Muốn nhanh chóng nhận được khoản chia lợi nhuận từ "The Rock" tại Bắc Mỹ không hề dễ dàng. Căn cứ hợp đồng Duke đã ký với Warner Bros, hãng phim này sẽ thanh toán trong vòng nửa năm sau khi phim ngừng công chiếu. So với việc 20th Century Fox đã trả sớm khoản chia của "Speed" cho Lucasfilm, thì lúc này, dù nhìn có vẻ dài, nhưng thực ra lại là tình huống bình thường nhất ở Hollywood.

Với tư cách một đạo diễn, Duke không thể lúc nào cũng tìm Lucasfilm cùng George Lucas hỗ trợ được. Warner Bros cũng chưa chắc đã nể mặt Lucasfilm. Nói thẳng ra, nửa năm gần như là thời gian kết toán ngắn nhất mà Nancy có thể tranh thủ được.

Theo lệ cũ của Hollywood, việc kết toán khoản chia đầu tư phim vô cùng phức tạp, kéo dài vài năm là chuyện thường. Trừ pháp viện ra, căn bản không có nơi nào để phàn nàn. Thậm chí không ít công ty đầu tư điện ảnh, dù đã đau khổ chịu đựng đến mức phá sản, vẫn thường không thu được khoản chia đáng lẽ mình được hưởng.

Về phần đạo diễn, nếu công ty sản xuất phim không muốn tiếp tục hợp tác, có lẽ việc trả thù lao cũng thường kéo dài rất lâu. Michael Bay cùng Peter Jackson và những người khác cũng từng gặp phải tình huống này.

Cũng may Duke đã sớm tung ra một mồi câu, và cũng đã chứng minh anh ta có thực lực biến mồi câu thành một con cá lớn. Phía Warner Bros đang thúc đẩy điều tra sơ bộ dự án "Independence Day", hai bên tương lai vẫn có thể hợp tác. Do đó, việc thanh toán khoản chia ở Bắc Mỹ đúng hạn không tồn tại nhiều vấn đề. Ở thị trường hải ngoại, Warner có thể sẽ giở chút mánh khóe, nhưng cũng sẽ khống chế trong phạm vi Duke có thể chấp nhận được.

Cho dù Duke thuê đội ngũ luật sư chuyên nghiệp cùng kế toán viên cao cấp giám sát, cũng không cách nào hoàn toàn bảo đảm tính chân thực của lợi nhuận hải ngoại cuối cùng, chỉ có thể khống chế nó trong phạm vi không quá lớn.

So với thị trường hải ngoại, thị trường Bắc Mỹ liền bị giám sát càng thêm nghiêm khắc. Không lâu sau khi "The Rock" ngừng công chiếu, kế toán viên cao cấp của Duke, Rock Studios cùng Warner Bros sẽ cùng lúc gửi đến sổ sách rõ ràng chi tiết.

Sổ sách rất rõ ràng, cho dù là người không đặc biệt am hiểu tài vụ như Duke, cũng có thể hiểu rõ.

"The Rock" có tổng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ là 157.52 triệu đô la. Theo thỏa thuận phát hành đã ký kết, sau khi các rạp chiếu phim khấu trừ thuế phí cùng các chi phí cố định khác, Warner Bros nhận được tổng cộng 76.5 triệu đô la từ khoản chia doanh thu phòng vé Bắc Mỹ.

Tuy Warner Bros đã sử dụng định mức hoàn thuế cho "The Rock" và nhận được tổng cộng 2.8 triệu đô la tiền hoàn thuế, nhưng căn cứ hiệp nghị, khoản tiền này không được tính vào lợi nhuận của phim. Ngược lại, 3.5 triệu đô la phí quảng cáo mà phim nhận được từ các công ty như Hummer và Ferrari, thì lại được tính vào lợi nhuận.

Như vậy, bộ phim có tổng thu nhập 80 triệu đô la. Warner Bros lấy 10% doanh thu phòng vé Bắc Mỹ làm phí phát hành, sau đó trừ đi 15 triệu đô la chi phí tuyên truyền phát hành, phần tài chính này còn lại 49.25 triệu đô la.

Trong đó, còn phải khấu trừ 870 nghìn đô la giá trị thiết bị và đạo cụ bị hỏa hoạn thiêu hủy, trả nốt tiền lương cho thành viên đoàn làm phim cùng các chi phí khác cho các hiệp hội trong ngành, cuối cùng còn lại 45 triệu đô la.

Lần này không có công ty nào như Lucasfilm đòi rút thêm phần trăm sản xuất. Các nhà đầu tư, bao gồm Công Tước Studios của Duke, Warner Bros cùng quỹ đầu tư điện ảnh AUG, có thể dựa theo tỷ lệ đầu tư của mình mà hưởng khoản chia xứng đáng.

Công Tước Studios của Duke chiếm 1/5 chi phí sản xuất, tương lai có thể nhận được 9 triệu đô la tiền chia. Tuy còn phải nộp thuế, nhưng cũng đủ để anh ta thấy được hy vọng rằng chỉ bằng vào khoản chia lợi nhuận của phim ở Bắc Mỹ, có thể trả hết nợ cho mẫu thân.

Sau khi "The Rock" ngừng công chiếu ở Bắc Mỹ, Warner Bros liền cùng Blockbuster, công ty chuỗi cho thuê băng hình lớn nhất Bắc Mỹ, trao đổi về phí chuyển nhượng cơ bản băng hình cùng việc rút phần trăm thuê tiêu thụ. Khoản sau thuộc về lợi nhuận lâu dài, không liên quan quá nhiều đến Công Tước Studios. Còn khoản trước, sau bốn vòng đàm phán, đã đạt được nhất trí ở con số 8.5 triệu đô la.

Tiếp theo là bản quyền phát sóng TV tại Bắc Mỹ, đây cũng là khoản mà Công Tước Studios có thể hưởng phần chia. Phí chuyển nhượng cơ bản là 6.5 triệu đô la, cũng phù hợp với doanh thu phòng vé cùng giá trị của bộ phim.

Warner Bros cũng có thể rút phần trăm từ thu nhập lâu dài của cả hai khoản này, còn Công Tước Studios chỉ ký kết khoản chia lợi nhuận ngắn hạn, từ đó có thể thu về 3 triệu đô la!

Như vậy, nửa năm sau Công Tước Studios có thể nhận được 12 triệu đô la thu nhập từ khoản chia. Nhưng trong đó 1.2 triệu đô la cần trả cho Nancy Josephson cùng đội ngũ luật sư và kế toán viên cao cấp, vì cả hai đều được hưởng 5% lợi nhuận từ khoản đầu tư của Công Tước Studios vào "The Rock".

Phim thành công không phải là kiệt tác của riêng một đạo diễn, mà cần sự hợp tác của toàn bộ đoàn đội. Nếu không có người đại diện, Duke sẽ phải đích thân đi tranh cãi với các công ty lớn, thì đừng nghĩ đến việc quay phim hay sản xuất phim nữa. Hơn nữa, đội ngũ luật sư chuyên nghiệp cùng kế toán viên cao cấp giám sát kiểm toán cũng có vai trò không thể thiếu, bởi vốn dĩ tư bản từ trước đến nay không hề có lương tâm.

Những khoản thu nhập này vẫn còn ở tương lai. Warner Bros có thể thanh toán trước năm 1994 đã là rất tốt rồi, còn về khoản chia lợi nhuận hải ngoại, thì vẫn phải chờ đợi.

Sau khi xem xét các khoản thu nhập dự kiến, Duke lại khôi phục trạng thái thư thái. Mọi công việc và dự án phim mới đều giao cho Nancy đi đàm phán. Hai năm qua, thần kinh của anh ta đã căng thẳng quá mức, nếu cứ tiếp tục duy trì, nói không chừng sẽ có một ngày đứt gãy.

Thậm chí, sau khi mẫu thân anh ta kết thúc công việc ở New York và trở lại Los Angeles, Duke tạm thời chuyển về nhà ở Santa Monica.

"Con còn nhớ đề xuất về Victoria's Secret mà con từng nhắc đến không?"

Lúc ăn cơm tối, phu nhân Leah bỗng nhiên nhắc đến chuyện mà Duke gần như đã quên bẵng: "Sunfeel đã lập ra kế hoạch tuyên truyền chi tiết. Ban quản lý Victoria's Secret về cơ bản cũng đã đồng ý kế hoạch của chúng ta. Nếu không có gì bất ngờ, buổi trình diễn giữa hiệp Super Bowl năm sau sẽ là một sàn diễn nội y."

"Nếu có thời gian." Duke cảm thấy hứng thú, "Đến lúc đó con có thể đến hiện trường xem thử."

Hình như những "thiên thần" nổi danh nhất kia bây giờ đều vẫn còn là các tiểu loli nhỉ?

Sau khi nói thêm vài câu với mẫu thân, Duke biết được người mẫu chủ chốt lúc đó sẽ là Naomi Campbell và Claudia Schiffer. Vào thời đại này, những tên tuổi vang dội nhất vẫn là năm siêu mẫu hàng đầu.

"Tháng sau, mẹ chuẩn bị đi Israel một chuyến."

Khi đặt dao nĩa xuống, phu nhân Leah lại nói: "Nếu có thời gian, con hãy về trông nom nhà cửa bên này."

"Con biết rồi, mẹ." Duke theo mẫu thân đứng dậy, "Mẹ nhớ chú ý an toàn."

Trong ấn tượng của anh ta, Israel là vùng đất chiến loạn, bất cứ lúc nào cũng có phần tử khủng bố lao tới biến thành bom người.

Sau khi suy nghĩ một chút, Duke dứt khoát nói: "Mẹ ơi, nếu đến lúc đó công việc không bận, con đi cùng mẹ cũng được."

Rõ ràng biết Duke đang chuyên tâm vào công việc và dự án phim mới của anh ta đang được đẩy mạnh, phu nhân Leah tùy ý khoát tay, rõ ràng không coi những lời này là thật, trực tiếp rời khỏi biệt thự, đi dạo trên đại lộ ven biển.

Điện thoại bỗng nhiên vang lên. Duke lấy ra, nhấn nút trả lời, là Naomi Watts.

"Này, Duke, đã lâu không gặp."

Giọng nói của cô ấy mơ hồ mang theo chút yếu mềm và ngọt ngào. Duke lúc này mới nhớ ra, quả thật đã rất lâu rồi anh ta chưa gặp nữ diễn viên người Úc này. Anh ta hỏi: "Đúng vậy, đã lâu không gặp, Nami. Gần đây em bận gì thế?"

"Em... em dọn nhà!" Giọng nói bên kia thoáng chần chờ một chút, rồi tiếp tục nói: "Chỉ là muốn gọi điện thoại báo cho anh một tiếng thôi."

"Ồ, dọn đến chỗ nào vậy?" Duke đúng lúc hỏi.

"Bên ngoài Beverly Hills." Ống nghe có chút tạp âm, Duke đổi tay cầm điện thoại. Bên kia Naomi Watts liền nói: "Em thuê một căn nhà độc lập."

Naomi Watts cũng coi như đã tạo được chỗ đứng ở Hollywood. Làm minh tinh cũng không dễ dàng như vẻ bề ngoài. Địa vị nào thì phải có trang phục, đạo cụ và nơi ở tương xứng với nó. Đặc biệt đối với nữ diễn viên, hình tượng càng thêm quan trọng, chi phí cho khoản này tuyệt đối là một khoản tiền lớn, thậm chí có rất nhiều minh tinh vừa mới thành danh đã phải vay nợ vì điều này.

"Sao lại dọn đến chỗ đó?"

Nếu nói Hollywood là một cái chảo nhuộm lớn, thì Beverly Hills, với tư cách khu dân cư của các minh tinh Hollywood, có thể nói là một bản thu nhỏ của nó.

"Mary đề nghị, Nancy giúp em xử lý thủ tục."

Như sợ Duke nghe không rõ, cô ấy lại giải thích một câu: "Mary chính là Nicole Kidman, cô ấy đề nghị chúng ta ở gần nhau một chút, tiện qua lại chăm sóc."

"Chăm sóc?" Duke nhếch miệng.

Hiện tại địa vị và danh tiếng trong giới của Naomi Watts còn xa mới bằng Nicole Kidman. Một người yếu một người mạnh phối hợp, hai bên còn có thể hòa hợp chung sống. Nhưng nếu có một ngày Naomi Watts nhanh chóng quật khởi, và nảy sinh quan hệ cạnh tranh với Nicole Kidman, tình tỷ muội giữa hai người tất nhiên sẽ tan thành mây khói như đã từng xảy ra.

So với đó, giữa các nam diễn viên, dù có cạnh tranh, phần lớn cũng sẽ không hoàn toàn vạch mặt nhau. Nữ diễn viên lại khác, có lẽ do thiên tính của phụ nữ, nếu có tình huống cạnh tranh trực tiếp hoặc gián tiếp, thì trong bóng tối tuyệt đối là cảnh hận không thể rút dao thấy máu.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến việc thời gian "tươi trẻ" của nữ diễn viên ngắn hơn, và con đường sự nghiệp ở Hollywood càng hẹp. Dù sao thì cho dù 20 năm nữa, giới này vẫn là thiên hạ của chủ nghĩa nam quyền.

Đối với Nicole Kidman, Duke càng giống như người ngoài. Còn với Naomi Watts, anh ta chỉ có quan hệ thể xác rất đơn giản, sẽ không ngốc đến mức đi nói điều gì. Chẳng qua là khi đối phương thử hỏi có thể cùng dùng bữa ăn khuya hay không, anh ta liền đáp ứng.

Để lại một tờ giấy cho mẫu thân, Duke lái xe rời khỏi Santa Monica, trực tiếp lái về phía Tây Beverly Hills. Loại quan hệ không có tình cảm cùng áp lực trách nhiệm này, đối với anh ta mà nói, quả thực là phương thức thư giãn tốt nhất.

Người phụ nữ thân hình yếu mềm này, sức chiến đấu còn xa mới bằng Shania Twain, nhưng cũng có mị lực riêng của mình. Đặc biệt là khi Duke đè cô ấy xuống giường, cô ấy đau khổ cầu khẩn, luôn có thể kích thích nhiều xúc động và dục vọng hơn của anh ta, thậm chí hận không thể vò nát cô ấy.

Tuy Naomi Watts không phải là bạn giường đặc biệt xuất sắc, nhưng trong khoảng thời gian Duke đang chờ đợi tin tức từ Nancy, anh ta thỉnh thoảng sẽ xuất hiện trong căn hộ của cô ấy. Ngẫu nhiên còn gặp phải bạn bè trong giới của cô ấy, nhưng đối phương không có bất kỳ vẻ kỳ dị nào. Có lẽ theo các cô ấy, việc Naomi Watts có thể giành được vai nữ chính quan trọng nhất trong "The Rock", khẳng định không thoát khỏi liên quan đến đạo diễn Duke này.

Trong đó có một lần, Duke còn gặp Nicole Kidman. Giữa hai bên kết giao không sâu, cũng chỉ là cười chào rồi lướt qua.

Thời gian chậm rãi trôi qua đến tháng Tám, vào thời điểm "The Rock" đạt doanh thu phòng vé toàn cầu vượt qua 320 triệu đô la, phía Nancy truyền đến tin tức tốt.

Mọi quyền lợi dịch thuật của bản văn này đều thuộc về truyen.free.