Thời lượng của "The Rock" rõ ràng ngắn hơn một chút. Khi Anna và Aerin vừa ra khỏi sảnh chiếu phim, bộ phim "Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles" bên kia vẫn chưa kết thúc.

"Xin chào, tôi là nhân viên tư vấn điện ảnh của TPPCZ."

Hai người vừa bước đến tiền sảnh rạp chiếu phim đã bị một thanh niên ngăn lại. Tình huống này rất đỗi bình thường, Anna và Aerin trước đây cũng từng gặp qua.

"Tôi có thể hỏi hai cô vài câu hỏi không?" Đối phương thấy hai người gật đầu liền nhanh chóng hỏi, "Hai cô cảm thấy "The Rock" có hay không?"

"Cho tới giờ, đây là bộ phim hành động hay nhất tôi từng xem!" Aerin nói trước, "Tôi nhất định sẽ xem lại bộ phim này."

"Bộ phim gần hai giờ nhưng tuyệt nhiên không hề cảm thấy dài. Thời gian trôi qua rất nhanh, bất tri bất giác đã đến phần cuối." Anna suy nghĩ một chút rồi nói thêm, "Tôi cảm thấy chỉ có sự rung động mới có thể hình dung nổi. Đến giờ tôi vẫn không cách nào dẹp yên xúc động trong lòng."

"Hai cô ấn tượng sâu sắc hơn với nhân vật nào hay diễn viên nào?" Người nọ tiếp tục hỏi.

"Christopher Lee!" Aerin lại giành nói trước, "Ông ấy đã gần 70 tuổi mà diễn xuất trong phim hành động vẫn không hề kém cạnh. Khí chất mạnh mẽ, từng cử chỉ, điệu bộ đều toát ra vẻ lạnh lùng, dũng mãnh, lại thêm chất giọng Anh Quốc vô cùng quyến rũ."

"Chắc hẳn là do thiết lập nhân vật. Tôi thấy Ed Harris diễn vai tướng quân Hummel xuất sắc hơn một chút." Anna có quan điểm khác, "Ông ấy dành tình cảm sâu sắc cho người vợ đã khuất, che chở cấp dưới, dùng lối diễn xuất lão luyện hoàn hảo thể hiện một quân nhân có tinh thần trách nhiệm, trọng tình trọng nghĩa."

"Cảm ơn!"

Người thanh niên lại đưa cho mỗi người một phiếu khảo sát và một cây bút có in hình "The Rock". Anna và Aerin không hề do dự, trực tiếp chọn A+ trên phiếu. Phiếu được trả lại cho người nọ, còn cây bút trở thành một món quà nhỏ thuộc về hai người.

Lần lượt những người khác cũng tiếp nhận cuộc khảo sát có thưởng của nhân viên công ty điều tra này. Anna thoáng để ý một chút, không hề khoa trương khi nói rằng, 99% số người đều dành đầy lời khen ngợi cho "The Rock". Số lượng những người cực kỳ hài lòng như cô và Aerin cũng không hề ít.

Nghĩ lại cũng không có gì là lạ. Khán giả điện ảnh có thể đến suất chiếu nửa đêm để xem bộ phim này chắc chắn đều là những người thật sự yêu thích phim hành động. Nói riêng về thể loại hành động thuần túy, sau khi bước vào thập niên 90, liệu có bộ phim nào đặc sắc hơn "The Rock" không?

Dù sao cô cũng không nghĩ ra được bộ phim nào.

Không lâu sau, "Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles" cũng kết thúc. Ba người bạn của Anna sau khi ra ngoài đã từ chối thẳng thừng vài người muốn hỏi chuyện. Khi họ đi đến bên này, Anna vẫn có thể thấy họ ngáp ngủ, đôi mắt mơ màng, trông có vẻ tinh thần không được tốt, hoàn toàn khác hẳn vẻ hưng phấn của cô và Aerin.

"Bộ phim thế nào?" Anna hỏi.

"Rất đặc sắc, Pitt và Cruise quả thực đẹp trai bùng nổ!"

Cô gái vừa nói vừa ngáp dài một cái, dùng sức dụi dụi mắt, tinh thần lúc này mới khá hơn một chút. "Chỉ là phim quá dài, tiết tấu quá chậm, có chút nặng nề, luôn khiến người ta cảm thấy buồn ngủ."

"Thôi được rồi, thôi được rồi, về nhà ngủ tiếp thôi!" Aerin kéo mấy người bạn đi ra ngoài, "Tôi đã gọi điện về nhà rồi, xe và tài xế đang đợi ở bên ngoài."

Khi Aerin và Anna trở về ký túc xá Đại học New York, thảo luận vài câu về tình tiết phim rồi cuối cùng chìm vào giấc mộng ngọt ngào, thì suất chiếu nửa đêm ở Los Angeles mới vừa vặn kết thúc.

"Thành thật khai báo..."

Ra khỏi rạp chiếu phim, Kurnits đung đưa cây bút vừa nhận được, hỏi Jones, Ellen và những người bạn khác: "Ai không chọn A+?"

"Anh nghĩ chúng ta sẽ cho điểm khác ngoài A+ cho một bộ phim đặc sắc và kịch tính hơn cả "Speed" ư?" Ellen xua tay, không buồn đáp lại Kurnits, dứt khoát đổi chủ đề. "Này, các cậu! "The Rock" xem xong rồi, các cậu cho rằng cảnh tượng gây ấn tượng mạnh nhất là ở đâu?"

"Phòng tắm!" Kurnits hét lên trước, "Đoạn đối thoại giữa đội trưởng Navy Seals và tướng quân Hummel là ấn tượng nhất!"

"Đúng vậy, chính là trong phòng tắm!" Một người bạn khác nói, "Đặc biệt là người lính dưới phòng tắm đó, vốn có thể sống sót, nhưng vì lời thề cùng sống cùng chết trước kia..."

"Tôi cảm thấy chính là phần đầu!" Jones chậm rãi nói, "Cảnh quay chậm tướng quân Hummel và những người lính sát vai hành lễ, đến giờ tôi vẫn còn nhớ rõ mồn một!"

"Tôi cũng nghĩ vậy!" Ellen đồng tình, "Cảnh trong phòng tắm quá mức trần trụi và thô bạo. Tôi vẫn thích đoạn mở đầu của tướng quân Hummel hơn!"

"Còn có..." Lại có người bổ sung, "Lúc tướng quân Hummel cuối cùng muốn phóng tên lửa, hình ảnh cắt sang cuộc sống yên bình bên ngoài hòn đảo. Cuối cùng, ông ấy vẫn không nỡ gây ra tai họa nên đã đổi hướng tên lửa."

"Tướng quân Hummel đã hô lên ở đó —— Ceasefire!"

"Lời dẫn ở đầu phim: "Họ sẽ không đến cứu chúng ta đâu, phải không, chỉ huy?" Cảm giác hòa mình vào quá mạnh mẽ!"

"Cuộc đối thoại giữa Goodspeed và John Mason." Kurnits bắt chước lời thoại của nhân vật điện ảnh một cách đầy nhấn nhá, nói: "Tôi sẽ cố gắng hết sức! Kẻ thua cuộc luôn than phiền rằng họ đã cố gắng hết sức, còn người thắng cuộc có thể chinh phục được nữ hoàng!"

"Phim của Duke Rosenberg luôn có thể đưa ra vài châm ngôn sống, lại còn có tác dụng gây hài hòa hoãn."

"Khỏi phải nói, trong phim có quá nhiều cảnh quay và hình ảnh đẹp mắt..."

"Cả phần âm nhạc nữa..."

... ...

Mỗi khi mặt trời bay lên khỏi đường chân trời, một ngày mới chắc chắn đã đến.

Trong căn phòng xa hoa của khách sạn Thurmond trên đường Mason ở San Francisco, Duke mặc đồ ngủ, đi chân trần đến bên cửa. Anh mở cửa phòng, nhận một chồng báo dày từ tay nhân viên phục vụ, tiện tay đưa tiền boa, rồi đóng cửa phòng trở lại phòng ngủ.

Trên chiếc giường lớn trắng muốt mềm mại, Shania Twain không mảnh vải che thân nằm sấp phía trên, vòng ba ngạo nghễ cong vút, căng tròn quyến rũ. Đặc biệt, khác với làn da trắng tuyết ở chân, phía trên vòng ba đỏ rực dường như hơi sưng tấy, lờ mờ nhìn thấy những dấu bàn tay nhàn nhạt, như thể vừa chịu đựng đòn roi mãnh liệt.

"Này, Shania, em vẫn chưa chịu dậy sao?"

Ném chồng báo lên gối đầu, Duke nằm bên cạnh Shania Twain, đưa một tay, vuốt ve chậm rãi từ bắp chân thon thẳng lên phía trên, cuối cùng dừng lại trên cặp mông đỏ rực. Anh không nhẹ không nặng nhéo hai cái. Đầu ngón tay cảm nhận được sự mềm mại nhưng đầy đàn hồi, quả thực là một loại hưởng thụ.

"Duke!" Từ tiếng Shania Twain hít vào hơi lạnh, có thể nghe ra cô ấy tuyệt đối không hề hưởng thụ khoảnh khắc này. Cô quay đầu lại cố gắng nhìn về phía vòng ba của mình, phẫn hận nói: "Anh ra tay quá nặng!"

"Này, em yêu, đừng quên, tối qua chính em cứ một mực la lớn bảo anh đánh mạnh vào mà." Duke làm vẻ mặt vô cùng vô tội. "Lúc đó em trông có vẻ vô cùng hưởng thụ, giọng còn cao vút..."

Thấy đôi mắt xanh của Shania Twain càng lúc càng nhiều vẻ phẫn hận, Duke đành phải giơ tay lên. "Tất cả là lỗi của anh. Hôm nay anh sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc em thật tốt."

Ban đầu Duke nghĩ hai người sẽ chỉ là tình một đêm, không ngờ lại có lần thứ hai. Sau hai lần quan sát, anh xác định Shania Twain có chút khuynh hướng chịu ngược, đặc biệt là khi anh tấn công từ phía sau, nếu đánh mạnh vào vòng ba đang cong vút kia, Shania Twain rõ ràng sẽ càng thêm hưng phấn.

"Em muốn báo."

Vươn người dậy, Shania Twain bò về phía đầu giường. Khi cô lật người, Duke kịp thời đặt một chiếc gối mềm mại dưới vòng ba cô. Hai người phối hợp vô cùng ăn ý, giống hệt một cặp tình nhân thật sự. Đáng tiếc, cả hai bên, dù là nam hay nữ, từ đầu đến cuối đều không hề có ý định nói chuyện tình cảm.

Nhận lấy chồng báo Duke đưa, Shania Twain cứ thế nửa tựa mình vào đầu giường, thoải mái để lộ thân hình xinh đẹp gợi cảm của mình mà không chút giữ kẽ. Nhưng tinh lực của Duke lại không nằm ở đó. Anh muốn xem các bài bình luận của báo chí về "The Rock". Bộ phim đã chính thức công chiếu ở Bắc Mỹ từ nửa đêm hôm qua, và cường độ tuyên truyền cũng sẽ được đẩy lên tối đa.

Không đợi Duke ra tay, Shania Twain đã cầm lấy những tờ báo khác. Cô tùy tiện lật qua lật lại một lúc, tìm thấy chuyên mục giải trí của các tờ báo này, rồi ném những trang báo còn lại xuống đất.

"Muốn xem không?" Shania Twain nhướng mày, như thể khiêu khích anh.

Nghiêng đầu nhìn vòng ba cô đang lún sâu vào nệm, Duke chậm rãi vuốt ve bàn tay. Shania Twain phối hợp nhướng mắt, tranh thủ nói: "Em đọc cho anh nghe nhé."

""Los Angeles Times", bình luận phim ngắn của Kenneth Turan." Cô liếc nhìn Duke rồi nói tiếp, ""The Rock" là "Kẻ Hủy Diệt" của các bộ phim thuộc tiêu chuẩn khác, chứa đựng hoóc-môn nam tính kích thích, bộc phát theo một cách đặc sắc tuyệt vời. Phim mang phong cách điển hình của Duke Rosenberg với tiết tấu nhanh và đầy nóng bỏng, cùng với số lượng người chết khiến người ta phải há hốc mồm. Đồng thời, nó còn đặc biệt thú vị."

"Ừm... Anh ấy cho bộ phim 8.5 điểm," Twain bổ sung.

"Tiếp tục," Duke vẫn giữ vẻ mặt như vừa nãy.

""The Rock" là một bộ phim giải trí xa hoa theo kiểu bắp rang bơ." Shania Twain đổi sang một tờ báo khác. "Đây là của Peter Travers, nhà phê bình điện ảnh của "Rolling Stone", anh ấy cho bộ phim 8.8 điểm."

"Còn có Roger Ebert nữa," Cô cầm tờ "Chicago Sun-Times" lên. "Đây là một bộ phim hành động kinh điển hàng đầu, phong cách đa dạng và không thiếu sự hài hước! Đáng giá một ngón cái!"

"Chúc mừng anh, cưng à," Shania lại gần, hôn mạnh một cái lên mặt Duke. "Roger Ebert lừng danh không những cho phim của anh 9 điểm, mà còn giơ cao một ngón cái!"

"Phòng PR của Warner làm việc không tệ," Duke khen Warner Bros một câu rồi hỏi, "Ông ấy có bình luận về "Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles" không?"

""Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles" từng cảnh một dẫn dắt khán giả trải nghiệm những tưởng tượng rợn tóc gáy nhưng lại phi thường, 9 điểm, một ngón cái!"

Nghe những nội dung Shania Twain đọc lên, Duke bỗng nhiên có cảm giác muốn bật cười. Roger Ebert quả không hổ là Roger Ebert, chiêu này chơi thật khéo léo. Bản thân bộ phim chất lượng không tệ, hoàn toàn có thể bảo toàn danh tiếng của ông ấy. Bài bình luận phim vừa không đắc tội 20th Century Fox, lại không chạm đến điểm mấu chốt của Warner, đồng thời còn có thể thu về lợi ích từ cả hai bên, quả nhiên xứng đáng với danh xưng nhà phê bình điện ảnh số một toàn nước Mỹ!

Nhìn đồng hồ, Duke ngăn Shania Twain tiếp tục đọc, lấy điện thoại cạnh giường ra, bấm số của Robin Gurland. Những lời bình luận của các nhà phê bình điện ảnh đối với phim thương mại mà nói đều chỉ là hư ảo. Doanh thu phòng vé mới là thước đo phản ánh thị trường chân thật nhất.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, lan tỏa giá trị tri thức.