"Chủ nhiệm, tạp chí của cô đây."

Một cô thư ký bước vào văn phòng, đặt một cuốn tạp chí lên bàn làm việc của Kara Feith. Kara Feith khẽ gật đầu, cầm cuốn tạp chí lên. "Cảm ơn."

Thấy không còn việc gì khác, cô thư ký rời khỏi văn phòng.

Đặt cuốn tạp chí « Premiere Magazine » sang một bên, Kara Feith vội vàng xử lý công việc đang dang d��. Dù rất quan tâm đến thành tích phim mới của Murphy, nhưng cô vẫn phải có trách nhiệm với công việc của mình.

Cô vẫn bận rộn cho đến hơn mười giờ sáng, mắt cô mới rời khỏi màn hình máy tính, đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn ngắm một lát cảnh vật đằng xa, thư giãn một chút. Sau đó, cô mới quay lại bàn làm việc, cầm cuốn tạp chí « Premiere Magazine » lên.

Trước đây, cô làm mảng tin tức thời sự xã hội, nên không mấy quan tâm đến ngành giải trí. Hiểu biết về thế giới điện ảnh của cô cũng không nhiều. Nhưng từ khi người bạn Murphy chuyển sang làm việc ở Hollywood, cô không những thường xuyên chú ý tin tức về lĩnh vực này, mà còn tìm hiểu sâu hơn về ngành công nghiệp điện ảnh.

Trang bìa của « Premiere Magazine » là Người Nhện Peter Parker đại danh lừng lẫy. Bên dưới hình Người Nhện là một hàng tiêu đề bắt mắt: « Spider Man » dễ dàng giữ vững ngôi vương phòng vé Bắc Mỹ, «007: Die Another Day » khởi đầu yếu ớt, « Planet Terror » doanh thu tuần đầu vượt xa mong đợi!

Thấy dòng chữ này, Kara Feith khẽ nhếch môi nở nụ cười kín đáo. “Tên đó xem ra lại thành công rồi!”

Cô lật mở cuốn tạp chí « Premiere Magazine », tìm ngay đến mục tin nhanh doanh thu phòng vé hàng tuần và bắt đầu đọc lướt.

"Ba bộ phim mới ra mắt cuối tuần chen chân vào top 5 bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ, nhưng tất cả đều không gây ra bất cứ mối đe dọa nào cho « Spider Man » đang dẫn đầu. Cuối cùng, bộ phim siêu anh hùng do Sony Columbia Pictures sản xuất và phát hành này đã thu về 71,12 triệu đô la, dễ dàng vượt qua các phim mới ra mắt, một lần nữa giành lấy vòng nguyệt quế phòng vé cuối tuần; tổng doanh thu của phim sau mười ngày đạt 221,56 triệu đô la..."

Đọc lướt qua tin tức về quán quân phòng vé, Kara Feith tiếp tục đọc nhanh như gió cho đến khi tìm thấy tin tức liên quan đến « Planet Terror ».

"Bộ phim zombie dị biệt « Planet Terror » do Miramax phát hành đã trở thành kẻ chiến thắng nhỏ của cuối tuần này. Dù là phim hạng B kinh phí không cao, doanh thu mở màn của phim đã vượt xa mong đợi, vượt trội hơn hẳn một bộ phim kinh phí thấp khác là « Ya-Ya Sisterhood ». Doanh thu phòng vé tuần đầu tiên tại Bắc Mỹ thậm chí đã vượt qua chi phí sản xuất."

"Đạo diễn của bộ phim, Murphy Stanton, năm ngoái từng có « Saw » ra mắt với tỷ suất lợi nhuận kinh hoàng. Năm nay, « Planet Terror » ra mắt tuần đầu tiên đã thu về 15,7 triệu đô la, gần gấp đôi chi phí sản xuất, một lần nữa chứng minh năng lực của anh ấy trong thể loại phim này. Đồng thời, bộ phim còn vượt mặt tác phẩm được mong đợi «007: Die Another Day », trở thành một trong những phim mới được đánh giá cao nhất tuần này."

"Hơn 58% khán giả của bộ phim có độ tuổi từ hai mươi lăm trở lên. Về giới tính, khán giả nam chiếm gần 75%. Điểm CinemaScore mà khán giả rạp chiếu phim dành cho bộ phim là 'B+', cho thấy danh tiếng khá tốt. Đánh giá từ giới truyền thông cũng chủ yếu là tích cực: trên trang web Rotten Tomatoes, 81% trong số 45 nhà truyền thông đã đưa ra lời khen ngợi cho bộ phim, với điểm trung bình là 7.8. Trang Metacritic uy tín cũng tổng hợp điểm từ 36 nhà truyền thông, đạt điểm trung bình 72, vượt xa mức đạt chuẩn!"

"Ngoài ra, Richard Chris, nhà phê bình điện ảnh được tạp chí mời đặc biệt, nhận đ��nh rằng: Bộ phim tuy khá rập khuôn, nhưng đạo diễn Murphy Stanton lại biết cách tạo dựng cảm giác căng thẳng cho đề tài này, đồng thời thể hiện một bầu không khí bí ẩn và ngột ngạt ở nhiều cấp độ, cũng không thiếu những cảnh hành động cực kỳ mãn nhãn..."

Đọc đến đây, Kara Feith đặt cuốn tạp chí xuống. Xem ra đánh giá của giới truyền thông cũng không tệ, liệu cô có nên đi xem không nhỉ?

Nghĩ vậy, cô lại lắc đầu. Thôi vậy, thể loại phim này không phải gu của cô, « Saw » đến giờ vẫn còn ám ảnh.

Dọn dẹp lại bàn làm việc một chút, Kara Feith cầm điện thoại lên và bấm một dãy số.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc từ đầu dây bên kia, cô nói: "Là tôi, Kara đây. Murphy, anh còn ở Los Angeles chứ? Không có gì khẩn cấp đâu, chỉ là đã lâu không gặp, tối nay mình đi ăn cơm nhé? Tốt quá, anh đến trang viên Beverly Hills nhé, bảy giờ tối, tôi sẽ đợi anh ở nhà hàng ông Chu, mời anh ăn đồ ăn Trung Quốc."

Đoàn làm phim vẫn tạm thời tập trung hoạt động tuyên truyền quanh khu vực Los Angeles. Sáng thứ Hai, Erica Steinberg dẫn đầu Murphy và các thành viên chủ chốt khác trong đoàn đến quận Cam tham dự một buổi giao lưu tại rạp chiếu phim. Tuy nhiên, với tư cách đạo diễn, anh ấy không quá nổi bật, cũng không phải trọng tâm tuyên truyền, nên không cần làm quá nhiều việc. Toàn bộ hoạt động vẫn như trước, người gây náo động nhất vẫn là Robert Downey Jr.

Ngay khi hoạt động buổi chiều kết thúc, Murphy liền lái chiếc Cadillac của mình về Los Angeles. Khoảng hơn sáu giờ rưỡi, anh đến trang viên Beverly Hills và nhanh chóng tìm thấy nhà hàng ông Chu.

Sau khi đỗ xe, bước vào nhà hàng, Murphy hỏi nhân viên phục vụ ở cửa: "Bàn của Kara Feith ở đâu?"

"Cô Feith đã đến rồi ạ."

Nhân viên phục vụ dẫn Murphy đi về phía bên trái, đến gần khu vực cửa sổ kính. Từ đằng xa, Murphy đã thấy Kara Feith. Cô đang mặc một bộ váy công sở vừa vặn, trên mặt vẫn điểm trang tinh xảo, tay cầm một cuốn tạp chí đang đọc, dường như chưa chú ý đến anh.

"Đến lâu chưa?"

Murphy đến ngồi đối diện cô, kéo ghế ra. Kara Feith đặt cuốn tạp chí xuống. "Chắc khoảng mười phút rồi."

Cô cầm lấy thực đơn, đưa cho Murphy. "Gọi món đi, tôi mời."

"Cô gọi món chưa?" Thấy cô gật đầu, Murphy lật thực đơn ra, không chút khách khí nói: "Vậy tôi phải chọn món đắt nhất thôi."

"Không vấn đề." Kara Feith nhún vai. "Lần sau anh mời, chúng ta sẽ đi ăn trứng cá muối vàng."

Chọn vài món tùy ý, Murphy vẫy tay gọi nhân viên phục vụ, nói vài câu với anh ta, rồi gấp thực đơn lại, quay sang hỏi: "Trứng cá muối vàng là món gì vậy?"

"Trứng cá muối rắc vàng lá." Kara Feith rõ ràng là đang đùa. "Nói chung là đồ ăn rất đắt."

Cô nhướn mày. "Nhưng khoản chi tiêu nhỏ này chắc không làm khó được đại gia triệu phú như anh đâu, phải không?"

Murphy xòe tay ra. "Chỉ cần cô muốn, ăn gì cũng không thành vấn đề."

Anh nháy mắt. "Hay là thế này nhé, tôi đặt riêng cho cô một chiếc bánh kem nướng hình đô la."

Kara Feith lườm anh một cái. Murphy bật cười, tất cả chỉ là đùa thôi. Dù hiện tại trong sổ sách có rất nhiều tiền, anh cũng sẽ không làm như vậy.

Hiện tại là tháng sáu năm 2002, từ tháng hai, Fox Searchlight Pictures đã thanh toán đầy đủ phần chia doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của « Saw » theo thỏa thuận. Hơn nữa, còn có một khoản phí bản quyền bán đứt ở nước ngoài. Trong sổ sách của Stanton Studio, quả thực có gần mười triệu đô la tài chính.

Tuy nhiên, khoản tài chính này sẽ không nằm yên trong sổ sách của Stanton Studio quá lâu. Phần tiếp theo của « Saw » đã được phê duyệt. Là bên sở hữu phần lớn bản quyền của bộ phim, Murphy cũng chuẩn bị đầu tư thêm một khoản tài chính vào phần tiếp theo. Anh vẫn có niềm tin nhất định vào loạt phim này.

Giống như phần lớn phim hạng B khác, doanh thu phòng vé của « Saw » sau đó không quá ấn tượng, nhưng doanh số bán băng đĩa và DVD lại khá tốt trên thị trường, chắc chắn là một nguồn thu nhập ổn định lâu dài.

Hơn nữa, dưới sự đề cử của anh, một thanh niên người Mỹ gốc Hoa tên là James Wan đã trở thành đạo diễn của phần tiếp theo.

Trong lòng Murphy cũng có thêm nhiều niềm tin vào phần tiếp theo.

"Theo lời anh nói," sau khi món ăn được dọn lên, hai người vừa ăn vừa trò chuyện, chủ đề cũng xoay quanh thị trường điện ảnh. "Vậy « Saw » và « Planet Terror » trong tương lai còn có thể tạo ra nhiều giá trị trên thị trường cho thuê và tiêu thụ DVD không?"

"Tôi nghĩ là vậy." Murphy luôn cảm thấy hơi khó chịu khi dùng dao nĩa để ăn, nhưng anh cũng không nói gì. "Doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của « Planet Terror » không thể vượt qua « Saw », nhưng trong vòng năm đến tám năm tới, giá trị mà nó tạo ra trên các thị trường phụ trợ chắc chắn sẽ vượt xa những gì mà doanh thu phòng vé Bắc Mỹ có thể mang lại."

Nói đến đây, Murphy đột nhiên hỏi: "Cô có từng nghĩ đến việc chuyển sang ngành điện ảnh chưa?"

Kara Feith lắc đầu. "Tạm thời tôi không có ý định đó."

Murphy chỉ thuận miệng hỏi vậy, rồi lại vô trách nhiệm mà đưa ra một đề nghị lung tung: "Tôi thấy cô sang bộ phận điện ảnh của 20th Century Fox cũng không tệ đâu. Với năng lực và kinh nghiệm hiện tại của cô, trở thành một quản lý cấp cao là chuyện rất dễ dàng. Đến lúc đó cô có thể đầu tư phim mới của tôi, cũng không cần nhiều đâu, chỉ cần một bộ đầu tư một trăm triệu đô la là được rồi."

"Vậy tôi sẽ nhanh chóng bị sa thải mất."

Dường như món ăn không hợp khẩu vị, Kara Feith chỉ ăn một chút rồi đặt dao nĩa xuống. "Đầu tư hơn một trăm triệu đô la để làm phim hạng B, chắc cả Hollywood sẽ phát điên mất."

"Ai nói phim của tôi làm cũng sẽ là phim hạng B?" Murphy trừng mắt.

Kara Feith nhún vai. "Chẳng lẽ không phải sao?"

Murphy gãi đầu, nghĩ về kế ho���ch của mình rồi thở dài.

Anh vừa định nói gì đó, điện thoại của Kara Feith reo lên. Cô nhận cuộc gọi, nói vài câu, rồi vội vàng lấy túi xách đứng dậy. "Đài có tin tức khẩn cấp, tôi cần phải về."

Bữa tối chỉ mới diễn ra được một nửa, buộc phải kết thúc. Murphy đặt dĩa xuống, cầm khăn ăn lau miệng. "Cô có muốn tôi đưa về không?"

"Tôi tự lái xe đến." Kara Feith lấy chìa khóa xe từ trong túi xách ra.

Murphy vẫy tay với cô. "Cô về cẩn thận nhé."

Kara Feith cũng không khách sáo. "Nhớ thanh toán nhé, lần sau tôi lại mời."

Chắc hẳn sự việc thực sự rất gấp, cô ấy rời đi vô cùng vội vàng. Murphy thanh toán xong, cũng ra khỏi nhà hàng ông Chu, lên chiếc Cadillac của mình, chuẩn bị trở về Santa Monica.

Ngày mai anh còn phải dậy sớm để cùng đoàn làm phim bay đi nơi khác tuyên truyền. Vì Kara Feith đã đi rồi, anh cũng không muốn nán lại đây nữa, dứt khoát về nhà ở Santa Monica sớm hơn.

Nghĩ đến Kara Feith, Murphy cũng có chút thán phục. Cô ấy hoàn toàn là một nữ cường nhân điển hình của sự nghiệp, dường như công việc luôn được ��ặt lên hàng đầu.

Có lẽ những người như vậy mới dễ dàng được cấp trên trọng dụng nhất, nếu không Kara Feith đã không thể trẻ tuổi như vậy mà trở thành quản lý cấp cao của đài truyền hình Fox.

Sáng sớm hôm sau, Murphy đến sân bay quốc tế Los Angeles, hội họp với những người khác trong đoàn làm phim, cùng nhau bắt đầu chuyến hành trình tuyên truyền khắp Bắc Mỹ.

Tuy nhiên, chuyến đi lần này rất ngắn ngủi, bởi vì phim hạng B chiếu rạp thường không có tuổi thọ lâu dài.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ bản quyền.