Trở lại Los Angeles, Murphy tự cho phép mình nghỉ ngơi hai ngày, anh trốn trong phòng ở khu người Latin, ngủ vùi để hồi phục tinh thần. Có lẽ do những trải nghiệm kỳ lạ đã để lại di chứng đau đầu, sau quãng thời gian bận rộn vừa qua, những cơn đau đầu xuất hiện ngày càng thường xuyên. Dù không còn dữ dội, tê liệt như khi mới đặt chân đến thế giới này, nhưng chúng vẫn đủ sức ảnh hưởng đến suy nghĩ, công việc và cuộc sống bình thường của anh.

Nghỉ ngơi hai ngày, sau khi cơ thể và tinh thần đã hồi phục, Murphy không vội bắt đầu công đoạn hậu kỳ. Thay vào đó, anh liên hệ Bill Roses. Hai bên đã nói chuyện vài lần và chuẩn bị ký một hợp đồng quản lý chính thức.

Có một người đại diện chuyên nghiệp đến từ CAA, cái lợi cũng vượt xa cái hại. Hơn nữa, với một người không hề có kinh nghiệm hay thành tích nào như anh, cũng chẳng có gì để mất. Khác với cách quản lý dành cho các diễn viên ngôi sao hay đạo diễn thành công, CAA sẽ không đầu tư nhiều tài nguyên vào một đạo diễn mới như Murphy. Chỉ cần anh ký hợp đồng với CAA, Bill Roses sẽ trở thành người đại diện riêng của anh.

Việc ký kết giữa hai bên cũng khá đơn giản. Sau khi đạt được mục đích, Murphy cùng luật sư của mình, Robert, đi đến Century City. Tại tòa nhà văn phòng của CAA, Bill Roses cùng một luật sư của công ty đã đợi sẵn trong một phòng họp nhỏ.

CAA hằng năm đều ký kết với một số người mới, trong đó không ít người có thể vươn lên thành công. Tuy nhiên, trước khi thành công, những người này thường ít được chú ý, và Murphy cũng không ngoại lệ. Kiểu ký kết này giống như một thủ tục thông thường.

"Chào mừng anh gia nhập CAA."

Ký xong hợp đồng, Bill Roses trịnh trọng bắt tay với Murphy. "Từ đây, tương lai của anh là vô hạn."

Đây chỉ là lời khách sáo. Việc CAA ký hợp đồng với những người như anh giống như một công ty lớn ký hợp đồng thực tập với thực tập sinh, một hợp đồng quản lý rất sơ sài. Kiểu hợp đồng này cũng có lợi cho CAA, giúp họ dễ dàng từ bỏ đối tác khi nhận thấy người đó không còn giá trị. Tương ứng, hợp đồng cũng không đặt ra những hạn chế quá khắc nghiệt đối với đối tác. Nếu cả hai bên không muốn hợp tác nữa, khoản bồi thường khi phá vỡ hợp đồng cũng không đáng kể.

Loại hợp đồng này chỉ dành cho những người mới như Murphy. Chỉ cần anh tạo dựng được danh tiếng, CAA lập tức sẽ đề nghị một hợp đồng mới.

So với những lời xã giao này, Murphy chú trọng hơn những thứ thực tế. Chờ hai vị luật sư rời đi, anh nói thẳng: "Bill, tôi cần một phòng hậu kỳ, thiết bị phải hoàn thiện và giá thuê phải chăng."

"Không vấn đề gì." Bill Roses cũng không từ chối, thẳng thắn đáp: "Cứ chờ tin tốt của tôi."

Ban đầu Murphy định thuê phòng hậu kỳ của Kênh 6, nhưng sau khi liên hệ với Kara Feith, anh đã từ bỏ quyết định này. Phòng hậu kỳ của Kênh 6 chỉ cho thuê theo từng khoảng thời gian nhất định, hoàn toàn không phù hợp với nhu cầu của anh.

Nơi đây là Los Angeles, trung tâm ngành công nghiệp điện ảnh thế giới, việc thuê một phòng hậu kỳ không quá khó. Tuy nhiên, trải qua giai đoạn chuẩn bị và quay phim trước đó, rồi lại vừa mới thanh toán xong tiền lương cho đoàn làm phim, trong tay Murphy, số tiền ba mươi vạn đô la ban đầu giờ chỉ còn chưa đến năm vạn. Tiếp theo còn có tiền lương cho biên tập viên, phí bản quyền âm nhạc và nhiều khoản chi tiêu khác, số tiền dùng để chi trả tiền thuê rất eo hẹp. Muốn thuê một studio đầy đủ thiết bị mà giá thuê lại phải chăng... điều này thật khó.

Không đợi Murphy rời đi, Bill Roses lấy điện thoại ra, liên tục bấm vài cuộc gọi, cho thấy năng lực quản lý và mạng lưới quan hệ chuyên nghiệp của một người làm giải trí. Sau khi đặt điện thoại xuống, anh vừa cười vừa nói: "Chậm nhất là năm ngày, tôi sẽ tìm được một phòng hậu kỳ phù hợp."

"OK!" Murphy không phải kẻ ngốc, anh hiểu Bill Roses đang phô diễn thực lực của mình. "Tôi sẽ chờ tin tốt từ anh."

Anh đứng dậy chuẩn bị cáo từ, Bill Roses lại nói thêm: "Chờ một chút."

Murphy nhìn anh ta, hỏi: "Còn có việc gì sao?"

"Bộ phim của anh bao lâu nữa sẽ hoàn thành?" Không đợi Murphy trả lời, Bill Roses đã nói tiếp: "Nếu có thể hoàn tất mọi công đoạn trước năm mới, tôi có thể giúp anh tranh thủ cơ hội tham gia Liên hoan phim Sundance."

Nghe nói thế, Murphy lập tức hứng thú. Liên hoan phim Sundance là thiên đường của điện ảnh độc lập. Mặc dù ngưỡng cửa gia nhập khá thấp, nhưng muốn tham gia vào hạng mục triển lãm chính thức cũng có những yêu cầu nhất định. Theo như anh được biết, để tham gia Liên hoan phim Sundance mà không phải chỉ chiếu phim ven đường trong khuôn khổ liên hoan, cần phải nộp đơn xin s��m. Sau khi đơn được thông qua, ban tổ chức sẽ gửi thư mời, chỉ khi nhận được thư mời mới có thể góp mặt. Đương nhiên, nếu là những bộ phim xuất sắc hoặc những nhà làm phim nổi bật, ban tổ chức liên hoan phim Sundance sẽ trực tiếp gửi thư mời. Murphy tự nhận mình vẫn chưa đạt được trình độ đó.

"Tôi sẽ cố hết sức." Anh để lại câu nói này trước khi đi. Giống như việc quay phim, với công đoạn hậu kỳ, anh cũng là người mới, ai biết sẽ gặp phải những khó khăn gì.

Rời phòng họp, Murphy đi đến khu vực thang máy. Đợi một lúc, thang máy đi xuống từ tầng trên. Mải suy nghĩ về một số vấn đề hậu kỳ, anh cứ thế bước vào thang máy mà không hề ngẩng đầu.

Vừa bước vào thang máy, Murphy lập tức cảm thấy không đúng. Anh cảm thấy bên trái có một vật gì đó rất cao lớn, gần như che khuất cả người mình. Vội vàng quay đầu nhìn, một người đàn ông da đen cao sáu feet sáu inch, đứng sừng sững như một cây cột điện, cũng vừa lúc quay đầu nhìn anh.

"Là anh!" Người đàn ông da đen đó nói với giọng điệu vô cùng gay gắt.

"Chào anh..." Murphy bình tĩnh chào hỏi, "Đã lâu không gặp, ngài Bryant."

Người đứng bên trái anh không ai khác chính là Kobe Bryant, cầu thủ ngôi sao của đội Los Angeles Lakers. Kobe Bryant cũng không ngờ mình đến CAA làm việc, lại chạm mặt tên khốn vô sỉ này. Nắm đấm của anh ta lập tức siết chặt theo bản năng.

Murphy thân thể căng cứng, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc ẩu đả. Nhưng Kobe Bryant lý trí hơn anh tưởng. Anh ta hừ lạnh hai tiếng, nhưng không ra tay. Những người có thể trở thành siêu sao, chẳng mấy ai là kẻ lỗ mãng. Murphy ngẩng đầu nhìn khuôn mặt đen sạm của anh ta, Kobe Bryant đang từ trên cao nhìn chằm chằm anh.

Cửa thang máy lúc này keng một tiếng mở ra. Murphy nhanh chân ra khỏi thang máy trước Kobe Bryant. Có lẽ là giờ làm việc, khu vực thang máy ở tầng một lúc này thực sự không có ai.

Theo sau, Kobe Bryant cũng bước ra. Murphy lại xoay người, chủ động duỗi một tay ra. "Chúng ta hãy làm quen chính thức đi, ngài Bryant. Tôi là Murphy Stanton, một đạo diễn phim."

"Cái gì?" Kobe Bryant hoàn toàn không có ý định bắt tay anh, mà vẻ mặt lại đầy kinh ngạc. "Anh không phải một paparazzi sao?"

Murphy nhún vai. "Tôi là đạo diễn, và làm việc cho cùng một công ty quản lý với anh."

Không đợi Kobe Bryant có phản ứng gì, Murphy liền lấy danh thiếp ra, nhét vào tay anh ta. "Nếu anh có hứng thú với việc đóng phim, có thể gọi cho tôi."

Nói xong, Murphy gật đầu với anh ta, quay người rời khỏi khu vực thang máy.

Phía sau, Kobe Bryant hơi sững sờ. Anh ta đầu tiên nhìn theo bóng lưng Murphy, sau đó nhìn tấm danh thiếp trong tay. Đây chắc chắn là người vô liêm sỉ và trơ trẽn nhất mà anh ta từng gặp. Tiện tay ném danh thiếp vào thùng rác, Kobe Bryant cũng rời đi.

Không đến năm ngày, Bill Roses đã hoàn tất việc thuê phòng hậu kỳ cho Murphy. Murphy tự mình đến xem qua, phòng hậu kỳ được thuê ở Burbank, thuộc về một nhà sản xuất nhỏ dưới trướng Disney. Bên trong có đầy đủ mọi thiết bị. Anh đã chi thêm ba vạn đô la để có quyền sử dụng trong hai tháng tới. Mức giá này không hề đắt, Bill Roses đã đóng góp không nhỏ trong việc này.

Sau khi hai bên ký xong hợp đồng thuê chính thức, Murphy cùng Griffith và Paul Wilson, người sẵn lòng làm trợ l��, mang theo số lượng lớn thước phim, trực tiếp chuyển vào làm việc tại đó.

Phiên bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free và thuộc quyền sở hữu của chúng tôi.