Ngồi bên bàn đọc sách, Daisy một tay cầm bút máy, tay kia nâng cằm, suy nghĩ xem nên viết lá thư này như thế nào.

Trong khoảng thời gian vừa qua, cô đã viết ít nhất ba mươi lá thư gửi đến hộp thư của CAA, nhưng chẳng có hồi âm nào. Cái cảm giác mòn mỏi chờ đợi rồi nhận về thất bại này thật chẳng dễ chịu chút nào.

Daisy ngẩng đầu nhìn lên trên, đối diện trên tường dán một tấm áp phích. Trên áp phích có một dòng chữ: "Gửi tặng Daisy thân mến!"

Phía sau dòng chữ này còn có một chữ ký tiếng Anh viết tay: Murphy Stanton.

Nhìn thấy tấm áp phích này, Daisy không khỏi nhớ đến buổi chiếu phim đã gặp vị đạo diễn, đáng tiếc lúc ấy có quá nhiều người, căn bản không có cơ hội trò chuyện.

“Haizz…” Daisy thở dài thườn thượt.

Cô nhận ra mình càng ngày càng yêu thích và ngưỡng mộ Murphy Stanton. Làm thế nào để bày tỏ thứ tình cảm này đây?

Đột nhiên, vô số hình ảnh nhảy nhót trong đầu Daisy, cô vội vàng lắc đầu, như vậy thì quá điên rồ rồi.

Cúi đầu nhìn tờ giấy viết thư trước mặt, Daisy đặt bút máy lên đó.

"Trước đây tôi đã viết nhiều lá thư như vậy mà không có hồi âm, không biết anh có thể thấy lá thư này không. Tôi là người ủng hộ kiên định của anh, là tổ trưởng nhóm thảo luận trên trang IMDb của anh. Kể từ khi xem « Saw », tôi đã có rất nhiều ý tưởng muốn chia sẻ với anh. Nếu anh vẫn tiếp tục làm những bộ phim thuộc thể loại này, tôi nghĩ những phương thức giết người đó có lẽ sẽ hữu ích cho anh…"

Viết liền hai trang thư, Daisy tìm phong bì gấp gọn lá thư rồi ghi địa chỉ hộp thư của CAA lên đó. Nhìn mặt trời chiều ngả về phía tây qua cửa sổ, cô đeo ba lô ra khỏi nhà, chuẩn bị đi gửi thư.

Cùng lúc đó, Murphy lái chiếc Cadillac đỗ ở bãi đậu xe gần cửa sau của Rạp hát Trung Hoa ở Hollywood.

Xuống xe đi đến cửa sau rạp hát, anh đưa thư mời cho nhân viên an ninh trực ở đó xem. Sau khi đi vào, vòng qua vài lượt rồi xuyên qua một hành lang dài, anh tìm thấy tiền sảnh của rạp hát.

“Chào anh, đạo diễn Stanton.”

Một nhân viên ở đó rõ ràng biết anh. Murphy gật đầu chào lại và hỏi: “Cô Feith đến chưa?”

“Đến rồi ạ.” Trong sảnh có rất đông khách, nhân viên chỉ tay về phía một nhóm người, “Cô Feith đang giao thiệp ở đằng kia.”

“Cảm ơn.”

Murphy nhìn theo hướng anh ta chỉ và tìm thấy bóng dáng Kara Feith. Anh lập tức đi về phía đó, chưa đến gần thì Kara Feith đã nhìn thấy anh, nói nhỏ với những người xung quanh một câu rồi bước về phía anh.

“Sao lại đến muộn thế?” Cô h��i xong, dẫn Murphy đến một nơi khác, “Bên này.”

“Bên Miramax có việc đột xuất,” Murphy cũng hơi bất đắc dĩ, “Ba giờ chiều mới rời Burbank.”

Kara Feith chỉ vào mấy người phía trước: “Giám đốc cấp cao của 20th Century Fox và người của Marvel Comics đều ở đây. Để tôi giới thiệu anh với họ.”

Đi đến gần đó, nhân lúc mấy người vừa trò chuyện xong một chủ đề, Kara Feith chen vào: “Này, chào mọi người.”

“Chào cô, Kara.” Mấy người gật đầu chào Kara Feith và Murphy.

“Để tôi giới thiệu vị đạo diễn này cho các vị làm quen.” Kara Feith nhìn Murphy và nói, “Đây là bạn thân của tôi, đạo diễn Murphy Stanton.”

Mấy người kia lập tức nhìn lại, rõ ràng biết Murphy là ai.

Kara Feith lại giới thiệu cho Murphy: “Vị này là Harry Ellen, CEO của 20th Century Fox.”

Đây là một người đàn ông da trắng, khoảng năm mươi tuổi, đầu hói, gương mặt mang vài nét đặc trưng của người Do Thái.

Kara Feith tiếp tục giới thiệu: “Vị này là Dave Scola, tổng thanh tra bộ phận sản xuất phim của 20th Century Fox.”

Đây là một người đàn ông trung niên đeo kính, cũng là đối thủ cạnh tranh nội bộ chính của Kara Feith trong tương lai.

Murphy lần lượt bắt tay với hai người. Bề ngoài họ cũng rất lịch sự, đặc biệt là CEO của 20th Century Fox Harry Ellen. Sau những lời xã giao thông thường, ông còn nói thêm: “Fox và Stanton Studio vẫn luôn hợp tác, hy vọng sự hợp tác này sẽ tiếp tục.”

Bộ phim « Saw 2 » hợp tác giữa Fox Searchlight Pictures và Stanton Studio đã được công chiếu. Vì quá bận, Murphy không để tâm nhiều lắm, doanh thu phòng vé khá ổn, đạt gần năm mươi triệu đô la ở Bắc Mỹ. Thu nhập từ bản quyền băng đĩa và phát sóng truyền hình cũng không hề nhỏ, ước tính có thể mang lại hơn năm triệu đô la lợi nhuận ròng cho Stanton Studio.

Loạt phim tiếp theo (phần 3) cũng đã được hai công ty đưa vào lịch trình một cách hợp lý.

“Sự hợp tác của chúng ta sẽ tiếp tục,” Murphy vừa cười vừa đáp.

Harry Ellen cũng cười: “Khi nào thì Murphy có thể đạo diễn một bộ phim cho 20th Century Fox?”

Lời vừa dứt, ánh mắt Dave Scola ở bên cạnh thoáng thay đổi, không khỏi liếc nhìn Kara Feith đứng cạnh Murphy.

Kara Feith dư���ng như không nhận thấy điều đó, chỉ mỉm cười.

Murphy khẽ gật đầu: “Tôi tin chắc sẽ có cơ hội.”

Hàn huyên xong với Harry Ellen, Kara Feith lại giới thiệu cho Murphy hai người khác. Đầu tiên là ông lão gầy gò đeo kính màu trà: “Vị này là ngài Stan Lee đến từ Marvel Comics, huyền thoại của làng truyện tranh toàn nước Mỹ.”

Tiếp đó lại giới thiệu một người rõ ràng là gốc Do Thái đứng bên cạnh ông: “Vị này là Avi Arad, giám đốc điều hành của Marvel Comics.”

Murphy đến đây tham dự buổi chiếu phim phần nhiều là do nhận lời mời của Kara Feith. Anh không ngờ có thể gặp được hai nhân vật chủ chốt của Marvel Comics ở đây, tuy nhiên, nghĩ đến việc « X-men » đến từ Marvel Comics, anh không còn cảm thấy ngạc nhiên khi thấy họ ở đây.

Hiện tại Marvel Comics đã không còn như xưa. « Spider-Man » và « X-men » bán rất chạy, đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn nước Mỹ.

Đến những nơi như thế này, Murphy cũng không tránh khỏi phải giao thiệp một chút. Sau đó, dưới sự giới thiệu của Kara Feith, anh làm quen với Hugh Jackman, Ian McKellen và nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar Halle Berry. Anh lại đặc biệt trò chuyện một lát với đạo diễn cá tính Bryan Singer, còn gặp Brett Ratner, người đã được xác nhận sẽ đạo diễn phần 3 của « X-men ».

Mặc dù thời gian trò chuyện rất ngắn, Murphy vẫn có thể nhận thấy, toàn bộ đoàn làm phim « X-men » dường như có chút bài xích vị đạo diễn mới này.

“Tôi cũng không biết tại sao lại thế,” khi cùng Murphy rời khỏi khu vực đó, Kara Feith cũng rất đỗi ngạc nhiên, “Bryan Singer cũng không ưa anh ta.”

Murphy cũng không rõ, “Đây là một điều tốt cho cô mà.”

Kara Feith lắc đầu, đổi chủ đề: “Tôi đã nói chuyện với Harry. Nếu có dự án chuyển thể hoặc đạo diễn phù hợp, 20th Century Fox có thể cân nhắc tách riêng loạt phim X-men.”

Nói đến đây, Kara Feith thấy Murphy nhìn về phía một góc bên trái, Avi Arad của Marvel Comics đang thì thầm dặn dò ai đó điều gì đó ở đó.

“Anh muốn nói chuyện với anh ta sao?” Cô lập tức đoán ra ý đồ của Murphy.

Murphy cũng không che giấu, gật đầu nói: “Nhìn thấy anh ta, tôi có một vài ý tưởng mới.”

Người bên cạnh Avi Arad lúc này rời đi. Murphy khoát tay với Kara Feith rồi một mình bước tới.

“Này, chào ngài Arad.”

Anh chủ động chào hỏi, Avi Arad mỉm cười về phía anh: “Chào anh, đạo diễn Stanton.”

“Chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?” Murphy không có ý định vòng vo tam quốc, chuyện này quả thực vô cùng khó khăn, “Liên quan đến truyện tranh và phim ảnh.”

Avi Arad sửng sốt một chút, nhưng vẫn gật đầu đáp: “Đương nhiên có thể.”

Vì ngay năm đầu tiên đã phải vào tù, sau đó trong hai năm cơ bản ở trong tình trạng không có tiền. Giờ đã có chút tiền bạc trong tay, lại bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, Murphy đến đây chỉ với ý nghĩ muốn thử xem sao.

Dù sao, một khi thành công thì anh sẽ kiếm được rất nhiều. Thất bại thì ngoài việc tốn chút công sức, anh cũng chẳng mất mát gì thêm.

“Studio của tôi muốn mua lại một số bản quyền chuyển thể phim từ truyện tranh siêu anh hùng của quý công ty.”

Nghe Murphy nói, trong ánh mắt Avi Arad lập tức hiện lên vài phần cảnh giác: “Anh có hứng thú với những bộ truyện tranh nào?”

“Ừm…” Murphy cố ý trầm ngâm một lát, nói: “Iron Man, Captain America, Black Widow, Thor, và Daredevil.”

“Xin lỗi, bản quyền của Daredevil đang thuộc về 20th Century Fox.” Avi Arad khách sáo một câu trước rồi nói thêm, “Còn những bản quyền phim siêu anh hùng khác, Marvel Comics sẽ không bán bất kỳ cái nào!”

Những lời này dứt khoát, mạnh mẽ, dường như không có chút nào để thương lượng.

Murphy khẽ nhíu mày, nhưng chưa hoàn toàn từ bỏ hy vọng: “Nếu chỉ là Iron Man thì sao? Điều kiện có thể thương lượng mà.”

Avi Arad lắc đầu không chút do dự: “Marvel Comics đã mắc quá nhiều sai lầm trong việc nhượng quyền phim ảnh, chúng tôi sẽ không tiếp tục lặp lại sai lầm đó.”

Thấy Murphy còn muốn nói gì đó, Avi Arad đưa tay ngăn lại: “Về việc chuyển nhượng bản quyền phim, Marvel Comics sẽ không đàm phán với bất kỳ công ty nào.”

Murphy nhẹ gật đầu, không nói thêm gì nữa, nhìn Avi Arad rời đi khỏi trước mặt mình.

Anh đương nhiên biết, chỉ cần cái giá đủ cao, Marvel Comics chắc chắn có thể đàm phán về việc chuyển nhượng bản quyền phim. Vấn đề là để thuyết phục Marvel ở thời ��iểm hiện tại, cần phải trả cái giá lớn đến mức nào?

Cái giá đó căn bản không phải thứ anh có thể chấp nhận.

Chẳng biết từ lúc nào, Kara Feith đã bước tới: “Thương lượng đến đâu rồi?”

“Không có kết quả gì,” Murphy lắc đầu, “Giờ đây Marvel Comics đã không còn như Marvel Comics của những năm 90 nữa.���

“Đúng vậy.”

Mặc dù chỉ mới làm việc tại 20th Century Fox chưa lâu, nhưng Kara Feith đã có cái nhìn sơ bộ về rất nhiều công việc: “Kể từ khi phần đầu tiên của « X-men » thành công, họ đã không ít lần yêu cầu mua lại bản quyền. Cũng như « Fantastic Four » của Paramount và « Spider-Man » của Sony Columbia, tất cả đều là những mục tiêu mà họ muốn mua lại bản quyền.”

“Tôi có một lời khuyên cho cô,” Murphy nói, “Dù thế nào đi nữa, đừng bao giờ từ bỏ X-men.”

Anh đột nhiên đổi chủ đề: “Tôi nghe Avi Arad nói bản quyền « Daredevil » cũng thuộc về 20th Century Fox?”

“Ban đầu định làm thành phim điện ảnh,” Kara Feith nói, “nhưng khi công ty đưa vào giai đoạn thẩm định thì người đứng đầu dự án là Ben Affleck đột ngột rút lui, khiến dự án buộc phải tạm dừng. Hiện tại, công ty đang thiếu vốn lưu động, tạm thời chắc sẽ không khởi động lại. Anh có hứng thú với « Daredevil » sao?”

“Tôi chỉ muốn xem liệu có thể dùng nó như một quân bài để giao dịch với Marvel Comics hay không.” Nói đến đây, Murphy chỉ tay về phía lối vào phòng chiếu phim, “Phim sắp bắt đầu rồi, chúng ta vào thôi.”

Với việc « X-men 2 » chính thức công chiếu, « Sin City » sẽ phải chịu tác động lớn vào cuối tuần này.

Bản dịch của truyện này thuộc về truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ tiếp tục ủng hộ.