Đây nhất định là một đêm trắng, thế mà trời đã sáng.

Webster trước lúc bình minh đã chợp mắt được hai tiếng, lúc này hắn tinh thần cực kỳ sảng khoái, không hề có vẻ mệt mỏi hay uể oải như người thức trắng đêm.

Gò má hắn hồng hào, dường như có ánh sáng rạng rỡ muốn toát ra, trông cứ như vừa gặp được chuyện đại hỷ. Khi bước vào tòa thị chính, hắn không ngừng niềm nở chào hỏi các đồng nghiệp, cứ như tháng đầu tiên đặt chân đến thành phố Oddis vậy.

Tối qua, sau khi Duhring rời đi, hắn đã gọi điện thoại cho người nhà, rồi gọi cho người dẫn đường của mình.

Trên võ đài chính trị, tồn tại rất nhiều người dẫn đường chính trị, hay còn gọi là đạo sư chính trị. Bởi lẽ, cái vòng tròn này tuy bề ngoài trông có vẻ mở rộng, ai cũng thấy được, nhưng tuyệt nhiên không phải ai cũng có thể đặt chân vào. Không có bối cảnh hoặc chỗ dựa vững chắc, bạn có thể thấy được nó nhưng không thể chạm tới, trừ phi có người dìu dắt bạn bước chân vào.

Người đưa Webster vào cửa chính là người dẫn đường, hay còn gọi là đạo sư của hắn. Duhring cũng có một người như vậy, nhưng hắn không thừa nhận, và ông Hothton kia cũng chẳng dám nhận. Hiện tại thì ai cũng biết, đạo sư chính trị của Duhring chính là chú Magersi của hắn. Hothton không dám tranh, mà cũng không tranh được cái danh hiệu này.

Khi đạo sư của Webster nửa đêm bị điện thoại đánh thức, ông ta đã bực bội ra mặt. Đã nhiều năm rồi không ai dám quấy rầy giấc ngủ đêm của ông, không phải vì địa vị ông ta tăng cao, mà bởi tuổi tác ngày càng lớn, mọi người cần phải chiếu cố giấc ngủ cho ông. Cho dù là chuyện khẩn cấp đến mấy, người ta cũng sẽ đợi đến giờ hành chính ban ngày mới dám bàn luận với ông.

Nhưng sự bực bội của ông ta, sau khi Webster nói xong chuyện mình gặp phải, liền gặp phải băng giá cực Bắc, và lập tức tan biến.

Giá trị hiện tại của Duhring quá tốt. Dù Magersi một năm nữa có thực sự rút lui hoàn toàn khỏi chính trường hay không, thì ảnh hưởng của ông ta đối với chính trường đế quốc trong năm năm tới cũng sẽ không có biến đổi lớn lao.

Hơn hai mươi năm cầm quyền đã khiến mọi việc thay đổi theo một chiều hướng nhất định. Nếu không phải Magersi luôn khẳng định đây là thời đại mới, xã hội mới, thì ông ta đâu chỉ là Thủ tướng đế quốc, mà ngay cả khi đột nhiên xưng đế, cũng sẽ chẳng có ai dám phản đối. Những gì được tích lũy qua tháng năm không dễ gì xóa bỏ được, điều này tuyệt nhiên không phải chuyện có thể dễ dàng phủ nhận.

Nếu Webster có thể nối được đường dây của Duhring, thì đối với Webster, đó tuyệt đối là một sự đột phá. Duhring thiếu hụt đồng minh trên chính trường, là chuyện ai cũng rõ. Chỉ cần hắn muốn tiến bộ, muốn vươn lên, hắn nhất định phải lôi kéo một nhóm người xoay quanh mình trên võ đài chính trị, hình thành một tập đoàn lợi ích chính trị mới lấy Duhring làm trung tâm. Chỉ có như vậy, hắn mới có tư cách tranh giành những thứ Magersi đang sở hữu và sắp mất đi.

Hơn nữa, đạo sư của Webster cho rằng, Magersi tuy bề ngoài trông có vẻ cực kỳ đại công vô tư, và ông ta cũng thực sự đã làm được điều đó, nhưng điều đó không nhất thiết có nghĩa là ông ta thực sự sẵn lòng buông bỏ hoàn toàn tầm ảnh hưởng chính trị của mình. Duhring chính là một con cờ mà ông ta đẩy ra tiền tuyến. Chắc chắn ông ta sẽ giúp Duhring lên ngôi vị cao nhất, sau đó thông qua việc gây ảnh hưởng đến Duhring, tiếp tục chi phối đế quốc này. Vì vậy, ở thời điểm hiện tại, khi Duhring chưa đủ vững vàng, đây chính là thời khắc tốt nhất để đầu tư vào hắn.

Hai người đ�� trò chuyện hơn nửa canh giờ. Đạo sư của hắn cuối cùng dặn dò, hãy cứ làm theo những gì Duhring đã nói, đừng ngại đắc tội bất kỳ ai. Hắn càng chịu oan ức, càng chịu tổn thương lớn, Duhring càng sẽ bồi thường cho hắn nhiều hơn.

Dù mọi người không muốn thừa nhận, nhưng lại không thể không thừa nhận rằng, Duhring có lẽ không phải người tốt, nhưng về mặt nhân phẩm và uy tín, ông ta vẫn làm khá tốt.

Điều này khiến Webster hôm nay rạng rỡ hẳn lên. Hắn quyết tâm dấn thân để đổi lấy một tương lai mới. Có chút đáng thương, nhưng cũng là một cơ hội lớn.

Buổi sáng có một buổi họp thường kỳ tại tòa thị chính, nhằm tổng kết những vấn đề phát sinh trong công việc của chính quyền tuần trước và kết quả thực hiện, sau đó bàn bạc về tình hình triển khai công tác trong tuần tới cùng một số ý kiến xử lý. Thực ra đây chỉ là một cuộc họp thường lệ rất bình thường, thế nhưng buổi họp thường kỳ hôm nay lại tuyệt đối không giống ngày thường, bởi có người muốn "nhảy ra".

Người muốn "nhảy ra" không ai khác, chính là Webster. Khi hội nghị đã tiến hành đến hồi kết, ai nấy đều đang chờ tan họp để ra về, Webster đột nhiên ho khan một tiếng, gõ hai tiếng lên bàn: "Tôi ở đây còn có một chuyện khác muốn trình bày rõ ràng một chút."

Mọi ánh mắt nặng nề đều đổ dồn về phía hắn. Trong số đó, một phần là đại diện của giới tài phiệt địa phương, một số là thế lực chính trị còn sót lại của Donald, và một nhóm nhỏ là người của chính Webster.

Phần lớn tàn dư thế lực của Duhring từ thời Donald cũng đã bị thanh lý gần hết. Ernst giờ đây đã đến một thành phố khác để tham gia công tác tranh cử, Buck thì đi học nâng cao tại Học viện Hoàng Gia, sau đó còn có hai, ba nhân vật nhỏ cũng chủ động rời đi.

Bọn họ ở thời Duhring đã đạt được những thành tựu rực rỡ lớn lao, nhưng cũng bởi vậy bị đóng dấu ấn của Duhring, khó lòng rửa sạch. Cho dù Webster vào lúc này quyết định nương tựa Duhring, cũng không thể nào sử dụng người của Duhring được, đây là vấn đề nguyên tắc.

Lúc này, trong lòng hắn có chút hưng phấn lạ thường. Đây là tình cảnh mà đôi khi hắn vẫn ảo tưởng: đứng trong phòng họp nói với mọi người rằng mình sẽ đối đầu với bảy đại cổ đông kia, và giành chiến thắng, được mọi người kính ngưỡng lẫn e sợ, từ đó bước lên đỉnh cao cuộc đời.

Nghĩ đến đây, trên mặt hắn hiện lên một nụ cười, mang theo sự đắc ý lạ thường. Hắn nhẹ giọng nói: "Bắt đầu từ hôm nay, tòa thị chính sẽ thành lập một tổ điều tra, tiến hành điều tra các vấn đề tài chính của bảy đại cổ đông..."

Cả phòng họp tức thì bùng nổ trong tiếng ồn ào. Không ít người xúm xít vây lại, mồm năm miệng mười "chất vấn" Webster, tại sao lại làm như vậy, có biết hành động này đại diện cho điều gì không? Ngay cả những thân tín của hắn cũng không dám tin nhìn chằm chằm Webster, e rằng sáng sớm ra khỏi cửa hắn đã ăn phải quả óc chó bị kẹt cửa?

Sao đột nhiên lại trở nên điên khùng vậy?

Nhìn đám người hề hợm trong phòng họp, lúc này nội tâm Webster cực kỳ bình tĩnh. Thời đại của hắn sắp sửa đến rồi, bởi vì bắt đầu từ hôm nay, hắn cũng đã là người có chỗ dựa.

Thế giới này chính là kỳ diệu như vậy. Duhring hiện tại cũng có tư cách trên chính trường làm chỗ dựa cho người khác, thật sự rất kỳ diệu.

Không đề cập tới Webster đang gây nên sóng gió lớn lao tại tòa thị chính, Duhring lúc này có chút bất ngờ nhìn một người quen cũ: một người phụ nữ từng "lăn lộn" cùng hắn trên tấm ga trải giư��ng trong phòng nghỉ của văn phòng thị trưởng.

Cô ta tên là Natalie, vốn là thư ký của Duhring, và giữa cô ta với Duhring cũng có một mối quan hệ không rõ ràng. Sau khi Duhring bị miễn chức, ông ta đã không đưa bất kỳ ai rời đi. Thứ nhất, sau khi bị miễn chức, công việc của ông ta bị đình chỉ, những quan chức chính phủ này chưa chắc đã sẵn lòng tiếp tục đi theo ông rời bỏ thể chế đế quốc. Thứ hai, Duhring tin rằng ngay cả khi mình rời đi, những người này chỉ cần không phạm sai lầm thì vẫn có cơ hội tiếp tục làm việc tại thành phố Oddis, nên chuyện này cứ thế mà an bài.

Điều ông ta không ngờ tới là Donald – người mà ông ta cho là kế nhiệm phù hợp – lại làm ra những chuyện khác người nhất. Bất kể có phải do Magersi chỉ thị hay không, Donald đều đã làm những chuyện không nên làm, chẳng hạn như điều chuyển những người chủ chốt mà Duhring đã để lại khỏi các vị trí trọng yếu.

Cũng như Duhring không hề ý thức được mình sẽ tình cờ gặp lại Natalie, Natalie cũng không ngờ sẽ bất ngờ gặp lại Duhring. So với sự bất ngờ đơn thuần của Duhring, Natalie lại có chút lúng túng, bởi lẽ giữa họ từng có những đêm "ân ái" không ràng buộc.

"Cô ở đây à...", đây là một quán bar tương đối đặc biệt. Theo lời hội trưởng địa phương, nơi này chỉ dành cho giới trung lưu, hơn nữa nơi đây cực kỳ an toàn, dường như ông chủ có chút thế lực, nên mọi người đều rất nể mặt quán bar này.

Nơi này cực kỳ "sạch sẽ", không có những chuyện bát nháo hay người gây rối. Trông tuy có vẻ hơi vắng vẻ, nhưng chủ yếu là vì bây giờ đang là ban ngày, thực tế đến tối thì khách cũng không ít, việc làm ăn cũng không tồi.

Chính tại đây, khi Duhring định tán gẫu với hội trưởng Hội Đồng hương địa phương, ông ta nhìn thấy Natalie.

Hắn bưng chén rượu ngồi xuống cạnh Natalie. Ông chủ quán bar ngẩng đầu nhìn Duhring một cái rồi lại dời mắt đi.

Lúc này Duhring mang theo một cặp kính mát, người không quen sẽ khó lòng nhận ra ông ta là ai. Ông chủ quán bar cảm thấy ông ta không gây rắc rối là vì quần áo, phụ kiện mà ông ta đang mặc. Người có thể diện như vậy sẽ không gây chuyện ở cái quán bar nh��� này, điều đó chỉ làm họ mất mặt mà thôi.

"Lâu rồi không gặp...", Duhring lên tiếng chào, "Dạo này thế nào?"

Natalie cười như không cười nhìn Duhring: "Vừa bắt đầu không quen, nhưng con người rồi cũng phải học cách thích nghi thôi, phải không?"

Những ngón tay thon thả của cô vẫn miết vòng quanh miệng chén, thực ra lúc này, sự phức tạp trong lòng Natalie đã vượt xa vẻ bình tĩnh mà cô biểu hiện ra.

Tháng thứ hai sau khi Duhring bị miễn chức và rời đi, cô thư ký của vị thị trưởng này liền bị Donald điều chuyển đến phòng hồ sơ, quản lý các loại tài liệu của tòa thị chính. Đó là một bộ phận rất quan trọng, vì tên đầy đủ là "Phòng bảo quản kỷ yếu hồ sơ", nhưng trên thực tế, ai cũng biết đó là một chức vụ nhàn rỗi.

Ban đầu, cô có chút bất phục, nghiêm túc làm việc, muốn thể hiện bản thân. Thế nhưng thật đáng tiếc, cô vẫn chưa thể thể hiện được điều gì, lại bị điều động công tác, chuyển đến làm trợ lý dưới khoa điều tra dân ý. Nói là khoa điều tra dân ý, thực chất địa vị còn thấp hơn cả phòng hồ sơ, mà lại càng bận rộn hơn.

Ở phòng hồ sơ, ít nhất cô còn là người phụ trách chính. Thế nhưng đến khoa điều tra dân ý, không chỉ không phải người phụ trách chính, mà còn phải thường xuyên ra ngoài làm các cuộc điều tra bảng hỏi.

Sau khi kháng nghị vài lần mà ngay cả mặt Donald cũng không thấy, Natalie liền nản lòng thoái chí, nghỉ việc. Sau đó, cô dùng số tiền tích góp trong tay, cùng căn nhà Duhring đã tặng, mở một quán bar.

Có một trong bảy đại cổ đông biết chuyện này, liền dặn dò cấp dưới không được đến quấy rối Natalie, và tiện thể giữ kín bí mật này, biết đâu một ngày nào đó có thể dùng đến. Đây cũng là lý do tại sao các bang phái lớn nhỏ đều không dám đến đây gây sự, bởi vì có nhân vật lớn đã dặn dò.

Cô vốn tưởng rằng đời này chỉ có thể nhìn thấy Duhring trên báo chí hoặc TV, không ngờ lại còn có ngày gặp lại, hơn nữa ngay trong quán bar của chính mình.

Trong lòng cô có một tia oán giận, lại có một tia cảm thán, còn có những điều khó tả, khó nói thành lời.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng công sức c��a chúng tôi.