"Cụng ly!"

Trong phòng yến tiệc lớn của khách sạn Hilton tại Beverly Hills, Duke cùng các thành viên đoàn làm phim một lần nữa cùng nhau nâng ly. Xung quanh, nhiều người khác cũng đồng loạt nâng chén, đoàn làm phim *Gravity* không nghi ngờ gì nữa là một trong những nhân vật chính của buổi tiệc. Một nhân vật chính khác ��ương nhiên là những người đến từ Hãng phim Weinstein.

Ở bốn hạng mục giải thưởng quan trọng nhất, *Gravity* đã mang về giải Đạo diễn xuất sắc nhất và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. *The King's Speech* gặt hái giải Phim xuất sắc nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Đây là một cuộc chia giải vô cùng thành công, không hề gây tranh cãi.

"Mời Đạo diễn xuất sắc nhất của chúng ta!"

Khi Duke và những người khác đang ngồi ở một bên bàn này, Sofia Coppola, người đặc biệt đến chung vui, giơ cao ly rượu, rồi ra hiệu về phía Scarlett Johansson, lớn tiếng nói: "Cũng mời Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất của chúng ta!"

"Cụng ly!"

Giữa những tiếng hò reo phụ họa, Duke cũng chỉ có thể cùng mọi người uống cạn ly Champagne của mình. Tửu lượng của hắn có hạn, trước đó đã liên tục uống mấy chén. Ly Champagne này rót vào bụng, dạ dày dường như muốn "tạo phản". Hắn vội vàng ngồi xuống nhấp một ngụm nước lọc, nhưng những người xung quanh đâu dễ dàng buông tha hắn. May mắn thay, Harvey Weinstein tìm đến, Duke nhân tiện thoát khỏi sự đeo bám của Sofia Coppola và những người khác.

"Chúc mừng anh, Harvey."

Hai người đi đến một bàn nghỉ ngơi bên cạnh. Duke khẽ mỉm cười với gã béo người Do Thái này: "Hãng phim Weinstein lại một lần nữa mang về giải Phim xuất sắc nhất."

"Ha, Duke."

Harvey Weinstein cười đáp lời: "Chúng ta đều là người thắng cuộc, phải không?"

Cùng với lễ trao giải Oscar kết thúc, liên minh lợi ích ngắn ngủi mà hai người họ đã thành lập cũng tuyên bố giải tán. Sau khi khách sáo vài câu, Harvey Weinstein bỗng nhiên dò hỏi: "Trong Viện Hàn lâm có tiếng nói rằng, sau này con đường sản xuất của anh sẽ nghiêng về phía trường phái hàn lâm?"

Từ kỳ Oscar năm nay, hắn đã thấy thực lực mạnh mẽ của đối phương. Một khi Duke thật sự hứng thú với Oscar và sau đó dốc toàn lực vào các kỳ Oscar hàng năm, thì Hãng phim Weinstein, vốn lấy việc tranh giải Oscar làm hạt nhân vận hành, tất nhiên sẽ phải chịu ảnh hưởng to lớn. Xét về mạng lưới giao thiệp, có lẽ Hãng phim Weinstein có chút chiếm ưu thế. Nhưng nói đến tài chính quan trọng nhất để tranh giải Oscar, anh em nhà họ dù th�� nào cũng không thể sánh bằng đối phương.

Duke đại khái có thể đoán được một vài suy nghĩ của Harvey Weinstein, và cũng đã nghe được những tin đồn liên quan.

"Anh nghĩ điều này có thể sao, Harvey?" Hắn nói thẳng: "Kỳ Oscar năm nay chỉ là một trường hợp đặc biệt."

Đúng như lời hắn nói, nếu không phải vì Natalie Portman, làm sao hắn lại tham gia vào trò chơi tranh đấu tại kỳ Oscar này.

Vẻ mặt dữ tợn của Harvey Weinstein hiện lên dấu hiệu thả lỏng: "Nhắc mới nhớ, tôi cũng cảm thấy suy nghĩ đơn phương của mấy lão già trong Viện Hàn lâm là không đúng lúc."

Duke chỉ cười khẩy, nhưng không nói gì thêm.

"Theo suy đoán của tôi..." Harvey Weinstein tiếp tục nói: "Anh sắp tới còn có *The Avengers* và tập tiếp theo của *Batman*, cũng sẽ không có thời gian để bận tâm đến Oscar nữa."

"Cứ yên tâm đi, Harvey."

Về mặt này, Duke vẫn rất giữ chữ tín: "Tôi sẽ không gia nhập vào hàng ngũ tranh giành cúp Oscar với anh."

Trên thực tế, dù không có sự gia nhập của hắn, anh em nhà Weinstein muốn lại hô mưa gọi gió ở Oscar như trước đây cũng không phải chuyện dễ dàng. Xã hội này rốt cuộc vẫn không ngừng thay đổi. Viện Hàn lâm bề ngoài thực hiện các loại động thái cải cách, nhưng trên thực tế lại càng thêm bảo thủ. Các tác phẩm của dây chuyền sản xuất Oscar của anh em nhà Weinstein rốt cuộc cũng sẽ phải chịu sự bài xích.

Sau khi Harvey Weinstein rời đi, Sofia Coppola bước đến.

"Có cảm giác gì khác lạ lắm không?" Nàng ngồi đối diện Duke, mang theo giọng mũi nhàn nhạt nói: "Đạo diễn xuất sắc nhất của tôi."

Duke nhìn nàng, hỏi ngược lại: "Cô nghĩ tôi nên có cảm giác khác lạ như thế nào?"

Sofia nhún vai: "Anh vẫn như cũ. Nếu những người muốn đoạt Oscar đến phát điên mà biết, chắc chắn sẽ không chịu nổi."

"Không hẳn chứ?" Duke quay đầu nhìn Leonardo đang cùng Scarlett uống rượu. "Leo thì vẫn rất bình thường mà."

"Hắn á?" Sofia nhíu mày: "Hắn đã quen rồi."

Nói đến đây, hai người không khỏi đồng thời bật cười. Đối với việc thất bại tại Oscar, Leonardo quả thực rất rộng rãi. Anh cũng không ngại bạn bè lấy chuyện đó ra đùa giỡn. Thậm chí có lúc, anh còn tự giễu rằng tr��ớc năm mươi tuổi sẽ không nhận được giải thưởng nào.

Tiệc đêm Oscar vẫn đang tiếp diễn, thường thì sẽ kéo dài suốt đêm. Tuy nhiên, Duke không nán lại lâu, đã rời khỏi Beverly Hills trước nửa đêm để trở về nhà ở Malibu. Lễ trao giải Oscar đã khép lại, nhưng khoảnh khắc của truyền thông thì còn lâu mới kết thúc. Từ thời điểm lễ trao giải hạ màn, các loại phân tích, đưa tin cùng những bình luận bày tỏ sự bất bình liên tiếp xuất hiện như thủy triều dâng, đạt đến đỉnh điểm vào ngày hôm sau.

Đây là hoạt động thường niên của truyền thông. Ngay cả khi những ứng cử viên "nặng ký" mà họ dự đoán hoàn toàn chiến thắng, truyền thông vẫn có chuyện để nói. Họ vẫn sẽ lên tiếng bày tỏ sự bất bình cho những người hoặc bộ phim không đạt được giải thưởng, bởi vì chỉ có như vậy mới có thể thu hút sự quan tâm của công chúng. Trên thực tế, không mấy cơ quan truyền thông quan tâm vì sao người thắng lại xứng đáng hay người thua lại thất bại; thứ họ muốn chỉ là mức độ quan tâm.

Cũng như tại lễ trao giải Oscar năm 1995, chiến th���ng hoàn toàn của *Forrest Gump* có thể nói là một mục tiêu chung. Bất cứ ai có đầu óc bình thường đều hiểu rằng đây mới là tình huống bình thường của Oscar và Hollywood. Thế nhưng, truyền thông vẫn lên tiếng bất bình cho một bộ phim khác. Phải chăng họ thực sự coi trọng bộ phim đó? Làm như vậy chẳng qua chỉ để thu hút sự chú ý mà thôi.

Sau khi Lễ trao giải Oscar lần thứ 83 kết thúc, những tiếng nói bất bình cho David Fincher đã trở thành chủ lưu của truyền thông. Nhưng đáng tiếc, những người trong ngành đều rõ ràng rằng phong cách của David Fincher vốn không phải kiểu Viện Hàn lâm yêu thích, thêm vào việc anh ấy xưa nay không tích cực tham gia các hoạt động quan hệ công chúng, nên muốn giành giải Đạo diễn xuất sắc nhất Oscar về cơ bản là vọng tưởng. Dù những tiếng nói đó có nhiều đến mấy, cũng không thể thay đổi sự thật rằng Viện Hàn lâm không thích David Fincher, và cũng không thể thay đổi tình cảnh tương lai khi David Fincher muốn đạt được giải thưởng vẫn sẽ vô cùng gian nan.

"Cũng như Viện Hàn lâm đề xướng vậy..."

Trên bờ biển Malibu, Duke ngồi trên cây cầu của bến tàu nhỏ, tay cầm mồi câu gắn vào lưỡi câu, nói: "Quan hệ công chúng là biểu hiện ý chí cạnh tranh tự do, nếu bản thân ngay cả ý muốn cạnh tranh Oscar cũng không thể hiện, đám lão già đó cũng sẽ không chọn anh."

"Anh dường như rất có tâm đắc nhỉ?"

Scarlett nhấc cần câu của mình lên, nhìn lưỡi câu một chút rồi lại quăng trở lại biển: "Thẳng thắn mà nói, anh nên mở một công ty chuyên về quan hệ công chúng cho mùa giải thưởng thì hơn."

"Em yêu," Duke quăng lưỡi câu của mình xuống biển, "Nếu em đồng ý đảm nhận chức Giám đốc điều hành, anh có thể đầu tư một công ty như vậy."

"Em á?" Scarlett chỉ vào mình, vội vàng lắc đầu: "Trước mùa giải thưởng, liên tục không ngừng tham dự những hoạt động đó, em đã gần phát điên rồi. Nếu năm nào cũng làm như vậy, em nhất định sẽ phát điên mất!"

Thông cáo báo chí, tiệc tùng, các buổi chiếu phim giao lưu... Những hoạt động thường lệ của mùa giải thưởng này quả thực rất mệt mỏi. Gió biển nhẹ nhàng thổi qua. Tháng Hai ở khu vực Los Angeles không quá nóng bức. Scarlett dịch người, hơi xích lại gần Duke một chút, tựa vào người hắn, nhìn mặt biển lấp lánh ánh bạc, dường như đang thất thần.

"Nghĩ gì thế?" Duke nhìn nàng hỏi.

"Không có gì." Scarlett hoàn hồn lại, nói: "Mẹ đỡ đầu lại về New York rồi, cũng không chịu ở đây thêm một thời gian nữa với chúng ta."

Duke nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Scarlett: "Mẹ không thể bỏ Sunfel xuống được."

Scarlett khẽ gật đầu. Mặc dù công ty quảng cáo này chịu ảnh hưởng từ khủng hoảng kinh tế, nhưng rất nhanh đã thoát khỏi xu hướng suy thoái. Trong một năm trở lại đây, nghiệp vụ tăng trưởng nhanh chóng, lại khôi phục về giai đoạn phồn thịnh nhất trước kia. Cũng như mấy năm trước, bà Leah lại bắt đầu bận rộn.

Duke cũng thấy rõ, mẹ anh không thể nào rảnh rỗi. Hơn nữa, nhiều người bận rộn lại trở nên rảnh rỗi thường gặp phải đủ loại tình huống không tưởng tượng được. Hiện tại, mẹ anh không còn tự mình làm mọi việc, mà quản lý Sunfel với sự trợ giúp của vài quản lý chuyên nghiệp, điều này cũng chưa chắc không phải là một chuyện tốt. C��ng như chính bản thân hắn. Nếu cứ như vậy mà về hưu, anh cũng có thể sống thoải mái hết nửa đời sau. Nhưng Duke xưa nay chưa từng tính toán sống như thế. Cả ngày không có việc gì chắc chắn sẽ khiến anh buồn chán chết. Thế giới này có lẽ có người sẽ thích cuộc sống nhàn nhã kiểu đó, nhưng nó không phù hợp với tất cả mọi người, đặc biệt là hắn.

Vì lẽ đó, Duke sẽ không d��ng b��ớc chân của mình, vẫn sẽ kiên định tiếp tục tiến về phía trước. Oscar tuy rằng ngày càng ít phổ biến, nhưng không ai có thể phủ nhận sức ảnh hưởng của nó, đặc biệt là những bộ phim giành được giải thưởng hạng nặng. Chúng luôn có thể kiếm bộn tiền trên thị trường. Bằng không, Hãng phim Weinstein cũng sẽ không hàng năm tiêu tốn nhiều công sức như vậy để làm quan hệ công chúng. Đối với những người như Harvey Weinstein, sự theo đuổi lợi nhuận thương mại còn vượt xa nghệ thuật. Hay nói đúng hơn là anh em nhà Weinstein căn bản không hề theo đuổi nghệ thuật.

Sau khi thu hoạch tám giải Oscar tại lễ trao giải, trong đó có cả Đạo diễn xuất sắc nhất và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, *Gravity* đương nhiên có thể hưởng lợi từ hiệu ứng Oscar. Vào ngày thứ hai sau khi lễ trao giải khép lại, số lượng rạp chiếu bộ phim này ở Bắc Mỹ từ hơn 800 rạp ban đầu đã mở rộng lên gần 2000 rạp. Doanh thu phòng vé vốn đang giảm dần nay lại có màn "lội ngược dòng" ngoạn mục. Trong vỏn vẹn một tuần, doanh thu phòng vé hàng ngày từ 500.000 đô la Mỹ ��ã tăng gấp đôi lên 2 triệu đô la Mỹ. Trong bảy ngày hiệu ứng Oscar mạnh mẽ nhất, phim đã thu về hơn 17 triệu đô la Mỹ từ Bắc Mỹ, qua đó đẩy tổng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt mốc 350 triệu đô la Mỹ.

Tuy nhiên, hiệu ứng Oscar ở thị trường nước ngoài có phần kém hơn một chút, doanh thu phòng vé hải ngoại cũng không xuất hiện kiểu tăng trưởng bùng nổ. Tính đến cuối tháng Hai, tổng doanh thu phòng vé của *Gravity* ở Bắc Mỹ đạt 356.21 triệu đô la Mỹ. Doanh thu phòng vé toàn cầu đã phá mốc 800 triệu đô la Mỹ, đạt tới 811.24 triệu đô la Mỹ.

Hiệu ứng Oscar cũng khiến *Gravity* bùng nổ tiềm năng cuối cùng của mình. Mặc dù bộ phim vẫn sẽ tiếp tục chiếu ở Bắc Mỹ và nước ngoài trong một thời gian dài nữa, nhưng tốc độ tăng trưởng doanh thu phòng vé đã trở nên chậm một cách bất thường, chỉ có thể dựa vào sự tích lũy dần dần theo thời gian. Với việc một kỳ nghỉ ngắn ngủi bắt đầu, Duke cũng dành nhiều tâm sức hơn cho các công việc bên ngoài điện ảnh.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.