điều này cũng giống như việc xây một ngôi nhà. Đôi khi, chỉ cần đơn thuần tập trung vào việc xây dựng, mọi thứ lại nhanh chóng và hiệu quả hơn, không ai có thể chỉ trích. Mục tiêu của chúng ta là dựng một ngôi nhà. Việc ngôi nhà xây xong bên trong có gì, bên ngoài ra sao, hay nó có chức năng gì không thể là tiêu chuẩn để đánh giá nhiệm vụ đã hoàn thành hay chưa. Chỉ cần ngôi nhà đứng vững, nhiệm vụ coi như hoàn thành.

Thế nhưng, nếu bay bổng tư duy mà biến ngôi nhà thành một pháo đài vũ trụ, thì sẽ nảy sinh vô vàn vấn đề. Liệu có thực hiện được không đã là vấn đề đầu tiên, sau đó còn phải đối mặt với nhiều rắc rối hơn, cuối cùng tốn vô số công sức và tiền của, nhưng kết quả lại là thất bại.

Muốn ngăn cản kẻ trộm đột nhập vào nhà, cách đơn giản nhất là luôn có người ở lại, và đặt chìa khóa ở bên trong. Ngay cả một nhà khoa học như Einstein có trở thành kẻ trộm, không tìm được chìa khóa thì ông ta cũng chẳng thể nào vào được.

Cách suy nghĩ của thương hội trong việc giải quyết vấn đề rất đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả. Thực chất, họ chỉ đang giả vờ nhượng bộ mà thôi.

Thương hội có thể tiếp tục tồn tại, có thể là vài chục năm, vài trăm năm, thậm chí còn lâu hơn nữa. Thế nhưng Duhring, với tư cách châu trưởng, chỉ có thể tại vị tám năm.

Tám năm sau, ông ta sẽ rời khỏi nơi đây, có thể là về đế đô, cũng có thể là nhậm chức ở một châu phát đạt khác. Ông ta không thể cả đời làm châu trưởng tại Anbiluo. Chỉ cần ông ta rời đi, tổng thương hội ở đây cuối cùng vẫn sẽ quay trở lại với thể chế cũ của thương hội.

Bởi lẽ, những người kế nhiệm sau này sẽ không có được tài nguyên và ưu thế như Duhring, nên chỉ cần thương hội còn tồn tại trên danh nghĩa, tương lai sẽ có vô vàn cơ hội để họ tiếp tục thao túng tình hình.

Như vậy còn tốt hơn nhiều so với việc đối đầu trực diện với Duhring, để rồi ông ta hoàn toàn xóa sổ thương hội khỏi châu Anbiluo.

Đồng thời, thương hội cũng khéo léo giao cho Duhring một vài rắc rối. Chỉ cần ông ta chấp nhận điều kiện này, ngay cả việc duy trì nó cũng đã tiêu tốn không ít công sức của ông ta. Điều này sẽ khiến ông ta dần dần không còn quan tâm đến sự phát triển của thương hội, và có lẽ từ trong đó, họ sẽ tìm được đủ cơ hội để một lần nữa cài người của thương hội vào.

Duhring cũng đã nhìn thấu một vài vấn đề, nên mới cảm thấy đây là một nước cờ rất hay của thương hội. Nó vừa thể hiện sự đồng thuận nhượng bộ theo yêu cầu của Duhring, vừa cho đôi bên một lối thoát, trừ phi Duhring là một kẻ ngang ngược không biết lý lẽ.

Thế nhưng, mọi người đều biết Duhring là một người biết điều. Dù đôi lúc ông ta biểu hiện cực kỳ khốn nạn, nhưng đa phần vẫn tuân thủ những quy tắc nhất định và biết lẽ phải.

Suy tư một lát, Duhring vẫn gật đầu, "Tôi có thể chấp nhận yêu cầu này..."

Mặc dù chấp nhận sự nhượng bộ của thương hội sẽ khiến cái bóng của họ vẫn còn tồn tại ở châu Anbiluo, cùng với việc tiếp tục khuếch tán sức ảnh hưởng, thế nhưng Duhring có niềm tin rất lớn rằng ông ta có thể dần dần đồng hóa, thậm chí biến thương hội thành một tổ chức khác, hay nói đúng hơn là một cơ quan chính phủ.

Họ có tính toán của riêng mình, và Duhring cũng vậy.

Việc Duhring gật đầu tán thành khiến Raloge vô cùng vui mừng. Ít nhất chuyến đi này không uổng công, ông ta đã hoàn thành nhiệm vụ mà hội nghị nghị trưởng giao phó. Còn sau này mọi chuyện diễn biến ra sao thì không liên quan đến ông ta nữa.

"Vô cùng cảm tạ Duhring các hạ đã khoan dung với thương hội, tấm lòng ngài rộng lớn như biển cả...", Raloge dâng lên những lời ca ngợi. Dù sao, nói lời dễ nghe thì chẳng mất tiền, vị quý tộc thuần huyết ngày nào giờ đã biến thành một nhà tư bản thuần túy.

Ông ta cười nói, "Nếu đã như vậy, việc tái thiết thương hội châu Anbiluo sẽ được ủy thác toàn quyền cho ngài và chính phủ châu xử lý. Khi ngài thấy ổn thỏa, xin hãy gửi một danh sách nhân sự cho Tổng Hội Thương Nghiệp, chúng tôi sẽ tiến hành đăng ký và cấp phát lương bổng đúng hạn cho những người đó."

Mặc dù thương hội ở đây do Duhring toàn quyền quản lý, nhưng người chi trả lương bổng vẫn là tổng thương hội. Có một câu nói rất đúng: khi ngươi nhận những đồng vàng nuôi sống gia đình từ tay người khác, ngươi sẽ phải đánh đổi bằng công sức và lòng trung thành.

Những người được Duhring tuyển chọn, khi nhận lương bổng và phúc lợi từ phía Tổng Hội Thương Nghiệp, dù ban đầu có cảnh giác và đề phòng thương hội đến đâu, về lâu dài họ cũng sẽ dần trở nên trung lập.

Sau khi thử tiết lộ một vài thông tin không ảnh hưởng đến đại cục, họ sẽ từng bước một rơi vào cái bẫy mà thương hội đã giăng sẵn.

Cho dù họ không làm vậy cũng chẳng sao. Chỉ cần có tình nghĩa, có lợi ích ràng buộc, những người này chưa chắc đã không thể phát huy tác dụng then chốt vào một thời điểm nào đó.

Thời gian sau đó trở nên vô cùng vui vẻ. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Raloge lại một lần nữa bộc lộ bản chất quý tộc. Ông ta biết rất nhiều chuyện thú vị, bao gồm cả một vài bí mật riêng tư của người khác, hay chuyện tình ái của vương thất, hoàng thất các quốc gia khác.

Các quý tộc rất mẫn cảm với những tin tức này, và tràn đầy ham muốn tìm hiểu. Năm đó, những "tin động trời" ấy lại là do giới quý tộc truyền ra, bằng không, người bình thường làm sao có thể biết được những tin đồn tình ái thú vị giữa thân vương và hoàng hậu?

Sau khi sắp xếp người đưa Raloge và hai trợ thủ của ông ta đi dạo một vòng, Duhring liền cho gọi người đứng đầu thương đoàn tới.

Thương đoàn châu Anbiluo chủ yếu chia thành ba cấp bậc. Cấp thứ nhất là ban trị sự, gồm chín vị quản lý chịu trách nhiệm điều hành công việc thường ngày. Cấp thứ hai là hội viên, bao gồm tất cả thành viên khác ngoài ban quản lý.

Cấp thứ ba là hội viên dự bị; những nhà tư bản nộp đơn sau này sẽ chờ đợi một năm ở cấp bậc này, sau đó mới được gia nhập tầng lớp hội viên chính thức.

Thực tế, ở đây còn có một tầng lớp khác siêu việt mọi cấp bậc, và tầng lớp đó chỉ có một người duy nhất: Duhring.

Điều này hầu như tất cả mọi người đều hiểu rõ trong lòng. Nó không được viết trong bất kỳ điều lệ nào của thương đoàn, nhưng ai nấy đều biết và tuân thủ quy tắc này, phục tùng sự chỉ đạo của Duhring.

Phía thương đoàn có hai vị quản lý đến. Những người khác đều đang bận rộn công việc, bởi thương đoàn châu Anbiluo mới thành lập, rất nhiều chuyện đang trong giai đoạn bùng nổ, nên họ cũng chỉ có thể cử hai vị quản lý đến để nghe theo yêu cầu của Duhring.

"Người của Tổng Hội Thương Nghiệp đã đến gặp tôi, họ đưa ra một vài điều kiện thú vị, khiến thương hội hả hê khi tiếp tục được duy trì ở châu Anbiluo...", ông ta vừa nói vừa châm thuốc. Sắc mặt hai vị quản lý có chút biến đổi nhỏ.

Cuộc "chiến tranh" giữa thương đoàn và thương hội xưa nay chưa bao giờ thua cuộc, bởi Duhring luôn đứng về phía thương đoàn. Nhờ chính sách ưu đãi và ủng hộ, không ai có thể là đối thủ của thương đoàn.

Nhưng đột nhiên họ nghe tin thương hội và Duhring đã đạt được một vài thỏa thuận, trong lòng không khỏi lo lắng. Tuy nhiên, xét thấy sự tin tưởng từ trước đến nay dành cho Duhring, họ chẳng nói lấy một lời, chỉ yên lặng chờ đợi ông ta tiếp tục.

Duhring rất hài lòng với thái độ của họ, khẽ cười rồi nói: "Mặc dù thương hội vẫn được phép tồn tại ở châu Anbiluo, thế nhưng bắt đầu từ hôm nay, trong châu chỉ còn duy nhất một tổng thương hội. Hơn nữa, việc sắp xếp nhân sự cho tổng thương hội sẽ do chính phủ châu phụ trách."

Ông ta không nói là do mình phụ trách, vì ông ta cần phát đi một tín hiệu: đối tượng mà thương hội phải cúi đầu không chỉ là cá nhân ông ta, mà còn bao gồm cả chính phủ châu.

Giữa người với người, điều đáng sợ nhất chính là sự so sánh. Khi thương hội chịu thua trước Duhring và chính phủ châu, thì thị trưởng các khu vực khác và các châu trưởng khác sẽ nghĩ thế nào?

Họ sẽ cảm thấy mình bị người của thương hội coi thường, rằng "các người chỉ sợ mỗi mình Duhring, chỉ vì ông ta dám xắn tay áo lao vào vật lộn với các người. Các người cứ nghĩ chúng ta đây đều là người văn minh, sẽ không giở trò lưu manh sao?"

Nếu thật sự muốn so về khả năng giở trò lưu manh, giới quý tộc mới là bậc thầy.

Có người có lẽ chẳng bận tâm mấy về chuyện này, nhưng cũng sẽ có người muốn thử thách thương hội một chút, để chứng minh rằng "ta cũng có thể khiến thương hội phải cúi đầu".

Cho dù ta không thể khiến thương hội cúi đầu, thế nhưng ta đại diện cho chính quyền, quyền lực cũng có thể khiến thương hội phải nhún nhường.

Huống hồ, thương hội trong tay còn nắm giữ quyền lực không nhỏ, điều này đối với tất cả những người cầm quyền mà nói, tràn đầy gấp đôi sự mê hoặc, và cả gấp đôi niềm vui sướng.

Hai người thoáng ngẩng đầu liếc nhìn Duhring, trong mắt tràn đầy nghi hoặc. Rốt cuộc đã giao tranh thế nào mà phía thương hội lại phải cúi đầu, còn chủ động nhường lại quyền lực cho Duhring? Đồng thời, họ cũng không rõ Duhring vì sao lại nói vậy.

Đối diện với hai ánh mắt nghi hoặc đó, Duhring nói ra ý nghĩ của mình: "Ta dự định tìm một người trong số các ngươi sang phía thương hội, tiếp nhận chức vụ phân hội trưởng thương hội châu Anbiluo, và xây dựng lại bộ máy của thương hội."

"Các ngươi hãy trở về mở hội nghị, xem ai muốn sang bên thương hội làm việc..."

Bằng việc cúi đầu, Tổng Hội Thương Nghiệp đã giành lại "quyền giao dịch" từ tay Duhring. Các tàu hàng bị hải quân giữ lại sau một thời gian ngắn kiểm tra đã được thông quan. Điều này càng khiến giới cấp cao của Tổng Hội Thương Nghiệp khẳng định rằng tất cả những chuyện này đều do Duhring đứng sau giật dây.

Mặc dù vụ giao dịch này khiến họ vô cùng đau lòng, và là lần đầu tiên trong lịch sử quyền lực thương hội bị đặt dưới sự quản lý và giám sát của chính phủ châu, nhưng may mắn là tổn thất của họ cũng chỉ giới hạn ở đây. Thậm chí có thể nói, điều này đã cứu vãn được rất nhiều so với tình huống xấu nhất, nên đây không phải một kết cục tệ hại.

Nếu Duhring thực sự loại bỏ hoàn toàn thương hội khỏi châu Anbiluo, đồng thời thương đoàn châu Anbiluo lại có thể duy trì địa vị xã hội và lợi nhuận của thương nhân trong châu, lại nhận được chính sách ưu đãi và ủng hộ mạnh mẽ từ chính phủ, thì rất có thể chính phủ các nơi đều sẽ bắt đầu động tâm tư học theo mô hình thương đoàn này.

Tình huống như vậy giờ đây đã giảm đi rất nhiều. Ít nhất trên bề mặt, thương hội không bị trục xuất, hơn nữa chẳng mấy chốc sẽ bắt đầu đi vào hoạt động trở lại.

Về điểm này, hoàn toàn không cần lo lắng Duhring sẽ để thương hội nằm im đó mà không làm gì cả. Với năng lực và thủ đoạn của Duhring, ông ta tuyệt đối sẽ không từ bỏ thương hội, mà chỉ có thể vận dụng nó một cách hợp lý hơn.

Còn vận dụng như thế nào, điều đó không quan trọng.

Thương hội phát triển tốt thì là công lao của Tổng Hội Thương Nghiệp. Thương hội phát triển xuống dốc thì là do Duhring và chính phủ châu ở sau lưng giở trò xấu.

Nói chung, đây không phải là một kết cục tệ hại nhất là được.

Chỉ là, cuộc đấu tranh này không bao giờ kết thúc chỉ sau một hiệp; luôn là có đi có lại. Kế hoạch của thương hội khiến họ thua không đến nỗi quá thảm hại, nhưng sau đó Duhring lại giáng một đòn lên mặt bọn họ.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.