Lại nói, khi được triệu kiến, Dương Chí Minh vội vàng dẫn Tôn Thiệu Tông đến chính đường. Nhưng đợi đến khi vừa bước qua cửa sân, hắn lại khẽ chậm bước chân, chừa lại chút thời gian để bên trong nghênh tiếp.

"Ha ha ha..." Vừa thấy đến trước bậc thềm, liền nghe bên trong truyền ra một tràng tiếng cười sảng khoái. Tiếng cười chưa dứt, hai vị quan viên áo bào đỏ đã từ bên trong ra đón.

Người đi đầu ước chừng đã ngoài năm mươi, râu tóc vẫn còn đen nhánh, chỉ là trên mặt nếp nhăn chồng chất. Đặc biệt, đường vân bát tự cạnh khóe mũi rất bắt mắt, không những sâu sắc mà còn có chút lượn sóng. Người này chính là Đại Lý tự khanh Ngụy Ích. Còn về phía sau lưng ông ta, người trung niên nho nhã chậm hơn nửa bước kia, ắt hẳn là Đại Lý tự Hữu Thiếu khanh Lý Văn Thiện không thể nghi ngờ.

Ngụy Ích bước nhanh xuống bậc thềm, tiến lên chắp tay nói: "Lão phu đã nghe danh Tôn thiếu khanh từ lâu, đáng tiếc vẫn luôn vô duyên gặp mặt. Nay ngươi ta cùng nha làm quan, xem như đã thỏa mãn một tâm nguyện của lão phu!"

Tôn Thiệu Tông vội vàng đáp lễ, cười nói: "Đình úy đại nhân nói đùa rồi. Ngài đã nắm giữ toàn bộ ngục tụng thiên hạ hơn bảy năm, từng xử lý bao nhiêu đại án ch���n động trời đất? Tôn mỗ thân là kẻ hậu học, chỉ có phần ngưỡng vọng đại nhân, nào dám được đại nhân thổi phồng như thế?"

Dứt lời, lại hướng Lý Văn Thiện chắp tay: "Vị này chính là Lý thiếu khanh? Tôn mỗ từng nghe danh 'pháp lệnh tinh thông khắp thiên hạ, không ai qua được Lý Văn Thiện', thân là người giữa đường xuất gia, lại bỗng nhiên gánh vác trọng trách, cảm thấy thật sự vô cùng lo sợ, ngày sau e rằng không thể thiếu được việc phải thỉnh giáo Lý thiếu khanh nhiều hơn."

Dù Tôn Thiệu Tông đã làm việc ở Hình Danh ty hai năm, về lý thuyết thì chịu sự lãnh đạo của ba tầng là phủ Thuận Thiên, Bộ Hình và Đại Lý tự, nhưng hắn vẫn thật sự chưa từng quen biết chút nào với Đại Lý tự. Những lời như 'nắm giữ toàn bộ ngục tụng thiên hạ hơn bảy năm', 'tinh thông pháp lệnh không ai qua được Lý Văn Thiện' đều là thông tin hắn mới gấp rút tìm hiểu được từ Vu Khiêm mấy ngày trước, khi lâm trận mới mài gươm. Dù trên mặt hắn có vẻ tán thưởng tấm tắc, nhưng kỳ thực trong lòng lại có phần xem thường.

"Không dám." Lý Văn Thiện ôn hòa như ngọc cười một tiếng, rồi đáp lễ nói: "Lý mỗ chẳng qua là một hủ nho tầm chương trích cú mà thôi, sao sánh được với uy danh hiển hách 'Tam Nhãn Thần Đoán' của ngài."

Lời này... Thoạt nghe tưởng chừng chỉ là khiêm tốn, nhưng suy xét kỹ lại thì lộ ra chút ghen tị. Điều này cũng chẳng có gì lạ. Lý Văn Thiện đã ở vị trí Hữu Thiếu khanh năm sáu năm, khó khăn lắm mới chịu đựng được Liễu Phương ra đi, vậy mà giờ lại có một Tôn Thiệu Tông nhảy dù xuống thế chỗ.

Chẳng qua, người này thuộc loại quan viên điển hình của giới học thuật, nếu bàn về tranh đấu chốn quan trường, thì hoàn toàn ở trình độ trung bình khá thấp, chẳng cần phải lo lắng quá mức điều gì.

Sau khi đôi bên chào hỏi xã giao, Ngụy Ích liền mời Tôn Thiệu Tông vào trong bàn chuyện.

Dương Chí Minh thấy vậy, liền chuẩn bị khom người cáo lui. Ai ngờ, miệng còn chưa kịp mở lời, đã bị Tôn Thiệu Tông ngắt lời.

"Ngụy đại nhân." Hắn nghiêm mặt nói: "Bản quan đối với tình hình trên dưới Tả Tự còn chưa quá quen thuộc. Nếu chỉ đơn thuần là gặp mặt thượng quan thì thôi, nhưng nếu muốn hỏi về bản án, e rằng vẫn cần dựa vào Dương tự thừa bổ sung thêm."

Ngụy Ích nghe vậy thoáng sững sờ, lập tức liền gật đầu nói: "Phải vậy, phải vậy —— Dương tự thừa cũng xin mời vào trong một thể đi."

Bốn người lúc này mới nối đuôi nhau đi vào. Đến bên trong chính đường, lại không phải là cách cục quay mặt về hướng nam, hai hàng ghế đối diện, mà là ở giữa bày một bàn tròn, ba chiếc ghế tròn chạm khắc gỗ xếp thành hình tam giác, mang dáng vẻ vững chãi như thế chân vạc.

Đây cũng là điểm khác biệt giữa Đại Lý tự và phủ Thuận Thiên. Phủ Thuận Thiên là cơ quan gần dân, mỗi ngày đủ loại tục vụ không sao giải quyết hết. Trong nha môn, ba vị đường quan dù không phải muốn làm theo ý mình, nhưng cũng sẽ không thường xuyên tề tựu một chỗ.

Đại Lý tự lại không giống, vốn dĩ cũng chẳng có việc vặt gì cần gấp gáp giải quyết, nên có nhiều thời gian tiếp thu ý kiến quần chúng. Bởi đã thường xuyên tề tựu trong ngày thường, nếu lại bày ra phô trương cấp bậc trên dưới rõ ràng, ngược lại sẽ lộ vẻ quá câu nệ hình thức.

Ít lời bàn chuyện phiếm. Lại nói, ba người theo thân phận của mình ngồi xuống. Ngụy Ích lại phân phó thuộc hạ mang một chiếc thêu đôn đến, cho Dương Chí Minh ngồi hư nửa mông, lúc này mới thu lại nụ cười trên mặt.

"Ai!" Hắn thở dài, xoa cổ tay nói: "Lão phu vốn nghĩ, muốn bày tiệc mời khách thật thịnh soạn cho Tôn thiếu khanh, nào ngờ ý trời chẳng theo lòng người, lại xảy ra một vụ án như thế."

"Tuy nói người chết chẳng qua chỉ là một quan Tòng thất phẩm, nhưng đằng sau lại e rằng sẽ liên lụy đến túi tiền của triều Đại Chu chúng ta."

"Cho nên lão phu cũng đành phải mời hai vị Thiếu khanh tới, cùng thương nghị xem nên xử trí vụ án này ra sao."

Cấp sự trung Bộ Hộ nếu bàn về quyền hành, tuy kém hơn đôi chút so với Đô cấp sự trung của Vu Khiêm, và cũng ít có vinh hạnh đặc biệt được tham tán tùy cơ hành động trước quân, nhưng vẫn xứng đáng được xưng tụng là chức quan trọng quyền.

Ngày thường, ngay cả Thị lang, Thượng thư Bộ Hộ, e rằng cũng phải nhường ông ta ba phần. Một người như vậy đột nhiên đột tử — nghe nói còn là chết ngay giữa đầu đường chợ — nguyên do phía sau vụ việc này, khó tránh khỏi khiến người ta miên man bất định.

Nếu không phải như thế, phủ Thuận Thiên cũng sẽ không đến mức ngay cả điều tra kỹ lưỡng cũng không dám, mà trực tiếp trình lên Đại Lý tự —— đương nhiên, trong đó e rằng cũng có thành phần do Cát trị trung oán giận khó nguôi, cố ý nhắm vào Tôn Thiệu Tông.

Mà Đại Lý tự khanh Ngụy Ích sau khi nhận được tin tức, liền vội vàng triệu kiến Tôn Thiệu Tông đến nghị sự, e rằng cũng có ý từ chối, đổ trách nhiệm.

Nhưng Tôn Thiệu Tông không biết nội tình, sao chịu tùy tiện nhảy vào hố?

Giờ khắc này, hắn khẽ gật đầu, nói: "Đúng như lời đại nhân nói, người này thân ở nơi đầy hiềm nghi, dù có coi trọng đến mấy cũng không quá đáng."

Ngụy Ích nghe lời này mừng thầm trong lòng, đang chờ đem vài lời tâng bốc, tính cả vụ án này cùng nhau đẩy hết cho Tôn Thiệu Tông, để ông ta an ổn tọa trấn Điếu Ngư Đài, ngồi yên xem hổ đấu.

Ai ngờ Tôn Thiệu Tông lại nói: "Chẳng qua cũng chính vì lẽ đó, chúng ta mới càng nên bên ngoài gấp bên trong lỏng, để tránh việc khi sự tình còn chưa tra rõ ràng, lại gây ra thêm nhiều ngờ vực vô căn cứ từ các phía."

Lời Ngụy Ích đến cổ họng, lập tức nghẹn lại dưới đầu lưỡi.

Chậm mất nửa nhịp, ông ta mới ngập ngừng nói: "Lại không biết 'bên ngoài gấp bên trong lỏng' là thế nào?"

Tôn Thiệu Tông đã tính toán trước, ung dung nói: "Đối ngoại thì gạt bỏ bối cảnh sang một bên, chỉ coi như một vụ án mạng thông thường mà xử lý; nội bộ thì do đại nhân cùng Tôn m��� dẫn đầu, thường xuyên chú ý vụ án này —— nếu thật sự liên lụy rộng khắp, đến lúc đó có sắp xếp khác cũng không muộn."

Dừng một chút, hắn lại buông tay nói: "Cứ như thế, Tôn mỗ cũng có thời gian làm quen chút tình hình trên dưới nha môn, không đến mức trong lúc vội vã lại rối loạn tâm trí."

Những lời này giọt nước không lọt, tiến thoái đều có chừa lại đường lui, lại chẳng hề lộ ra ý từ chối ban đầu.

Ngụy Ích trong lòng ngẫm nghĩ một lát, lại chẳng tìm ra chỗ nào để bắt bẻ, không khỏi thầm thở dài một tiếng 'Nổi danh quả không hư truyền', thuận thế trưng cầu ý kiến: "Lời Tôn thiếu khanh thật có lý, vậy không biết ngài định giao cho ai điều tra và giải quyết vụ án này?"

Tôn Thiệu Tông đưa tay chỉ một ngón, cười nói: "Điều này e rằng phải hỏi Dương tự thừa."

Dương Chí Minh theo bản năng từ trên thêu đôn đứng dậy, lập tức cảm thấy âm thầm kêu khổ. Vụ án này nhìn thế nào cũng là một củ khoai nóng bỏng tay. Tôn thiếu khanh giờ khắc này nhắc đến tên hắn, chẳng phải đã ngầm hiểu rồi, là muốn để h��n cõng nồi đắc tội với người sao?

Nhưng việc đã được người đứng đầu cùng người đứng thứ hai nghị định, hắn chỉ là một Tả Tự thừa, lại nào dám có dị nghị gì?

Vắt óc cân nhắc một thoáng, hắn quả quyết chắp tay nói: "Theo ý kiến ti chức, Tả Tự phó Trần Kính Đức xưa nay ổn trọng, tinh anh, rất thích hợp để điều tra và giải quyết vụ án này!"

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.