Maya như thể thay đổi hẳn tính nết, không chỉ liên tục đồng ý mà còn đưa Thiên Sứ ra tận con đường nhỏ, hẹn với cô ta rằng không gặp không về.

Lâm Vụ đứng một bên thấy lạ, nhưng cũng đành nói theo vài lời khách sáo, nhìn theo Thiên Sứ cho đến khi nàng biến mất khỏi con đường nhỏ. Maya nói: "Cô ta muốn mai phục chúng ta."

"Tôi thấy cô ta có phần diễn kịch, nhưng liệu có thật sự mai phục chúng ta không?"

Maya khẳng định gật đầu: "Cô ta cứ úp mở về số lượng người trong căn cứ và hoàn toàn không quan tâm chúng ta đến đây làm gì. Tôi cho rằng cô ta sẽ không tiến vào khu vực an toàn của căn cứ chúng ta để giao chiến, mà sẽ mai phục chúng ta trên đường. Ngay cả khi chúng ta có phòng bị, nhưng vì chưa quen thuộc địa hình, cô ta vẫn có thể dẫn người phục kích và đánh bại chúng ta."

Maya nói: "Điều khiến tôi chắc chắn rằng cô ta không có ý tốt chính là vũ khí của cô ta. Chúng ta đã giúp Thiên Sứ giết chết nhện xe lửa. Nếu Thiên Sứ hoàn thành nhiệm vụ Toa Toa, thì trong tay cô ta tuyệt đối không phải là khẩu súng săn nòng ngắn, mà ít nhất phải là một khẩu súng trường. Do đó, tôi có thể khẳng định nhiệm vụ Toa Toa của cô ta đã thất bại. Cô ta cứ liên tục cảm ơn chúng ta đã giúp đỡ trong hoạt động, nhưng lại không hề nhắc đến những chuyện khác có liên quan đến hoạt động."

Lâm Vụ nói: "Chỉ là lũ ếch ngồi đáy giếng, cứ tùy tiện giải quyết chúng đi."

Maya nói: "Nói thế thì quá đáng rồi. Đại đa số người đều không biết thế giới này rộng lớn đến mức nào. Ngay cả chúng ta, cũng chỉ mới đi qua hai ba thành phố lớn mà thôi."

Nói rồi, Maya thở dài: "Tôi thật sự không muốn giết người chơi."

Lâm Vụ bất mãn: "Nghĩ gì thế? Kẻ ra tay là tôi cơ mà."

...

Lâm Ma nghỉ ngơi yên tĩnh một đêm tại khu sinh hoạt của căn cứ.

Trời vừa sáng ngày hôm sau, vì trụ sở tạm thời không có bếp nên họ đành tùy tiện nấu chút canh thịt muối. Món này không hẳn khó ăn, nhưng lại cực kỳ quái dị.

Maya cưỡi Sa Bạo đi đầu, đi chừng 5 phút thì cô trông thấy một cái cây đổ chắn ngang con đường nhỏ. Cái cây đổ từ sườn dốc bên trái xuống, người thì có thể chui qua, còn ngựa thì không thể nhảy qua được. Maya dừng ngựa: "Tới rồi."

"Tới rồi." Chỉ lát sau Lâm Vụ cũng tới. Hai người xuống ngựa, đứng cách cái cây chắn đường 15 mét.

Một phát đạn hỏa tiễn từ trên cao bay tới, rơi vào rừng cây, khiến ba người trong số đó bị nổ bay. Cảnh tượng này đã giải đáp một thắc mắc của Lâm Ma: Đạn hỏa tiễn có thể trực tiếp giết chết người chơi, bất chấp lớp bảo hộ của họ.

Hai con ngựa lùi lại phía sau. Lâm Ma nấp sau công sự che chắn, tay cầm súng trường chờ đợi. Phát đạn hỏa tiễn thứ hai bay vào rừng bên phải, lá cây, bụi cây cùng thi thể người bay loạn xạ.

Dù đối phương đã kêu la thảm thiết, Lâm Ma vẫn không rời khỏi công sự che chắn. Tiểu Đánh lượn lướt ở tầm thấp, xoay quanh trên đầu lũ cướp. Hai người còn hoạt động được thấy vậy biết không có phần thắng, vội vàng thoát khỏi điểm mai phục. Lâm Vụ dựa vào sự nhanh nhẹn bắt đầu truy kích, Maya ở lại bổ súng, bắn chết tất cả người chơi đã mất khả năng chiến đấu.

Trận này, họ tổng cộng giết chết bảy người chơi, bao gồm cả Thiên Sứ. Nhìn vũ khí trên thi thể họ là biết đây là một trận chiến đấu không cân sức. Họ chỉ có một khẩu súng trường Enfield với hộp đạn vỏn vẹn 5 viên, không có chế độ tự động. Ngoài ra, trừ một khẩu súng săn và một khẩu súng trường lên đạn bằng tay, những người khác đều dùng súng ngắn.

Nhìn Thiên Sứ bị trọng thương, đôi mắt đầy vẻ oán độc, Lâm Vụ cũng không nói nhiều lời vô ích, trực tiếp nổ súng giết chết cô ta. Khi quay lại, Maya đã chặt đứt cái cây chắn đường. Hai người lên ngựa, di chuyển trên con đường nhỏ với tốc độ nhanh hơn đi bộ một chút. Rất nhanh sau đó, họ đến được đại bản doanh của căn cứ Thiên Sứ.

Phía bên phải con đường nhỏ, theo hướng thành phố, có một khu vực rộng lớn chừng trăm mẫu. Kiến trúc chính là một tòa nhà ba tầng xây dựng ở trung tâm dải đất. Các kiến trúc nhỏ hơn thì có công sự che chắn chống bạo lực. Ngoài ra còn có một cần cẩu lớn và một đoạn đường ray kiểu đường sắt.

Maya dừng lại trên đường ray, xem xét bảng hiệu ghi chú, rồi nói: "Họ đang nghiên cứu cách để cung cấp phương thức vận hành ổn định và hiệu quả hơn cho các phương tiện trên đường ray."

Dừng trước cần cẩu lớn, Maya ngẩng đầu nhìn cây cầu sắt lớn phía trên cần cẩu, rồi tiếp tục giải thích: "Đây là khu vực nghiên cứu vật liệu và kết cấu."

"Đây là khu chôn chất thải độc hại." Maya nói: "Một khu là khu phân hủy tự nhiên, bốn khu là khu phân hủy nhân tạo."

Lâm Vụ không hứng thú với những thứ này, đi về phía tòa nhà ba tầng: "Tôi đi dạo một vòng, xem còn có ai sống sót không."

"Chờ tôi."

Căn cứ Thiên Sứ đã tan rã. Nếu căn cứ Thiên Sứ theo chế độ thủ lĩnh, khi Thiên Sứ chết, căn cứ sẽ tự động giải tán. Do đó không loại trừ khả năng vẫn còn tàn dư trong căn cứ.

Hoặc mọi người sống hòa thuận, hoặc không can dự vào chuyện của nhau. Một khi đã động thủ, đó là trận một mất một còn. Kẻ thắng tất nhiên phải nhổ cỏ tận gốc, tránh để lại hậu họa.

Sau khi Tiểu Đánh dò xét, xung quanh không có dấu vết con người, xác nhận rằng toàn bộ thành viên căn cứ Thiên Sứ đã bị tiêu diệt. Maya có chút thất vọng về điều này, Lâm Vụ thắc mắc: "Có phải vì không có cơ hội tra tấn người không?"

Maya lướt qua một chiếc ghế dài, trong căn cứ cũ của Thiên Sứ, vừa đi vừa nhìn vừa nói: "Tôi muốn hiểu rõ mô hình sinh hoạt của bọn họ. Thủ lĩnh Thiên Sứ có tư tưởng kiểu cướp đoạt, cô ta muốn gì thì nhất định sẽ tìm cách đoạt lấy cho bằng được. Một tập thể như vậy đã được hình thành như thế nào? Họ có phân chia đẳng cấp hay giai cấp không? Công việc hằng ngày được phân chia ra sao? Một căn cứ có thể tồn tại đến bây giờ đã chứng tỏ mô hình của nó là chính xác."

Lâm Vụ nói: "Tôi vẫn cho rằng Ám Ảnh mới là mô hình đúng đắn nhất."

Maya nói: "Mô hình đúng đắn của Ám Ảnh có một tiền đề: Đó là tài nguyên phong phú. Mọi người đều áo cơm không lo, chỉ cần đối mặt với những khó khăn và thử thách có giới hạn. Người ta thường nói, đa số vấn đề của các gia đình đều là vấn đề kinh tế, nghèo khó thì vợ chồng nảy sinh trăm sự. Rõ ràng căn cứ Thiên Sứ khác với Ám Ảnh, điều kiện ở trụ sở của họ rất tệ. Lúc này đề cao sự hòa thuận và công bằng là vô nghĩa đối với việc sinh tồn. Họ cần một người mạnh mẽ đến để chế định quy tắc phân phối."

Lâm Vụ nói: "Họ nhất định phải tin phục người mạnh mẽ đó. Người mạnh không thể đưa ra quyết định sai lầm."

"Không sai." Maya nói: "Người mạnh mẽ đó đã đưa ra quyết định sai lầm khi tấn công chúng ta, cuối cùng dẫn đến sự hủy diệt của Thiên Sứ như vậy. Bất quá, nếu đổi vai, sau khi đặt mình vào vị trí của họ, anh sẽ thấy một đám người sống trong cảnh khốn khổ tuyệt đối sẽ không bỏ qua hai con dê béo là chúng ta đâu. Dù cho khám xét thi thể chỉ lấy được một khẩu súng trường, đối với họ đó cũng là một thắng lợi lớn lao."

Maya nói: "Bộ lạc Vân Mộng áo cơm không lo, chỉ thiếu thốn về mặt tinh thần, họ không hứng thú với vật tư chúng ta có được, không có ý định xung đột trực diện với chúng ta. Căn cứ Bầu Trời có điện lực, thực lực căn cứ của họ chắc chắn không tầm thường, điều kiện vật chất cũng khá tốt. Trước khi chết, họ vẫn thể hiện thiện ý với chúng ta."

Lâm Vụ hỏi: "Nghèo sinh gian kế, giàu sinh thiện tâm?"

"Không, không phải ý đó. Tôi nói là hoàn cảnh, chứ không phải con người." Maya nói: "Con người về cơ bản đều giống nhau, chỉ là do hoàn cảnh sống khác biệt, nên mới đưa ra những lựa chọn khác nhau khi đối mặt với sự vật."

Lâm Vụ nói: "Tôi cứ thấy cô suy nghĩ quá nhiều."

"Ồ? Tỉ như?"

Lâm Vụ nói: "Tôi lờ mờ cảm giác cô đang lo lắng cho Ám Ảnh."

Maya không phủ nhận, nói: "Trong hoạt động, Ác Mộng cho tôi một tin tức. Cô ta nói đoàn tàu của Ám Ảnh trong bốn ngày vẫn chưa tới được thị trấn số 10. Với sự hiểu biết của anh về Ám Ảnh, anh có cho rằng có khả năng này không? Nếu thực lực Ám Ảnh không có vấn đề, vậy chỉ có thể là nội bộ Ám Ảnh đã phát sinh vấn đề."

Maya nói: "Thạch Đầu có năng lực kiểm soát rất mạnh, mà dưới tình huống này nội bộ vẫn xảy ra vấn đề, khả năng lớn nhất là tiêu chuẩn sinh hoạt chung của Ám Ảnh đã giảm sút. Không bột đố gột nên hồ, Thạch Đầu không thể giải quyết vấn đề do thiếu thốn vật tư mang lại."

Lâm Vụ nói: "Trước đây vấn đề này đều do cô giải quyết." Maya dựa vào tình hình căn cứ mà phân công công việc, kiểm tra vật tư căn cứ để bù đắp thiếu hụt, duy trì hoạt động tốt của căn cứ trong khả năng cao nhất.

"Đúng vậy, Shana cũng sẽ giải quyết vấn đề. Nhưng cô ta làm việc tương đối cảm tính, có khả năng vô tình, vì sở thích cá nhân mà đưa ra những sự phân phối bị một số người cho là không công bằng."

Maya nói: "Đây là vấn đề khiến tôi không yên tâm nhất."

Lâm Vụ nói: "Maya, cô có nghĩ tới chưa, bọn họ vẫn chưa tới được thị trấn số 10 là vì thực lực không đủ?"

"Ừm?"

Lâm Vụ nói: "Sau khi chúng ta rời đi, trong căn cứ chẳng còn mấy ai có thể chiến đấu. (Mà trong hoạt ��ộng, tất cả các đoàn tàu đều xuất phát từ cùng một tuyến đường)."

Maya hơi giật mình: "Tôi còn phải cân nhắc khả năng họ đã bị tiêu diệt toàn bộ sao?"

Vô tâm vô phế, sống không mệt mỏi. Lâm Vụ hầu như không bao giờ tốn thời gian suy nghĩ những vấn đề dài hạn, nếu không thì đã không chia tay với Hỏa Vũ rồi. Nói "hầu như" là bởi vì khi đứng trước quy tắc, khế ước và trách nhiệm, anh ta sẽ cẩn trọng cân nhắc. Còn về các loại khả năng, đó không nằm trong phạm vi lo nghĩ của anh ta.

Lâm Vụ đưa ra kết luận: "Lo bò trắng răng."

Maya hỏi lại: "Vậy lúc anh đang đi đường, trong đầu đang suy nghĩ gì?"

Lâm Vụ trả lời: "Trưa ăn gì? Tối ăn gì? Hôm qua ăn gì? Ngày mai nên ăn gì?"

Maya nâng trán: "Cứ coi như tôi chưa hỏi gì đi."

Căn cứ bị tiêu diệt, tất cả kiến trúc hệ thống và vật phẩm đều biến mất theo, chỉ còn lại rác rưởi sinh hoạt hằng ngày. Hai người đến biên giới của trường thí nghiệm, phát hiện mật độ Zombie bên ngoài hàng rào sắt của Thành phố Đại học khiến người ta nhìn qua là nổi da gà, chưa kể bên trong Thành phố Đại học còn có ba vòng sương máu.

Họ trở về đường rừng phòng hộ. Sau khi đi 5 cây số, hai người xuống ngựa, rời khỏi đường rừng phòng hộ, lại một lần nữa dẫn ngựa đi xuyên qua rừng mưa.

Trong mấy ngày kế tiếp, họ không còn gặp phải bất kỳ người chơi nào nữa. Vừa đi vừa nghỉ, họ cuối cùng cũng vòng qua Thành phố Ảo Tưởng, đến phía tây của thành phố này, cũng ngửi thấy mùi nhà máy lọc dầu tỏa ra nồng nặc không ngớt. Đại lộ cách nhà máy lọc dầu chưa đến năm trăm mét.

Maya đứng bên sườn núi, phác họa một con đường. Cô chọn đi qua con đường dài 300 mét đầy nguy hiểm đó. Đại lộ được xây ở chỗ cao, phía dưới là một con đường khác. Họ nhất định phải đi qua con đường phía tây nhà máy lọc dầu, rồi lợi dụng đường vòng để tiến lên đại lộ.

Theo điều tra của Tiểu Đánh, trên đại lộ không có Zombie, nhưng con đường phía dưới lại chật ních Zombie. Điều này có nghĩa là họ nhất định phải hạ trại ở gần đó, dùng cách chậm mà chắc để tiêu diệt Zombie trên con đường này, thông qua trạm gác cầu Đại lộ. Việc đó không thành vấn đề, vấn đề là liệu con đại lộ này có phải là Quốc lộ 99 hay không.

Tiểu Đánh đã rất cố gắng, nhưng vẫn thấy không rõ chữ trên bảng hiệu đường vòng. Không chỉ vậy, Tiểu Đánh còn mang đến một tin xấu: Ở phía tây nam Thành phố Ảo Tưởng còn có một con đại lộ nữa.

Phía nam là biển, phía bắc là núi. Lâm Ma đã đi từ đông sang bắc rồi sang tây, hoàn thành nửa hình tròn. Nếu bây giờ muốn đi đến đại lộ phía tây nam, nhất định phải xuyên qua khu công nghiệp, đến khu ven biển. Nơi đây không có khả năng đi đường vòng, một bên là biển cả, một bên là dãy núi hiểm trở. Vậy đâu mới là Quốc lộ 99 đây?

Lâm Vụ với tầm nhìn thiển cận đành để lại phiền não cho Maya. Sau khi xuống núi, họ dựng lều trại ở khu vực an toàn bên sườn núi. Con đường dài 300 mét mà họ muốn đi qua nằm cách đó năm trăm mét, giữa hai nơi là một bãi rác công trình. Đây là một nơi chuyên chất đống rác thải xây dựng, dài ngàn mét, rộng trăm mét, vốn là một lòng sông khô cạn, nay đã bị lấp thành một sườn núi nhỏ.

Bãi rác công trình cũng có Zombie, nhưng số lượng thưa thớt, dù sao cũng không phải nơi lý tưởng gì.

Maya đứng tại chỗ cao, lo lắng nhìn về phía con đại lộ ven biển mà cô không thể nhìn thấy. Lâm Vụ hỏi: "Maya, nếu như đại lộ ven biển mới là Quốc lộ 99, cô có kế hoạch hay ý tưởng nào không?"

Maya trả lời: "Bất kể là kế hoạch gì, cũng đều phải vứt bỏ Sa Bạo và Huyễn Ảnh. Một kế hoạch là vận động cực độ, leo lên các sườn núi để vòng qua đại lộ ven biển."

Lâm Vụ nói: "Tôi sẽ ngã thành thịt nát sao?"

Maya dùng kính viễn vọng quan sát vùng núi non này. Hầu như không có cây cối, chỉ toàn những tảng đá khổng lồ lộ thiên, với độ nghiêng gần như thẳng đứng. Maya thành thật trả lời: "Sẽ."

Lâm Vụ hỏi: "Vậy còn kế hoạch dự phòng?"

Maya nói: "Vòng trở lại phía đông Thành phố Ảo Tưởng, chế tạo thuyền buồm ra biển, từ sông ra biển, rồi từ đường biển tiến về đại lộ ven biển."

"Đại công trình thật."

"Đúng thế." Ngay cả việc quay lại Thành phố Ảo Tưởng một bước cũng khiến bản thân cô và Lâm Vụ đều không thể nào chấp nhận được. Gần nửa tháng qua, hai người đã đối mặt vô số khó khăn và hiểm trở, giúp đỡ lẫn nhau mới đến được nơi này.

Maya nói: "Biện pháp cuối cùng là, đâm lao phải theo lao." Cứ coi như con đại lộ này là Quốc lộ 99, thì đây cũng là phương án khả thi duy nhất. Do đó, bất kể con đại lộ này có phải là Quốc lộ 99 hay không, Lâm Ma đều phải tiếp tục đi.

"Làm đi!"

Bắt tay vào làm, trước hết là từ đống rác. Dùng công cụ đào đá từ đống vật liệu xây dựng. Tỷ lệ thu hoạch đá không cao, nhưng có một tỷ lệ thấp để thu được sắt vụn. Kiểu công việc chân tay nặng nhọc này đương nhiên để lại cho Maya, còn nam tử hán thì phải khai cương thác thổ. Lâm Vụ mang theo Tiểu Oai từ một phía tiếp cận nhà máy lọc dầu.

Lâm Vụ lấy đà nhảy vọt lên bức tường rào cao hai mét rưỡi, nhô đầu vào nhìn. Đập vào mắt anh là những bức tường Zombie dày đặc và một chiếc ô tô dừng cách đó trăm mét. Nếu chỉ nhìn thì thôi, chứ liều mạng đến được chiếc xe rồi kiểm tra, hóa ra lại là xe hỏng, vậy thì thật là trò hề cho thiên hạ. Dù không phải xe hỏng đi chăng nữa, thì bình xăng cũng chẳng còn một giọt, càng khiến người ta thêm khổ sở.

Lâm Vụ buông tay rơi xuống đất, khẽ thở dài. Anh đôi khi cũng sẽ đặt mình vào hoàn cảnh đó. Con người mất đi gia viên, chỉ có thể lén lút nhìn vào bên trong từ bên ngoài tường rào, nhớ lại đều cảm thấy bi thương. Thứ có thể hủy diệt nhân loại chỉ có nhân loại, đáng đời.

Một tia sáng lóe lên, Lâm Vụ thấy Maya cầm một con dao phay trong tay, vẫy vẫy trước mắt mình. Anh liền tiến đến cầm lấy dao phay xem xét: "Lấy ở đâu ra thế?" Con dao phay vẫn còn nguyên vẹn.

"Móc ra từ đống rác."

Lâm Vụ dừng lại mấy giây, vội hỏi: "Không, không, không. Sao cô lại đào được một con dao phay ra thế?"

Việc đào được dao phay từ đống rác chứng tỏ trong đó còn giấu nhiều vật phẩm hệ thống hơn nữa. Không còn cách nào khác, Lâm Vụ thiếu lực lượng cũng chỉ có thể bắt đầu tay không chuyển rác. Sau mười phút lao động vất vả, Lâm Vụ rơi vào trạng thái lười biếng. Rồi anh ta sờ được một món thần khí: Một lọ thuốc giảm đau, nguyên vẹn, năm mươi viên.

Nắm lọ thuốc giảm đau trong lòng bàn tay, Lâm Vụ phảng phất trở lại Ám Ảnh, trở lại cái thời ăn thuốc giảm đau như đồ ăn vặt. Thế là ai chứ? Rác y tế vậy mà lại vứt trong bãi rác xây dựng. Đạo đức và phẩm chất của một bộ phận nhân loại trên Địa Cầu thật đáng lo ngại.

Sau đó Maya cầm được một bao vật liệu xây dựng và một thùng xăng. Lâm Vụ không cho rằng đây là tin tức tốt, bởi vì điều này có nghĩa là Maya có ý định lật tung toàn bộ bãi rác xây dựng này.

"Két sắt."

Lâm Vụ gọi Maya tới. Sau khi thấy két sắt còn nguyên vẹn, Maya bắt đầu tính toán. Trên tay cô có 5 mảnh sắt vụn, tháo con dao phay ra có thể thu được 10 mảnh sắt vụn, lại tháo dỡ hai con dao găm độ bền thấp mà Lâm Mộng cho, có thể kiếm được 30 mảnh sắt vụn, đủ để rèn một chiếc xà beng phá.

Nghĩ rồi làm luôn, chỉ lát sau, Maya mang theo xà beng từ trong lều ra, bắt đầu phá két sắt. Vật phẩm nguyên vẹn chứng tỏ đây là vật phẩm hệ thống, không bị ăn mòn hạn chế, giống như chiếc ô tô không bị hỏng. Một cú đập xà beng xuống, năm mảnh sắt vụn bay ra ngoài. Cú thứ hai thậm chí còn lấy được một mảnh sắt. Rất nhanh sau đó, Lâm Vụ có thêm một chiếc xà beng phá trong tay, cùng Maya phá két sắt.

Phá két khác với mở khóa. Nếu dùng thủ đoạn phá để mở két sắt, thì các vật phẩm bên trong két đều sẽ hóa thành tro bụi. Nhưng không sao, vì hai người bây giờ chỉ cần sắt.

"Nếu có thế giới Zombie thật, đoán chừng hơn một nửa nhân loại sẽ phải xuống lò than và hầm mỏ." Maya nói: "Kim loại đại diện cho vũ khí, vũ khí đại diện cho quyền lực."

"Tôi không đồng ý quan điểm của cô. Trong tận thế thì ai sợ ai? Tôi chắc chắn sẽ không vì lợi ích của quân phiệt mà làm đến chết. Hắn muốn nô dịch tôi, tôi sẽ tìm cơ hội giết hắn."

Maya nghĩ một lát, nói: "Anh nói đúng. Không có cha mẹ, không có vợ con thì không thể khống chế nô lệ một cách hiệu quả. Vậy thì cứ khuyến khích anh ta làm nông, cưới vợ, sinh con, rồi sau đó mới bắt anh ta hoặc con anh ta đi lò than."

Lâm Vụ kinh hãi: "Lương tâm của cô đen thui."

"Nhưng kim loại thì sáng lóa, nó có thể trở thành ngọn đèn sáng trong tay kẻ dã tâm."

Công sức biên dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.