Đứng sau ô cửa kính lớn, Murphy có thể thấy ánh mắt Mike cũng dần lại gần, nhưng anh ta, cũng như Bill Roses, chẳng hề có ý định né tránh, vì anh ta đã chẳng còn quan tâm, cũng không cần thiết phải thế. Mike vốn không thể đe dọa Murphy, giờ đây, anh ta cùng lắm chỉ là một nhân vật nhỏ bé chẳng đáng để tâm.

Nhưng Bill Roses thì khác, Mike từng là bạn của anh ấy, và sự tổn thương dạng này thường là đau đớn nhất.

Trong phòng thu phát, ngoài Murphy và Bill Roses, còn có không ít thực tập sinh. Cũng như phần lớn các quản lý khác, những thực tập sinh này chính là lực lượng kế cận sau này.

Có mấy người, thấy Murphy và Bill Roses cứ nhìn chằm chằm ra bên ngoài, cũng đứng sau lưng họ, dõi theo.

"Mike bị công ty sa thải à?" một cô gái trẻ hỏi.

"Đáng đời!" Người đàn ông da trắng cao lớn bên cạnh cô ta nói. "Chỉ là một kẻ thất bại mà thôi."

Nghe những lời bàn tán phía sau, Murphy quay đầu nhìn lại, trong ánh mắt của những người đó khi nhìn Mike, chỉ có sự khinh thường, không hề có chút đồng cảm nào.

Nếu nói theo cách của người bên kia bờ Thái Bình Dương, đây chính là một vòng xoáy "thắng làm vua, thua làm giặc". Nếu loạt kế hoạch của Mike thành công, đương nhiên anh ta sẽ trở thành điển hình của một quản lý thành công "đào góc" khách hàng và "ăn máng khác", trở thành tấm gương cho nhiều người đến sau học tập.

Thế nhưng thất bại thì không cần phải nói, tình cảnh hiện tại đã nói rõ tất cả, ngay cả các thực t��p sinh phòng thu phát cũng đang khinh thường anh ta.

Mike càng đi càng gần, muốn qua hành lang để đến khu thang máy phía giữa, ắt hẳn phải đi qua phòng thu phát.

Bill Roses nhìn Murphy một cái, Murphy không nói gì, anh ấy đẩy cửa, ra khỏi phòng thu phát, đúng lúc đứng chắn trước mặt Mike.

"Ông Roses!" Nhân viên bảo an đi theo sau Mike vội vàng chào hỏi, với thái độ đối xử Mike khác một trời một vực.

"Ừm," Bill Roses khẽ gật đầu với hai người, "Tôi có vài lời muốn nói với Mike."

Hai tên bảo an nhân viên vội vàng lùi lại mấy bước. "Không vấn đề gì, cứ tự nhiên nói, chúng tôi có thể đợi."

Họ không phải người ngu, biết rằng Bill Roses, người đang sở hữu một khách hàng có thể trở thành siêu đạo diễn, tương lai sẽ vô cùng xán lạn, tại sao họ phải gây khó dễ cho anh ta vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy?

Còn Mike ư, ai mà thèm quan tâm đến anh ta.

"Sao hả?" Mike nhìn Bill Roses, trên mặt nở một nụ cười lạnh lẽo. "Đặc biệt đến đây để xem trò cười của tôi sao?"

"Đúng vậy, tôi chính là đến đây xem trò cười của anh." Bill Roses lì lợm hơn nhiều so với những gì Mike tưởng. Mike đã không còn là bạn của anh ấy, mà là kẻ thù, nên anh ấy chẳng cần phải giữ ý. "Để xem anh mất mặt thế nào, bị công ty đuổi ra khỏi cửa."

"Tôi là kẻ thất bại," Mike hừ lạnh một tiếng. "Chẳng lẽ anh là người thành công sao?"

Da mặt không đủ dày, chắc chắn không thể làm quản lý trong giới giải trí được.

"Trong hai ba năm tới, tôi sẽ tiến vào hàng ngũ cao nhất của công ty!" Bill Roses giơ ngón trỏ lên chỉ lên phía trên, rồi dựng ngón cái thẳng lên, sau đó quay ngược xuống dưới. "Còn anh, chỉ có thể cút khỏi ngành này."

"Đúng vậy, bây giờ người bị đá đít là tôi." Mike biết mình bị đuổi khỏi công ty, trong tay lại chẳng còn khách hàng tiềm năng, tương lai rất khó để tiếp tục làm trong nghề này. Nhưng trước khi đi, anh ta cũng không có ý định để Bill Roses được yên ổn. "Nhưng không lâu nữa, số người bị đá đít sẽ còn có thêm anh!"

Ánh mắt anh ta thoáng di chuyển, hướng về Murphy phía sau ô cửa kính. "Tương lai của anh ta vô hạn, và dã tâm cũng vô hạn. Anh nghĩ anh có thể kiểm soát anh ta sao? Anh nghĩ anh sẽ mãi là quản lý của anh ta ư? Anh bây giờ cứ thử hỏi Murphy Stanton xem anh ta có liên hệ với William Morris và các công ty khác chưa, có phải anh ta đang có ý định rời đi hay không."

Loại lời này làm gì có câu trả lời tiêu chuẩn. Dù Murphy trả lời có hay không, cũng sẽ mang đến ảnh hưởng tiêu cực cho mối quan hệ giữa hai người; còn nếu Bill Roses không hỏi, khó mà đảm bảo trong lòng anh ta sẽ không có những suy nghĩ khác.

Mike biết mình thất bại thảm hại, nhưng để tiếp tục gây phiền phức cho Bill Roses, anh ta vẫn rất sẵn lòng.

"Cách châm ngòi ly gián đơn giản vậy ư?" Bill Roses khoanh tay trước ngực, nụ cười trên môi còn lạnh lẽo hơn cả Mike. "Anh nghĩ tôi không nhìn ra sao? Hay anh cho rằng tôi vẫn là gã khờ khạo với cái đầu óc đơn giản như ngày xưa?"

Cùng với địa vị ngày càng cao, việc tiếp xúc với nhiều người và nhiều sự việc hơn, kinh nghiệm sống và năng lực phân tích của anh ấy đều rõ ràng được nâng cao, đã sớm thoát khỏi con người mà Mike từng biết.

"Mánh khóe cỏn con của anh," Bill Roses lắc đầu, "hiện tại còn quá non tay!"

Nụ cười lạnh lẽo trên mặt Mike dần biến mất, sắc mặt dần sầm lại, đôi mắt trợn trừng như bóng đèn, hung tợn nhìn chằm chằm Bill Roses, tựa như một con chó hoang muốn vồ lấy người ta.

Nhưng anh ta không hề có bất kỳ động tác nào, bởi vì hai tên nhân viên bảo an vẫn đang đứng phía sau.

"Thành công của anh là do anh tự mình giành được sao?" Rõ ràng là anh ta thẹn quá hóa giận. "Nếu không có Murphy Stanton, Bill Roses, anh là cái thá gì? Đến cả một con chó được người châu Á nuôi để kéo phân cũng không bằng. Thành công của anh, chỉ là do Murphy Stanton bố thí cho anh thôi. Đổi lại là bất cứ ai, có một khách hàng như Murphy Stanton, cũng sẽ làm tốt hơn anh, chứ không tệ hại như anh!"

Ở một mức độ nào đó, những lời này quả thật có lý, nhưng tất cả chỉ là ngụy biện.

Đã liên lụy đến mình, Murphy không có ý định tiếp tục đứng ngoài quan sát nữa, dứt khoát đẩy cửa bước ra ngoài. "Quản lý và khách hàng chẳng phải là những người gắn bó chặt chẽ với nhau sao?"

Anh ta đi đến bên cạnh Bill Roses, đứng cùng anh ấy. "Hay là anh cho rằng đầu óc anh..."

Murphy lắc đầu, không nói gì thêm.

Một số thời khắc, nói một nửa, để lại một khoảng không nhất định cho sự tưởng tượng, thường có sức sát thương hơn là nói ra tất cả.

Giữa Bill Roses và Mike cần chọn ai, Murphy chẳng cần phải cân nhắc chút nào. Hơn nữa anh ấy có thể đi đến bước này, Bill Roses vẫn đóng góp không ít. Dù nhìn từ phương diện nào, anh ấy đều là một quản lý giải trí rất xuất sắc.

Một khách hàng như vậy mà tùy tiện sa thải mình, đánh chết anh ta cũng không tin.

Huống chi, anh ấy mở ra những điều khoản gia hạn hợp đồng không hề thua kém, cả công ty đều coi trọng tương lai của vị đạo diễn trẻ siêu cấp này, phí quản lý đã giảm thẳng xuống mức năm phần trăm của một đạo diễn lớn hạng nhất!

Bill Roses còn muốn nói điều gì đó, nhưng Murphy lại nhẹ nhàng vỗ vai anh ấy, lắc đầu, rồi quay người bước vào phòng thu phát. Bill Roses suy nghĩ một chút, cũng đi theo vào.

Mike lạnh lùng nhìn về phía bên kia, tựa như một con ác khuyển.

"Nhìn cái gì đấy!" Một nhân viên bảo an đi tới, dùng sức đẩy Mike một cái. "Đi nhanh lên, đừng làm mất thời gian!"

Có lẽ vì nhân viên bảo an dùng sức hơi mạnh, thêm vào việc Mike không hề có sự chuẩn bị nào, khi bị đẩy, anh ta loạng choạng một chút. Tuy không mất thăng bằng, nhưng cái thùng các tông đang ôm lại rơi xuống đất, đồ đạc trong đó rơi lộn xộn khắp sàn.

Mike đứng vững lại, quay đầu nhìn trừng trừng. Tên bảo an bĩu môi nói: "Nhìn cái gì đấy, còn không mau dọn đồ rồi cút đi!"

Đối với loại người bị đuổi việc, thanh danh thối nát này, họ căn bản chẳng cần khách khí.

"Cứ chờ đấy, bọn mày cứ chờ đấy!" Mike oán hận nói. "Mày nhất định sẽ nhận được văn bản từ luật sư của tao!"

"À, văn bản luật sư ư?" Một tên bảo an khác đi tới. "Muốn đi đường pháp luật thì anh cần có bằng chứng."

Người này nhìn quanh một lượt. "Anh nghĩ ở đây ai sẽ làm chứng cho anh?"

"Mày..." Mike ngay lập tức cứng họng.

Anh ta cũng không phải thật sự ngốc nghếch, nhìn những người đang có mặt ở đây, ai sẽ làm chứng cho mình chứ?

Mike cúi đầu xuống, tựa như một tên ăn mày hạng thấp nhất đang lục lọi rác rưởi để tìm đồ ăn lấp đầy bụng, từng món từng món nhặt đồ vật bỏ lại vào thùng các tông. Cuối cùng, anh ta liếc nhìn phòng thu phát, không cam lòng bị đẩy ra ngoài.

"Bill, đừng nhìn nữa, anh ta đi rồi."

Trong phòng thu phát, Murphy lại vỗ vỗ vai Bill Roses. "Hắn chẳng có tiền đồ gì đáng kể đâu."

Bill Roses nhẹ nhàng gật đầu. "Anh ta đã từng là bạn của tôi, nhưng..."

Thở dài một hơi, anh ấy nói thêm: "Tại sao tôi chẳng cảm thấy chút khoái cảm nào sau khi đánh bại kẻ thù nhỉ?"

Murphy không nghĩ tới Bill Roses sẽ nói ra một câu mang đầy hơi hướng văn học nghệ thuật như vậy, cố ý đùa một câu: "Điều này chứng tỏ anh vẫn là người bình thường, chứ không phải một quản lý chỉ biết đến lợi ích."

"Anh đang khen tôi đấy à?" Bill Roses nặn ra một nụ cười.

"Tùy anh nghĩ sao cũng được." Murphy nhắc nhở anh ấy. "Chúng ta vào phòng làm việc của anh để nói chuyện."

Vào đến văn phòng của Bill Roses, hai người gác lại chuyện Mike, chủ yếu vẫn là thảo luận tiến độ công việc chuẩn bị cho mùa giải thưởng của bộ phim "Gone Girl".

Mặc dù mùa giải thưởng còn chưa bắt đầu, nhưng một số ứng cử viên tiềm năng đã lộ diện. Chẳng hạn như "Crash" ra mắt vào đầu tháng Năm đã nhận được lời khen ngợi từ các nhà phê bình điện ảnh và sự tán thành của các thành viên Viện Hàn lâm. Hay "Đoạn Bối Sơn" (GAY), đã liên tục tham gia triển lãm và tranh giải tại các liên hoan phim lớn ở Châu Âu và Bắc Mỹ, với đề tài đặc biệt và sự ủng hộ đông đảo của cộng đồng đồng tính, cũng trở thành một bộ phim có tiếng vang khá cao trong danh sách các ứng cử viên Oscar.

Bill Roses cũng đã thực hiện một loạt công việc cho "Gone Girl", chẳng hạn như liên tiếp tham gia Liên hoan phim Toronto và Liên hoan phim New York, mời một số thành viên Viện Hàn lâm lão làng đến rạp chiếu phim xem phim. Những người không muốn đi cũng có thể nhận được một bản phim gốc có dấu mờ, nhằm đảm bảo tối đa rằng những người này có thể xem được bộ phim.

Sau khi "Gone Girl" đạt 226 triệu đô la ở Bắc Mỹ, về cơ bản đã không còn khả năng tăng thêm doanh thu phòng vé. Tuy nhiên, bộ phim vẫn tiếp tục được chiếu tại một số thành phố lớn, dẫn đầu là New York và Los Angeles. Những thành phố này đều được Murphy và 20th Century Fox tỉ mỉ lựa chọn, cũng là khu vực tập trung của các thành viên ban giám khảo Oscar.

Từ những phản hồi nhận được, đối với bộ phim có tiềm năng Oscar này, tiếng vang coi như khá tích cực.

Khi Murphy rời khỏi tòa nhà Tử Tinh, trong một tòa nhà khác không xa cạnh đó, Mike đã gặp được vị cứu tinh của mình. Nội dung này được truyen.free tận tâm biên tập và gửi đến độc giả.