Nghe này… một quý ông ăn mặc chỉn chu đang ngồi trong căn phòng ấm áp. Hơi nước đã ngưng tụ dày đặc trên tấm kính cửa sổ. Vùng phía Tây đã bước vào mùa đông tự lúc nào, nhiệt độ giảm xuống nhanh chóng, khiến những người đi đường phải khoác lên mình những chiếc áo dày cộp.

Trong phòng có năm người, người thì ngồi, người thì đứng. Một người đàn ông để râu nhỏ cầm tờ báo trên tay, với vẻ mặt khoa trương và giọng điệu châm biếm, ông ta chậm rãi đọc nội dung trên báo: “Ông Duhring cho rằng biện pháp hiệu quả nhất để giữ gìn an ninh trật tự chính là trao cho nhân dân quyền và khả năng tự vệ. Trên cơ sở tăng cường quản lý súng ống, việc cấp cho người dân quyền tự vệ hợp pháp chính là cách đối phó mạnh mẽ nhất với vấn đề an ninh trật tự…”

Đọc xong đoạn này, người đàn ông râu nhỏ với vẻ căm ghét ném tờ báo xuống bàn trà. Ông ta lắc đầu: “Nghe đây, các quý ông. Trong khi những nơi khác đang thảo luận về lệnh cấm súng, thì ông ta lại thao thao bất tuyệt về việc sở hữu súng. Thế mà những người dân ngu ngốc kia lại rất ưa thích luận điệu này của ông ta. Chúng ta nên phản kích ông ta thế nào đây?”

Sau thất bại trong chiến tranh, liên bang gần như biến mất khỏi vũ đài quốc tế. Thế nhưng, là hàng xóm của liên bang, đế quốc chưa từng cảm thấy liên bang chịu ngồi yên. Chưa kể một vài tranh cãi và vấn đề thương mại, một lượng lớn súng ống lậu từ liên bang tuồn vào đế quốc đã gây ra những ảnh hưởng vô cùng tồi tệ.

Việc súng ống tràn lan trong xã hội đã dẫn đến tình trạng an ninh trật tự ở một số khu vực bị suy thoái nghiêm trọng. Nỗi bất an của người dân về súng ống trái phép đã hình thành một làn sóng cấm súng. Hiện tại, các khu vực bầu cử đều đang ra sức bàn luận về vấn đề cấm súng. Mỗi ứng cử viên ở mọi cấp độ đều coi việc cấm súng là quan điểm chính trị đúng đắn để khoe khoang, thế nhưng chỉ có ở khu vực Anbiluo, Duhring lại đi ngược lại với xu thế chung. Ông ta ủng hộ việc sở hữu súng hợp pháp và quyền tự vệ hợp pháp.

Hiện tượng đi ngược dòng này đã bị một số dư luận công kích, thế nhưng người dân vùng Anbiluo lại vô cùng tán thành. Một số phương tiện truyền thông cho rằng Duhring, để lôi kéo sự ủng hộ của dân chúng và lừa gạt phiếu bầu từ tay họ, đã không từ bất kỳ thủ đoạn nào.

Nhưng dù sao đi nữa, mọi người cũng phải thừa nhận rằng ông ta có dũng khí đi ngược lại xu thế chung, đồng thời vẫn nhận được sự ủng hộ rộng rãi.

Người đàn ông trẻ tuổi đeo kính cân nhắc một lát rồi nói: “Chúng ta không thể có cùng lập trường với ông ta về vấn đề này. Chúng ta đều biết vùng phía Tây là nơi súng ống tràn lan nhất. Những người ở đó thà bỏ vợ chứ không bỏ súng. Kẻ nào tước vũ khí của họ, họ sẽ liều mạng với kẻ đó. Ở phương diện này chúng ta đang ở thế yếu, vì vậy tốt nhất là không ủng hộ cũng không phản đối.”

Tình hình đặc biệt ở vùng phía Tây đúng là như vậy. Người đàn ông râu nhỏ cũng thở dài. Ông ta chính là đối thủ cạnh tranh của Duhring. Mặc dù rất rõ ràng bản thân chỉ đến để làm màu, để Cựu đảng biết rằng dù không có cơ hội thắng cũng sẽ nỗ lực, nhưng vẫn có chút nản lòng.

Có lẽ an ủi duy nhất chính là khoản tài chính tranh cử kia. Ủy ban đã bóng gió ám chỉ ông ta rằng việc không trúng cử sau khi tiêu hết tiền cũng không thành vấn đề, miễn là họ thể hiện được quyết tâm tranh cử, như vậy là tốt.

“Chúng ta còn một năm nữa phải hoàn thành, không thể quá tiêu cực và bị động, điều này sẽ khiến tôi mất điểm,” người đàn ông râu nhỏ cân nhắc một lát, “Chúng ta phải tìm cách phản kích, tốt nhất là có thể tạo ra một điểm nhấn kịch liệt cho chiến dịch tranh cử, một cuộc đối đầu có đi có lại.”

Một người khác hỏi ngược lại: “Nhưng chúng ta rõ ràng thiếu lợi thế so với Duhring. Dù chính sách giáo dục miễn phí của ông ta có khả thi hay không, thì ở lĩnh vực giáo dục, ông ta đã không có đối thủ. Hiện tại, việc ông ta nhấn mạnh vấn đề an ninh trật tự và một số chính sách dự luật mới cũng giúp ông ta giành được sự ủng hộ rộng rãi. Chúng ta chỉ có thể tranh thủ ở các lĩnh vực y tế, an sinh xã hội và việc làm.”

“Thế nhưng, các quý ông, chúng ta đều biết bà Naomi Layla vẫn luôn đứng về phía Duhring. Nếu chúng ta không thể lôi kéo bà ấy về phe mình, thì vấn đề an sinh xã hội sẽ không cần phải xét đến nữa.”

“Tiếp theo, vấn đề việc làm cũng là thế mạnh của Duhring. Ông ta quá giàu. Chỉ cần có thể đảm bảo doanh nghiệp của mình không bị tổn thất, thậm chí là tổn thất nhẹ, ông ta vẫn có thể thành lập rất nhiều nhà máy ở Anbiluo.”

“Hiện tại, lĩnh vực duy nhất chúng ta có thể tranh thủ chỉ còn lại y tế, thế nhưng…”

Ông ta chưa nói hết câu, nhưng tất cả quý ông trong phòng đều hiểu điều ông ta muốn nói.

Vấn đề y tế liên quan đến một số thế lực bá chủ trong nội bộ đế quốc. Những tập đoàn y tế này nắm vững nguồn lực y tế, từ thầy thuốc đến dược phẩm, mỗi khâu đều nằm gọn trong tay họ. Muốn mở lối đi riêng trong lĩnh vực y tế, cái đầu tiên phải đối mặt không phải Duhring, mà là sự vây hãm điên cuồng của những tập đoàn y tế đáng sợ trong đế quốc.

Trừ phi họ có thể hợp tác với các tập đoàn y tế, đền bù cho khoản lợi nhuận bị hao hụt của các tập đoàn này ở Anbiluo thông qua những phương thức khác, thì chi phí y tế mới có thể được giảm xuống.

Nhưng vấn đề là, họ chắc chắn không thể sánh bằng Duhring, mà vẫn kiên trì làm như vậy, chẳng phải là điên rồ sao?

“Có lẽ chúng ta có thể dùng một cách khác để hoàn thành trò chơi này…” Người trẻ tuổi đeo kính cười một cách đáng ghét. “Duhring vẫn đang tự tô vẽ sự thành công và hoàn hảo của mình. Nếu chúng ta chắc chắn sẽ thua ông ta, vậy tại sao chúng ta phải cạnh tranh trực diện với ông ta? Chúng ta hoàn toàn có thể phá hoại hình ảnh của ông ta, để dù ông ta có trở thành châu trưởng, cũng sẽ là một châu trư���ng đáng thất vọng.”

“Hiện tại ông ta càng thể hiện sự hoàn hảo, thì đến lúc đó, sự thất vọng của mọi người cũng sẽ càng lớn. Dù chính sách của ông ta có tốt đến mấy, cũng sẽ có vài người cảm thấy ông ta thật đáng thất vọng.”

Người đàn ông râu nhỏ lập tức tỏ ra hứng thú: “Anh định làm gì?”

Người trẻ tuổi đưa tay đẩy gọng kính trên mũi: “Đời tư, những vết đen trong quá khứ, một số hành vi quái đản, tồi tệ... Chúng ta không theo đuổi việc chiến thắng ông ta trên chính trường, chúng ta chỉ bôi nhọ ông ta!”

“Ý này… Tuyệt vời!” Người đàn ông râu nhỏ nở nụ cười. “Tôi thích ý tưởng của anh! Mặc dù chúng ta sẽ thua, nhưng cũng phải khiến Duhring không thắng một cách vẻ vang như vậy!” Ông ta nói có vẻ hơi đắc ý.

Thực ra, vốn dĩ đúng là như vậy. Bị người ta thông báo rằng ông ta phải đối đầu với một đối thủ không thể chiến thắng, hơn nữa lại là trên võ đài tranh cử chức châu trưởng, thì làm sao ông ta có thể vui vẻ được?

Chính trị không phải trò đùa, thua là thua. Lần này thua Duhring không chỉ là thua riêng cuộc chiến này, mà trong những cuộc tranh cử sau đó, chiến dịch thất thế toàn diện này sẽ bị mọi người đem ra lợi dụng nhiều lần, thậm chí còn gán cho ông ta hình ảnh một kẻ bất tài.

Một khi hình ảnh đó bị định hình, về cơ bản cả đời này ông ta cũng sẽ dừng chân ở vị trí châu trưởng mà thôi. Vì vậy, hiện tại không chỉ đơn thuần là vấn đề tranh cử của châu Anbiluo nữa.

Ông ta cần không phải chiến thắng, mà là cứu vãn hình ảnh của chính mình!

Nếu có thể khiến Duhring phải chật vật để bước lên vũ đài châu Anbiluo, thì ông ta coi như thắng, và còn có thể trút được nỗi tức giận của mình!

Ngày hôm sau, một số tờ báo lá cải đột nhiên xuất hiện vài tin bên lề liên quan đến Duhring, trong đó không thiếu những suy đoán và miêu tả về đời tư thối nát của Duhring. Trong chốc lát, công chúng lại chuyển sự chú ý từ lệnh cấm súng sang nhân vật "chính khách ngôi sao" Duhring này.

Người này không chỉ ủng hộ dân chúng sở hữu súng, mà còn có nhiều tin tức bên lề như vậy, thật sự quá thú vị!

Truyện này được dịch và xuất bản độc quyền tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.