Mọi người đều không hề ngốc, và Richard Taylor cũng dễ dàng đoán ra Murphy không đến đây chỉ để tham quan suông.

Murphy không lập tức trả lời Richard Taylor. Thay vào đó, anh đầy hứng thú đi một vòng quanh căn phòng trang điểm đặc hiệu.

Trên tường xưởng trang điểm đặc hiệu, treo rất nhiều những "đầu người" – thực chất là mô hình khuôn mặt của người thật, chẳng hạn như Tom Cruise, Demi Moore, Brad Pitt... Điều khiến người ta ngạc nhiên hơn cả là còn có mô hình khuôn mặt của Bruce Lý.

Tại sao lại có mô hình của Bruce Lý? Murphy suy đoán, có thể huyền thoại này đã từng lưu lại khuôn mẫu khuôn mặt, và Weta Studio sau đó đã phục dựng lại.

Từ những mô hình này, có thể thấy Weta Studio kiểm soát đặc biệt nghiêm ngặt từng công đoạn trong quy trình chế tác. Tại một góc, có đặt một cái đầu gấu, phía sau đầu là một đống dây điều khiển; dù nhìn rất gần, người ta cũng không thể phân biệt thật giả, thậm chí còn có thể cảm nhận được cái cảm giác ẩm ướt trên mũi con gấu.

"Richard..." Murphy dừng bước, "Thực sự rất ấn tượng. Công nghệ của Weta Studio quả nhiên là đỉnh cao của ngành."

"Rất nhiều người nghĩ rằng kỹ xảo đặc biệt (special effects) phải là kỹ thuật số, là máy tính," Richard Taylor vừa cười vừa nói, "Thực ra không phải vậy. Đó chỉ là yếu tố phụ trợ. Quan trọng nhất là khả năng chế tạo mô hình mạnh mẽ."

Murphy hoàn toàn đồng ý với điều này. Thứ thực sự quyết đ��nh hiệu quả của kỹ xảo đặc biệt không phải máy tính, mà là con người.

Dưới sự dẫn dắt của Richard Taylor, Murphy có một chuyến tham quan Weta Studio vô cùng thú vị. Mọi thứ ở đây dù không xa lạ gì với một đạo diễn như anh, nhưng anh vẫn không khỏi cảm thán.

Murphy đi từ phòng này sang phòng khác, và Richard Taylor giới thiệu cho anh các nghệ nhân cùng kỹ thuật viên của Studio. Họ thường phụ trách những công việc như chế tạo mũi giả bằng cao su, mô hình thu nhỏ, hóa trang, dựng mô hình, vũ khí và bất kỳ công việc nào liên quan đến kỹ xảo đặc biệt thực thể mà Murphy có thể hình dung.

Trong hành lang giữa các gian phòng của các bộ phận khác nhau, trưng bày những sản phẩm mẫu thành công của họ, bao gồm kiếm, rìu chiến và khiên. Còn có mô hình khuôn mặt của các diễn viên nổi tiếng, những thứ này sẽ được sử dụng trong tương lai gần để thiết kế hóa trang và trang phục cho nhân vật.

Ngoài ra, giữa các lối đi còn có một khu vực lưu trữ các mô hình sinh vật mô phỏng chân thực. Nơi đây trưng bày một loạt kiến trúc, ô tô và bối cảnh được dùng trong nhiều đoàn làm phim khác nhau, khiến người xem hoa mắt. Những đạo cụ này có thể hỗ trợ phát triển hiệu ứng thị giác đặc biệt cho phim, đồng thời cũng giúp hoàn thành các cảnh quay thực địa.

Weta Studio đã dành riêng một căn phòng để trưng bày những "chiến lợi phẩm" sớm nhất của họ, bao gồm em bé bất tử trong phim «Braindead»; một pho tượng chó săn đã mục nát, là mô hình gốc của chú chó cưng được yêu thích nhưng đã chết trong phim «The Frighteners». Để tránh nhầm lẫn với Weta Digital – công ty đối tác, Weta Studio chuyên phụ trách tạo ra các đạo cụ và vật phẩm thực tế, chứ không phải sử dụng kỹ thuật đồ họa máy tính để sáng tạo ra sản phẩm ảo.

Trong chuyến tham quan toàn diện này, điều khiến Murphy ấn tượng sâu sắc nhất chính là sự chú ý đến từng chi tiết nhỏ của Weta Studio, bởi lẽ chính những chi tiết ấy mới trực tiếp quyết định hiệu quả của kỹ xảo đặc biệt.

Cuối cùng, Richard Taylor dẫn Murphy vào một phòng khách, và cho người mang cà phê tới.

"Chúng tôi không phải những kẻ xây dựng đế chế," mặc dù không biết Murphy muốn hợp tác với Weta ở dự án nào, Richard Taylor vẫn cố gắng thuyết phục, "Tôi biết điều này rất khó có sức thuyết phục, dù sao thì khi tôi nói những lời này, anh vừa mới tham quan xong các xưởng làm việc, biết nơi này lớn đến mức nào và rõ ràng những gì đang diễn ra ở đây."

Hắn dang hai tay ra, vừa cười vừa nói: "Nhưng chúng tôi không phải là những người chỉ đặt ra một kế hoạch kinh doanh mang tính khái niệm, rồi thông qua việc thành lập các bộ phận mới trong công ty và nắm bắt cơ hội để triển khai. Động lực thúc đẩy chúng tôi đạt được tất cả những điều này chính là khát khao sáng tạo những điều đặc biệt trong cuộc sống, tất cả đều dựa trên tình yêu của chúng tôi đối với việc chế tác và niềm vui sáng tạo bằng đôi tay mình. Tôi chưa từng muốn dùng một quy chuẩn nào để hạn chế tiềm năng của chúng tôi, chẳng hạn như định nghĩa rằng chúng tôi chỉ là những người làm kỹ xảo đặc biệt. Tôi luôn muốn duy trì một tâm thế cởi mở, và chính tâm thế này đã giúp chúng tôi trong nhiều năm qua vui vẻ đón nhận những cơ hội không tầm thường."

Kỹ thuật của Weta đủ sức đáp ứng mọi yêu cầu quay phim hiện tại, và Richard Taylor biết rằng để thuyết phục một đạo diễn như Murphy không phải là chuyện dễ dàng.

Sau khi chứng kiến nhiều điều như vậy, lại nghe Richard Taylor nói nhiều đến thế, cùng với danh tiếng trong ngành và những thành công thực tế của Studio, Murphy trong lòng đã có quyết định của riêng mình.

"Trên thế giới không có bất kỳ công ty nào khác có thể để lại ấn tượng khó quên đến vậy đối với tôi."

Thấy đối phương nói lời khách sáo như vậy, Murphy cũng vui vẻ đáp lời: "Hơn nữa, bản thân các bạn vẫn luôn giữ sự khiêm tốn, thân thiện và giàu tính nhân văn. Từ xưởng sản xuất đến sản phẩm, không hề bị gò bó trong một khuôn mẫu duy nhất hay chỉ theo đuổi sự đa dạng hóa một cách hời hợt, cho đến sự theo đuổi đơn thuần về chất lượng và tính nhất quán của đội ngũ nhân viên, tôi cho rằng Weta Studio chính là một công ty độc nhất vô nhị, có khả năng tạo ra ảnh hưởng sâu sắc đến những người khác nhau."

Nghe được những lời khen ngợi đ��y tán thưởng của Murphy, nụ cười trên mặt Richard Taylor càng thêm rạng rỡ.

Murphy nhấp một ngụm cà phê, rồi chuyển sang đề tài chính, nói: "Với «Hỗn Loạn Chi Thành» phần 2, tôi dự định sử dụng kỹ xảo mô hình đặc biệt quy mô lớn và quay thực địa tại New York."

Thành tích khá tốt của phần một đã khiến anh có thêm nhiều ý tưởng cho phần 2, trong đó có một điểm quan trọng là mong muốn có tư cách tranh giải vào mùa giải thưởng.

Vì vậy, kỹ xảo CG sẽ được giảm bớt, và đa số các cảnh quay sẽ cố gắng khai thác phương thức quay thực địa.

Richard Taylor nhẹ nhàng gật đầu: "Weta Studio có mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với Tòa thị chính New York, nên việc quay thực địa hoàn toàn khả thi. Chúng ta có thể chế tác đạo cụ và mô hình tại Wellington, sau đó vận chuyển đến New York. Chi phí nhân công ở đây tương đối rẻ, nên vẫn có ưu thế."

"Vậy thì..." Murphy suy nghĩ một chút rồi nói, "Sau khi về Bắc Mỹ, tôi sẽ để trợ lý của mình là Michelle Williams đến làm khảo sát chi tiết. Cô ấy sẽ thảo luận cụ thể với anh."

Anh chỉ cần xác đ���nh mục tiêu như vậy là đủ, những việc còn lại cứ giao cho cấp dưới giải quyết.

Hơn nữa, phim phần 2 cần có đủ thời gian để phần một "ngấm" trong lòng khán giả. Chỉ cần xác định hợp tác, những công việc này có thể được trau chuốt tỉ mỉ.

Đương nhiên, việc này đã được 20th Century Fox đồng ý, dù sao họ là bên đầu tư và sản xuất.

Trong kế hoạch gửi cho Kara Feith, Murphy đều có ghi chú chi tiết, nên 20th Century Fox cũng không có ý kiến gì.

Sau đó, Murphy khéo léo từ chối lời mời dùng bữa tối của Richard Taylor, rồi trực tiếp lái xe rời khỏi Weta Studio.

Vừa mới trở lại khách sạn, anh liền nhận được điện thoại của Kara Feith. Rất nhiều nhà phát hành quốc tế đang ráo riết hỏi khi nào «Hỗn Loạn Chi Thành» phần 2 có thể công chiếu.

20th Century Fox cũng muốn Murphy nhanh chóng cung cấp kế hoạch đầy đủ về đoàn làm phim và dự án, để bắt đầu các thủ tục xét duyệt nội bộ cần thiết, sau đó tiến hành dự bán, nhằm huy động càng nhiều vốn sản xuất phim càng tốt từ các nhà phát hành quốc tế, để giảm thiểu rủi ro cho mình.

Nh��n bề ngoài, phòng vé Bắc Mỹ đang tăng trưởng mạnh, Hollywood hẳn đang phồn vinh rực rỡ, nhưng trên thực tế, nguồn thu của Hollywood lại đang co hẹp.

Từ đầu năm đến nay, doanh thu DVD của Hollywood đã giảm 29% so với cùng kỳ năm trước. Các nhà phát hành quốc tế cũng chỉ quan tâm đến việc đặt trước những phim Hollywood tiêu biểu.

Kara Feith nói với Murphy trong điện thoại: "Tình hình hiện tại là, nếu một bộ phim không có những ngôi sao hạng A và đạo diễn nổi tiếng tham gia, thì sẽ không có người mua quốc tế nào sẵn lòng đặt mua bản quyền phát hành."

Doanh thu từ việc đặt trước giảm mạnh cũng là một vấn đề nan giải không nhỏ mà Hollywood phải đối mặt. Ngay cả nguồn thu từ truyền hình cũng tụt dốc vì việc giảm sút doanh thu quảng cáo và sự cạnh tranh từ các nền tảng video trực tuyến.

Việc thắt chặt tài chính cũng khiến các nhà sản xuất lớn ở Hollywood phải điều chỉnh tỷ lệ sản xuất các loại phim. Toàn bộ ngành công nghiệp đang xuất hiện một dạng "hiệu ứng tạ tay", tức là các bộ phim bom tấn kinh phí lớn và các phim kinh phí thấp đang liên tục đạt được những bước phát triển mới ở hai thái cực, trong khi những bộ phim có kinh phí trung bình lại trở nên khan hiếm.

Các công ty điện ảnh Hollywood sẽ đầu tư nhiều tài chính hơn vào các dự án bom tấn như «Transformers». Ở phân khúc phim kinh phí thấp, cũng sẽ có nhiều hơn những bộ phim thuộc thể loại có rủi ro thấp, tương tự như «Final Destination» và «Saw». Trong khi đó, những bộ phim có kinh phí từ 50 triệu đến 100 triệu đô la sẽ giảm đi đáng kể.

Nói một cách chính xác hơn, con đường kiếm tài chính của Hollywood kém xa sự rộng khắp trước năm 2008. Đây cũng là lý do quan trọng vì sao 20th Century Fox lại chấp nhận sự đầu tư của tập đoàn Wanda.

Có thể hình dung bằng cụm từ "bên kia bờ Thái Bình Dương": bây giờ, những người nắm giữ nguồn tài chính lớn sẽ trở thành "thần tài" của Hollywood. Chỉ cần chịu chi tiền, Hollywood sẽ chẳng cần biết những "thần tài" này đến từ đâu.

Cúp điện thoại với Kara Feith, Murphy gọi cho Gal Gadot để xác định thời gian chuyến bay đến của cô, sau đó lại bấm số của Bill Roses, yêu cầu CAA đốc thúc Henry Cavill mau chóng bắt đầu huấn luyện chuyên nghiệp hơn.

James Franco có phong thái dữ dội, khí chất vô cùng mạnh mẽ. Nếu Henry Cavill không thể tăng cường bản thân, tương lai nhân vật sẽ mất cân bằng.

Khí chất của diễn viên chưa bao giờ là bẩm sinh, mà phải trải qua quá trình "đóng gói" và huấn luyện chuyên nghiệp, cần thời gian cùng nhiều yếu tố như kỹ năng diễn xuất, địa vị, danh tiếng để tôi luyện mà thành. Giống như mười mấy năm trước, không ai nghĩ rằng James Franco có khí chất mạnh mẽ đến mức có thể truyền tải được cái thần thái, khí chất vô hình khó nắm bắt cho nhân vật.

Đừng nói khí chất không quan trọng, thần thái mà một diễn viên mang lại cho nhân vật đủ sức chi phối cả bộ phim.

Nói là đi nghỉ phép, nhưng trên thực tế Murphy không hề rảnh rỗi. Sáng ngày thứ hai, anh còn đến một studio ven biển ở Đảo Bắc của New Zealand để ghé thăm. Paul Wilson đang cùng đoàn làm phim «Game of Thrones» quay tại đây. Hiện giờ, bộ phim truyền hình giả tưởng này đã được công nhận là một tác phẩm kinh điển, mỗi mùa đều có thể mang lại cho Stanton Studio khoản lợi nhuận ròng từ năm mươi triệu đô la trở lên, tuyệt đối là "con gà đẻ trứng vàng" trong tay Murphy và 20th Century Fox.

Nhưng theo thời gian trôi qua, series này không thể tránh khỏi việc đi đến hồi kết. Tuy nhiên, Murphy đã đạt được thỏa thuận với George R.R. Martin và 20th Century Fox rằng sau khi chính truyện kết thúc, cũng là lúc các bộ phim/series phái sinh (spin-off) liên quan bắt đầu được quay và sản xuất.

Ở lại đây nửa ngày, Murphy liền trở về Wellington. Buổi tối, anh đến sân bay đón Gal Gadot, người đã bay chuyển tiếp từ vùng Caribbean đến. Gal Gadot cũng mang theo vài quyết định cá nhân của mình.

Bản văn này đã được biên tập cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.