Một người bị dọa ngất bởi một bộ phim kinh dị, có thể do nhiều nguyên nhân, ví dụ như thể trạng vốn không được tốt. Nếu là phim khác mà khiến khán giả ngất xỉu thì có lẽ không phải chuyện tốt, nhưng một bộ phim kinh dị khiến người ta ngất đi, điều này chẳng phải chứng tỏ mức độ kinh dị của bộ phim sao? Ít nhất, đây không phải chuyện xấu.

Murphy nhanh chóng nghĩ, "Cậu có còn ấn tượng gì về người bị dọa ngất đó không?"

"Anh muốn làm gì?" Kara Feith bên kia lập tức cảnh giác.

Đi đi lại lại vài bước, Murphy nói vào điện thoại: "Tôi sẽ liên lạc với Fox Searchlight Pictures, xem liệu có thể tìm một cơ quan truyền thông phỏng vấn cậu. Cậu hãy miêu tả lại tình cảnh lúc đó..."

"Sau đó nói tốt vài câu về anh?" Giọng Kara Feith mang theo chút trào phúng nhàn nhạt, "Có phải vậy không?"

Murphy cũng không cần che giấu, "Cậu không nghĩ đó là một mánh lới rất hay sao? Chi phí marketing và quảng bá phim có hạn."

Bên kia im lặng một giây, giọng Kara Feith lại vang lên: "Người bị dọa ngất là một giáo sư ở Đại học Columbia. Anh cứ liên hệ truyền thông xong rồi gọi cho tôi, tôi sẽ giúp anh hỏi xem anh ấy có đồng ý phỏng vấn không."

"Vậy tôi không cần cảm ơn nữa nhé." Murphy nở nụ cười.

Cúp điện thoại, hắn đứng giữa sân, ngẩng đầu nhìn bầu trời. «Saw» đã ra rạp, thành công hay thất bại, chỉ còn chờ xem cuối tuần này.

Cầm điện thoại di động, Murphy lại gọi cho Tony Guzmán, trình bày ý tưởng vừa rồi với anh ta. Có lẽ vì 260.000 đô la tiền quảng cáo còn chưa dùng hết, hoặc cũng có thể là số liệu thống kê của Fox Searchlight Pictures rất khả quan, Tony Guzmán cho biết sẽ trao đổi việc này với cấp trên.

Gần trưa, Tony Guzmán đi vào văn phòng của cấp trên trực tiếp là Godín Clyde. Mọi việc thuận lợi đến mức hơi vượt quá dự liệu của anh ta. Sau khi anh ta nói xong, Godín Clyde chỉ suy nghĩ nửa phút, liền gọi điện cho phòng Marketing và bộ phận PR, yêu cầu liên hệ các cơ quan truyền thông thuộc Fox, sớm phỏng vấn vị khán giả bị dọa ngất kia.

"À, còn nữa." Khi chuẩn bị rời đi, Tony Guzmán nói thêm: "Murphy Stanton hy vọng công ty có thể gửi cho anh ấy một bản thống kê mới nhất liên quan đến «Saw» và các dữ liệu khác."

Điều này đã được thống nhất khi hai bên ký kết hợp đồng. Godín Clyde gật đầu nhẹ, từ một hộp tài liệu bên tay phải, lấy ra một tập tài liệu, giao cho Tony Guzmán: "Đây là thống kê số lượng khán giả buổi sáng nay của 30 rạp chiếu phim đã chiếu thử, mới nhận được."

Hắn phẩy tay, Tony Guzmán cầm tài liệu rời đi.

Đi vào phòng thư ký bên cạnh, anh ta đi thẳng tới máy fax. Trước khi gửi fax, anh ta mở ra xem qua một lượt.

Hiện tại đã là giữa trưa theo giờ miền Tây, tất cả các rạp chiếu «Saw» đều đã kết thúc các suất chiếu buổi sáng. Dữ liệu thống kê qua mạng máy tính cũng lập tức được gửi đến đây.

Ba mươi rạp chiếu phim tổng cộng chiếu 60 suất «Saw», tổng số khán giả đạt tới 1500 người.

Thì ra là vậy! Tony Guzmán chợt hiểu ra, thảo nào Godín Clyde lại đồng ý dễ dàng như vậy, hóa ra tỉ lệ lấp đầy ghế ngồi buổi sáng rất tốt.

Trung bình mỗi suất chiếu vượt quá 20 người, có vẻ rất bình thường, nhưng Tony Guzmán không quên rằng đây là sáng thứ Sáu!

Nếu tính theo giá vé trung bình 6 đô la, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của «Saw» đã đạt 9.000 đô la, doanh thu mỗi rạp cũng đạt 300 đô la.

Tỉ lệ lấp đầy ghế ngồi vào buổi chiều và buổi tối chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, đây là quy luật tất yếu của thị trường. Hơn nữa, số suất chiếu cũng sẽ nhiều hơn. Trong ngày đầu tiên, doanh thu mỗi rạp có lẽ có thể vượt 3.000 đô la. Chỉ cần danh tiếng bộ phim được đảm bảo, doanh thu thứ Bảy có thể sẽ lại tăng lên. Như vậy, doanh thu mỗi rạp trong cuối tuần đầu tiên rất có khả năng sẽ vượt qua mốc 10.000 đô la.

Vậy thì trong tuần tiếp theo, «Saw» chắc chắn sẽ tăng mạnh số lượng rạp chiếu...

Sau đó còn phải xem danh tiếng của bộ phim. Đối với những dự án quảng bá với kinh phí hạn chế như vậy, danh tiếng truyền miệng là vô cùng quan trọng!

Bởi vì chỉ có ba mươi rạp chiếu phim, Fox Searchlight Pictures cũng tìm một công ty điều tra và thăm dò ý kiến đến trực tiếp các rạp chiếu để thống kê. Danh tiếng từ khán giả cơ bản không thể phản ánh chân thực trên truyền thông, và điểm số của các nhà phê bình điện ảnh đôi khi cách nhau một trời một vực.

Fox Searchlight Pictures không cố ý mời các nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp tham dự buổi chiếu thử. Một bộ phim kinh dị đẫm máu có thể nhận được lời khen từ những gã này về cơ bản là không thể, và họ càng không lấy quan điểm của họ để đánh giá phản hồi của thị trường. Làm như vậy chỉ có thể đưa đến phán đoán sai lầm, còn ý kiến của những người mê điện ảnh trực tiếp tại rạp sẽ quan trọng hơn nhiều.

Bắc Mỹ có những công ty chuyên chấm điểm thị trường như vậy, nhưng Fox Searchlight Pictures không thể trông cậy vào việc những công ty lớn như vậy sẽ chú ý đến một buổi chiếu thử quy mô nhỏ, một sản phẩm kinh phí thấp.

Những sản phẩm kinh phí thấp như thế này, mỗi tuần ở Bắc Mỹ đều có rất nhiều bộ được chiếu. Phần lớn chỉ trụ rạp ba ngày, ai mà thèm chú ý đến chúng?

Hơn nữa, mời một công ty điều tra và thăm dò ý kiến cử một vài người đến khảo sát thực địa cũng không tốn bao nhiêu tiền. Fox Searchlight Pictures hoàn toàn có thể chấp nhận, khoản này cũng nằm trong dự toán kế hoạch.

Các buổi chiếu thử chắc chắn lấy các thành phố lớn làm trọng tâm.

Tại cửa một rạp chiếu phim ở Long Island, New York, một người mê điện ảnh hồi tưởng lại tình tiết phim vừa xem xong: "Đúng vậy, tôi vừa xem «Saw» đây, suýt nữa bị dọa chết!"

Hắn nhẹ nhàng vỗ ngực, dường như vẫn còn chút sợ hãi: "Một bộ phim kinh dị hay như vậy, mấy năm rồi tôi chưa được xem. Ngày mai tôi phải dẫn em trai tôi đến xem, nó lúc nào cũng nhát gan, không chừng sẽ bị dọa đến mất ngủ."

Với nụ cười tinh quái, để lại vài lời khen ngợi, hắn rời đi rạp chiếu phim.

Tại một rạp chiếu phim độc lập ở Venice, Los Angeles, một người đàn ông da đen vừa ra khỏi phòng chiếu đã bị người chặn lại. Nghe hỏi về «Saw», anh ta hé miệng rộng để lộ hai hàng răng trắng bóng: "Tôi thấy không quá đáng sợ, những cái bẫy giết người đó quá ngầu! Còn cái kết cuối cùng, đạo diễn sắp đặt quá bất ngờ!"

Một vài người đi ngang qua, họ cũng đang bàn tán về bộ phim này.

"Đạo diễn và biên kịch tên là gì ấy nhỉ, à đúng rồi, là Murphy Stanton. Gã này quá xảo quyệt, cái kết như vậy chẳng phải là đùa giỡn người xem sao?"

"Dừng lại đi!" Một người khác rất khinh thường kiểu nói này: "Đây là đùa giỡn người sao? Rõ ràng là đạo diễn đã có một ý tưởng tài tình. Cậu không thấy bộ phim này của Murphy Stanton đã thoát khỏi lối mòn Hollywood sao?"

"Đúng vậy! Phải thế chứ!" Người bên cạnh phụ họa theo: "Có phim mới lạ và hay như vậy để xem, tôi nguyện ý mỗi ngày đều bị cuốn hút!"

"Đạo diễn này rõ ràng là có tài, có ý tưởng. Đừng có dùng sự vô tri của cậu mà công kích người khác lung tung..."

Một tràng tranh cãi ồn ào theo tiếng bước chân xa dần.

Xem phim xong, lại ăn cơm trưa xong ở ngoài, Daisy về tới nhà. Cô rót một cốc nước ngồi nghỉ một lát, rồi đi tới trước máy tính.

Kể từ khi xem «Hard Candy», Daisy đã thấy đạo diễn tên Murphy Stanton rất thú vị. Bộ «Saw» này tuy có phần hơi đẫm máu, cũng không hoàn toàn hợp khẩu vị của cô, nhưng màu sắc huyền bí và kết cấu tình tiết trong đó thật sự quá xuất sắc. Nhất là cảnh ông lão cuối cùng đứng dậy, khiến tất cả mọi người trong phòng chiếu trợn mắt há hốc mồm, giờ vẫn còn in đậm trong ký ức.

Giành được tiếng vỗ tay rất dễ, nhưng có mấy đạo diễn có thể khiến khán giả ngây người như vậy?

Khởi động máy tính kết nối internet, Daisy thành thạo mở IMDb. Chỉ tìm kiếm một chút, cô đã tìm thấy trang cá nhân của Murphy Stanton. Sau khi «Hard Candy» được chiếu, anh ta đã có mã số IMDb riêng, nhưng trang cá nhân của anh ấy vẫn còn trống vắng, ngoài vài dòng giới thiệu về đạo diễn, tên bộ phim «Hard Candy» và liên kết IMDb của nó, căn bản không có gì khác.

Bất quá, lần này Daisy phát hiện ra sự khác biệt. Trong danh sách tác phẩm của anh ấy, không chỉ có thêm «Saw», mà còn có vài người đang bình luận trong nhóm thảo luận.

"Thật là yên ắng quá. Tôi là người đầu tiên bình luận sao? Có vẻ là vậy. Murphy Stanton này là đạo diễn nào? Sao trên IMDb ngay cả một bức ảnh cá nhân cũng không có? Bí ẩn quá đi! Bất quá, tôi thích tác phẩm của đạo diễn này. Sáng nay xem phim xong, ban đầu tôi định đi ngủ, thế mà lại bị dọa đến không ngủ được. Sợ ngủ thiếp đi sẽ bị tên biến thái Murphy Stanton này bắt lấy, chơi mấy trò kinh dị đó. À, còn nữa, có ai có thể thêm một bức ảnh của anh ấy lên không?"

Đây là bình luận vào khoảng 12 giờ trưa. Đến 12 giờ 20 phút, lại có người khác lao vào.

"Chết tiệt!"

Một loạt từ thô tục bị trang web che đi. Người này dường như đang rất tức giận, muốn tìm chỗ trút giận: "Cái tên đạo diễn biến thái Murphy Stanton đó ở đâu? Sao hắn lại làm bộ phim này kinh khủng đến vậy? Làm bạn gái tôi sợ đến phát khóc, giờ vẫn còn khóc! Tức chết tôi rồi!"

Người đầu tiên bình luận sau đó trả lời: "Sợ đến vậy thì đừng xem chứ, chẳng phải là tự mình hành hạ sao."

Người kia lại trả lời: "Mắt thì thật sự không thể rời màn hình. Ban đầu tôi thấy cô ấy sợ đến phát khóc, bảo cô ấy nhắm mắt lại, hoặc là rời khỏi rạp sớm, nhưng cô ấy nói gì cũng không đồng ý, vừa khóc vừa xem chứ! Người cứ run lên bần bật! Được rồi, tôi thừa nhận tôi cũng không muốn đi! Tất cả là tại cái tên Murphy Stanton đáng chết đó! Sao hắn lại làm một bộ phim kinh dị hấp dẫn đến vậy, khiến người ta không nỡ rời đi, không nỡ nhắm mắt? Tất cả là tại hắn!"

Người bình luận trước đó trực tiếp im lặng, "À..."

Kéo xuống thêm một chút, lại có người bình luận: "Bộ phim này đúng là rất kinh khủng, thực sự dọa người, là một trong số ít tác phẩm kinh dị xuất sắc trong mấy năm gần đây. Tôi cảm thấy điều bất ngờ nhất không phải cái kết của bộ phim, mà là một tác phẩm xuất sắc như vậy lại đến từ một đạo diễn vô danh tiểu tốt."

Đó là tất cả các bình luận, Daisy nhanh chóng đọc xong. Mặc dù có người bình luận, nhưng nhìn chung vẫn còn thiếu sự chú ý.

Cô kéo trang web lên trên, chỗ ảnh chân dung bên cạnh tên Murphy Stanton vẫn còn trống. Rốt cuộc đạo diễn này trông như thế nào? Là một người mập mạp như Hitchcock? Là một ông lão hòa ái như Spielberg? Hay là một tên biến thái giống Jigsaw?

Liên tục xem «Hard Candy» và «Saw», Daisy thật sự rất muốn biết, một đạo diễn biến thái đầy những ý tưởng kỳ quặc như vậy rốt cuộc trông ra sao.

Đáng tiếc, tên tuổi của gã này vẫn còn quá nhỏ.

Cô nhấp vào liên kết «Saw» bên dưới tên Murphy Stanton, trang web chuyển đổi, một giao diện chấm điểm hiện ra trước mắt cô.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.