Bay đến Luân Đôn, Murphy cùng Kara Feith lập tức lao vào các cuộc đàm phán căng thẳng. Stanton Studio và 20th Century Fox cũng đặt các cuộc đàm phán khu vực châu Âu về « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » tại Anh. Ngoài một đài truyền hình hữu tuyến của Anh, một số công ty ở Pháp, Đức, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha cũng bày tỏ sự quan tâm sâu sắc.

Người sáng suốt đều có thể nhận ra, nhiều thiết lập trong « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » tham khảo lịch sử châu Âu thời Trung cổ, và trong lịch sử Bảy Vương quốc của Westeros, có thể nhìn thấy không ít bóng dáng của các cường quốc truyền thống châu Âu trước đây.

So với các bộ phim của Mỹ khác, « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » tự nhiên đã rất phù hợp để phát sóng tại châu Âu. Với thành công vang dội về lượng người xem và danh tiếng ở Bắc Mỹ, bộ phim nghiễm nhiên được đảm bảo mức giá cao.

Murphy và Kara Feith đầu tiên đối mặt với các đối tác từ Anh. Tuy nhiên, trong các cuộc đàm phán, Murphy đóng vai trò người tham gia nhiều hơn, còn Kara Feith vẫn là người chủ trì chính. Kara Feith có kinh nghiệm phong phú hơn anh trong lĩnh vực này.

Tiến trình đàm phán hơi thuận lợi hơn dự kiến. Sau một tuần thương thảo căng thẳng với đài truyền hình Anh, họ đã đạt được thỏa thuận chính thức. Đối tác mua độc quyền quyền phát sóng truyền hình và quyền xem theo yêu cầu trên mạng tại Anh quốc Ba đảo, với mức giá 2,5 triệu đô la mỗi tập, thời hạn ba năm. Thỏa thuận còn có một điều khoản bổ sung, đó là trong mùa thứ hai sắp tới, với điều kiện tương đương, đài truyền hình Anh này sẽ được quyền ưu tiên mua.

Giải quyết xong vấn đề tại Anh, Murphy và Kara Feith mỗi người dẫn đầu một nhóm đàm phán, bắt tay vào làm việc với các công ty và đài truyền hình khác ở châu Âu. Một bộ phim truyền hình chất lượng ưu tú, đã được kiểm chứng trên thị trường Bắc Mỹ, cũng giống như các bộ phim Hollywood ăn khách ở Bắc Mỹ, không cần phải lo lắng về thị trường nước ngoài.

Trong vòng mười ngày, trải qua nhiều phiên đàm phán, Murphy và Kara Feith lần lượt đạt được thỏa thuận với các đài truyền hình và công ty phát hành ở nhiều quốc gia và khu vực châu Âu, ký kết hợp đồng chính thức, đổi quyền phát sóng truyền hình và internet của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » trong ba năm tới thành một khoản doanh thu khổng lồ.

Đức cũng như Anh, đạt mức 2,5 triệu đô la mỗi tập trong ba năm; Pháp hơi thấp hơn, nhưng cũng có 2 triệu đô la doanh thu mỗi tập; Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha lần lượt đạt mức 1,5 triệu đô la và 1 triệu đô la mỗi tập; Ý là 1,2 triệu đô la mỗi tập...

Chuyến đi châu Âu lần này, Murphy và Kara Feith tổng cộng đem về 125 triệu đô la từ tiền bản quyền chuyển nhượng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, thành công rực rỡ của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » sẽ mang lại mức lợi nhuận đáng kinh ngạc cho Stanton Studio và 20th Century Fox. Cũng chính vì có mức lợi nhuận khủng khiếp này làm bảo chứng, Murphy và Kara Feith mới có thể tăng cường đầu tư sản xuất cho mùa thứ hai, và sẽ không hoàn toàn bỏ qua những cảnh chiến tranh. Họ dự kiến sẽ quay một trận chiến sử thi giữa Stannis và Lannister tại King's Landing vào cuối mùa thứ hai.

Nếu không có thành tích lợi nhuận xuất sắc đến vậy, chắc chắn Murphy đã cắt bỏ trận chiến này.

"Hiện tại, việc phát triển trò chơi ăn theo đang được thảo luận với các công ty ở Thung lũng Silicon."

Đi dọc hành lang tiến về phía chuyến bay đến Los Angeles, Kara Feith vừa đi vừa kể cho Murphy nghe những động thái mới nhất từ Bắc Mỹ. "Các sản phẩm ăn theo như áo phông, búp bê, đồ chơi cũng sẽ được tung ra thị trường sớm nhất có thể, chậm nhất là cùng thời điểm DVD ra mắt."

Đa số thời gian Murphy chỉ lắng nghe, rồi nhẹ nhàng gật đầu. Ở Bắc Mỹ, những bộ phim truyền hình ăn khách sẽ kéo theo một loạt các ngành công nghiệp phụ trợ khổng lồ. Không chỉ ngành công nghiệp điện ảnh giải trí được tiêu chuẩn hóa, phim truyền hình cũng vậy. Một bộ phim có lượng người xem và danh tiếng bùng nổ như « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » hoàn toàn là một cỗ máy kiếm tiền khổng lồ.

"Chào mừng quý khách đến với chuyến bay này..."

Vừa bước vào máy bay, một nữ tiếp viên hàng không xinh đẹp lập tức cười tươi đón chào. Murphy lễ phép gật đầu, cùng Kara Feith vào khoang hạng nhất, ngồi vào hai ghế liền kề bên cửa sổ, chờ đợi máy bay cất cánh.

Không hiểu vì lý do gì, sau một thời gian dài chờ đợi, máy bay vẫn chưa có dấu hiệu cất cánh, dường như bị trì hoãn vì một lý do nào đó. Murphy và Kara Feith đều hơi sốt ruột. Anh xin báo từ nữ tiếp viên hàng không, rồi lật xem.

Có lẽ vì các cuộc đàm phán của anh và Kara Feith gần đây đã thu hút sự chú ý của không ít truyền thông trên phố Fleet Street, nên trên trang báo giải trí có rất nhiều nhận xét và đưa tin về « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones ». Tuy nhiên, giới báo chí Anh quốc luôn giữ kẽ, và những tờ báo có sức ảnh hưởng càng lớn thì càng thể hiện rõ điều đó, ví dụ như nhận xét của « The Times ».

"« Game of Thrones » quá thực tế và u ám, tôi không biết điểm đáng xem rốt cuộc nằm ở đâu."

Chỉ riêng từ tiêu đề cũng đủ để thấy, một số truyền thông Anh vẫn theo thói quen công kích các sản phẩm văn hóa đến từ Hollywood.

"Thời gian trước, tôi đã xem hết mùa đầu tiên của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » tại Mỹ. Cảm giác chung là quá thực tế và u ám. Ngoại trừ gia tộc Stark và một bộ phận đội tuần đêm, hầu hết các nhân vật khác đều là những kẻ mưu mô xảo quyệt, không có tín ngưỡng hay nguyên tắc, chỉ có tư lợi vĩnh viễn. Danh dự, trách nhiệm, tình bạn, tình thân... tất cả đều có thể vứt bỏ không chút vương vấn. Hơn nữa, họ cũng hầu như ai cũng tự ý thức được, họ thừa nhận mình đê tiện, âm hiểm, vô sỉ, nhưng họ lại không hề cắn rứt lương tâm, bởi vì họ sẽ nói: "Đây chính là hiện thực, tôi phải sống vì hiện thực, và vì thế, tôi có thể sống như một con chó, những thứ khác tôi hoàn toàn kh��ng quan tâm.""

"Tôi thừa nhận, hiện thực nhiều khi quả thực khiến người ta nản lòng thoái chí, thật sự ép buộc chúng ta từ bỏ lý tưởng, tín ngưỡng, nguyên tắc. Nhưng tại sao chúng ta còn phải chịu đựng sự tra tấn đó một lần nữa trên phim truyền hình?"

"Biểu tượng của sự tốt đẹp là Eddard Stark cứ thế chết oan chết uổng, khiến người ta không kịp hoàn hồn, càng khiến người ta lo lắng cho vận mệnh tương lai của những người thân anh ấy. Thử hỏi đạo diễn và biên kịch, nếu các vị có thể để một nhân vật quan trọng, gánh vác niềm tin và kỳ vọng của chúng ta, dễ dàng gục ngã trong bóng tối hiện thực đến vậy, thì đối với những người thân của anh ấy, các vị còn điều gì không thể làm nữa?"

"Một bộ phim truyền hình cần yếu tố hiện thực, nhưng càng cần những yếu tố tích cực mang lại hy vọng cho người xem, nếu không, rốt cuộc chúng ta muốn xem gì đây?"

"Nếu một bộ phim lấy danh nghĩa hiện thực mà phô bày lặp đi lặp lại bóng tối, âm mưu, sự tàn khốc, vô tình... trên bàn tiệc thị giác của chúng ta, khiến những điều thiện lương, tốt đẹp trong bản chất con người cùng với kỳ vọng, hy vọng của chúng ta chết một cách đẫm máu trước mắt, để chúng ta luôn không thấy được lối thoát, sau đó hết lòng nói với chúng ta rằng đây chính là hiện thực, vậy tôi muốn hỏi, liệu một bộ phim đáng thương như vậy có đáng để chúng ta xem không?"

Mặc dù đây là bình luận mang tính công kích, nhưng nó cũng không phải là không có lý. Sự "ngược" này của « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » quả thực đã đạt đến một cảnh giới mới kể từ khi phim truyền hình ra đời.

"Sao vậy?" Kara Feith quay đầu nhìn Murphy. "Đọc được bình luận chỉ trích à?"

Murphy nhún vai, bình thản nói, "Nói cũng có lý đấy chứ."

Anh đưa tờ báo trong tay cho Kara Feith. Kara Feith đón lấy, rồi đưa tờ báo của mình cho anh. "Anh xem bài khen ngợi này đi, của « Chicago Sun Times ». Roger Albert hiếm khi đưa ra một bài bình luận về phim truyền hình."

Mặc dù biết việc Roger Albert có thể đưa ra bình luận về « A Song of Ice and Fire: Game of Thrones » ít nhiều có liên quan đến sự thúc đẩy của 20th Century Fox, nhưng với thân phận và địa vị hiện tại của ông, ông cũng sẽ không dễ dàng mạo hiểm danh tiếng của mình. Việc ông chịu đưa ra lời khen ngợi cũng là sự tán thành đáng kể dành cho bộ phim này.

Nhận lấy tờ báo từ Kara Feith, Murphy liền thấy chuyên mục của Roger Albert.

"Nhìn chung, việc chuyển thể « Game of Thrones » cho đến nay chưa từng bị 'phân mảnh' hay rời rạc. Tư duy của Murphy Stanton mạch lạc, nhất quán, trên tiền đề giữ vững phong vị của nguyên tác, giúp phim truyền hình trở nên chặt chẽ và nổi bật trọng tâm hơn. Những tình tiết mới thêm vào phần lớn đều hợp lý, trong các đoạn đối thoại thỉnh thoảng có những câu thoại xuất thần. Đó là những điều hiếm thấy ở các tác phẩm điện ảnh/truyền hình chuyển thể, và rất đáng được ngợi khen."

"« The Lord of the Rings » đã dẫn dắt trào lưu kỳ ảo hoành hành ở Hollywood trong vài năm gần đây, nhưng vẫn chưa tạo được tiếng vang lớn trên màn ảnh nhỏ. Giờ đây, Murphy Stanton cuối cùng đã dùng « Game of Thrones » để khai sáng một kỷ nguyên mới. Phần lớn mọi người cho rằng bộ phim sẽ có nhiều chiến tranh, ma thuật, hành động và cảnh hoành tráng, nhưng khi phát sóng, bộ phim lại không chủ yếu tập trung vào những mánh lới kích thích th�� giác và thính giác này, mà đặt trọng tâm vào kịch bản và các nhân vật."

"Mặc dù mỗi tập đều có ba bốn tuyến truyện song song, nhưng kịch bản không hề rời rạc mà vô cùng chặt chẽ, đặc sắc. Khâu kỹ thuật như quay phim, trang phục, bối cảnh và trang trí cũng cực kỳ tinh xảo, trau chuốt. Toàn bộ bộ phim quả thực là một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo."

"Murphy Stanton đã đạo diễn một bộ phim truyền hình có thể xem là kiệt tác vĩ đại, có thể khiến người xem hoàn toàn đắm chìm vào thế giới quan rộng lớn nhưng hư ảo này. Và bảy vương quốc, chín đại gia tộc trong phim, lại như thể tồn tại rất gần gũi với thực tế. Ít nhất cho đến hiện tại, đây là một đỉnh cao của phim truyền hình kỳ ảo rất khó vượt qua."

Nhìn thấy Roger Albert khen ngợi không ngớt, Murphy không khỏi gãi đầu. Có vẻ như nhà phê bình từng đoạt giải Pulitzer này thực sự rất thích phong cách "đen tối hóa" của anh.

"Có lẽ là phần lớn phim và đạo diễn Hollywood hiện nay đang bị "đồng hóa" quá mức chăng?" Murphy chỉ có thể nghĩ như vậy. "Hoặc cũng có thể là phía mình đã làm công tác quan hệ xã hội thực sự rất tốt."

Suy nghĩ một lát, những điều này cơ bản không có câu trả lời xác thực, Murphy cũng lười suy nghĩ thêm nữa. Dù sao có Roger Albert khen ngợi thì cũng là chuyện tốt. Không ai có thể xem nhẹ sức ảnh hưởng của nhà phê bình điện ảnh từng đoạt giải Pulitzer này.

Buông tờ báo xuống, Murphy nhìn đồng hồ, phát hiện chuyến bay tối nay đã trễ gần nửa tiếng đồng hồ, mà vẫn chưa có dấu hiệu cất cánh.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Murphy nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Kara Feith quyết đoán hơn, lập tức lấy điện thoại ra gọi một cuộc. Sau vài câu hỏi, cô ấy khá bất lực nói, "Có một đám người biểu tình đã chiếm đường băng sân bay."

Truyen.free xin chân thành cảm ơn sự đồng hành và ủng hộ của quý độc giả.