“Đoán xem em là ai?” Một đôi tay nhỏ từ phía sau bịt mắt Gilbert.

Gilbert vừa nghe đã biết đó là ai, anh đẩy tay cô bé ra nói: “Scarlett, đừng nghịch ngợm nữa.”

“Hừ!” Scarlett Johansson đáng yêu hừ một tiếng, vòng ra phía trước Gilbert, thể hiện sự bất mãn của mình: “Gilbert, anh thay đổi rồi, xấu tính đi rồi.”

Gilbert ra vẻ vô tội: “Anh làm gì đâu?”

“Anh lại không mời em đóng phim của anh, anh quên đây là lời hứa giữa chúng ta sao?” Cô bé có vẻ vô cùng uất ức.

Gilbert càng thêm khó hiểu: “Này Scarlett, chúng ta có cái hẹn này từ lúc nào vậy?”

Scarlett Johansson mở to mắt, không thể tin được mà nói: “Anh lại quên mất lời hứa giữa chúng ta...”

Khóe mắt cô bé bắt đầu ngấn lệ, trông có vẻ sắp khóc.

Gilbert ghét nhất là nhìn phụ nữ khóc, mà cô bé khóc cũng vậy.

Anh xoa xoa đầu, vội vàng an ủi cô bé: “Thôi được rồi, anh nhớ ra rồi, đúng là có cái hẹn này mà, Scarlett. Chỉ là bộ phim này thực sự không có vai diễn nào phù hợp với em, nên không thể sắp xếp cho em tham gia được.”

“Vậy giờ làm sao đây?” Cô bé vẫn rưng rưng nước mắt: “Em đã nói với các bạn là sẽ tiếp tục đóng phim của anh. Nhưng giờ không được đóng, về nhà các bạn ấy sẽ trêu chọc em mất.”

“À...” Gilbert bất đắc dĩ, lại an ủi nói: “Hay là phim sau nhé, anh sẽ cho em đóng phim sau, được không?”

“Thật không?” Scarlett Johansson nín khóc mỉm cười: “Vậy em muốn đóng vai chính.”

“Scarlett, em muốn anh làm phim thiếu nhi à?” Gilbert cười hỏi.

“Sao vậy? Không được à?” Scarlett hỏi ngược lại.

“Nếu em muốn đóng vai chính, nhất định phải cố gắng rất nhiều mới được, gần đây có ngoan ngoãn nghe lời, chăm chỉ học tập không?” Gilbert bắt đầu hỏi về kết quả học tập của cô bé.

Scarlett lập tức căng thẳng, đảo mắt nhìn quanh rồi lảng sang chuyện khác: “Cái đó... thật ra... cũng tạm ổn ạ, cô Kate cũng khen em.”

Cô Kate là giáo viên của Scarlett, từng kể cho bà Sloan nghe về những rắc rối mà Scarlett gây ra ở trường. Vừa hay Gilbert cũng ở đó và nghe được.

Scarlett vẫn rất nghịch ngợm, nghe nói ở trường còn đánh nhau với con trai, trông hệt như một đứa trẻ đầu gấu. Chỉ là trước mặt Gilbert, thế nào cô bé cũng sẽ giả vờ làm một cô tiểu thư ngoan hiền.

Quả không hổ danh là một trong tứ đại hoa đán tương lai của Hollywood. So với tứ đại hoa đán của ngành giải trí Hoa ngữ, năng lực diễn xuất của Scarlett Johansson vẫn nhỉnh hơn một chút, ít nhất là về mặt kỹ thuật.

Gilbert nghe Scarlett giả vờ ngây ngô, bật cười, xoa đầu cô bé rồi nói: “Cố gắng học hành cho tốt nhé, về nhà anh sẽ kiểm tra kết quả học tập của em. Chỉ cần kết quả học tập của em đạt chuẩn, anh sẽ cho em một cơ hội thử vai.”

“Tại sao em không thể trực tiếp đóng vai chính luôn?” Scarlett bĩu môi nói.

Thấy Gilbert nghiêm mặt lại, Scarlett biết mình đã đòi hỏi quá đáng, liền lập tức làm động tác kéo khóa môi: “Thôi được rồi, vậy cứ quyết định như thế nhé, anh không được nuốt lời đó.”

“Yên tâm đi Scarlett, anh sẽ không quên đâu, em cũng đừng quên lời hứa của chúng ta nhé, học hành cho tốt vào.”

Gilbert không có con cái, chẳng có cách nào gửi gắm mong ước vào ai được. Thế nên anh đành phải "lên cơn nghiện" bằng cách dõi theo Scarlett, tận hưởng chút quyền năng mà kiếp trước cha mẹ anh từng có khi thúc giục anh học tập.

...

Sau khi trấn an Scarlett và trải qua kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, Gilbert xử lý một số công việc tồn đọng của Cantaloupe Studio.

Chủ yếu là các khoản thanh toán chia lợi nhuận từ những bộ phim lần lượt đổ về. «The Rock» ăn khách toàn cầu, một lần nữa mang lại lợi nhuận không nhỏ cho Cantaloupe Studio.

Đầu tháng Mười Hai, bộ phim này được phát hành dưới dạng băng ghi hình và đĩa VCD. Ngay trong tuần đầu tiên, đã đạt doanh số 800 nghìn bản, phá vỡ kỷ lục phát hành băng ghi hình và VCD của «Công viên kỷ Jura».

Đương nhiên, điều này không liên quan gì đến Cantaloupe Studio, bởi việc phát hành băng ghi hình và VCD chủ yếu thông qua hệ thống của Time Warner – công ty mẹ của Warner Bros. Một công ty phát hành băng ghi hình dưới trướng họ đã bỏ ra 7 triệu đôla để mua độc quyền phát hành băng ghi hình tại Bắc Mỹ trong vòng 5 năm.

Sau thời hạn đó, «The Rock» vẫn có thể tiếp tục bán bản quyền phát hành, mang lại lợi ích lâu dài.

Disney cũng không có kênh phân phối hay công ty con tương tự, việc phát hành băng ghi hình phim hoạt hình của họ về cơ bản cũng dựa vào hệ thống của Time Warner.

Điểm mạnh của Disney nằm ở các sản phẩm ăn theo, ví dụ như thú nhồi bông chuột Mickey hay vịt Donald.

Đáng chú ý là năm nay, doanh số của gấu Pooh lần đầu tiên vượt qua chuột Mickey, trở thành sản phẩm ăn theo bán chạy nhất dưới trướng Disney.

Các sản phẩm ăn theo của «The Rock» cũng không bán chạy được như của «Real Steel», tối đa cũng chỉ liên quan đến xe Hummer, Ferrari, kính râm hay trang phục trong phim.

Ngoài ra, các mô hình nhân vật chính cũng sẽ được bày bán tại các cửa hàng lưu niệm.

Lúc này, lợi thế của các soái ca liền nổi bật rõ rệt.

Mặc dù doanh thu phòng vé của «Phỏng vấn ma cà rồng» không mấy khả quan, nghe nói Tom Cruise còn tự bỏ ra 5 triệu đôla để mua vé, nhằm giúp doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt mốc trăm triệu.

Đây là một chiêu thức quen thuộc của nhiều ngôi sao Hollywood, họ thường vung tiền mua số liệu để doanh thu phòng vé trông đẹp mắt hơn.

Vì thế, nếu may mắn, bạn có thể thấy cảnh rạp chiếu phim vắng tanh như tờ, nhưng về cơ bản đó là do diễn viên chính của bộ phim đã mua thêm vé để tạo suất chiếu.

Các công ty điện ảnh và rạp chiếu phim đương nhiên sẽ không ngăn cản, dù sao tiền của ai chẳng là tiền, cứ mua đi thôi!

Mặc dù phải nhờ đến việc mua vé mới giúp bộ phim này khó khăn lắm mới vượt qua mốc 100 triệu đôla tại Bắc Mỹ, nhưng các sản phẩm ăn theo của «Phỏng vấn ma cà rồng» lại có doanh số khá tốt.

Trang phục trong phim của Tom Cruise và Brad Pitt, cũng như mô hình của họ, đều tạo ra doanh số khá tốt.

Dù bộ phim không được xem là thành công, nhưng ít nhất vẫn có lợi nhuận, không làm lu mờ danh tiếng "bảo chứng doanh thu phòng vé" của Tom Cruise.

Thật ra, chỉ cần không đóng chung với Nicole Kidman, khả năng "gánh" doanh thu phòng vé của Tom Cruise vẫn rất mạnh mẽ.

Chỉ là anh ấy không may mắn, vì quá đẹp trai và không chịu tự hủy hoại hình tượng để đóng các vai bệnh tâm thần, biến thái hay đồng tính luyến ái, nên không thể giành được Oscar.

Thành kiến của Oscar đối với các diễn viên soái ca còn mạnh mẽ hơn cả thành kiến với phim thương mại "bắp rang bơ".

Trước khi trở lại đoàn làm phim, Gilbert đã nhận lời mời tham gia một bữa tiệc nhỏ do Tom Cruise tổ chức. Naomi Watts đã cùng Gilbert đến dự.

Thời thế đã khác xưa, trước kia Gilbert quen biết Naomi Watts qua những buổi tiệc tùng, khi đó cô vẫn còn là một diễn viên vô danh ở Hollywood, phải làm thêm ở nhà hàng và hộp đêm để trang trải cuộc sống.

Nhưng giờ đây Naomi Watts đã là một nữ diễn viên tuyến đầu mới nổi ở Hollywood, cô đang có trong tay vài dự án, trong đó có một dự án là phim «Twister» của Warner Bros, mà cô là nữ chính.

Bộ phim này do Jan de Bont đạo diễn, Michael Crichton biên kịch – chính là tác giả nguyên tác và biên kịch của «Công viên kỷ Jura».

Naomi Watts là nữ chính của bộ phim, phần diễn của cô còn nhiều hơn cả nam chính Bill Paxton.

Quan trọng hơn cả, bộ phim này có kinh phí sản xuất khoảng 90 triệu đôla, cộng thêm chi phí tuyên truyền nữa là khoảng 110 triệu đôla, đích thị là một dự án lớn hạng A.

Nói thêm nữa, mấy năm qua, các dự án lớn hạng A với kinh phí trên 100 triệu đôla ngày càng nhiều. Doanh thu phòng vé thảm hại của «Thế giới nước» không những không khiến các công ty điện ảnh chùn bước, mà ngược lại còn tăng cường đầu tư.

Chỉ riêng 20th Century Fox, trong năm qua đã lên kế hoạch cho hai dự án lớn với vốn đầu tư hơn trăm triệu, là «Titanic» và «Independence Day».

Đương nhiên, phần lớn các khoản đầu tư đều được giải quyết thông qua việc huy động vốn. Hollywood liên tục tạo ra doanh thu phòng vé khổng lồ, khiến "những con ma cà rồng" ở phố Wall thèm thuồng không thôi, dẫn đến một lượng lớn tài chính từ phố Wall đổ vào Hollywood.

Vì vậy, hiện tại các công ty điện ảnh không thiếu tiền, bởi vì về cơ bản họ không phải bỏ ra quá nhiều tiền.

Đương nhiên, rất nhanh những "con ma cà rồng" phố Wall sẽ nhận ra mình đã mắc bẫy.

Bởi vì đầu tư phim ảnh hoàn toàn khác với lĩnh vực tài chính. Phố Wall bị "hớ" đến mức "mẹ cũng không nhận ra", nhưng vẫn có không ít người miệt mài đổ tiền vào.

So với Naomi Watts xuôi chèo mát mái, trải qua nhiều năm như vậy, Nicole Kidman vẫn dậm chân tại chỗ, không có tiến triển gì, vẫn chỉ mang danh phu nhân Cruise.

Dường như ngoài thân phận này, Nicole Kidman rốt cuộc không thể tạo ra được bất kỳ vai diễn nào có tính đại diện khác.

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ, trừ những bộ phim hợp tác cùng chồng là Tom Cruise, Nicole Kidman đóng phim nào là phim đó đều bị "vùi dập giữa chợ".

Người phụ nữ này có tâm kế, có thủ đoạn, ba Naomi Watts cộng lại cũng không bằng cô ta.

Vóc dáng cũng xinh đẹp, sự nổi tiếng cũng cao, đang ở thời kỳ đỉnh cao nhan sắc, nhưng đóng phim lại chẳng hề ăn khách.

Có thể thấy, nhan sắc và sự nổi tiếng không đồng nghĩa với doanh thu phòng vé, nhiều khi còn có yếu tố "tâm linh" ở trong đó.

Vì vậy, khi gặp lại Naomi Watts, Nicole Kidman liền có chút ghen tị.

Nhìn Gilbert đang vui vẻ trò chuyện cùng chồng mình, Nicole Kidman dùng giọng điệu ngưỡng mộ nói với Naomi Watts: “Naomi, chúc mừng em, năm nay mấy bộ phim em đóng đều đạt thành tích tốt.”

Naomi Watts lộ rõ vẻ hạnh phúc trên mặt: “Tất cả là nhờ Gilbert chiếu cố, mới giúp tôi năm nay gặp được một đợt may mắn bùng nổ.”

“Đúng vậy, có thể thấy được việc đi theo một người phù hợp quan trọng đến nhường nào.” Nicole Kidman nhìn về phía Tom Cruise, dường như đang bày tỏ sự bất mãn.

Bên kia, Tom Cruise đang say sưa kể lại quá trình tự mình quay bộ phim «Nhiệm vụ bất khả thi» một cách sống động.

“Gilbert, nhờ sự hướng dẫn của anh, tất cả các cảnh quay, tất cả những pha hành động nguy hiểm trong phim đều do chính tôi tự thực hiện.”

“Chúng tôi đã hoàn thành rất nhiều động tác khó tin, có một đoạn là treo mình từ trần nhà xuống để trộm đồ, tôi vô cùng thích thú.”

“Tom, chúc mừng anh đã hoàn thành thử thách.” Gilbert hiếm hoi lắm mới nói được vài lời khen ngợi, đồng thời hỏi: “Phim đã chốt lịch phát hành chưa? Đến lúc đó chúng ta sẽ không đụng độ đâu nhỉ?”

Tom Cruise lắc đầu nói: “Tuyệt đối không rồi, tôi không muốn đụng phải "ông vua phim hè" như anh trong mùa phim hè đâu. Tôi đã đề nghị Paramount phát hành phim vào cuối tháng Năm rồi. Còn phim mới của anh thì sao?”

Gilbert lắc đầu đáp: “Vẫn chưa rõ ràng lắm, phim vẫn đang trong quá trình quay, phải chờ đến trước Super Bowl mới có thể công bố thời điểm công chiếu.”

Trên thực tế, Gilbert đã sớm bàn bạc với Charles Roven, Kane Waxman và những người khác về lịch công chiếu, họ đều cho rằng phát hành vào Ngày Chiến thắng Thế chiến thứ hai hoặc Ngày Tưởng niệm các chiến sĩ hy sinh là hợp lý.

Ngày Chiến thắng Thế chiến thứ hai là mùng 8 tháng 5. Kết hợp với cuối tuần trước đó, toàn bộ khung thời gian này được bao trọn, là một thời điểm phát hành thích hợp.

Tom Cruise và Gilbert cạn ly: “Hy vọng chúng ta sẽ không đối đầu nhau vào mùa phim hè.”

“Yên tâm đi Tom, tôi cũng không muốn đụng phải anh vào mùa phim hè đâu.” Gilbert cười nói.

Tiệc tùng kết thúc, trên đường trở về, Naomi Watts nói: “Gilbert, em cảm thấy Nicole có chút bất mãn với Tom.”

“Ồ? Vậy sao?” Gilbert phản ứng khá lạnh nhạt, hai người này sớm muộn gì cũng ly hôn thôi, chẳng có gì lạ cả.

Naomi Watts tiếp tục nói: “Mấy năm qua sự nghiệp của Nicole không có bao nhiêu tiến bộ, em nghĩ cô ấy sẽ tìm kiếm cơ hội mới. Em cảm thấy anh có thể giúp cô ấy, cô ấy cũng rất xinh đẹp mà.”

Gilbert nghiêng đầu nói: “Em muốn anh làm "Tào Tháo" sao?”

Naomi Watts nghi hoặc hỏi: “Tào Tháo là gì ạ?”

“À, một người rất "vĩ đại" ấy mà.”

Trong lòng Gilbert vẫn đang suy nghĩ, dù có ý định "nghĩ đến" người ta, thì cũng phải đợi đến khi họ ly hôn đã.

Nếu không, với cái tính của anh Tom Cruise, chắc chắn sẽ tìm anh mà "đấu lồng bát giác" một trận cho xem!

Trong chuyện tình cảm nam nữ, anh Tom Cruise và Gilbert đều thuộc loại người giống nhau, đều rất ích kỷ.

Bản quyền của bản dịch này được giữ bởi truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc từ quý vị.