"Carey, tôi thực sự muốn nói với cô một lời xin lỗi."

Nghe Carey Mulligan thổn thức kể lể, Mike thở dài, giọng đầy chân thành: "Khách hàng của tôi đã giành được vai nữ chính này."

Carey Mulligan lập tức quay lại nhìn, đôi mắt mở to.

Mike đã sớm nghĩ kỹ cách xử lý. "Cô biết người đó mà, trợ lý cũ của Murphy, Jessica Chastain. Hiện giờ cô ấy là khách hàng đã ký hợp đồng với tôi."

"Cô ta?" Vẻ mặt Carey Mulligan càng thêm tối sầm. "Các người..."

Dường như không để ý đến vẻ mặt hay lời cô, Mike tự mình tiếp tục nói: "Carey, chuyện này cô không cần phải phàn nàn, cũng chẳng cần đi tìm Murphy làm gì. Jessy đã từng làm trợ lý cho anh ấy một thời gian rất dài..."

Anh ta cố ý nhấn mạnh cụm từ phía sau: "Trợ lý riêng, việc anh ấy chọn Jessy mà bỏ qua những người khác chẳng phải rất bình thường sao?"

Câu nói này lập tức chuyển hướng sự chú ý của Carey Mulligan. Cô quay mặt đi, lặng lẽ nhìn về phía xa xăm.

"Hollywood vẫn luôn như vậy," Mike nói thêm. "Ai cũng ưu tiên người thân cận với mình."

Carey Mulligan ngồi ở ghế phụ, không biết đang suy nghĩ gì. Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng: "Mike, anh có thể đưa tôi đến Santa Monica không?"

"Đương nhiên có thể." Mike không chút do dự gật đầu. Nếu không nhầm, nhà mới của Murphy Stanton ở đó.

Trong số những người đại diện cùng xuất thân với mình, ban đầu anh ta là người được đánh giá cao nhất, năng lực cũng được công ty và mọi người công nhận. Nếu không thì Bill Roses đã chẳng tìm anh ta cùng đi gặp khách hàng tiềm năng. Thế nhưng, gần đây mọi thứ lại thay đổi.

Anh ta hiểu rõ địa vị hiện tại của Bill Roses có được là nhờ đâu.

Những chuyện này chưa hẳn có thể gây phiền toái cho Murphy Stanton, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến anh ta. Và Mike, anh ta cũng chẳng cần làm gì cả.

Sau khi đưa Carey Mulligan xuống ở khu vực thung lũng Santa Monica, Mike vui vẻ lái xe về Century City.

Mở cửa về đến nhà, Carey Mulligan bước vào phòng khách tầng một, đá văng đôi giày thể thao đang mang. Cô nhìn thấy khung ảnh của Murphy đặt trên tủ đầu cửa, không nghĩ ngợi gì liền vồ lấy, ném thẳng ra ngoài. May mắn khung ảnh rơi trúng tấm thảm nên không bị vỡ.

Điện thoại di động của cô đột nhiên vang lên. Cầm lên xem, là người đại diện Bill Roses. Sau khi kết nối và nghe vài câu từ đầu dây bên kia, vẻ mặt u ám của cô không hề khá hơn. "Chỉ vì những chuyện vớ vẩn này ư? Liz là bạn thân nhất của tôi! Sao các người có thể làm như vậy?"

Giọng Carey Mulligan lần nữa cất cao: "Đừng nói cho tôi Hollywood thực sự là như thế nào! Chính tôi có thể nhìn thấy! Tôi đâu có mù lòa!"

Sau khi dập máy, cô thuận tay ném điện thoại xuống đất một lần nữa.

Carey Mulligan ngã vật xuống chiếc sofa dài, vùi mặt vào gối, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Cô cảm thấy vô cùng tủi thân, không biết phải giải thích với Elizabeth Banks thế nào.

Liz đối xử với cô rất t��t. Mặc dù trước đó khi có mâu thuẫn với Keira Knightley, cô ấy chỉ khuyên vài câu, nhưng sau hôm nay, Liz không chút do dự đứng về phía Carey, mọi chuyện đều bảo vệ cô.

Vậy mà họ lại đối xử với người bạn tốt như thế, một người tốt như thế!

Nhận được điện thoại của Bill Roses, Murphy lập tức về nhà. Khi bước vào căn nhà nhỏ, anh thấy Carey Mulligan đang nức nở nằm trên sofa. Anh liền tiến đến ngồi cạnh cô.

"Vẫn còn giận à?" Murphy nhẹ nhàng vỗ vai cô.

Carey Mulligan ngẩng đầu, khuôn mặt sưng húp, lại còn trừng mắt nhìn anh: "Em không muốn nói chuyện với anh!"

"Ha ha, em yêu," Murphy hoàn toàn không có kinh nghiệm xử lý tình huống thế này, đành phải trấn an: "Đừng giận nữa mà. Anh không có ý đuổi em đi đâu, chỉ là tình huống lúc đó không thích hợp để nói chuyện này."

Một người phụ nữ trong lúc này làm sao có thể nghe lọt những lời giải thích hợp lý? Carey Mulligan xoay người ngồi dậy, mặt cô không còn lệ, chỉ còn vẻ tối sầm.

Murphy kiên nhẫn nói: "Bill đã gọi điện thoại cho em rồi sao?"

Carey Mulligan vẫn trừng mắt nhìn anh, hoàn toàn không mở miệng nói lời nào.

"Anh làm vậy cũng là..."

"Tốt cho em ư?" Carey Mulligan ngắt lời Murphy. "Cả thế giới này đều vì tốt cho em! Julian Fellowes cũng thế! Bố mẹ em cũng thế! Và anh cũng vậy!"

Nói rồi, cô vớ lấy chiếc gối ôm ném vào người Murphy, quay lưng chạy thẳng lên lầu, hướng về phía cầu thang.

Khi Murphy nhặt chiếc gối ôm dưới đất lên, trên lầu truyền đến tiếng đóng sầm cửa thật lớn. Tiếng "rầm" ấy dường như muốn làm rung sụp cả căn nhà.

Vừa định lên lầu giải thích thêm vài câu, Murphy nhìn thấy chiếc điện thoại vẫn nằm trên tấm thảm. Sau khi nhặt lên, anh thấy gần bàn trà còn có những thứ khác.

Đặt điện thoại lên bàn trà, anh quay người cầm lấy khung ảnh. Murphy lật qua nhìn thoáng qua, khung ảnh không hề hỏng, nhưng tấm kính bên ngoài đã nứt một đường khá lớn, xuyên qua đúng vị trí hình ảnh của anh, chia anh thành hai nửa.

"Rầm!" "Rầm!"

Trên lầu vang lên một tràng tiếng động, tiếng đồ vật bị ném đi. Murphy thở dài, cất khung ảnh, cầm điện thoại di động lên và đi về phía cầu thang.

Đây là lần đầu tiên anh và Carey Mulligan thực sự mâu thuẫn kể từ khi hẹn hò. Ban đầu, Murphy còn kiên nhẫn thuyết phục, nhưng sau đó anh cũng bị Carey Mulligan chọc tức. Kinh nghiệm sống của cả hai cộng lại cũng chỉ mới hơn hai mươi tuổi, đều đang ở độ tuổi trẻ người non dạ. Hơn nữa, dưới góc độ của anh và Bill Roses, Carey Mulligan càng giống như đang cố tình gây sự.

Trong vài ngày sau đó, Carey Mulligan về nhà liền tự nhốt mình trong phòng ngủ chính, cũng không nói chuyện với anh. Murphy dứt khoát tạm thời chuyển sang một phòng ngủ ở căn nhà phụ, định đợi Carey Mulligan bình tâm lại rồi mới nói chuyện tử tế.

Thế nhưng, cô gái này bướng bỉnh đúng như Murphy đã dự liệu trước. Gần một tuần trôi qua, cô vẫn không nói với anh một lời nào.

Ban đầu, Murphy vẫn cố gắng hàn gắn và tìm kiếm cơ hội làm dịu mâu thuẫn, hòa giải. Nhưng theo thời gian trôi đi, công việc chuẩn bị cho «Planet Terror» ngày càng nhiều. Dù không cần kiêm nhiệm vai trò nhà sản xuất nữa, nhưng rất nhiều việc vẫn đòi hỏi anh, với tư cách đạo diễn, phải tự mình tham gia. Dần dần, anh tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Anh cùng Erica Steinberg, Kim Clémence, Paul Wilson, Phillip Raschel, David Robbie và Helena Espola cùng rời Los Angeles, đi đến một vùng hoang dã nằm ở ranh giới giữa California và Nevada để khảo sát địa điểm ngoại cảnh phù hợp cho việc quay phim.

Hai bộ phim trước hoàn toàn khác biệt. «Planet Terror» có rất nhiều cảnh quay ngoại cảnh, nhiều phân đoạn hành động đều cần được quay ở không gian bên ngoài.

Hai chiếc xe thương vụ dừng bên cạnh một cây cầu. Murphy là người đầu tiên bước xuống xe, đi đến lan can cầu – một hàng rào kim loại hoen gỉ. Anh cúi đầu nhìn dòng nước sông hơi đen, sau đó ngẩng lên nhìn về phía bờ bên kia. Nơi đó có một mảnh lưới sắt, phía sau là một vùng đất hoang dã điển hình rộng lớn, trải dài đến vô tận.

"Helen, Phillip," Murphy chào hỏi hai người vừa đến, chỉ vào phía sau lưới sắt. "Dựng cảnh quán đồ nướng ở bên kia thì sao?"

"Dựng cảnh không có vấn đề," Helena Espola nói.

Phillip Raschel ngẩng đầu, nheo mắt nhìn ánh nắng chói chang. "Buổi chiều mặt trời sẽ chiếu thẳng vào đây, gây ảnh hưởng đến việc lấy cảnh xa và khó khăn cho khâu chỉnh màu hậu kỳ."

Murphy khẽ gật đầu. "Đến lúc đó sẽ điều chỉnh kế hoạch chi tiết, để các cảnh quay xa được thực hiện vào buổi sáng."

Dù tất cả các cảnh quay trong phim đều diễn ra vào ban đêm, nhưng việc quay phim sẽ không tiến hành như vậy. Về cơ bản, chúng sẽ được quay vào ban ngày, sau đó khâu hậu kỳ sẽ thực hiện chỉnh màu tại phòng chỉnh sửa.

Erica Steinberg cũng theo sau. Bốn người đơn giản bàn bạc rồi quyết định chọn nơi này làm địa điểm ngoại cảnh cho quán đồ nướng.

"Vậy còn thị trấn?" Helena Espola hỏi. "Chúng ta cũng sẽ dựng cảnh quay sao?"

"Không, không, không!" Kim Clémence, người nãy giờ vẫn im lặng đứng sau bốn người, bỗng nhảy ra. "Chi phí dựng cảnh tốn kém lắm, sẽ vượt quá ngân sách!"

Bất kỳ phương án nào có khả năng vượt quá ngân sách đều là đối tượng mà anh ta kịch liệt phản đối.

Anh ta đứng trên đầu cầu, chỉ về phía đông. "Trước đây tôi từng đến một lần, phía bên kia có một thị trấn nhỏ, vị trí địa lý hẻo l��nh, lâu ngày không người tu sửa nên trông rất đổ nát..."

Thấy mọi người đều nhìn mình, anh ta nói thêm: "Murphy, tôi nghĩ thị trấn đó rất phù hợp với yêu cầu quay phim của anh."

Tại thời điểm trước khi Murphy cùng đoàn đến, đại diện công ty bảo hiểm và một nhà sản xuất ngoại cảnh dưới quyền Erica Steinberg đã đến nhiều địa điểm lân cận để khảo sát.

Không cần dựng cảnh thì càng tốt. Murphy gật đầu, đi về phía xe ô tô. "Chúng ta đi xem thử đi."

Thị trấn nhỏ nằm cách đó khoảng năm dặm Anh, cực kỳ hẻo lánh – có lẽ gọi là một ngôi làng nhỏ sẽ phù hợp hơn. Đoàn người của Murphy dạo quanh một vòng bên trong, xác định nơi này khá ổn. Sau khi liên hệ với cơ quan quản lý thị trấn, họ nhận thấy người dân nơi đây không giống như những gì phim Hollywood thường thể hiện – những người vùng hẻo lánh luôn có địch ý với người lạ. Ngược lại, họ vô cùng hoan nghênh đoàn Murphy và rất vui vẻ đồng ý hợp tác quay phim.

Thật ra tình hình cũng không phức tạp. Đoàn làm phim không quay miễn phí ở đây, chắc chắn sẽ chi tr��� một khoản phí. Hơn nữa, với số lượng người đông đảo như vậy ăn uống, ngủ nghỉ, cũng có thể mang lại một chút thu nhập cho thị trấn nhỏ này.

Sau năm ngày di chuyển và làm việc tại khu vực giáp ranh California và Nevada, Murphy đã giải quyết xong tất cả các cảnh quay ngoại cảnh. Anh trở lại Los Angeles, ngoài việc tiếp tục chuẩn bị cho bộ phim, còn gặp gỡ nhóm các nhà kinh doanh phim quốc tế do Harvey Weinstein dẫn đến. Dù sao, phần tiếp theo của phim có một phần đầu tư từ việc bán trước ở nước ngoài, nên việc tạo dựng lòng tin cho các nhà kinh doanh này là điều cần thiết.

"Đạo diễn Stanton, chúng tôi vô cùng mong đợi tác phẩm mới của anh."

Một đại diện từ công ty điện ảnh Israel tỏ ra rất nhiệt tình: "«Saw» rất được ưa chuộng ở Israel. Nếu có thể, khi «Planet Terror» ra mắt, chúng tôi hy vọng anh có thể cùng đoàn làm phim sang Israel để quảng bá."

"Tôi cũng hy vọng như vậy," Murphy chỉ có thể đáp lại một cách mơ hồ.

Đây là bộ phim do Miramax đầu tư và đồng sản xuất. Việc có tiến hành quảng bá ở nước ngoài hay không, và sẽ thực hiện như thế nào, tất cả đều do Miramax quyết định.

Sau khi tiễn các nhà kinh doanh phim quốc tế này và cho đoàn làm phim nghỉ lễ Giáng Sinh, một năm mới vừa bắt đầu, Murphy đã cùng đoàn rời Los Angeles, bắt đầu hành trình quay phim.

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với phiên bản văn học này.