Mặc dù ở CAA, Bill Roses chỉ là một trong số rất nhiều người đại diện không mấy nổi bật, nhưng về sự am hiểu ngành nghề này, anh ta vẫn hơn hẳn Murphy, một kẻ mới vào nghề.

Murphy cũng từng chứng kiến năng lực của Bill Roses, nên vẫn khá tin tưởng những gì anh ta nói.

Anh quay đầu nhìn Bill Roses, tò mò hỏi: "Nói một chút."

"Anh vừa nói rồi, sáu hãng phát hành lớn sẽ áp dụng mức phí phát hành cao tới 30% cho các phim do chính studio hoặc công ty con của họ sản xuất. Điều này khác biệt với mức phí họ áp dụng cho các phim bên ngoài, vốn đã bao gồm chi phí quảng bá và phân phối. Nói cách khác, đây là tỉ lệ ăn chia thuần túy, không hề tính đến chi phí quảng bá."

Murphy gật đầu. Những điều này không phải là bí mật trong ngành. Phát hành đồng nghĩa với việc thu phí phân phối, và các hãng phim lớn thường thu 30% phí phát hành đối với các phim do chính họ đầu tư.

Đương nhiên, họ phát hành các phim của công ty nhỏ khác đôi khi cũng thu 30% hoa hồng, nhưng về cơ bản đã bao gồm chi phí quảng bá và phân phối.

Dưới tình huống bình thường, nếu là đại diện phát hành cho các nhà đầu tư hoặc hãng phim bên ngoài, để đảm bảo bộ phim tiếp cận được lượng khán giả đủ lớn, họ thường phải tiến hành đàm phán gay gắt với các hãng sản xuất lớn về tỉ lệ phí phát hành. Tuy nhiên, nếu không quá cứng rắn, họ thường sẽ thỏa hiệp ở mức 15% đến 18%.

Với hình thức phát hành này, chi phí quảng bá và phân phối đều được tính riêng.

Nhìn vào tỉ lệ ăn chia trên bề mặt, đây là một hiện tượng rất kỳ lạ: công ty phát hành thu phí phát hành khổng lồ từ phim tự sản xuất, trong khi tỉ lệ ăn chia cho phim bên ngoài lại thấp hơn nhiều.

"Theo thông lệ kế toán của Hollywood, sáu hãng phát hành lớn sẽ thành lập một công ty vỏ bọc độc lập cho mỗi bộ phim do chính họ sản xuất..."

Bill Roses liền chỉ ra điểm này và giải thích: "Như vậy, 30% phí phát hành sẽ được xem như một khoản chi phí của thực thể bên ngoài này và được trả cho nhà phát hành, mà thực chất lại là cùng một công ty."

Murphy không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu ra: "Mục đích là để công ty sản xuất phải thanh toán hàng loạt chi phí khổng lồ cho bộ phim. Như vậy, công ty sản xuất sẽ rất khó để cho thấy lợi nhuận. Ngay cả khi công ty sản xuất vẫn có lợi nhuận sau khi thanh toán phí phát hành, thì biên kịch, đạo diễn, diễn viên và những người khác có phần trăm ăn chia từ phim cũng sẽ rất khó thấy được lợi nhuận. Ngoài việc nhìn thấy sự thâm hụt trên báo cáo tài chính, họ sẽ chẳng thấy được gì khác."

"Bingo!" Bill Roses giơ một tay lên, vỗ cái "bốp". "Hơn nữa, đây là một thủ đoạn hợp pháp. Ngay cả khi đưa ra tòa án, nguyên đơn cũng rất khó thắng kiện công ty."

Murphy ngẩng đầu nhìn trần xe, thế giới này rõ ràng còn phức tạp hơn anh tưởng tượng.

Cho rằng Murphy vẫn còn bán tín bán nghi, Bill Roses lúc này còn nói thêm: "Tôi có sẵn một vài tiền lệ đây."

Murphy đã bị khơi gợi hứng thú: "Tiện thể kể cho tôi nghe một chút được không?"

Đây cũng là những kinh nghiệm khó có được.

Mặc dù các hãng phát hành đều đưa ra những điều kiện hà khắc, nhưng cách họ nhìn nhận và thái độ đối với bộ phim lại càng khiến Bill Roses đánh giá Murphy cao hơn.

Anh ta ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Năm ngoái, Buena Vista, một công ty con của Disney, đã phát hành một bộ phim tên là «Gone in Sixty Seconds». Bộ phim này do Jerry Bruckheimer Studio sản xuất, mà hãng đó lại thuộc quyền kiểm soát cổ phần của Disney."

Murphy nhẹ gật đầu, chăm chú lắng nghe, như thể chưa bao giờ từ bỏ việc học hỏi về sản xuất phim.

Những kinh nghiệm tích lũy được lúc này, nói không chừng sau này có thể giúp anh né tránh được những cái bẫy lớn.

"Bộ phim này có tổng doanh thu phòng vé toàn cầu khoảng 240 triệu đô la, và Disney chắc hẳn đã phân chia được chưa tới 110 triệu đô la."

Vừa lái xe, Bill Roses vừa hồi tưởng lại các số liệu thống kê liên quan mà anh ta từng thấy ở CAA: "Sau khi nhận được phần doanh thu phòng vé, Buena Vista bắt đầu khấu trừ các khoản chi phí khác nhau từ số tiền đó. Trong đó có hơn 90 triệu đô la chi phí quảng bá và phân phối, bao gồm 13,4 triệu đô la tiền quảng cáo, 13 triệu đô la in sao bản phim, và 600 nghìn đô la cho bảo hiểm, vận chuyển, khai báo, đổi séc cùng các khoản thuế liên quan. Như vậy, doanh thu phòng vé còn lại chỉ khoảng 10 triệu đô la Mỹ."

Bill Roses nhún vai: "Sau đó, họ bắt đầu chia tiền cho các nhà đầu tư, nhà sản xuất và các diễn viên – nhưng sau khi phát hành tại rạp kết thúc, bộ phim với chi phí sản xuất 134 triệu đô la lại hiển thị mức thâm hụt khoảng 90 triệu đô la Mỹ."

"Ngoại trừ số tiền tối thiểu do các hiệp hội ngành nghề quy định..." Murphy đối với bộ phim này có ấn tượng, nhân vật chính hình như là Nicolas Cage. "...thì diễn viên, đạo diễn và biên kịch căn bản không thể nhận được thêm bất kỳ khoản chia nào."

Murphy cảm thán: "Chỉ có hãng phát hành và các hãng sản xuất lớn đứng sau họ, với mô hình kinh doanh này mới có thể kiếm lời mà không lỗ."

"Tình huống thông thường là như vậy," Bill Roses nhẹ gật đầu. "Điều này còn tùy thuộc vào cuộc đấu trí giữa diễn viên, công ty quản lý và họ. Có rất nhiều không gian để thao túng. Nếu như bạn có 'lá bài' đủ lớn, công ty quản lý của bạn đủ mạnh mẽ, và họ vẫn muốn tiếp tục hợp tác, chắc chắn sẽ phải chia sẻ một chút lợi ích hợp lý. Những ai đã leo lên được vị trí cao trong giới này, không ai là kẻ ngốc chờ bị xẻ thịt cả."

Anh ta còn nói thêm: "Ví dụ như những siêu sao hạng A như Tom Cruise hay những đạo diễn như Spielberg hiện nay căn bản không ký kết những hợp đồng như vậy với các hãng sản xuất. Họ đều yêu cầu được chia phần trăm từ doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ hoặc toàn cầu, chứ không phải chia lợi nhuận. Kiểu chia lợi nhuận sau thì có nhiều cách để hợp pháp 'rút ruột' hơn kiểu chia doanh thu phòng vé rất nhiều."

"Xem ra muốn hợp tác với các công ty lớn," Murphy đầy thận trọng nói, "thì khi ký kết thỏa thuận ăn chia nhất định phải hết sức cẩn thận."

Tuy nhiên, anh ta lại nói thêm một câu: "Tôi còn lâu mới được các hãng sản xuất lớn để mắt tới."

Bill Roses lại động viên: "Chỉ cần cậu có thể bước chân vào thế giới điện ảnh chính thống, rất nhanh sẽ có cơ hội như vậy."

Murphy chưa bao giờ thiếu tinh thần chiến đấu. Anh gật đầu cười, con đường hiện tại dù còn rất xa, anh luôn tin mình có thể từng bước một đặt chân tới đó.

Cũng như thuở ban sơ, khi anh còn chật vật với những nhu cầu sinh hoạt cơ bản nhất, giờ đây chẳng phải đã nắm lấy cơ hội, bước chân thành công vào Hollywood, còn đạo diễn được hai bộ phim rồi sao?

Mặc dù bộ phim thứ hai của anh vẫn chưa tìm được nhà phát hành, nhưng lòng tin của Murphy ngày càng vững vàng.

Vào ngày thứ ba sau buổi chiếu thử, Murphy đến Fox Searchlight Pictures. Đây là công ty có lịch hẹn với anh muộn nhất. Hơn nữa, ấn tượng của anh về Tony Guzmán cũng không tốt lắm, bởi nói đúng ra, Tony Guzmán cũng coi như đã cho anh 'leo cây'.

Đương nhiên, Murphy sẽ không hẹp hòi đến mức vì chuyện nhỏ này mà có thành kiến với Tony Guzmán và Fox Searchlight Pictures. Từ tình hình thực tế hiện tại, anh không thể không thừa nhận rằng, đối với những đạo diễn nhỏ và hãng sản xuất nhỏ như họ, các nhà phát hành đúng là những thực thể ở đẳng cấp rất cao.

Trừ khi anh ta không chọn con đường chiếu rạp, mà tung thẳng bộ phim lên thị trường băng đĩa.

Trong một văn phòng tại Lionsgate, nữ trợ lý nói với Milton Johnson, người đang ngồi làm việc phía sau bàn: "Sếp, theo như tôi nắm được thông tin, cậu ta đã làm việc với Miramax, Morris Entertainment, Dreamworks... và nhiều hãng phát hành khác rồi. Hôm nay còn có lịch chiếu thử với Fox Searchlight Pictures..."

Milton Johnson ngón tay nhẹ nhàng gõ lên bàn: "Xem ra cậu ta sẽ không dễ dàng chấp nhận điều kiện của chúng ta."

Là một trong những quản lý cấp cao phụ trách mảng phát hành của Lionsgate, trong mấy năm qua, thứ anh ta xem nhiều nhất chính là phim kinh dị. Nhưng điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất lại là bộ phim «Saw», vốn không thuộc quyền sở hữu của hãng.

Làm thế nào để giành được bộ phim này với mức giá thấp nhất, hoặc tận dụng nó để tạo ra thành tích rực rỡ?

Đây là điều Milton Johnson suy nghĩ nhiều nhất trong hai ngày gần đây.

Giảm tỉ lệ ăn chia phát hành một cách hợp lý cũng được thôi, nhưng vị đạo diễn trẻ tuổi đó rõ ràng có tham vọng rất lớn, và điều này cũng không thể đảm bảo Lionsgate sẽ giành được bộ phim.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.