Vẫn tại chòi hóng mát gần cửa thành.

Tôn Thiệu Tông cầm trên tay tấm khăn lụa, ngắm nhìn những dòng chữ viết bằng máu: "Trung Thuận vương mưu đồ tạo phản, bệ hạ bị giam lỏng tại cung Càn Thanh". Hắn khẽ thở dài bất đắc dĩ.

Thứ nội dung đơn giản, thẳng tuột như vậy, sức lay động thì có thừa, nhưng làm sao có thể khiến người khác tâm phục khẩu phục đây? Nếu đem thứ này đến trước mặt Đề đốc ba Doanh một Vệ, e rằng còn chưa kịp kêu oan hay ra sức chối tội, thì chỉ riêng thân phận Trưởng sử phủ Trung Thuận vương của Lý Thông đã là một bằng chứng rành rành rồi.

Tuy nhiên, Tôn Thiệu Tông ngay từ đầu cũng không nuôi quá nhiều hy vọng. Ngay khi nghe nói đó là mấy phong huyết thư, hắn đã đoán trước được kết quả sẽ như thế này. Dù sao, một bức huyết thư cũng khó mà viết dài dòng, tường tận, huống chi lại là mấy bức thư được viết vội vàng?

Suy cho cùng, muốn giành được quyền chủ động kêu gọi cần vương cứu giá, nhất định phải tìm được người đã trốn thoát bằng khinh khí cầu.

Thế nhưng...

Ngẩng đầu nhìn tuyết càng lúc càng rơi dày đặc, Tôn Thiệu Tông không khỏi cảm thấy có chút bất lực. Giờ đây không chỉ tầm nhìn giảm sút nghiêm trọng, mà đường sá cũng bắt đầu trở nên khó đi. Trong tình cảnh này, muốn dựa vào hai chân mà đuổi kịp chiếc khinh khí cầu đang bay trên trời – cho dù Long Cấm vệ có không ít kỵ binh, nhưng làm sao Tôn Thiệu Tông có thể tin tưởng được họ – thì quả là chuyện hoang đường viển vông.

***

Cùng lúc ấy.

Thái giám truyền chỉ đến Hổ Bí doanh đã chật vật trốn về cung, thêm thắt tình tiết những gì đã trải qua ở đó để bẩm báo lại cho Trung Thuận vương.

"Cái tên ôn dịch Tôn nhị này, lại công nhiên chống đối bổn vương!"

Trung Thuận vương lúc này giận tím mặt, hận không thể ăn tươi nuốt sống Tôn Thiệu Tông. Hắn cực kỳ hối hận vì đã khinh thường đối thủ; nếu biết trước, năm ngoái lẽ ra đã nên đổ tội chết của Thái tử lên đầu hắn, để hắn vĩnh viễn không còn đường xoay xở!

Thế nhưng, Trung Thuận vương dù có buồn bực, hối hận hay căm hận đến mấy, lúc này cũng đành bó tay không kế sách. Nghĩ tới nghĩ lui, hắn đành phải da mặt dày lần nữa chạy tới Tây Uyển.

Thái thượng hoàng lúc này thật sự không xách lồng chim, mà được hai thái giám nâng đỡ, dẫm trên con đường đá cuội mà đi đi lại lại. Phương pháp này vẫn là Nghĩa Trung thân vương hồi ấy nghĩ ra, nói rằng có thể xoa bóp huyệt vị lòng bàn chân, giúp người ta thân nhẹ, thể cường, tuổi xuân trường tồn. Chẳng qua Trung Thuận vương khinh thường ra mặt, mấy hòn đá vỡ vụn này thì thấm vào đâu, sao sánh bằng đôi tay ngọc ngà của các mỹ tỳ trong vương phủ được chứ?

Nếu như ngày xưa hắn thấy cảnh này chỉ thấy buồn cười, thì bây giờ nhìn thấy lại bao nhiêu tức giận – rõ ràng nói là cùng mưu soán vị, sao cuối cùng lại thành mình hắn gánh chịu hết thảy phiền phức?

Chẳng trách người ta nói Hoàng đế không vội, thái giám...

Phì! Thầm rủa một tiếng, Trung Thuận vương tiến lên, cười khổ nói: "Phụ hoàng đúng là có nhã hứng, lại không biết tên khốn Tôn Thiệu Tông đã sắp làm loạn tới tận cổng cung rồi!"

Vừa nói, hắn vừa thêm thắt tình tiết kể lại tình hình ở Hổ Bí doanh một lần nữa, cứ như Tôn Thiệu Tông đã dẫn đại quân cần vương đến tận ngoài Ngọ Môn vậy.

Thái thượng hoàng nghe xong thì dừng bước, nhận lấy tấm khăn lau đi mồ hôi lấm tấm trên trán, rồi tiện tay đưa cho Trung Thuận vương một chiếc khác. Trung Thuận vương vừa đi vội, trán cũng lấm tấm mồ hôi, nên vội vàng nói lời cảm ơn. Hắn vừa cầm khăn lau mồ hôi, vừa chuẩn bị tiếp tục nói quá lời, thúc giục Thái thượng hoàng ra mặt thay đổi cục diện.

Thế nhưng, tay đưa lên được một nửa, hắn đột nhiên cảm thấy tấm khăn có chút khác thường. Định thần nhìn kỹ, hóa ra trong tay nào phải khăn, rõ ràng là một mảnh vải rách bị giật ra từ quần áo. Mà trên đó, còn viết một hàng chữ bằng máu: "Trung Thuận vương mưu đồ tạo phản, bệ hạ bị giam lỏng tại cung Càn Thanh!"

Tay Trung Thuận vương run lên, suýt đánh rơi huyết thư, vội vàng vò chặt trong lòng bàn tay, hốt hoảng hỏi: "Phụ hoàng, cái này... Đây là..."

"Thứ này vừa được đưa từ ngoài cung vào."

Thái thượng hoàng nhìn Trung Thuận vương, nói thêm một câu: "Tôn Thiệu Tông trên tay cũng có một bức như thế."

"Cái này, cái này..."

Trung Thuận vương càng thêm hoảng sợ, kinh hãi đến mức đánh rơi huyết thư, liên tục dậm chân: "Phải làm sao bây giờ! Phụ hoàng, nếu quả thật để Tôn nhị tìm được hai tiện tì đó, chúng ta coi như xong đời rồi! Người nhất định phải..."

"Ô ô ô... Thái thượng hoàng, Thái thượng hoàng! Ô ô ô... Thái thượng hoàng!"

Đang muốn xin giúp đỡ, không ngờ bên ngoài tiếng khóc đột nhiên nổi lên. Ngay sau đó, chỉ thấy một lão thái giám râu tóc bạc phơ thất tha thất thểu chạy vội đến gần, khụy xuống đất, kêu rên: "Thái thượng hoàng! Bệ hạ, bệ hạ người đã long ngự tân thiên!"

"Cái gì?!"

Trung Thuận vương nghe vậy nhất thời ngây người. Hắn muốn đợi Quảng Đức đế chết rồi chiếm đoạt ngôi vị hoàng đế là thật, nhưng lại không ngờ Quảng Đức đế lại chết đột ngột như vậy, lại còn đúng vào thời điểm mấu chốt này! Ngoài cung vừa phát hiện huyết thư tố cáo hắn mưu phản, Hoàng đế lại băng hà ngay trong cung. Chớ nói có giải thích rõ được hay không, cho dù thật có thể giải thích rõ, thì sau này khi chọn người kế vị, hắn e rằng cũng chỉ có thể chọn cách rút lui để tránh hiềm nghi!

Nghĩ tới đây, Trung Thuận vương giận không kiềm được, một tay túm lấy lão thái giám, quát hỏi: "Hắn sao lại chết? Hắn chết như thế nào?! Rõ ràng thái y nói hắn chỉ là lửa công tâm, nếu được điều dưỡng tốt, ít nhất còn sống được vài tháng!"

"Ô ô ô..."

Lão thái giám khóc nức nở nói: "Bệ hạ vốn đã bệnh nặng, Vương gia người lại phong tỏa trong ngoài, thiếu y thiếu thuốc, cắt giảm cả chi phí ăn mặc, làm sao... làm sao còn có thể... Ô ô ô..."

"Ngươi nói bậy bạ gì đấy!"

Tay Trung Thuận vương phát lực, khiến đầu tóc bạc phơ của lão thái giám run lẩy bẩy: "Bổn vương khi nào cắt giảm y dược của hắn, đừng nói là ăn uống! Ngươi..."

Đột nhiên, thân thể hắn cứng đờ, ngây người mặc kệ lão thái giám xụi lơ trên mặt đất, sau đó chậm rãi quay đầu, nhìn về phía Thái thượng hoàng.

"Là người?! Có phải người không?!"

Hắn run rẩy chỉ vào phụ thân mình, cắn răng nói: "Người căn bản không hề nghĩ đến giúp ta leo lên ngôi vị hoàng đế, mà chỉ muốn lợi dụng ta, đúng không?!"

"Im ngay!"

Nhưng đến tình cảnh như vậy, lời quát lớn nhạt nhẽo ấy làm sao có thể khiến Trung Thuận vương nguôi giận được? Hắn vẫn tiếp tục chỉ trỏ, cười thảm nói: "Ta đáng lẽ nên nghĩ kỹ sớm hơn, một đứa con không được sủng ái, làm sao dễ thao túng bằng một đứa bé bốn năm tuổi? Người ngay từ đầu đã muốn đổ tội hành thích vua lên đầu ta, sau đó thuận lý thành chương buông rèm nhiếp chính. Đợi đứa bé kia trưởng thành, người tám phần cũng đã thọ hết số rồi, vừa vặn trả lại ngôi vị cho hắn, ung dung mang tiếng không ham quyền thế..."

"Đủ rồi!"

Thái thượng hoàng tăng giọng, nhìn chằm chằm Trung Thuận vương, gằn từng tiếng một: "Lão tứ, trẫm đã cho ngươi cơ hội, thế nhưng ngươi..."

Nói đoạn, người lắc đầu, nhẹ nhàng vung lên ống tay áo: "Lui ra đi, nể tình cha con, trẫm bảo đảm tính mạng ngươi vô sự. Sau này vẫn là tiếp tục làm một kẻ nhàn tản đi, ngôi vị này ngươi ngồi không vững, càng không nên ngồi."

Nói xong, người cũng không nhìn Trung Thuận vương đang bị kéo đi một cái nào, ngoắc gọi mấy thái giám, phân phó: "Soạn chiếu chỉ, triệu Nội các Đại học sĩ, Lục bộ Cửu khanh cùng tả hữu Điện soái Ngũ Thành Binh Mã ty vào cung nghị sự. Mệnh Tuần kiểm ti tăng cường nhân sự, trợ giúp Đại Lý tự Thiếu khanh Tôn Thiệu Tông – nói cho hắn biết, nghịch thần tặc tử mưu toan soán vị đã bị trẫm bắt giữ, không cần lo lắng trong cung có biến cố nữa, hãy hết lòng tìm kiếm Hiền Đức phi và Dung phi."

Dừng một chút, người nói thêm: "Nói cho hắn biết, trẫm biết hắn xưa nay trung dũng đáng khen, cần mẫn vì việc triều chính, ngày sau tất sẽ trọng dụng!"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.