Trong một căn phòng khách xa hoa trên tầng cao nhất của tòa cao ốc Tử Tinh Thế Kỷ, Murphy ngồi sau một chiếc bàn hội nghị dài. Anh lật đến trang cuối cùng của hợp đồng. Sau khi luật sư Robert bên cạnh chỉ vào vị trí cần ký tên, anh cầm bút máy ký xuống tên mình.

Hai bản hợp đồng được ký kết xong xuôi, Murphy và đại diện của CAA, Bill Roses cùng Brian Lauder, trao đổi hợp đồng cho nhau.

Đội ngũ quay phim đã chờ sẵn ở đó liền bấm máy, ghi lại khoảnh khắc này.

"Thật vinh hạnh khi chúng ta có thể tái ký bản hợp đồng quản lý này." Brian Lauder, giám đốc điều hành mảng điện ảnh, nở nụ cười rạng rỡ, "CAA luôn chào đón những tài năng trẻ như anh!"

Murphy bắt tay ông, sau đó nói: "Được gia nhập CAA là vinh dự của tôi."

Trong những trường hợp như thế này, những lời xã giao nghe thuận tai cũng chẳng có gì là xấu.

Người quay phim được mời ra ngoài, Robert cũng rời đi. Trong phòng khách chỉ còn Brian Lauder, Bill Roses và ba người đại diện khác.

Bill Roses chủ động giới thiệu.

"Đây là Grenada Colin, người phụ trách truyền thông và hỗ trợ sinh hoạt hằng ngày của anh."

"Đây là Gabriel Ramos, người phụ trách mảng kịch bản của anh."

"Đây là Lingard Waterwood, người phụ trách các dự án đặc biệt."

Murphy bắt tay và khẽ gật đầu với cả ba. Họ là những người đại diện được CAA chọn lựa dựa trên ý kiến của Bill Roses. Anh chưa hiểu rõ về họ, và việc có cần thay đổi hay không còn phải chờ thời gian cùng kết quả công việc kiểm chứng.

Trong hợp đồng quản lý mà hai bên vừa ký kết có ghi rõ điều này, và khi cần thực hiện quyền lợi đó, Murphy sẽ không ngần ngại.

Brian Lauder là một đối tác quan trọng của CAA, có rất nhiều việc phải bận rộn. Sự hiện diện của ông tại buổi ký kết là để thể hiện sự coi trọng đối với Murphy – một đạo diễn mới đang lên nhanh chóng. Giờ đây, mọi việc đã hoàn tất, thái độ cũng đã được biểu đạt đúng mực, sau vài câu xã giao, ông liền rời đi.

Ba người còn lại cũng đều bận rộn công việc. Ngoại trừ Grenada, người phụ trách quan hệ công chúng và sinh hoạt hằng ngày, hai người kia cũng lần lượt rời khỏi phòng họp.

"Murphy," Grenada đã bắt tay vào công việc, "gần đây anh có cần tôi làm gì không?"

"Có chứ." Sau khi đã ký hợp đồng quản lý mới, Murphy cũng không khách sáo, "Tôi cần một nơi ở độc lập."

Trước đây, việc sống tại Stanton Studio là do điều kiện kinh tế hạn chế. Giờ đây, tình hình tài chính đã tốt hơn, lại có cả Carey Mulligan, việc tiếp tục ở lại đó chắc chắn sẽ bất tiện.

Grenada lập tức lấy ra bút và sổ: "Anh có yêu cầu cụ thể nào không?"

Murphy nghĩ nghĩ: "Tốt nhất là ở Santa Monica, không quá xa Stanton Studio. Khu vực thung lũng hay bãi biển đều được."

Anh trầm ngâm một lát, rồi nói: "Không cần quá lớn, thuê thôi."

Lần trước, sau khi nhận được hai triệu đô la tiền chia cổ tức, trừ đi ba mươi vạn đô la tiền bảo lãnh cho Ross và thanh toán khoản thù lao chưa quyết toán cho Bill Roses cùng các thành viên khác trong đoàn làm phim, số tiền còn lại không nhiều. Lần chia tiếp theo còn phải đợi một thời gian nữa.

Trước chuyến đi nghỉ ở Úc, Ross đã nhờ người nhắn lại, nói rằng tài khoản của hắn vẫn đang bị cảnh sát giám sát và sẽ trả lại số tiền đó sau khi giải quyết xong. Murphy đã từ chối.

Mặc dù không nghe lời khuyên của Bill Roses về việc giúp đỡ Ross, nhưng Murphy không hề ngốc, anh biết rõ rằng về mặt kinh tế, tốt nhất là không nên có quá nhiều ràng buộc với Ross.

"Tôi sẽ theo dõi sát sao vụ này." Grenada cất sổ bút, "Nếu có căn phù hợp, tôi sẽ liên hệ với anh."

Cô đứng dậy: "Không có việc gì khác, tôi xin phép cáo từ trước."

"Gặp lại." Murphy đứng dậy bắt tay cô, lịch sự tiễn cô ra về.

Trong phòng khách không còn ai khác, Murphy cảm thấy cũng đã thả lỏng hơn đôi chút. Anh rời khỏi bàn hội nghị và ghế sofa, đi đến trước khung cửa sổ kính trong suốt, nhìn ra bên ngoài. Nơi đây nằm ở Beverly Hills, lại là tầng cao nhất của cao ốc Tử Tinh, đứng từ trên cao có thể nhìn ngắm toàn cảnh Los Angeles.

"CAA chọn tòa cao ốc này," Murphy nói với Bill Roses đang đứng phía sau, "chắc hẳn phải có ẩn ý nào đó chứ?"

Bill Roses cũng đi tới, lắc đầu nói: "Tôi không rõ lắm."

"Đây chính là cao ốc Tử Tinh!" Murphy đoán mò, "Được đặt tên theo Tử Tinh bất khả chiến bại trong Star Wars, CAA lại mua hẳn tám tầng cao nhất. Chẳng phải là muốn dùng một tư thái bất bại để đứng trên đỉnh cao của giới này sao?"

Bill Roses nở nụ cười: "Cái này thì phải hỏi người đã đề xuất mua tòa cao ốc này rồi."

Murphy chuyển chủ đề: "Chúng ta đi xem phòng làm việc của anh nhé?"

"Đi thôi." Bill Roses dẫn đường. Họ đi theo lối đi an toàn xuống một tầng, tiến vào căn phòng ở vị trí ngoài cùng bên trái, mở cửa phòng làm việc của mình.

Căn phòng làm việc này không tính lớn, trang trí cũng chỉ ở mức. Murphy chỉ đơn giản nhìn một lượt rồi ngồi đối diện bàn làm việc của ông. Có được một phòng làm việc riêng, lại còn ở tầng tương đối cao, đây chính là biểu tượng địa vị của một người tại CAA.

Trong các tuyên bố ra bên ngoài, CAA luôn tự nhận rằng tất cả người đại diện dưới quyền họ đều là đối tác. Tuy nhiên, điều này chỉ là cách nói. CAA hiện tại đã không còn là CAA như thời Michael Ovitz sáng lập nữa. Nó vẫn là một công ty theo chế độ đối tác, nhưng cổ đông nắm giữ nhiều cổ phần nhất lại không phải là người đại diện nội bộ của CAA.

Cũng giống như phần lớn người khởi nghiệp trong quá trình phát triển đều gặp phải khó khăn tài chính và phải tiếp nhận đầu tư từ bên ngoài, CAA cũng vậy, có các nhà đầu tư nước ngoài. TPG, một trong những tổ chức cổ phần tư nhân lớn nhất thế giới – TPG Capital – mới chính là cổ đông lớn nhất của CAA, nắm giữ tới 53% cổ phần!

Các cổ phần còn lại thì phân tán trong tay các đối tác nội bộ của CAA.

Những đối tác này tạo thành tầng lớp quản lý và kiến trúc thượng tầng của CAA, cũng là nh���ng người đại diện có địa vị cao nhất trong công ty. Các người đại diện khác muốn chen chân vào hàng ngũ này, điều kiện cũng không phức t��p: chỉ cần nắm giữ những khách hàng siêu cấp nặng ký. Ví dụ, người đại diện của Tom Cruise, Kevin Huvane, hoàn toàn có khả năng trở thành đối tác của CAA.

Nói cách khác, chất lượng của khách hàng mà một người đại diện đang nắm giữ sẽ trực tiếp quyết định địa vị của họ trong ngành.

Do đó, điều Bill Roses quan tâm nhất hiện tại vẫn là kế hoạch mới của Murphy, bởi lẽ một đạo diễn rốt cuộc vẫn cần dùng tác phẩm để khẳng định mình.

"Godín Clyde từ Fox Searchlight Pictures đã gọi cho tôi vài lần." Ông ngồi xuống đối diện Murphy, "Họ muốn xác nhận thời gian khởi quay phần tiếp theo của « Saw »."

"« Saw » phần tiếp theo ư?" Murphy không nhớ mình đã từng đề cập đến chuyện phần tiếp theo.

Bill Roses kỳ quái hỏi: "Chẳng lẽ phim mới của anh không phải là phần tiếp theo của « Saw » sao?"

Murphy lắc đầu ngay lập tức: "Không phải."

Bill Roses định mở miệng, nhưng Murphy đã đưa tay ngăn lại ông và nói: "Loạt phim này quả thực có thể làm phần tiếp theo, rất nhiều câu chuyện và bối cảnh nhân vật còn chưa được làm rõ. Tuy nhiên, bây giờ không phải là thời điểm thích hợp."

Anh nhắc nhở: "Đừng quên, ảnh hưởng của sự kiện 11/9 vẫn sẽ còn kéo dài rất lâu nữa."

Mặc dù công chúng đang dần hồi phục, nhưng những bộ phim kiểu này vẫn sẽ chịu ảnh hưởng từ dư chấn của sự kiện. Tốt nhất là nên khởi động kế hoạch phần tiếp theo vào năm sau.

Sự kiện 11/9 đã gây ra ảnh hưởng to lớn đến đời sống chính trị, kinh tế của người Mỹ, và ngành giải trí tất nhiên cũng không thể tránh khỏi. Ở Hollywood, trung tâm của điện ảnh và giải trí thế giới, những bộ phim có nội dung nhẹ nhàng sẽ càng được ưa chuộng. Công chúng hiện tại cần những hình thức giải trí nhẹ nhàng hơn bao giờ hết. Bất kỳ bộ phim nào có thể liên quan đến 11/9 hoặc quá tàn khốc đều sẽ có nguy cơ thất bại cao gấp đôi trong khoảng thời gian gần đây.

Những bộ phim như « Saw » không phải là không có thị trường, mà là trong ngắn hạn, tình hình thị trường chưa rõ ràng.

Murphy chắc chắn sẽ không biết rõ phía trước là tường đồng vách sắt mà vẫn cứ lao đầu vào.

Lựa chọn tốt nhất cho bước tiếp theo, thứ nhất là phim siêu anh hùng. Sự kiện 11/9 khiến công chúng gia tăng nhu cầu về những siêu anh hùng bất khả chiến bại. Những bộ phim về chủ nghĩa anh hùng cá nhân sẽ càng có thị trường hơn.

Thứ hai là những bộ phim "sản xuất tại Mỹ" mang không khí nhẹ nhàng điển hình.

Ai cũng biết, thị trường điện ảnh và truyền hình Bắc Mỹ vốn dĩ đã có tính cách điện, khán giả Bắc Mỹ từ trước đến nay không mấy quan tâm đến các tác phẩm không phải do Bắc Mỹ sản xuất. Sau sự kiện lần này, thị trường này sẽ càng trở nên khép kín hơn, các sản phẩm ngoại nhập sẽ khó đạt được thành công hơn. Những người sản xuất và tiêu dùng trong ngành giải trí sẽ càng có xu hướng lựa chọn "sản phẩm của Mỹ".

Trong quá khứ, một số bộ phim Châu Âu từng gây sốt trên toàn thế giới lại bị thờ ơ ở Bắc Mỹ, sau này tình trạng này sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Murphy đã suy nghĩ kỹ lưỡng về điều này từ trước.

Đối với những bộ phim siêu anh hùng thuần túy mang tính thị trường và thương mại hóa, anh cũng không bài xích. V��n đề là sẽ không ai tìm anh để làm loại phim này, cho dù có ý tưởng, vấn đề bản quyền cũng rất lớn.

« X-Men » đã ra mắt, Marvel Comics đã nhận ra sức mạnh của các siêu anh hùng dưới trướng mình. Ngoại trừ những nhân vật đã được cấp phép trước đó, họ bắt đầu giữ lại các tài sản của mình, không dễ dàng cấp phép cho bên ngoài nữa. Hơn nữa, những siêu anh hùng có thể xuất hiện trên màn ảnh lớn hiện tại đều là những cái tên nổi tiếng nhất, và các nhà sản xuất thường mời đạo diễn hạng A hoặc cận A.

Anh còn lâu mới đạt đến tiêu chuẩn đó.

Những bộ phim theo phong cách truyền thống "sản xuất tại Mỹ" mới là lựa chọn tốt nhất của anh.

Vì hai bộ phim trước đó có phong cách tương tự, anh đã tích lũy đủ kinh nghiệm trong lĩnh vực điện ảnh đen. Đây tất nhiên cũng là lựa chọn cho dự án mới. Murphy hiểu rõ rằng ngay cả đến bây giờ, năng lực của anh cũng chưa thể gọi là xuất chúng, việc lựa chọn thể loại quen thuộc nhất để bắt tay vào làm mới có thể giảm thiểu tỷ lệ thất bại.

Vấn đề là phần lớn phim điện ảnh đen đều khá tàn khốc, trái ngược với tình hình xã hội hiện tại.

Do đó, anh dự định lồng ghép một cách thích hợp các yếu tố hài kịch và phi lý vào dự án mới, nhằm tránh việc bộ phim bị khán giả phản cảm vì quá đẫm máu.

Murphy trình bày những ý tưởng này với Bill Roses. Người đại diện nhíu mày đáp: "Fox Searchlight Pictures đang rất muốn tiếp tục làm phần tiếp theo của « Saw », e rằng sẽ rất khó để họ chấp nhận một dự án như thế này."

"Tìm công ty khác vậy." Murphy chưa bao giờ có ý định "treo cổ trên một cái cây". "Chúng ta vừa ký hợp đồng quản lý mới, CAA sẽ không nhanh chóng gạt tôi sang một bên chứ?"

Bill Roses lập tức tỉnh táo lại: "Anh định giao hoàn toàn dự án mới cho công ty vận hành sao?"

Murphy ngạc nhiên hỏi: "Đây chẳng phải là cách tiết kiệm thời gian và công sức nhất sao?"

"Anh không có ý định tiếp tục tự đầu tư cho phim của mình ư?" Bill Roses truy vấn.

Murphy lắc đầu, thẳng thắn đáp: "Tôi không có tiền."

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.