Đây là tình huống thực tế, lời Murphy nói không hề khoa trương chút nào. So với việc sản xuất một bộ phim điện ảnh lớn, Stanton Studio thực sự không có nhiều tài chính.

«Saw» không giống như «Hard Candy» được bán đứt một lần duy nhất; doanh thu cần thời gian để thu về. Chỉ riêng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ cũng phải đợi đến tháng 2 năm sau mới có thể hòa vốn. Tiền bản quyền truyền hình và doanh thu DVD sau đó đều là nguồn thu dài hạn. Ngay cả khi bán đứt quyền phát hành thị trường nước ngoài, theo thông lệ của Hollywood, khoản tiền này cũng sẽ không về một lần.

Ngay cả dự đoán lạc quan nhất, cũng phải đợi sau khi bộ phim kết thúc chiếu ở nước ngoài, có thể là một năm, thậm chí hơn một năm sau đó.

Ai cũng biết, tốc độ thu hồi vốn trong ngành điện ảnh không nhanh, phần lớn các bộ phim đều cần thời gian dài mới có thể đạt được lợi nhuận.

Bản thân Murphy cũng không sốt ruột. Với hai lần đầu tư trước đây, có thể nói anh đã tự tạo cơ hội cho mình trong hoàn cảnh khó khăn, bởi vì chẳng có mấy công ty nào sẵn lòng đầu tư cho một đạo diễn chưa có tiếng tăm như anh ta.

Doanh thu phòng vé thành công của «Saw» tại Bắc Mỹ đã tạo nên một thay đổi cơ bản. Doanh thu 60 triệu đô la ở Bắc Mỹ đủ để khiến nhiều công ty sẵn lòng đầu tư vào dự án tiếp theo của Murphy.

Thành tích thương mại vĩnh viễn là tấm bằng chứng và tư cách tốt nhất trong giới này, cũng là nguồn gốc niềm tin lớn nhất cho các nhà đầu tư.

"Cứ giao cho tôi," Bill Roses đầy tự tin, "Đây là sở trường của CAA."

Mặc dù chưa thực hiện dịch vụ trọn gói bao giờ, nhưng anh ta có sự hỗ trợ của công ty, nên tất cả những điều này đều không thành vấn đề.

Murphy cũng gật đầu, đây chính là ý của anh.

Anh là một đạo diễn, không phải một nhà sản xuất chuyên nghiệp. Việc kiêm nhiệm hai vai trò này khi quay «Saw» đã khiến anh cảm thấy không xuể. Một đạo diễn xuất sắc cần phải tập trung, chứ không phải phân tâm vào những công việc vụn vặt, lộn xộn. Dịch vụ trọn gói của CAA hoàn toàn có thể giúp anh giải quyết những rắc rối này.

Quả thật, phần trăm hoa hồng của dịch vụ trọn gói CAA khá đáng ngại, nhưng tài chính của Murphy không đủ, anh không định tự mình đầu tư nữa. Vì vậy, phần trăm hoa hồng của CAA không trực tiếp mâu thuẫn với lợi ích của anh ta.

Quan trọng nhất là, loại hình dịch vụ này có thể hỗ trợ thực tế và hiệu quả cho một đạo diễn ở giai đoạn mới chập chững vào nghề như anh.

Từ khi Bill Roses cung cấp dịch vụ hỗ trợ toàn diện cho đoàn làm phim ở bộ phim trước, Murphy đã chuyên tâm nghiên cứu chiến lược kinh doanh này của CAA. Anh nhận thấy rằng, chỉ cần điều kiện phù hợp, nhược điểm của nó nhỏ hơn rất nhiều so với lợi ích có thể đạt được.

Ai cũng biết, nhiều dự án của nhà sản xuất phụ thuộc vào các ngôi sao.

Nhưng các ngôi sao cần tác phẩm hay, và tác phẩm hay cần được khai thác kỹ lưỡng.

Bắt đầu từ đầu thập niên 80, CAA đã hợp tác với một công ty quản lý văn học ở New York. Công ty này giúp tìm kiếm những câu chuyện hay, sau đó CAA thuê những biên kịch tên tuổi để chuyển thể câu chuyện thành kịch bản, dùng nó để tìm kiếm các ngôi sao và đạo diễn, v.v. Sau đó, dựa vào tổ hợp trọn gói này để đàm phán với các xưởng sản xuất.

Các xưởng sản xuất ở Hollywood, đặc biệt là các công ty sản xuất quy mô vừa, rất ưa thích mô hình vận hành tiết kiệm thời gian và công sức này. Thế là, các xưởng sản xuất đã mạnh tay chi tiền để mua gói dự án này.

Từ đó, CAA lập tức đại diện cho tất cả các ngôi sao, diễn viên và nhân viên hậu trường trong gói dự án đó, chứ không phải một cá nhân riêng lẻ nào.

Mặt khác, nguyên tắc quen thuộc trong giới quản lý giải trí là quan hệ cá nhân, nhưng phương thức hoạt động của CAA là một đội ngũ phục vụ một người, giống như cách họ cung cấp dịch vụ cho Murphy.

Ở phương diện này, nguyên tắc cốt lõi của CAA là khi có đủ số lượng khách hàng, họ có th��� đảo ngược vị thế, từ người mua trước nay trở thành người bán.

Giống như trước đây, ngưỡng cửa vào ngành truyền thông có thể nói là cực kỳ cao. Nếu không có quan hệ, căn bản không thể làm được việc gì. Khi có đủ số lượng khách hàng trong tay, họ có thể sử dụng các hình thức đóng gói tổ hợp khác nhau, từ đó buộc ngược lại những người nắm giữ cánh cửa quyền lực.

Sau khi nghiên cứu những điều này, Murphy cũng không thể không thừa nhận, đây là một chiến lược kinh doanh vô cùng thông minh và thiên tài, đã thay đổi toàn bộ ngành quản lý giải trí.

Đương nhiên, bất kỳ sự phát triển nào cũng không phải thuận buồm xuôi gió, ngay cả CAA cũng không phải ngoại lệ.

Trong 5 năm đầu thành lập, CAA chỉ có thể chuyên chú vào lĩnh vực truyền hình, không có phim điện ảnh, âm nhạc hay các lĩnh vực khác. Sau đó, từ truyền hình chuyển sang điện ảnh, họ cũng bắt đầu từ số không.

Họ tập hợp ý tưởng và thông tin lại với nhau, giới thiệu khách hàng quen biết nhau, và giới thiệu khách hàng cho những người không phải khách hàng. Vốn dĩ không nên ký hợp đồng với những nghệ sĩ có cùng đặc tính, ví dụ như Robert De Niro và Al Pacino dưới trướng CAA, nhưng CAA cho rằng khi họ cùng tập trung lại sẽ tốt hơn, biết rõ lẫn nhau đang làm gì.

Ngoài ra, CAA thành lập một bộ phận chuyên trách tìm kiếm ý tưởng mới, chẳng hạn như đào sâu khai thác các câu chuyện đã có tựa đề.

Hơn nữa, mỗi người đại diện của CAA đều phải thực hiện các hoạt động bên ngoài công ty, ví dụ như đến các trường học cộng đồng để tìm kiếm cảm hứng, và luôn luôn phải tạo ra sản phẩm cho khách hàng.

Công ty này có thể phát triển thành một đế chế hùng mạnh trong giới quản lý giải trí tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Rất nhiều chiến lược của họ đều phù hợp thực tế với nhu cầu thị trường.

Ví dụ như Murphy hiện tại, nếu anh đơn độc hành động, dù có doanh thu phòng vé của «Saw» làm tư cách, muốn thu hút đủ đầu tư, anh vẫn cần phải chạy đến từng công ty một, trình bày ý tưởng của đoàn phim, phân tích tiềm năng thị trường, thậm chí tốn công sức để xây dựng mối quan hệ tốt với các nhà đầu tư...

Những điều này sẽ tiêu tốn rất nhiều tinh lực, ảnh hưởng đến công việc đạo diễn của anh ta.

Sau khi trò chuyện thêm một số công việc liên quan đến lĩnh vực này với Bill Roses, Murphy nhìn đồng hồ, chuẩn bị cáo từ.

"Murphy," Bill Roses nhắc nhở lần cuối, "Đừng quên, sau khi hoàn thành kịch bản, anh còn cần có một bản kế hoạch dự án."

"Tôi biết," Murphy gật đầu.

Kịch bản và bản kế hoạch dự án là những điều không thể thiếu. Không thể nào CAA lại chạy đến một công ty sản xuất, chỉ nói miệng rằng đạo diễn dưới trướng họ có một dự án đang chuẩn bị, rồi sau đó kêu gọi đầu tư.

Trong truyền thuyết, người đại diện của CAA chạy đến sáu công ty lớn, nói rằng tôi có một dự án, và đối phương sẽ vui mừng như bắt được vàng, nhanh chóng duyệt đầu tư... Ừm, những chuyện như vậy Murphy cũng chỉ nghe cho vui mà thôi.

Nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết, nhóm quản lý cấp cao của sáu công ty lớn phải ngu ngốc đến mức nào mới làm ra chuyện như vậy.

Rời khỏi tòa nhà Tử Tinh của CAA, Murphy ghé qua một công ty bán ô t�� ở Tây Hollywood. Chiếc Cadillac đen mà anh đã đặt mua cách đây một thời gian đã về đến.

Đúng vậy, anh chuẩn bị đổi xe. Chiếc Ford cũ nát hai tay kia mặc dù không gặp trục trặc lớn, nhưng vặt vãnh thì không ít, không thể tiếp tục lái nữa.

Murphy cũng không chọn mua xe sang trọng, tạm thời anh mua một chiếc Cadillac sedan đen thông thường.

Ngoài ra, sau khi Carey Mulligan đủ điều kiện, anh sẽ để cô ấy xin giấy phép lái xe tạm thời. Nơi đây là một xứ sở của ô tô, biết lái xe là điều bắt buộc.

Hợp đồng với CAA đã hoàn thành, tạm thời cũng dập tắt ý nghĩ các công ty quản lý khác lôi kéo nhân tài. Không còn người đại diện thường xuyên quấy rầy, Murphy trở lại trạng thái làm việc như trước khi nghỉ phép. Với kịch bản phác thảo đã hoàn thành từ trước, anh bắt tay vào chuẩn bị bản kế hoạch dự án quan trọng hơn.

Kịch bản là cơ sở tồn tại của dự án này, còn dự toán tài chính là điều kiện cơ bản để hiện thực hóa dự án.

Mặc dù dự án mới sẽ vượt xa mức đầu tư của «Saw», nhưng cũng không thể sánh bằng các phim thương mại ch�� lưu của Hollywood. Nhìn chung, nó vẫn không thoát ly khỏi phạm trù phim độc lập.

Dự toán sản xuất không chỉ đơn thuần là liệt kê các khoản chi có thể có. Để dự án thuyết phục được các nhà đầu tư, cần một chút kỹ xảo.

Đối với Murphy, điều này không khó.

Ở Hollywood, khi làm phim độc lập, không hề có cái gọi là "dự toán chính xác," nhưng lại có một "phương pháp tính toán dự toán chính xác."

Trước khi sử dụng phương pháp này, Murphy cần cân nhắc viết độc lập một bản dự toán phim, cũng nghiêm túc như viết kịch bản. Người thầy cũ của anh đã chỉ cho anh một mẹo nhỏ để phán đoán một cảnh quay có hoàn chỉnh hay không: Nếu anh cắt đi một từ trong phần miêu tả cảnh đó, toàn bộ cảnh quay sẽ không thể bấm máy.

Đối với dự toán khung chi phí ban đầu của phim, quy tắc này cũng áp dụng tương tự. Anh cần bắt đầu từ mức dự toán thấp nhất, với điều kiện tiên quyết là vẫn có thể sản xuất được bộ phim.

Với mức dự toán này, nếu thiếu dù chỉ một đôla, bộ phim cũng không thể bấm máy.

Nhưng Murphy sẽ giấu m��c này đi, sẽ không nói với bất cứ ai, dù là Bill Roses cũng không biết. Cái gọi là "ngân sách eo hẹp đến mức tối thiểu" này chính là bí mật riêng của anh, mức này nên được giấu trong tủ sắt phía sau tường, hoặc một nơi nào đó mà dù ai có lục tung cả tháng trời cũng không tìm ra, chứ không phải rêu rao khắp nơi.

Trừ phi Murphy thật sự bị dồn đến đường cùng, nếu không anh tuyệt đối sẽ không dễ dàng đưa ra mức dự toán này để quay phim.

Dự toán thực tế được báo cáo sẽ là gấp mấy lần con số này. Việc đầu tư phim không thể cứ bản kế hoạch ghi bao nhiêu thì nhà đầu tư sẽ rót bấy nhiêu, không ai ngốc như vậy. Nhất định phải chừa một khoảng không gian để đàm phán.

Có kịch bản và dự toán, Murphy liền phải cân nhắc làm thế nào để thuyết phục các nhà đầu tư.

Anh có kinh nghiệm nhất định là thật, nhưng liên quan đến số tiền hơn trăm vạn đô la, ai sẽ dễ dàng đầu tư? Để các nhà đầu tư sẵn lòng chi tiền, anh cần phải cho họ thấy lợi nhuận mong muốn.

Đây có thể nói là khâu then chốt nhất trong bản kế hoạch dự án. Các nhà đầu tư Hollywood sẽ không đầu tư một bộ phim chỉ vì nghệ thuật hay các mục tiêu cao cả khác; mục đích đầu tư của họ vô cùng đơn giản — lợi nhuận!

Dự đoán lợi nhuận ban đầu cũng liên quan trực tiếp đến chi phí thực tế Murphy có thể nhận được.

Murphy có thể giả định mọi nguồn lực đều sẵn có, đề xuất một mức chi phí quay phim trong một thế giới hoàn hảo, sau đó dựa trên dự đoán thị trường để tính toán lợi nhuận mà nhà đầu tư có thể thu được.

Khi nhà đầu tư nhận được con số này, họ tất nhiên sẽ cố gắng cắt giảm chi phí dựa trên đó, sau đó trừ đi lợi nhuận dự kiến có thể thu được từ việc tiêu thụ trên thị trường phim nước ngoài. Hơn nữa, mức tiêu thụ trên thị trường nước ngoài cần cân nhắc đến tình hình chính trị và kinh tế thực tế. Chẳng hạn, trong môi trường thị trường hiện tại, lợi nhuận từ ba thị trường Trung Quốc, Nga và Ấn Độ hầu như không có giá trị.

Chi phí sau khi trừ lợi nhuận nước ngoài, cộng thêm mức hoàn thuế quay phim có thể nhận được dựa trên địa điểm quay, đó đại khái chính là mức đầu tư thực tế của một bộ phim độc lập.

Điều này cũng sẽ quyết định địa điểm quay phim thực tế.

Nếu sau khi trừ lợi nhuận từ nước ngoài mà dự toán vẫn chưa đến 1 triệu đô la, vậy thì quay ở Los Angeles, California. Nếu dự toán chưa đến 5 triệu đô la, vậy thì quay ở New Orleans, Louisiana. Nếu dự toán vượt quá 10 triệu đô la, vậy thì có thể cân nhắc mua một cuốn «Giáo trình tiếng Romania cho người mới bắt đầu», xin một cuốn hộ chiếu, rồi nhanh chóng đến Bucharest mà quay phim thôi.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong không sao chép dưới mọi hình thức.