Tháng Tám, bầu trời Venice trong xanh quyến rũ, mặt nước phẳng lặng như gương, đến nỗi bóng mặt trời cũng không hề gợn sóng. Ngẩng đầu nhìn lên, một màu xanh lam tĩnh lặng, có thể nói là trời nước một màu. Lúc này, đảo Lido đang ở thời điểm phồn vinh nhất trong năm, Liên hoan phim Venice danh tiếng lừng lẫy đã khai mạc vào ngày 27 tháng 8.

Thảm đỏ trải dài từ xa tít tắp đến bến tàu, đón chào những vị khách quý đến bằng thuyền.

Các khách quý đến bằng thuyền hôm nay, ngoài các thành viên ban giám khảo Liên hoan phim Venice năm nay, chủ yếu hơn cả là đoàn làm phim *Spotlight*. *Spotlight* không chỉ tham gia hạng mục tranh giải chính của Liên hoan phim Venice năm nay, mà còn vinh dự được chọn làm phim khai mạc – một điều tương đối hiếm hoi.

Với tư cách là đoàn làm phim khai mạc, Murphy cùng những người thuộc phe Stanton là những người cuối cùng bước lên thảm đỏ.

Đoạn thảm đỏ này khiến Murphy cảm thấy khá vắng vẻ; số lượng phóng viên đông đảo, nhưng người hâm mộ điện ảnh lại rất thưa thớt.

Theo những tin tức hắn đọc trên báo chí trước đó, số lượng phóng viên truyền thông năm nay tại Liên hoan phim Venice nhiều hơn ít nhất một phần ba so với những năm trước. Rất nhiều phóng viên đến vì *Spotlight* và nhóm người thuộc phe Stanton.

Murphy cũng không tự hạ thấp mình. Hồi đầu tháng Ba, hắn giành giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất, còn các thành viên phe Stanton là James Franco và Margot Robbie lần lượt đoạt giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Đây đều là những yếu tố thu hút sự chú ý của giới truyền thông, đặc biệt là mâu thuẫn giữa hắn và Giáo hội Công giáo đã leo thang lên tầm mức của ngành điện ảnh Hollywood. 20th Century Fox đã đẩy mạnh chiến dịch truyền thông ồn ào cho *Spotlight*, ngay cả muốn không thu hút sự chú ý của truyền thông cũng khó.

Nhóm người biểu tình đông nghịt cách thảm đỏ không xa chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Trước khi đoàn làm phim *Spotlight* đến, Liên hoan phim Venice lần thứ 71 đã khai mạc trong bầu không khí đầy những lời phản đối và tiếng la ó. Những tiếng la ó và khẩu hiệu đó đến từ đội ngũ biểu tình của các tín đồ Công giáo bên cạnh thảm đỏ. Họ đông đảo, giơ cao các biểu ngữ ủng hộ Giáo hội Công giáo, số lượng của họ hoàn toàn áp đảo những người hâm mộ điện ảnh đang vây xem thảm đỏ…

Việc thiếu vắng sự chú ý của người hâm mộ điện ảnh không phải là chuyện một sớm một chiều; đây là vấn đề mà Liên hoan phim Venice thường gặp phải trong vài thập kỷ gần đây.

Tuy nhiên, Murphy đến đây với mục đích riêng, chính là để tạo tiếng vang ngay tại nơi gần Giáo hội Công giáo nhất. Trước đây, một đoàn làm phim khác cũng từng làm như vậy, và kết quả cuối cùng cũng chứng minh hiệu quả thực sự rất tốt.

“Nhìn bên này!”

Tại khu vực truyền thông trước Cung điện Điện ảnh Venice, Murphy cùng Gal Gadot và tất cả những người thuộc phe Stanton đứng thành một hàng, để phóng viên truyền thông chụp ảnh.

Đây cũng là một lần tụ hội lớn của nhóm người thuộc phe Stanton.

“Phóng viên không ít.”

Sau khi chụp ảnh tập thể, tiểu Robert Downey nhìn quanh, “Người hâm mộ điện ảnh ít đến đáng thương.”

James Franco nhún vai, “Liên hoan phim Venice đang xuống dốc.”

Murphy và mọi người khẽ gật đầu đồng tình, hoàn toàn tán thành nhận định của James Franco.

Xác thực, là đoàn làm phim khai mạc, đánh giá Liên hoan phim Venice như vậy có vẻ không được khéo léo cho lắm. Nhưng thực tế thì đã bày ra trước mắt, dù Murphy và mọi người không nói ra, tình hình cũng không thể trở nên tốt đẹp hơn.

“Nếu không có những người bi���u tình đó.” Jonah Hill nhìn về phía khu vực tập trung của nhóm biểu tình, “Liên hoan phim Venice năm nay sẽ quá đỗi vắng vẻ.”

Margot Robbie có vẻ không mấy bận tâm, “Càng nhiều người biểu tình càng tốt, như vậy mới có chuyện để bàn.”

Mấy người đi đến phía trước Cung điện Điện ảnh Venice, bắt chuyện với Alexander Địch Tư Phổ Lạp và các thành viên ban giám khảo Liên hoan phim, sau đó dưới sự hướng dẫn của nhân viên ban tổ chức, họ bước vào cửa chính của Cung điện Điện ảnh.

“Cậu và Gadot trông có vẻ không được tỉnh táo cho lắm.”

Seth Rogen nhận thấy Murphy và Gal Gadot hôm nay ít nói hẳn, “Có phải là chưa điều chỉnh được múi giờ phải không?”

“Đừng nói nữa.” Murphy lắc đầu, “Tối hôm qua quả thực chính là ác mộng.”

So với danh tiếng lừng lẫy của Venice, ngành dịch vụ khách sạn ở đây thực sự quá tệ.

Đêm qua, anh trải qua một đêm kinh hoàng tại một khách sạn ở Venice. Hơn hai giờ sáng, một tiếng thét chói tai đã đánh thức anh và Gal Gadot khỏi giấc ngủ say.

Sau đó là tiếng cửa đóng sầm, tiếng cửa sổ kẽo k���t trong gió, tiếng đồ đạc trong phòng xê dịch không ngừng, liên tục như một bản sonata quỷ dị…

Sau gần hai tiếng bị quấy rầy, Murphy đành phải đổi phòng.

Trong hai ngày ở Venice này, nếu không phải có mục đích riêng, muốn tạo tiếng vang cho bộ phim và khiến những kẻ từng công kích hắn phải thấy rõ, Murphy có lẽ đã sớm dẫn đoàn làm phim *Spotlight* rời đi.

Trong hai ngày này, kể cả lễ khai mạc ngày hôm nay, đã mang đến cảm nhận vô cùng rõ ràng – Liên hoan phim Venice thật sự đang xuống dốc.

Không chỉ Murphy, rất nhiều người tham dự liên hoan phim đều thốt lên những lời cảm thán tương tự: thị trường thu hẹp, khách quý thưa thớt, không còn nhiều ngôi sao lớn… Liên hoan phim lâu đời nhất thế giới này lại một lần nữa gặp phải cảnh khốn cùng. Trước đây cũng từng có vài lần giáng đòn khiến Liên hoan phim Venice rơi vào bế tắc, thậm chí phải ngừng hoạt động, nhưng vài năm gần đây, sự suy thoái này lại càng trở nên rõ rệt.

Trong số tất cả các bộ phim được chiếu hoặc công chiếu trong suốt liên hoan phim, bộ phim bán được nhiều vé nhất chính là *Spotlight* – phim khai mạc. Mười buổi chiếu của bộ phim này chỉ bán được trung bình gần một phần năm số vé. Trong thời đại này, tỉ lệ vé đặt trước như vậy thực sự là quá thấp, nhưng các bộ phim khác còn tệ hơn, trung bình, thậm chí chưa đạt nổi một phần mười lăm số vé dự kiến.

Murphy đã tiếp xúc với vài phóng viên, họ đều cảm thán rằng việc xem phim không còn phải chen chúc. Đây vốn là chuyện tốt, nhưng điều này cũng chính là dấu hiệu cho thấy Liên hoan phim thiếu đi sức hút. Chắc chắn sẽ không có suất chiếu nào được lấp đầy, luôn để lại những hàng ghế trống. So sánh với Liên hoan phim Cannes không còn chỗ trống, cảnh tượng này khiến người ta cảm thấy chua xót.

Liên hoan phim Venice mấy năm gần đây phải đối mặt với không ít rắc rối. Marco Müller từ chức, để lại một dự án Cung điện Điện ảnh dở dang. Người đứng đầu mới, Barbera, lại thiên về các bộ phim mang tính nghệ thuật và thuần túy, lại đúng lúc gặp phải sự trỗi dậy của Liên hoan phim Toronto và dư chấn của cuộc khủng hoảng kinh tế châu Âu. Ông ấy vốn định chấn hưng thị trường liên hoan phim, nhưng hiện tại căn bản không ai ủng hộ, rơi vào cảnh trong ngoài đều rối ren.

Trước liên hoan phim năm nay, đã có đủ loại tin đồn. Có tin tức cho rằng Venice có thể sẽ đổi ngày tổ chức để tránh đối đầu với Toronto, thậm chí tờ báo *Muộn Bưu Báo* – truyền thông chủ lưu của Ý – đã viết bài chỉ ra số lượng đăng ký tham dự liên hoan phim sụt giảm mạnh…

Thị trường châu Âu đang thu hẹp cùng với ngành công nghiệp điện ảnh Ý yếu kém đã không thể cứu vãn xu hướng suy tàn của Venice. Ngay tại lễ khai mạc đã có thể nhìn thấy, sức hút lớn nhất vĩnh viễn thuộc về các ngôi sao Hollywood.

Phim Hollywood là nguồn gốc của mọi rắc rối này.

Từ thập niên 90 của thế kỷ trước, sự toàn cầu hóa của điện ảnh Hollywood khiến các liên hoan phim lớn “tụt dốc không phanh”. Dù là Venice, Cannes hay Berlin, đều không thể giữ được thời kỳ hoàng kim như thế kỷ trước.

“Sư tử vàng” đang dần phai nhạt là điều rõ ràng. Trong 20 năm qua, Liên hoan phim Venice từng là điểm khởi đầu yêu thích của những ứng cử viên nặng ký cho giải Oscar, cũng là chiến trường được các hãng phim Hollywood lớn – những hãng có phim đoạt giải – chú trọng nhất. Rất nhiều phim giành giải Oscar đều từng lấy nơi đây làm điểm xuất phát cho hành trình chinh phục các giải thưởng khác của chúng.

Thế nhưng nay đã khác. Lấy liên hoan phim năm nay làm ví dụ, ngoài *Spotlight* có tính thời sự cao được chú ý, còn lại, danh sách phim chiếu có vẻ khá “khó tiếp cận” và bị rất nhiều người phàn nàn là nhàm chán.

Trong các bài báo của truyền thông các quốc gia, “Tinh quang ảm đạm”, “Đầu voi đuôi chuột”, “Giải thưởng bất ngờ” đã trở thành những nhãn hiệu gắn liền với Liên hoan phim Venice những năm gần đây. Dù có phần khắc nghiệt, nhưng cũng rất chính xác.

Hiện tại, người đứng đầu Liên hoan phim Venice là Barbera xem việc khai thác các khu vực biên giới và các quốc gia chưa có lịch sử sản xuất phim là nhiệm vụ trọng tâm của liên hoan phim lâu đời nhất thế giới này. Ngay từ khi ông ấy nhậm chức, truyền thông trong nước Ý từng nhận định: “Barbera đang cố gắng tách rời Liên hoan phim Venice khỏi Hollywood, nghệ thuật độc lập có lẽ sẽ trở thành đặc trưng mới của Liên hoan phim Venice.”

Đây cũng là điều mà Murphy trước đó hoàn toàn không hề hay biết, hắn quá xa lạ với Liên hoan phim Venice.

Cho nên, khi nhìn thấy Liên hoan phim Venice ngày càng xa rời Hollywood trong mấy năm gần đây, số lượng phim có b��i cảnh Hollywood tham gia Venice giảm đi, và đã nhiều năm không chạm đến những giải thưởng quan trọng nhất của Liên hoan phim Venice, Murphy cũng mang một mối hoài nghi lớn về việc liệu *Spotlight* có thể giành được giải Sư tử vàng hay không.

Đối với những liên hoan phim kiểu này, ý chí cá nhân của người điều hành có ảnh hưởng vô cùng rõ rệt đến kết quả trao giải cuối cùng.

Trong hai ngày vừa qua, Murphy đã nhận ra rõ ràng: Liên hoan phim Venice chấp thuận *Spotlight* tham gia tranh giải, và còn được chọn làm phim khai mạc, một phần là kết quả của sự suy yếu của thế lực Công giáo trong xã hội hiện đại, phần khác là vì Liên hoan phim cần chủ đề và sức hấp dẫn mà anh cùng *Spotlight* mang lại.

Nói thẳng ra, chính là ban tổ chức liên hoan phim định lợi dụng danh tiếng của Murphy để thu hút thêm nhiều sự chú ý.

Tuy nhiên, Murphy cũng cần sân khấu Liên hoan phim Venice này để Giáo triều Vatican gần trong gang tấc thấy rõ những gì họ đã làm.

Theo lời Margot Robbie, vô số đồng nghiệp ở Hollywood đều đang trông chờ Murphy sẽ “dạy cho” Giáo hội Công giáo m��t bài học xứng đáng, sau khi họ âm mưu xâm lấn Hollywood thêm một lần nữa!

Tiến vào Cung điện Điện ảnh, Murphy và đoàn làm phim nhanh chóng đến đại sảnh chiếu phim. Tại đó, một tràng vỗ tay nhiệt liệt vang lên.

*Spotlight* sắp bắt đầu chiếu.

Tại Vatican, trong một văn phòng hướng mặt trời, Giáo hoàng Benedictus XVI tuổi cao bỗng nhiên buông bút trong tay, hỏi người đứng cạnh ông: “Liên hoan phim Venice có phải hôm nay khai mạc không?”

“Đúng vậy, thưa Ngài.” Vị mục sư trung niên nhìn đồng hồ đeo tay một chút, “Phim khai mạc chắc hẳn đã bắt đầu chiếu rồi.”

Benedictus XVI đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, vừa nhìn ra ngoài vừa hỏi: “Ngài là chuyên gia quan hệ công chúng của Vatican, tôi hỏi ngài, chắc hẳn đây sẽ không phải là một bộ phim bị thổi phồng quá mức, bị xuyên tạc trắng trợn hoặc được sản xuất kém chất lượng chứ?”

“Sẽ không.” Vị mục sư trung niên rất thành thật, “Đạo diễn của bộ phim là Murphy Stanton. Người này từ trước đến nay chỉ làm ra những tác phẩm tinh xảo, sau khi thành danh, mỗi bộ phim của anh ấy đều có s���c ảnh hưởng tầm cỡ thế giới. Chúng ta…”

Ông lắc đầu, “Chúng ta không nên quá hy vọng. Tôi nghĩ chúng ta cần chuẩn bị tốt cho tình huống xấu nhất.”

“Tôi đã đề nghị tước bỏ chức vụ Tổng giám mục vùng Márquez Kostroma tại cuộc họp của các Hồng y giáo chủ,” đôi mắt đục ngầu của Benedictus XVI nhìn về phía trước, “Triệu hồi ông ta về Vatican để làm quản thư viện.”

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.