"Không có?"

"Không có."

"Một người cũng không có?"

"Đệ tử và nô bộc của Thiên Sư phủ tại kinh thành, hiện nay đều đã tụ tập ở đây. Tôn thiếu khanh nếu không tin, có thể tự mình đo đạc chiều cao của từng người một."

Tôn Thiệu Tông im lặng.

Hoành Nguyên chân nhân nói năng đanh thép, đây lại là chuyện có thể kiểm chứng ngay lập tức, đủ thấy trong số đệ tử và nô bộc của Thiên Sư phủ tại kinh thành quả thực không có ai cao lớn thô kệch như vậy.

Chẳng lẽ suy đoán của mình có vấn đề?

Nhưng mình đã cẩn thận kiểm tra nhiều lần những dấu vết tại hiện trường, theo lý mà nói thì không thể có sơ hở.

Mặt khác...

Tôn Thiệu Tông liếc mắt đánh giá vị đạo sĩ trung niên trông như quản gia kia.

Mới ban nãy, khi lần đầu hỏi phủ này có ai cao quá sáu thước không, vị đạo nhân trung niên kia dường như đã nghĩ tới điều gì đó, nhưng chưa kịp mở lời đã bị Hoành Nguyên chân nhân dùng lời nói ngăn lại.

Nếu Hoành Nguyên chân nhân vừa rồi là vội vàng che giấu, có lẽ mình có thể từ vị đạo nhân trung niên này mà tìm ra sơ hở.

Thế nhưng khi nhìn sang, gương mặt vị đạo sĩ trung niên kia lại lộ vẻ khinh thường, dường như đang xem nhẹ suy luận hoang đường của Tôn Thiệu Tông.

Sách ~

Là tên này diễn xuất quá tốt?

Hay là vừa rồi mình đã hiểu lầm điều gì đó?

Thu lại ánh mắt một cách lặng lẽ, Tôn Thiệu Tông hạ quyết tâm, muốn tìm một hướng đột phá khác. Một mặt giả vờ như vẫn chưa từ bỏ ý định, hắn tiếp tục truy vấn: "Vậy những người thân cận với phủ thượng thì sao, có chăng..."

"Tôn thiếu khanh."

Hoành Nguyên chân nhân mở lời cắt ngang lời Tôn Thiệu Tông, nghiêm nghị nói: "Nội tử vốn dĩ thâm cư không ra ngoài, không phải người của Thiên Sư phủ thì sợ rằng ngay cả việc nàng đang ở kinh thành cũng chưa chắc đã biết."

Rốt cuộc là muốn bao che cho môn nhân đệ tử, hay là muốn nói với mình rằng, cho dù hung thủ không ở đây thì trong phủ này ắt có nội ứng?

Tôn Thiệu Tông cúi đầu trầm ngâm một hồi lâu, lúc này mới lại mở miệng nói: "Nếu đã như vậy, xin Chân nhân hãy tập trung tất cả mọi người trong phủ ở tiền sảnh chờ đợi, không được tự ý đi lại – chờ bản quan khám xét xong các vết tích xung quanh, sẽ hỏi rõ từng người một."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Xin hãy phái người đến Đại Lý tự một chuyến, để nha dịch đang trực và các nữ lao tử chuyên trách mau chóng đến đây."

Hoành Nguyên chân nhân đang định gật đầu, vị đạo nhân trung niên bên cạnh ngược lại có chút tức giận, bực dọc nói: "Đều nói chúng tôi ở đây không có người nào cao quá sáu thước, đại nhân sao cứ dây dưa không dứt vậy?! Nghe nói ngài mới đi gặp Trương lão đạo kia, sẽ không phải là..."

"Hoành Phong sư huynh!"

Hoành Nguyên chân nhân khẽ quát một tiếng, vị đạo nhân trung niên kia mới bất đắc dĩ ngậm miệng lại, nhưng ánh mắt nhìn Tôn Thiệu Tông vẫn không hề thân thiện.

Thái độ này...

Lại không giống như tâm hoài quỷ thai.

Chẳng lẽ vừa rồi mình thật sự nhìn lầm?

Hay là thái độ do dự kia, thật ra không liên quan gì đến vụ án?

Tôn Thiệu Tông cảm thấy nghi ngờ, nhưng trên mặt chỉ chắp tay với Hoành Nguyên chân nhân, nói một tiếng: "Làm phiền."

Sau đó lại cầm đèn lồng, lấy thi thể làm trung tâm mà bắt đầu lục soát kỹ lưỡng trong vườn hoa.

Vị đạo nhân trung niên thấy vậy, trừng mắt nhìn hắn một cái rồi tức giận bất bình bỏ đi.

Chẳng bao lâu, một tên lính mập và hai bà tử đã chạy tới, trước tiên hành lễ với Tôn Thiệu Tông, sau đó như thể đang phòng trộm, lẽo đẽo đi theo sau hắn.

Cứ thế mang theo hai cái "đuôi", Tôn Thiệu Tông đã lục soát một lượt vườn hoa, phát hiện lớp bùn đất gần sát góc tường lại ẩm ướt và mềm một cách bất ngờ.

Điều này có lẽ là do trận tuyết hai ngày trước, đến hôm nay đã tan chảy hoàn toàn, cộng thêm nhiệt độ không khí hôm nay ấm lên, mặt đất cũng không đóng băng.

Cũng may mắn nhờ vậy, Tôn Thiệu Tông mới phát hiện ra mấy dấu chân rõ ràng ở góc tường bên trái.

Và thông qua việc so sánh dấu chân cùng khoảng cách bước chân, Tôn Thiệu Tông lại càng xác nhận thêm suy đoán trước đó – hung thủ giết Mã thị quả thực cao từ sáu thước trở lên.

Từ trung đình đi vòng ra sau tường, chỉ có hai hàng phòng đối diện nhau, quét mắt hỏi những bà tử tùy tùng, mới biết đó là ký túc xá của các đệ tử nhỏ tuổi của Thiên Sư phủ.

Và ở bức tường phía nam của khu ký túc xá tập thể này, cùng bức tường phía bắc của tiểu viện kho củi sát vách, đều phát hiện những dấu chân tương tự.

Xét đến việc trong phủ này không có người nào vạm vỡ cao lớn như vậy, về cơ bản không có khả năng tạo ra dấu vết đột nhập giả.

Vậy nên có thể kết luận rằng, hung thủ đích thực đã trèo tường ra vào.

Theo lời kể của các bà tử, hiện tại vì không có lớp học buổi tối, nên Dậu chính sơ khắc (6 giờ 15 phút tối) đã có bốn vị đạo nhân cùng nhau trở về ký túc xá.

Thời gian Mã thị một mình vào hậu hoa viên giải sầu là Dậu chính ba khắc (5 giờ 45 phút chiều).

Thời gian phát hiện thi thể là vào khoảng giờ Tuất (7 giờ tối).

Mà thời gian tử vong được phán đoán, ước chừng nằm giữa Dậu chính và giờ Tuất (6 giờ tối đến 7 giờ tối).

Nói cách khác, thời gian dành cho hung thủ gây án chỉ vỏn vẹn hai khắc đồng hồ, từ Dậu chính ba khắc đến Dậu chính sơ khắc.

Xét đến sự tồn tại của sai số trước sau, thời gian có lẽ còn phải rút ngắn hơn một chút.

Một nam tử vóc dáng vạm vỡ, vừa mới trời tối đã chui vào vườn hoa của một gia đình quyền quý, sau khi giết chết nữ chủ nhân lại thong dong rời đi.

Điều này hoặc là có nội ứng dẫn đường, hoặc bản thân hắn đã quá quen thuộc mọi thứ ở đây.

Còn về suy đoán hắn đã lẻn vào từ sớm và mai phục trong vườn hoa, về lý thuyết thì có thể chấp nhận được – nhưng bây giờ dù trời tối sớm, cũng phải đợi đến giờ Dậu chính mới thật sự đêm xuống.

Một hung thủ cao lớn hơn người, giữa ban ngày mà đã trèo tường vượt hộ, nguy cơ bại lộ cũng thực sự quá lớn. Chỉ cần chỉ số thông minh không kém mức trung bình, e rằng sẽ không lựa chọn như vậy.

Mặt khác, dựa trên lộ tuyến ra vào của hung thủ mà xét, hung thủ rất có thể đã xác định trước đó Mã thị đang một mình ở hậu hoa viên.

Từ đó suy luận thêm, giữa Mã thị và hung thủ có lẽ có mối liên hệ đặc biệt nào đó.

Nếu không trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, làm sao hắn có được tin tức chính xác, lại quen đường quen lối ra vào phủ Chân nhân?

Nếu quả thật như thế, thì chữ "Sư" không cân đối kia sẽ có lời giải thích hợp lý.

Và biểu cảm thất tình lộ rõ trên gương mặt người chết kia cũng tương tự có thể giải thích được.

Cứ như vậy vừa tìm kiếm manh mối, vừa lặp đi lặp lại cân nhắc, Tôn Thiệu Tông đã đi một vòng lớn trong hậu viện phủ Chân nhân, rồi lại quay về vườn hoa.

Hắn vốn định cuối cùng xem xét lại thi thể một lần nữa, nhưng khi chiếu đèn lồng đến gần, điều đầu tiên đập vào mắt lại vẫn là bóng dáng Hoành Nguyên chân nhân đứng chắp tay, ngắm nhìn bầu trời.

Từ lúc đó đến giờ chắc cũng đã nửa canh giờ rồi?

Chẳng lẽ hắn vẫn tạo dáng bên cạnh thi thể ư?

Có lẽ...

Hắn kỳ thực không phải đang tạo dáng, mà là không biết phải đối mặt thế nào với cái chết đột ngột của thê tử?

Nếu thật sự là như thế, thì suy đoán "giết vợ chứng đạo" trước đó lại có phần bất công.

Hơn nữa, nếu Mã thị thật sự có liên quan mập mờ với hung thủ, khả năng Hoành Nguyên chân nhân đồng mưu với hung thủ cũng đã giảm xuống mức thấp nhất.

Tôn Thiệu Tông đang suy nghĩ điều này, cân nhắc xem có nên nhân cơ hội thăm dò tình cảm giữa cặp vợ chồng này ra sao không, thì chợt nghe tiếng bước chân dồn dập từ phía sau.

Nâng đèn lồng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hoàng Bân dẫn ba tên nữ lao tử, đang cùng vị quản gia kia nhanh chóng đi tới.

"Đại nhân!"

Và khi nhìn rõ Tôn Thiệu Tông đang ở phía trước không xa, Hoàng Bân lập tức vượt qua đám người, bước nhanh đến gần, khom người nói: "Tiểu nhân đã phái các huynh đệ giữ chặt cửa trước sau, không có phân phó của ngài, bất kỳ ai cũng không được tự ý ra vào."

Tôn Thiệu Tông nhẹ gật đầu, quay người hướng Hoành Nguyên chân nhân nói: "Chân nhân, có thể nào tìm một gian phòng thích hợp, để mấy tên nữ lao tử này tiến hành khám nghiệm thi thể?"

Hoành Nguyên chân nhân lại không nhìn hắn, chỉ vung ống tay áo rộng lớn về phía Hoành Phong đạo nhân kia.

Vị Hoành Phong đạo nhân kia lập tức lĩnh hội ý tứ của hắn, để hai bà tử cùng ba tên nữ lao tử mang thi thể Mã thị đến gian sảnh phụ để nghiệm xem.

Về phần Tôn Thiệu Tông và Hoàng Bân, thì đi theo vị Hoành Phong chân nhân kia, cùng nhau đến đại sảnh đông người.

Lúc mới đi trên đường, vì trời tối mịt, Tôn Thiệu Tông cũng chưa nhìn rõ. Lúc này trong đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, mới phát hiện trong số các đệ tử của Thiên Sư phủ tại kinh thành, kỳ thực chân chính đạo nhân không nhiều, chỉ khoảng mười mấy người.

Mà nhiều hơn, lại là các đạo đồng mười mấy tuổi chưa thụ triện, đây đều là những người Hoành Nguyên chân nhân mới thu nhận vào môn hạ sau khi mở rộng cục diện ở kinh thành.

Lúc này, những đứa trẻ mới lớn kia đứng đen kịt nửa gian đại sảnh, nhưng đều câm như hến, không dám phát ra một tiếng đ��ng nhỏ nào, hiển nhiên bình thường được quản thúc cực kỳ nghiêm khắc.

Ngược lại là đám bà tử, nha hoàn chỉ chiếm một góc phòng khách, đang không ngừng xì xào bàn tán.

Đương nhiên, Tôn Thiệu Tông vừa xuất hiện, đám nha hoàn bà tử kia cũng lập tức yên tĩnh lại.

Phòng khách này hẳn là nơi các đạo nhân làm bài tập hằng ngày, ở vị trí thủ tọa chính giữa còn bố trí một pháp đài nhỏ.

Vì không biết có điều kiêng kỵ gì ở đó không, Tôn Thiệu Tông cũng không bước lên pháp đài, chỉ đứng trước đám đông nhìn quanh một lượt, sau đó cất giọng nói: "Trước đó ai lưu lại trong phủ này, đều hãy đến đứng trước mặt bản quan."

Trong đám người có mấy vị đạo nhân nhìn nhau một cái, sau đó cùng nhau bước ra khỏi đám đông.

Tổng cộng chỉ có sáu người bước ra, nhưng đều là đạo nhân đã trưởng thành. Xem ra trước đó Hoành Nguyên chân nhân đã dẫn tất cả đạo đồng đến Ninh Quốc phủ để giữ thể diện.

Mà trong sáu người bước ra này, đừng nói là cao sáu thước, vượt quá năm thước năm tấc (khoảng 1m71) cũng chỉ có một người mà thôi.

Chỉ có thể nói, sự chênh lệch chiều cao giữa nam và bắc thời đó vẫn còn khá rõ ràng.

Lúc này, những bà tử, nha hoàn ở góc tường lại không khỏi có chút xôn xao, trong đó một bà tử đánh bạo hỏi: "Thanh Thiên đại lão gia, chúng tôi... chúng tôi những người làm nô tỳ, có phải cũng cần đứng ra không?"

"Không cần."

Tôn Thiệu Tông giơ tay chặn lại, hạ lệnh: "Hoàng Bân, ngươi dẫn người cẩn thận tra hỏi tất cả những ai có mặt trong phủ này vào lúc vụ án xảy ra, xem bọn họ có thể chứng minh không có mặt ở hiện trường không – còn nữa, nha hoàn bên cạnh Mã phu nhân là những ai, hãy đứng ra đáp lời."

Hoàng Bân vừa định tiến lên lĩnh mệnh, nghe xong câu này lại vội vàng lui về chỗ cũ.

Cùng lúc đó, hai tiểu nha hoàn mười lăm mười sáu tuổi, nơm nớp lo sợ đi tới, khom người run rẩy nói: "Nô tỳ Thu Hồng (Hạ Hà), bái kiến Thanh Thiên đại lão gia, hai chúng tôi chính là nha hoàn bên cạnh phu nhân."

Dừng một chút, Thu Hồng kia lại bổ sung: "Sau khi phu nhân đến vườn hoa, hai chúng tôi từ trước đến nay đều cùng chị dâu Trương gia trò chuyện việc nhà, sau này cảm thấy không ổn, cũng là ba người chúng tôi cùng nhau phát hiện thi thể."

Thật là một người cơ trí.

Hơn nữa nghe giọng điệu của các nàng, hẳn là người địa phương kinh thành, chứ không phải do Mã phu nhân mang từ phía nam đến.

Tôn Thiệu Tông nhẹ gật đầu, không nghi ngờ gì mà phân phó nói: "Bản quan muốn đến phòng ngủ của Mã phu nhân xem xét một phen, hai người các ngươi đi trước dẫn đường."

Hai nha hoàn theo bản năng nhìn về phía Hoành Phong đạo nhân, thấy hắn cũng không có ý ngăn cản, lúc này mới dẫn Tôn Thiệu Tông và hai nha dịch đến phòng ngủ của Mã phu nhân.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.