Mùng chín tháng Giêng.

Cùng với không khí ngày Tết dần dần phai nhạt, Kiến Châu lạnh lẽo một lần nữa trở về vẻ quạnh quẽ vốn có.

Tuy nhiên, những nô lệ người Hán chạy vạy trong gió tuyết ấy lại có sự khác biệt lớn so với năm trước. Dù gặp nhau bên đường, họ vẫn run rẩy theo bản năng, vết sẹo trên người cũng nhiều hơn mấy chỗ so với năm ngoái, nhưng trên nét mặt lại ánh lên sự phấn khởi và niềm hy vọng.

Ngược lại, những kẻ khoác áo gấm kia thì ai nấy đều như cha mẹ vừa qua đời – ít nhất là vẻ ngoài thể hiện như vậy.

Sự thay đổi này xuất phát từ một loạt sự kiện sau khi sứ giả Đại Chu tiến vào thành.

Ngày 26 tháng Chạp năm Quảng Đức thứ 13, sứ giả Chu tại thành Kiến Châu đã chém chết mười ba thiết kỵ Mông Cổ, danh tiếng nhất thời vang xa.

Ngày 27 tháng Chạp, Ba Đồ Lỗ Da Ngạn của Kiến Châu đến tận nhà khiêu chiến sứ giả Chu, ước định lập giấy sinh tử, sau đó chết dưới quyền của sứ giả Chu.

Ngày 29 tháng Chạp, em vợ của Da Ngạn dẫn người tập kích sứ quán vào ban đêm, tổng cộng mười bảy người không ai sống sót.

Mùng 2 tháng Giêng năm sau, hoàng tử trưởng A Lặc Bất Hoa mang theo mười hai Bố Khố (võ sĩ đô vật) đến nhà “tạo hứng”, trong bữa tiệc khiến ba người chết chín người bị thương, nhưng vẫn không thể lay chuyển sứ giả Chu nửa bước.

Mùng 3 tháng Giêng, Ngưu Lục Ngạch Chân Cáp Nhĩ Lộc của doanh Ba Nha Lạt dùng mũi tên bắn sứ giả Chu trên đường. Sứ giả Chu đáp trả bằng cách ném một chiếc xe bò qua đường, không trúng, nhưng trong lúc hoảng loạn, ngựa của Cáp Nhĩ Lộc bị trượt chân, hắn ta bị trọng thương và tàn phế.

Chiều tối cùng ngày, vợ của Cáp Nhĩ Lộc đến tận nhà chửi bới, bị sứ giả Chu lôi vào sứ quán. Kẻ hầu người hạ không dám ngăn cản, lập tức cấp báo cho thân tộc của Cáp Nhĩ Lộc. Hơn trăm người tụ tập lại nhưng cuối cùng không dám xông vào.

Ngày hôm sau, hai đại ca A Lân Kỳ Đồ tự mình đến nói đỡ, vợ của Cáp Nhĩ Lộc mới được thoát thân – tục truyền, mấy ngày sau mới có thể thu liệm thi thể.

Từ đó, câu chuyện về sứ giả Chu là thiên ma chuyển thế nhanh chóng lan truyền, lại thêm lời đồn rằng chỉ cần Thiên Mục vừa mở, máu phun ra năm bước, nếu không nuốt chửng linh hồn người thì không thể an lòng.

Mùng 6 tháng Giêng, Quốc chủ Hậu Kim cố ý triệu kiến sứ giả Đại Chu, nhưng bị hậu phi và quần thần ngăn cản.

Ngày hôm sau, Quốc chủ Hậu Kim đơn độc triệu kiến chính sứ Đại Chu.

...

Rầm ~

Diêu An Dân vỗ mạnh tấm lệnh bài lên giường sưởi, gầm gừ mắng: "Mẹ kiếp! Mấy tên Nữ Chân này ngày thường thì hung hăng cái gì, không ngờ gan lại nhỏ như vậy! Mấy ngày trước cái tên Ngưu Lục Ngạch Chân kia, bà vợ bị tên họ Tôn kia ngủ rồi, đến một câu rắm cũng không dám nói; giờ đây đường đường Quốc chủ Hậu Kim, vậy mà còn không dám gặp mặt tên họ Tôn kia!"

Tuy là ban ng��y, nhưng vì trong phòng che kín nên mờ tối, trên giường vẫn đốt chén đèn dầu. Bị cú vỗ của hắn làm chấn động, ánh nến lung lay khiến bóng người xung quanh cũng chao đảo.

Trương tú tài đang nằm bò trên bàn viết gì đó, ngẩng đầu liếc xéo Diêu An Dân, đặt cây bút lông vào đĩa giấm dùng làm nghiên mực, rồi thận trọng tháo kính mắt xuống, cẩn thận cất vào túi da hươu.

Mọi thứ thu dọn xong xuôi, ông ta mới cười lạnh nói: "Có tức thì ngươi tìm Thát tử mà trút giận, trách móc ta ở đây có ích gì?"

"Ta..."

Diêu An Dân trợn mắt, nhưng cuối cùng không dám trở mặt với Trương tú tài – nhân vật số hai trong chuyến đi này. Cuối cùng, hắn chán nản ngồi xuống giường, co ro lẩm bẩm: "Ta đây không phải là đang sốt ruột sao? Lão già họ Từ kia đã đàm phán với Thát tử hai ngày rồi, ai biết lúc nào thì câu kết được?"

"Tôn Thiệu Tông kia vẫn luôn canh giữ trong dịch quán, ăn uống sinh hoạt lại có chuyên gia mua sắm, căn bản không tìm được cơ hội ra tay!"

Hắn bô bô oán trách vài câu, quay đầu nhìn Trương tú tài, lại thấy đối phương đã nhắm mắt, đang chậm rãi xoa huyệt thái dương.

Lần này Diêu An Dân thật sự có chút tức giận điên rồi, phẫn nộ đứng dậy nói: "Tốt tốt tốt, chuyện này là do ta, lão Diêu, tự mình gánh vác, không thể làm chung với ngài Trương Thất Gia đúng không? Vậy thì chúng ta dứt khoát đừng ở đây làm việc mù quáng nữa, sớm thu xếp hành lý về Cam Túc cho xong!"

Hắn vừa la hét, vừa liếc mắt nhìn quanh căn phòng phía đông, hiển nhiên là muốn Tiết phó giáo chủ ra mặt chủ trì công đạo.

Nhưng chờ mãi, căn phòng phía đông vẫn không có động tĩnh gì.

Còn đám giáo chúng Bạch Liên dựa vào tường cạnh tủ kia cũng im như tượng đất, không hề có nửa điểm phản ứng trước lời nói của hắn.

Diêu An Dân bất giác có chút cưỡi lên lưng cọp, tức giận cắn răng trợn mắt, bỗng nhiên một tay nhấc tấm lệnh bài ra vào nội thành, quay người bước ra ngoài.

Lúc này, dưới chân tường mới có người lên tiếng hỏi: "Diêu hương chủ không phải vừa mới về sao? Giờ lại muốn đi đâu vậy?"

"Còn có thể đi đâu nữa?"

Diêu An Dân bực tức nói: "Đương nhiên là đi tìm thằng cháu rùa họ Ngô kia để hỏi thăm tin tức!"

Vừa nói, hắn vừa đẩy cửa bước ra ngoài, tiếng chân dẫm lên tuyết đọng kêu kẽo kẹt kẽo kẹt dần xa.

Mãi đến lúc này, Trương tú tài mới không chút hoang mang đứng dậy, cầm thứ vừa viết xong đến căn phòng phía đông.

Tiết phó giáo chủ đang ngồi xếp bằng trên giường. Nghe thấy tiếng bước chân của Trương tú tài, ông từ từ mở mắt, khẽ nói: "Mặc dù không có tác dụng lớn, nhưng hắn rốt cuộc vẫn hướng về Thánh giáo, chúng ta không tiện quá mức lạnh nhạt với hắn."

Lời này, dĩ nhiên là nói về Diêu An Dân vừa giận dỗi bỏ đi.

Trên khuôn mặt trắng béo của Trương tú tài lộ ra chút ý cười, nhưng ông ta không đáp lại Tiết phó giáo chủ, mà trân trọng đưa bản thảo trong tay đến trước mặt Tiết phó giáo chủ.

Tiết phó giáo chủ lại liếc nhìn ông ta một cái, rồi mới nhận lấy cẩn thận nghiên cứu.

Nửa ngày sau, ông ta mới chần chừ nói: "Lý do này thì được đấy, nhưng nếu bên kia không chịu mắc câu thì sao?"

Trương tú tài thờ ơ buông tay: "Hiện giờ còn có cách nào khác để nghĩ sao? Tên họ Tôn kia hành sự không kiêng nể gì như thế, Ô Bồ Hằng Đoan vẫn cứ nén giận, thậm chí không tiếc mang tiếng sợ sệt, rõ ràng đã quyết tâm lợi dụng việc triều đình không để ý đến hắn, trước tiên thôn tính Triều Tiên để mở rộng thực lực."

"Chỉ bằng những người như chúng ta, muốn khiến người Nữ Chân thay đổi ý định, chẳng khác nào kẻ si nói mộng."

"Mà dịch quán bên kia lại bố trí kín kẽ không một kẽ hở, hơn nữa còn có sát thần họ Tôn đích thân trấn giữ, căn bản không có cơ hội ra tay."

"Trước mắt điều duy nhất có thể làm được, chính là lợi dụng việc quan nội và quan ngoại giao thông không tiện, tạo ra chuyện từ không thành có, châm ngòi thổi gió!"

"May mắn thay, hiện giờ người đóng quân ở Hưng Thành chính là anh ruột của Tôn Thiệu Tông kia. Nghe nói người này tính tình nóng như lửa, lại từ nhỏ đã hết mực yêu thương em trai – nghĩ rằng chỉ cần chúng ta kế hoạch chu đáo một chút, lừa được hắn không quá khó."

Kỳ thật, Tiết phó giáo chủ cũng sớm công nhận kế hoạch của ông ta, nếu không thì vừa rồi ông đã chẳng bỏ mặc Diêu An Dân tức giận bỏ đi mà không ra mặt trấn an.

Chỉ là chuyện này hệ trọng, nếu không thể mượn sức người Nữ Chân để kiềm chế binh mã Cửu Biên của Đại Chu, thì Bạch Liên giáo muốn khởi sự trong thời gian gần đây còn khó hơn lên trời.

Vì thế, khi sự việc đến nước này, ông ta cũng không thể không cẩn trọng.

Ai ~

Giá như lúc đó Cát Chiêm tìm được Thánh nữ chuyển thế, một lần nữa tập hợp giáo chúng về một mối, thì giờ đây nhóm người mình sao phải dựa vào Thát tử Nữ Chân chứ?

Thở dài một tiếng, Tiết phó giáo chủ lại lần nữa xác nhận: "Người kia thật sự có thể dùng được ư? Đừng đến lúc đó..."

"Ngài cứ yên tâm đi, vợ con già trẻ của hắn đều nằm trong lòng bàn tay chúng ta, lại tự cho rằng đã trúng kịch độc, nhất định không dám làm trái lời phân phó của chúng ta!"

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi."

Tiết phó giáo chủ khẽ gật đầu, ánh mắt lướt ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: "Tiếp theo, chỉ cần đợi Từ Phụ Nhân truyền tin tức mấy ngày nay về quan nội – đến l��c đó chúng ta sẽ thuận nước đẩy thuyền, nói thẳng là đại tướng Thát tử không chịu nổi nhục, tự mình dẫn trọng binh vây giết..."

Trương tú tài mắt sáng rực tiếp lời: "Mà Tôn Thiệu Tông kia dù tử chiến thoát được, nhưng lại bị trọng thương, bị vây trên núi tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc!"

Dừng một chút, ông ta hung hăng vỗ một chưởng vào không trung: "Chỉ cần bên Hưng Thành nghe tin lập tức hành động, đến lúc đó hòa hay chiến, xem như không phải do hai nhà bọn họ quyết định nữa!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho các độc giả thân yêu của truyen.free.