Nghe Roger Albert thao thao bất tuyệt lôi kéo mình đi theo con đường “Nghệ thuật Điện ảnh” mà hắn rao giảng, Duke thấy hơi buồn cười. Đáng ngạc nhiên là hắn ta từng muốn dùng chiêu này để lừa gạt Tom Cruise, nhưng Tom Cruise rõ ràng không phải kẻ ngốc. Vả lại sau đó hai bên bắt đầu hợp tác, nên cuối cùng chuyện đó cũng đành bỏ qua.

Lẽ nào trong mắt Roger Albert, ta còn kém cỏi hơn Tom Cruise sao?

Không hiểu sao, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu Duke, nhưng sau đó hắn cũng chợt hiểu. Roger Albert coi trọng giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất đến vậy, hắn ta thực sự nghĩ Duke sẽ vì một tượng vàng Oscar mà biến thành kẻ cuồng theo đuổi giải thưởng sao?

Giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất quả thực rất có giá trị, là vinh dự mà không ít đạo diễn khao khát. Duke cũng muốn giành được tượng vàng Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất, nhưng chắc chắn hắn sẽ không vì thế mà biến thành kẻ cuồng theo đuổi giải thưởng, từ bỏ nền tảng vững chắc của mình ở Hollywood.

Lấy danh nghĩa Nghệ thuật mà điên cuồng kiếm tiền, thực chất Hollywood, thậm chí các ngành nghề liên quan đến điện ảnh, đều là một vòng tuần hoàn như vậy.

Các ngôi sao và đạo diễn Hollywood hao tâm tổn trí nâng cao địa vị của mình, rốt cuộc là vì điều gì? Đừng bảo là vì Nghệ thuật biểu diễn hay Nghệ thuật điện ảnh.

Những khán giả tự cho mình là người sành sỏi điện ảnh có thể khinh thư��ng phim thương mại, nhưng những người tham gia vào cuộc chơi danh lợi này lại không có tư cách khinh thường. Nếu không có lợi ích thương mại, Hollywood liệu có trở thành Hollywood như ngày nay? Liệu những diễn viên, đạo diễn và nhà sản xuất dễ dàng kiếm được hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu đô la kia có được địa vị như ngày hôm nay?

Lại nói, các nhà bình luận điện ảnh có thực sự đại diện cho Nghệ thuật và sự sành sỏi thanh nhã sao?

"Chỉ cần cậu sản xuất một bộ phim có hàm lượng nghệ thuật đủ cao..." Roger Albert thấy Duke vẫn đang suy tư, cho rằng mình đã phát huy tác dụng, nên tiếp tục nói: "Làm thế nào để 'nghệ thuật hóa' một bộ phim, tôi có khá nhiều kinh nghiệm..."

"Nghệ thuật ư?" Duke bỗng nhiên lên tiếng ngắt lời Roger Albert. "Nghệ thuật đảm bảo giành được Oscar sao? Vậy thì, thưa ông Albert, tôi muốn hỏi một chút, nếu chỉ cần có đủ nghệ thuật là giành được Oscar, tại sao Gwyneth Paltrow và bộ phim 'Shakespeare in Love' lại đánh bại nhiều đối thủ đến thế để giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất và Phim hay nhất?"

"Uhm..."

Roger Albert vừa định nói gì, lại bị Duke ngắt lời: "Nghệ thuật ư? Thưa ông Albert, ông là nhà bình luận điện ảnh nổi tiếng nhất Bắc Mỹ, được vô số hào quang bao quanh. Có phải ông đã quên một điều rằng, bản thân ông cũng là sản phẩm của thương mại?"

Trong chớp mắt, mặt Roger Albert tối sầm lại.

Nhưng Duke đã mở miệng, không có ý định dừng lại. Nếu đối phương đã bày ra vẻ huyền diệu như vậy, còn đào hố để dụ dỗ hắn nhảy vào, vậy tại sao hắn còn phải khách khí?

Đúng vậy, hắn quả thực là người rất chú trọng lễ nghi ở nơi công cộng, nhưng cũng không phải người cứng nhắc. Nếu không, hắn đã chẳng chơi khăm Meyer Gibson tại bữa tiệc Quả Cầu Vàng.

Duke thích trở thành người đào hố, chứ không phải kẻ bị chôn vùi.

Cứ thử tưởng tượng xem, nếu hắn có chấp niệm với Oscar, bị đối phương dẫn dắt một hồi, nói không chừng sẽ đưa ra lựa chọn khiến mình hối hận không kịp.

Đối với kẻ thù, Duke xưa nay không bao giờ khách khí. Cho dù đối phương là Roger Albert, người đang tỏ vẻ lão làng đi chăng nữa!

"Nghệ thuật là một từ ngữ vô cùng trang nhã, là một trong những đỉnh cao vĩ đại nhất của nhân loại..." Giọng Duke không cao, nhưng tốc độ nói lại cực nhanh. "Tôi chỉ là một đạo diễn thương mại, những tác phẩm tôi làm ra không đáng gọi là nghệ thuật, nhưng ông cũng tương tự không xứng đáng! Ông thật sự nghĩ rằng chỉ cần viết vài câu ngôn ngữ sắc bén là có tu dưỡng nghệ thuật sao? Liền trở thành nghệ sĩ? Lại còn chỉ đạo ngành điện ảnh phải vận hành ra sao?"

Duke cười vô cùng rạng rỡ: "Đây quả thực là một trò cười lố bịch."

Roger Albert thở dốc mấy hơi, nhìn thẳng Duke, như nhắc nhở nói: "Tôi là người đoạt giải Pulitzer!"

"Đó là một giải thưởng về báo chí. Không phải giải điện ảnh hay nghệ thuật." Duke xòe tay ra, lắc lắc ngón tay rồi nói: "Chúng ta đang thảo luận về nghệ thuật, chứ không phải báo chí. Hãy thừa nhận đi, thưa ông Albert, chương trình truyền hình và chuyên mục bình luận điện ảnh mà ông tham gia đều là hoạt động thương mại, chứ không phải hoạt động nghệ thuật!"

"Đừng phản bác!" Hắn không hề cho đối phương cơ hội mở lời. "Ông chẳng qua chỉ là một trường hợp thành công của việc thương mại hóa nghề bình luận điện ảnh! Chỉ đạo ngành điện ảnh ư? Chỉ đạo một đạo diễn Hollywood ư? Xin ông đừng tự tô vẽ mình cao thượng và vĩ đại như vậy."

Duke hơi cúi người về phía trước, tận dụng lợi thế chiều cao, tạo thành một luồng khí thế áp bức: "Về bản chất, chúng ta là cùng loại người, đều là những người thương mại hóa cao độ! Tại sao ông lại nhìn tôi không vừa mắt, cứ liên tục công kích tác phẩm của tôi? Đừng bảo tôi là vì nghệ thuật, điều đó chỉ vì tôi đã động vào miếng bánh của ông!"

Duke đứng dậy, nhận chiếc áo khoác Nancy đưa và mặc vào. "Đừng mượn danh nghĩa nghệ thuật mà khắp nơi lừa gạt. Ông có thể đi hỏi những người trong phòng tiệc này, hỏi xem họ nghĩ rằng Roger Albert vĩ đại kia có liên quan đến thương mại hay là liên quan đến nghệ thuật."

Trước khi đi, Duke lại để lại một câu: "À, phải rồi. Tôi nghe nói ông lại chuẩn bị xuất bản sách ư? Định viết ra những nhận định của mình về một số bộ phim từ những năm ba mươi đến chín mươi để xuất bản sách ư? Chà, bình cũ rượu mới, quả nhiên là cách hay để kiếm tiền."

Nghe những lời này, Roger Albert vô cùng phẫn nộ, nhưng chợt lại cảm thấy chua xót, bởi vì những gì đối phương nói đều là sự thật.

Nếu không có những hoạt động thương mại hóa cao độ, liệu ông ta có trở thành nhà bình luận điện ảnh nổi tiếng nhất toàn nước Mỹ? Nếu không có những bài bình luận điện ảnh chua ngoa, khoác lác "bình cũ rượu mới", đồng thời không ngừng xuất bản sách, liệu ông ta có được tòa biệt thự xa hoa ở Chicago kia? Nếu để ông ta đi chỉ đạo bộ phim do Duke Rosenberg sản xuất, cuối cùng sẽ làm ra thứ tạp nham gì, chính ông ta cũng không nghĩ ra nổi...

Tại sao ông ta lại ngồi đây đối đầu với Duke Rosenberg? Căn bản không phải bắt nguồn từ sự khác biệt về quan niệm điện ảnh, nguyên nhân chỉ có một – lợi ích!

Một người thương mại hóa cao độ, nhưng lại đi đả kích thương mại, chính bản thân ông ta cũng cảm thấy hơi buồn cười.

Thế nhưng, điều đó cũng không ngăn nổi ánh sáng phẫn nộ lóe lên trong mắt ông ta khi nhìn về phía Duke. "Cậu sẽ không giành được giải Đạo diễn xuất sắc nhất, tôi thề đấy!"

"Tùy ông."

Duke không thèm nhìn ông ta, cùng Nancy Josephson trực tiếp rời khỏi phòng yến hội.

Mắt Roger Albert càng thêm tức giận. Nếu Duke trịnh trọng phản bác vài câu, có lẽ ông ta sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút, nhưng thái độ coi thường này lại cho thấy đối phương từ trước đến nay chưa từng để ông ta vào mắt.

Bên ngoài khách sạn Lệ Tinh, Duke và Nancy lên một chiếc xe. Tina Fey, đang ngồi ở ghế phụ, nhìn hai người họ một lát rồi khó hiểu hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

Duke lắc đầu: "Không có gì."

Nancy nở một nụ cười khổ: "Vừa xảy ra một chút tranh cãi với Roger Albert."

Tina Fey nhìn về phía Duke: "Cãi vã sao? Chuyện này không giống phong cách của anh lắm."

"Hắn đào một cái hố, muốn tôi nhảy vào." Duke cho cô ấy một ánh mắt trấn an. "Rõ ràng cũng giống như tôi, là một người hết sức theo đuổi lợi ích thương mại, nhưng lại khăng khăng muốn tự tô vẽ mình thành một nghệ sĩ, tự cho mình là người đứng trên đỉnh cao của toàn bộ ngành điện ảnh, có vai trò dẫn dắt..."

Thở ra một hơi, Duke lại nói: "Tôi nhìn thấy hắn ta là đã thấy ghê tởm rồi!"

Những nhà bình luận điện ảnh này, đến giờ vẫn chưa nhận ra được hiện trạng đang suy yếu nhanh chóng của mình, thật sự coi những bài bình luận điện ảnh của mình là Kinh Thánh cho sự phát triển của ngành điện ảnh sao?

Lại còn thề muốn phục kích hắn ở Oscar?

Duke chợt nhận ra, mình chưa bao giờ khao khát giành được tượng vàng Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất như bây giờ. Đã có người lập lời thề, hắn liền muốn cho đối phương thấy, lời thề của ông ta trước sức mạnh của PR (quan hệ công chúng) thương mại chẳng đáng một xu!

Khi "Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn: Sự Trở Lại Của Nhà Vua" tranh giải Oscar, hắn sẽ dốc toàn lực tranh giành Oscar, sau đó đặt tượng vàng Đạo diễn xuất sắc nhất trước mặt Roger Albert, xem đến lúc đó đối phương sẽ có vẻ mặt gì.

Chỉ mong vị nhà bình luận điện ảnh nổi tiếng lòng dạ hẹp hòi này sẽ không tức đến hộc máu ngay tại chỗ...

Sau bữa trưa dành cho các ứng cử viên đề cử Oscar, "Đoàn Hộ Giới" với mười ba đề cử đã trở thành tâm điểm chú ý. Các kênh truyền thông thuộc Warner lần thứ hai bắt đầu quảng bá cho bộ phim này, nhưng không mở rộng quy mô chiếu phim, mà chủ yếu tập trung vào việc bộ phim sắp phát hành trên DVD.

Trước bữa trưa dành cho các ứng cử viên đề cử, Duke đã hoàn thành tất cả công việc hậu kỳ cho "Hai Tòa Tháp". Trong khi bắt đầu hậu kỳ cho "Sự Trở Lại Của Nhà Vua", hắn còn điều chỉnh phiên bản DVD của "Đoàn Hộ Giới". Lần phát hành DVD này được chia thành bản thường giá 19.9 USD và bản đặc biệt giá 39.9 USD. Ngoài phiên bản dài hơn thông thường, bản đặc biệt còn có thêm nửa giờ cảnh quay hậu trường.

Quan trọng nhất là, trong đĩa DVD có thêm một đoạn trailer dài 3 phút của "Hai Tòa Tháp", trong đó là cảnh chiến đấu tại Helm's Deep do Duke đích thân dựng.

Đĩa DVD không chỉ để kiếm tiền, mà còn để tạo hiệu ứng cho "Hai Tòa Tháp" sắp ra mắt!

Tuy nhiên, đây chỉ là khởi đầu cho việc kiếm tiền từ DVD của ba phần "Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn". Duke còn chuẩn bị một bản siêu dài hơn 200 phút. Trong tương lai, khi cả ba phần đã công chiếu hết và sức nóng dần hạ nhiệt, bản này sẽ được phát hành cùng với các cảnh hậu trường, tiếp tục con đường kiếm tiền không ngừng nghỉ.

Còn có bản trực tuyến, bản Blu-ray, DVD có thể chơi rất nhiều chiêu trò.

Những bộ phim ăn khách mang đến doanh số DVD và băng đĩa bùng nổ, đây là quy luật đã được thị trường chứng thực vô số lần, và "Đoàn Hộ Giới" cũng không ngoại lệ.

Chỉ trong một tuần, bản DVD thường của "Đoàn Hộ Giới" đã bán ra hơn 5,1 triệu bản, bản đặc biệt bán ra vượt quá 800 ngàn bản, tổng doanh thu cao tới 132,5 triệu USD!

"Đoàn Hộ Giới" không tránh khỏi lần thứ hai phá vỡ một kỷ lục mới, đây là sản phẩm phim điện ảnh dạng băng đĩa có doanh số bán ra trong một tuần cao nhất tại Bắc Mỹ kể từ khi băng cassette ra đời!

Đến trước Lễ trao giải Oscar lần thứ 74, "Đoàn Hộ Giới" đã bán ra tổng cộng hơn 12,5 triệu bản DVD trên phạm vi toàn cầu, tổng doanh thu cao tới 257,3 triệu USD. Xưởng phim Chúa Tể Của Những Chiếc Nhẫn thực tế thu về hơn 120 triệu USD!

Chỉ trong hơn một tháng, riêng hạng mục DVD đã mang về cho bộ phim hơn 100 triệu USD lợi nhuận!

Đồng thời, đài truyền hình NBC đã bỏ ra 20 triệu USD để giành quyền phát sóng truyền hình đợt đầu tiên của "Đoàn Hộ Giới" tại Bắc Mỹ.

"Đoàn Hộ Giới" thông qua DVD và phát sóng truyền hình đã tiếp cận được khán giả trên các nền tảng giải trí gia đình rộng rãi hơn, một lần nữa hâm nóng lại sức nóng của bộ phim. Kết hợp với các hoạt động quảng bá phối hợp của Warner Bros và ảnh hưởng từ Oscar, tất cả đã tạo nền tảng tốt nhất cho sự ra mắt của "Hai Tòa Tháp".

Tuy nhiên, đúng như Duke dự liệu, "Đoàn Hộ Giới" đã trở thành "kẻ thất bại" tại Lễ trao giải Oscar lần thứ 74.

Bản chuyển ngữ này độc quyền phát hành tại Tàng Thư Viện.