Thanh Linh kể đến đây, hồ ly đỏ lửa bất tri bất giác đã uống cạn một bát nước. Nàng dịu dàng hỏi: "Uống nữa không?"

Tô Ngọc Hoàn uống một bát nước vào bụng, cảm thấy tinh lực khôi phục đôi chút, khẽ gật đầu.

Thanh Linh liền lại rót thêm một chén nước cho nàng. Hồ ly đỏ lửa uống hai ngụm, mở to mắt hỏi: "Rồi sao nữa?"

Thanh Linh tiếp lời: "Sau đó... Vì trên núi ngoài thôn linh khí khá nồng đậm, nên Mai lão sư vẫn luôn ở trên núi. Đến khi ông nhận được lời mời của phụ thân, quay về thôn, vừa vào thôn đã thấy một người lạ mặt. Khúc Tĩnh thôn vốn là một nơi như thế ngoại đào nguyên, xưa nay hiếm có người ngoài lui tới, nên Mai lão sư lấy làm nghi ngờ.

Ông cố ý nhìn người kia vài lần, thấy người nọ thần sắc ảm đạm, xanh xao vàng vọt, thân vận trang phục thư sinh, nhưng y phục nhiều chỗ rách nát, trông như một kẻ chạy nạn, liền bước tới bắt chuyện cùng người ấy.

Vừa trò chuyện vài câu đã thấy người này ăn nói không tầm thường. Mai lão sư biết phụ thân ta hiếu khách, liền mời người lạ mặt đó cùng về nhà chúng ta làm khách.

Lúc đó ta đang đút thuốc cho phụ thân, thấy Mai lão sư cùng một người lạ mặt cùng vào, liền bưng trà rót nước cho họ.

Mai lão sư không hay phụ thân bệnh nặng, lấy làm kinh hãi, liền chẩn mạch cho phụ thân, nói là bệnh do can khí tích tụ mà ra, bảo phụ thân thả lỏng tinh thần. Đồng thời dặn ta đi hái ít sài hồ, trần bì, hương phụ, chỉ xác, xích thược, cam thảo, v.v..., dùng lửa văn lửa võ sắc thành thang thuốc, uống vài lần là khỏi.

Phụ thân trong lòng vẫn lo lắng hôn sự của ta, vừa hận Mạnh Dục tâm ngoan thủ lạt, làm sao có thể thả lỏng tinh thần được. Nhưng có người ngoài ở đây, cũng không tiện nói chuyện Mạnh Dục.

Ba người họ cứ thế chuyện trò bâng quơ. Vừa trò chuyện mới hay, người lạ mặt này là một tiên sinh dạy học ở Song Thủy thôn cách đây trăm dặm.

Mấy người đều là người đọc sách, nên trò chuyện rất hợp ý. Phụ thân vừa định hỏi ông ấy vì sao từ xa xôi một mình đến Khúc Tĩnh thôn, thì vị tiên sinh dạy học kia mặt lộ vẻ sợ hãi, vừa định mở lời, Mạnh Dục lại đúng lúc bước vào.

Người kia thấy Mạnh Dục thì như thấy quỷ, sợ đến một câu cũng không nói nên lời, cúi đầu, không ngừng run rẩy.

Mạnh Dục thấy Mai lão sư đến, có chút ngoài ý muốn. Sau khi chào hỏi lão sư, hắn nói vài câu về việc hôn sự. Phụ thân mặt xanh mét không đáp lời. Có lẽ vì có người ngoài, hắn cũng không nói thêm gì, liền rời đi.

Trước khi đi, hắn thấy vị tiên sinh dạy học kia run rẩy không ngừng, cũng không lấy làm lạ, cho rằng ông ấy có bệnh gì đó.

Mai lão sư tưởng nhà phụ thân gả con gái, bèn chúc mừng vài câu. Phụ thân cười khổ không nói, vừa định nói ra những việc ác của Mạnh Dục, thì đúng lúc này, vị tiên sinh dạy học kia như phát điên, nhảy bật khỏi ghế, điên cuồng chạy ra ngoài thôn. Vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại, như thể thực sự gặp phải quỷ.

Mai lão sư thấy vị tiên sinh dạy học có điều kỳ lạ, liền lẳng lặng đi theo. Cuối cùng, ông chặn người kia lại ngoài thôn, hỏi ông ấy làm sao vậy, nhưng mặc cho Mai lão sư hỏi thế nào, người kia cũng không nói.

Mãi đến cuối cùng, không chịu nổi Mai lão sư nhiều lần hỏi khéo, thư sinh vốn không có kinh nghiệm đối nhân xử thế, bị Mai lão sư gài vài câu, mới biết được, hơn mười ngày trước, có một kẻ chạy đến Song Thủy thôn cách đây trăm dặm, gặp người là giết, giết sạch hơn tám mươi hộ gia đình trong Song Thủy thôn, không còn một ai. Thậm chí ngay cả lợn trong thôn cũng không tha, đ���u bị giết sạch.

Lúc ấy, vị tiên sinh dạy học vừa mới đi nhà xí xong, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, liền nhìn qua cửa sổ nhà xí ra ngoài. Song Thủy thôn nằm nơi xa xôi, lại không có dã thú ẩn hiện, tường rào các nhà đều khá thấp, nên ông ta liếc mắt đã thấy Mạnh Dục cầm một thanh kiếm, đang dùng kiếm đâm giết một gia đình ở đằng xa.

Ra tay nhanh chóng, thủ đoạn hung ác, quả thực là điều ông chưa từng thấy, chưa từng nghe. Sau khi hắn giết hết người trong gia đình đó, lại tiếp tục đá văng cửa nhà thứ hai, không hỏi một lời nào, gặp người là chém, gặp người là đâm.

Vị tiên sinh dạy học sợ đến hồn vía lên mây, thấy hắn giết từng nhà tới, sợ đến hai chân mềm nhũn, lại không còn chỗ nào để trốn. Trong lúc ngặt nghèo nảy ra kế, liền nhảy thẳng xuống giếng nước nhà mình. May mắn thay ông ta bơi lội giỏi, cứ trốn trong nước mà thoát được một kiếp.

Đến tận ngày thứ hai, ông ta mới níu dây giếng, bò ra khỏi giếng nước. Sau khi ra ngoài, ông ta phát hiện Mạnh Dục vậy mà đã giết sạch người trong Song Thủy thôn, không còn một ai. Ba người trong gia đình ông ta cũng đều chết dưới tay Mạnh Dục, nhưng ông ta chỉ là một thư sinh tay trói gà không chặt, đừng nói báo thù, ngay cả trong thôn cũng không dám ở lại, chạy thục mạng, trằn trọc hơn mười ngày, cuối cùng mới đến được Khúc Tĩnh thôn.

Mai lão sư giận dữ, nhưng vẫn cẩn thận hỏi ông ấy, có phải đã nhận lầm người rồi không? Vị tiên sinh dạy học thề độc mà nói, cho dù người này hóa thành tro, ông ta cũng nhận ra.

"Đồ súc sinh, thật là một tên súc sinh! Giết hại vô tội, ta sao lại dạy ra một học sinh như thế này?" Mai lão sư tức giận đến dậm chân liên tục, mắng Mạnh Dục là súc sinh, liền muốn đi tìm Mạnh Dục tính sổ. Vị tiên sinh dạy học thấy Mai lão sư vẻ mặt hung dữ, sợ đến chạy biến mất trong chớp mắt.

Nhưng không lâu sau, Mai lão sư suy nghĩ lại: Động cơ giết người của Mạnh Dục là gì? Song Thủy thôn cách đây trăm dặm, hắn đến một nơi xa như vậy tàn sát cả thôn rốt cuộc là vì điều gì? Có phải vị tiên sinh dạy học đã nhận lầm người?

(Tô Ngọc Hoàn nghe đến đây bỗng hiểu ra, hắn chắc chắn là vì miếng móng giò năm tám tuổi và những kẻ đã đánh đập hắn.)

Thế là ông về nhà kể chuyện này cho phụ thân. Phụ thân lúc này mới kể ra hết những việc ác mà Mạnh Dục đã làm trong khoảng thời gian qua, đồng thời mời Mai lão sư làm chủ cho cả nhà họ.

Hơn mười ngày trước, Mạnh Dục vừa vặn rời Khúc Tĩnh thôn hai ngày, Thẩm Bách Thông còn tìm khắp nơi không thấy hắn, mà khi hắn trở về liền đánh con trai của Trương thợ rèn là Trương Tiểu Thuận thành tàn phế. Cứ thế mà xác minh, về thời gian cũng vừa vặn trùng khớp, hóa ra hai ngày hắn không có mặt là đã đi Song Thủy thôn.

Nhưng Mai lão sư cảm thấy sự tình hệ trọng, vì thế còn đích thân đi một chuyến Song Thủy thôn. Trước khi đi, ông dặn chúng ta giữ chân Mạnh Dục, nếu hắn thật sự có thể làm ra việc tàn sát cả thôn, thì còn chuyện gì hắn không làm được nữa.

Song Thủy thôn nằm nơi hẻo lánh. Khi ông đi, tuy sự kiện tàn sát thôn đã qua hơn mười ngày, nhưng vẫn chưa có ai biết người trong thôn đã chết sạch.

Ông ta đi xem từng nhà, càng xem lòng càng lạnh. Hầu như mỗi nhà đều có người chết, từ lão thái tám mươi tuổi đến hài nhi chưa đầy tháng, hắn vậy mà không bỏ sót một ai.

Mai lão sư tức giận đến toàn thân run rẩy. Ông ta ở giang hồ và tu tiên giới cũng đã lâu, nhưng một sự kiện tàn sát thôn cực kỳ bi thảm như thế này, ông ta thực sự là lần đầu tiên nhìn thấy, vả lại kẻ gây ra lại chính là học sinh đắc ý của mình.

Ông ta đi một vòng quanh thôn, còn tìm được một bộ y phục và một chiếc khăn tay nghi là của Mạnh Dục đã dùng. Trên khăn tay thêu chữ "Mạnh", mà trên quần áo và khăn tay đều là vết máu khô cạn, nếu không nhìn kỹ, gần như không thể thấy chữ "Mạnh" kia.

Mai lão sư mang quần áo và khăn tay về giao cho phụ thân phân biệt. Vừa vặn mẫu thân cũng ở bên cạnh, liếc mắt một cái liền nhận ra, chữ trên chiếc khăn tay này vẫn là do chính tay bà thêu, không sai vào đâu được.

Sau khi Mai lão sư xác nhận chuyện này, trong lòng vô cùng ảo não. Ông ta vẫn luôn coi trọng tư chất của Mạnh Dục, còn luôn khuyên hắn tu luyện cho tốt. Ông ta vốn định dốc hết ruột gan truyền thụ, bồi dưỡng ra một tu sĩ cấp cao, nhưng không ngờ hắn vậy mà lại là một kẻ tâm ngoan thủ lạt như vậy. Trong cơn giận dữ, ông ta liền rút kiếm ra muốn giết Mạnh Dục.

Nhưng chuyến đi này của Mai lão sư lại không thấy ông ấy trở về, ngày hôm sau ngược lại là Mạnh Dục quay lại. Cả nhà chúng ta không biết chuyện gì xảy ra, lại không dám hỏi, cả ngày sống trong sợ hãi, không chịu nổi một ngày.

Mấy ngày nay, Mạnh Dục ngày nào cũng đến bàn chuyện hôn sự, nói muốn dùng kiệu hoa tốt nhất, mời đầu bếp giỏi nhất, ngày thành hôn sẽ mời ai đến chủ trì hôn lễ. Phụ thân không nhịn được nói hay là để Mai lão sư chủ trì.

Mạnh Dục liền sa sầm mặt lại nói, Mai lão sư đã đi rồi. Sau đó hắn cũng không nhắc gì đến chuyện Mai lão sư nữa, bắt đầu bàn bạc những chuyện khác. Mặc dù bề ngoài có vẻ như đang bàn bạc, kỳ thực chúng ta đều biết hắn đang ép hôn.

Sau khi Mạnh Dục đi, ta và nương ôm đầu khóc rống. Phụ thân thấy thế, nói ông thà vứt bỏ cái mạng già này, cũng sẽ không gả ta cho hắn.

Lúc đó ta ngoài sợ hãi và nức nở, cũng căn bản không biết phải làm sao.

Mãi đến mười mấy ngày sau, đúng lúc cả nhà chúng ta đang hoang mang vô kế, Mai lão sư lại lẳng lặng nhờ một người đáng tin cậy truyền lời cho phụ thân, nói ông bị trọng thương, bảo phụ thân đến một nơi bí mật tìm ông.

Phụ thân mừng rỡ, nhân lúc Mạnh Dục ra khỏi thôn kiếm tiền, theo lời người kia chỉ dẫn đến địa điểm đã hẹn, quả nhiên tìm được Mai lão sư. Mai lão sư lúc này mới nói ra nguyên nhân ông đột nhiên biến mất mười mấy ngày qua.

Hóa ra ngày đó Mai lão sư trong cơn nóng giận đi tìm Mạnh Dục. Mạnh Dục lúc ấy đang hái thuốc trên núi. Ông ta không nói hai lời, liền trực tiếp dùng kiếm chỉ vào hắn hỏi, chuyện ở Song Thủy thôn có phải do hắn làm không. Mạnh Dục cũng dứt khoát, không hề che giấu, trực tiếp thừa nhận.

Mai lão sư tức giận rút kiếm đâm tới. Mạnh Dục làm sao có thể là đối thủ của Mai lão sư, chưa đến mấy hiệp, đã trúng hai kiếm vào thân. Mạnh Dục giờ mới hiểu ra, hóa ra Mai lão sư thực sự nổi giận, thực sự muốn giết hắn.

Hắn lập tức quỳ xuống đất, nhận lỗi cầu xin tha thứ, đồng thời khóc lóc mong Mai lão sư cho hắn một cơ hội thống cải tiền phi, thay đổi triệt để.

Mai lão sư dù sao cũng dạy Mạnh Dục nhiều năm, lại tiếc cho tư chất tốt đẹp của hắn, lòng mềm nhũn, liền không đành lòng ra tay. Nhưng nghĩ đến việc ác của hắn, lại không thể bỏ qua hắn, nhất thời cũng không biết nên xử lý hắn ra sao.

Mạnh Dục lại nhân lúc Mai lão sư không chú ý, đột nhiên rút kiếm bên hông ra đánh lén, một kiếm đâm trúng yếu hại của Mai lão sư đang quay lưng về phía hắn.

Mai lão sư là kiếm tu, lại là cao thủ Dung Nguyên kỳ, nếu không phải đối với Mạnh Dục không hề phòng bị chút nào, Mạnh Dục làm sao có thể đâm trúng ông ấy được.

Mai lão sư vừa kinh vừa giận. Mạnh Dục một chiêu đắc thủ liền ra tay không chút nương tình, Mai lão sư liên tiếp trúng kiếm, cũng bị từng bước một ép đến bên vách núi, cuối cùng bất đắc dĩ nhảy mình một cái, từ trên vách đá nhảy xuống, cuối cùng mắc lại trên một cây đại thụ mới tránh thoát một kiếp.

Nhưng ông ta bị thương thực sự quá nặng, không có vài năm điều dưỡng thì không thể nào khôi phục nguyên khí được, nên mới sai người tìm phụ thân đến thương lượng một chút.

"Đúng là một tên súc sinh! Hắn ngay cả sư phụ dạy dỗ mình mà cũng không chút lưu tình xuống tay sát thủ, chuyện khi sư diệt tổ như vậy hắn cũng làm được, còn chuyện gì hắn không làm được nữa chứ!" Phụ thân nghe Mai lão sư kể xong, đau lòng nhức nhối, nói: "Cả đời ta tích đức làm việc thiện, chưa từng làm một việc trái lương tâm, việc sai duy nhất ta làm chính là cứu Mạnh Dục tên súc sinh này!"

Xin ghi nhớ, từng áng văn này đều là thành quả chuyển ngữ độc quyền, được trân trọng tại truyen.free.