Tôi đứng đó, đối mặt ba tên Quỷ Khổng Lồ, chẳng còn cách nào.

Trong không khí yến tiệc ồn ào, Bilbo Baggins hướng về phía ống kính, thuật lại kinh nghiệm mạo hiểm của người Hobbit cho mấy đứa trẻ nhỏ: "Chúng cứ tranh cãi xem nên ăn thịt chúng ta thế nào, là nuốt chửng một hơi, hay là thay phiên nhau nghiền nát chúng ta thành thịt vụn..."

Vừa kể vừa diễn tả, lão Hobbit lộ ra vẻ mặt tương ứng: "Chúng đã tốn quá nhiều thời gian vào vấn đề này, mãi cho đến khi tia nắng mặt trời đầu tiên của buổi sáng chiếu lên ngọn cây... Đùng, tất cả chúng đều hóa thành đá!"

"Cắt!" Duke hô dừng, "Xong rồi."

Ivanka Trump lập tức bước tới từ phía sau, đưa cho Duke một ly cà phê đá. Duke đón lấy uống một ngụm, không bận tâm đoàn làm phim đang rộn ràng sắp đặt cảnh quay tiếp theo, hỏi: "Ivy, việc đàm phán bản quyền 'The Hobbit' tiến hành thế nào rồi?"

"Vẫn còn đang tranh chấp," Ivanka Trump đáp. "Nancy và Tina báo về, giá cả vẫn chưa thể thỏa thuận, có lẽ sẽ kéo dài thêm một thời gian nữa."

Trước đây, khi mua được bản quyền điện ảnh bộ ba "Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn", Duke đã không có được bản quyền "The Hobbit". Không phải Duke không muốn mua, mà là chủ sở hữu bản quyền không muốn bán hết tất cả 'lá bài' trong tay một lần, nên mới có cuộc đàm phán hiện tại.

Duke khẽ suy nghĩ một chút, nói: "Chỉ cần đối phương không yêu cầu quá đáng, chúng ta có thể tăng mức giá sàn lên một chút cho phù hợp."

Cũng như bộ ba "Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn" đã từng gây ra vô số phiền toái ở kiếp trước, bản quyền "The Hobbit" cũng không ngừng tranh chấp. Ý tưởng của Duke là mua đứt bản quyền "The Hobbit" một lần nữa, giống như đã mua đứt bản quyền "Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn".

Hắn không muốn giống như The Weinstein Company và Warner Bros sau này, vì chuyện này mà liên tục tranh cãi, thậm chí ồn ào.

Tiếp đó, Duke cử John Schwartzman cùng vài trợ lý quay phim khác ra ngoài, để quay cảnh yến tiệc. Họ đương nhiên sẽ không lãng phí thời gian vào những diễn viên phụ làm nền đơn thuần, mà ống kính luôn tập trung vào các nhân vật chính.

Ngoài ra, gần như tất cả ở đây đều là người Hobbit. Để làm nổi bật sự khác biệt giữa Gandalf và họ, Duke đã sử dụng mô hình diễn viên phóng đại để quay. Đây đều là những cảnh quay từ xa, lại thêm việc chỉnh sửa hậu kỳ nên không sợ bị lộ.

Bởi vì Duke không muốn nhịp phim về sau quá chậm, cảnh yến tiệc cũng sẽ không có quá nhiều thời lượng. Sau khi quay được gần ba tiếng, hắn liền tuyên bố kết thúc công việc.

Đương nhiên, việc quay phim vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, còn có một màn bắn pháo hoa.

Mặc dù phần lớn pháo hoa của Gandalf phải được thực hiện bằng kỹ xảo CGI ở khâu hậu kỳ, nhưng những cảnh không quá phức tạp, Duke vẫn sử dụng phương pháp quay truyền thống.

Đoàn làm phim đã đặt mua số lượng lớn pháo hoa từ một công ty Anh Quốc. Công ty này có lịch sử sản xuất pháo hoa vô cùng lâu đời, sớm nhất có thể truy ngược về thế kỷ 16 khi tổ chức hội pháo hoa cho Nữ hoàng Elizabeth I, là nhà sản xuất pháo hoa hàng đầu thế giới.

Sáu máy quay được phân tán ở các góc độ khác nhau, sẵn sàng quay cảnh pháo hoa trên bầu trời. Sau khi nhận được phản hồi rằng tất cả các bộ phận đã vào vị trí, Duke yêu cầu thư ký trường quay hô bắt đầu.

"Cảnh thứ 178, màn thứ 23, bắt đầu!"

Theo tiếng loa vang lên, mấy luồng ánh lửa bay vút lên trời, pháo hoa mang nhãn hiệu Gandalf của thế giới Trung Địa vút cao trên bầu trời.

"Thật đẹp quá...."

Đứng sau lưng Duke, Scarlett Johansson vừa cởi bỏ trang phục nữ Hobbit, mặc áo T-shirt và quần ngắn, đứng cạnh phu nhân Leah, nói: "Em nhớ đến lễ hội pháo hoa Ngày Độc Lập hồi còn bé."

Ngay trước mắt nàng, pháo hoa đẹp tựa từng viên lưu tinh giáng xuống từ trời cao, lúc thì như tiên nữ vung hoa, lúc thì như ngọn lửa tranh phong, lúc thì như bươm bướm bay múa, lúc thì như nụ hoa chực nở...

Pháo hoa ngập trời như muôn vàn đóa hoa tươi nở rộ, hình dáng biến hóa khôn lường, rực rỡ năm màu.

Đây là cảnh quay cuối cùng của đoàn làm phim tại Shire, cũng là lễ hội cuồng nhiệt trước Lễ Giáng Sinh.

Theo tiếng hô ngừng của Duke vang lên, tất cả mọi người trong đoàn làm phim đồng loạt reo hò, càng nhiều pháo hoa bay vút lên bầu trời. Chẳng mấy chốc, xe phục vụ đồ ăn đã lái đến Hobbiton, vô số rượu ngon và thức ăn được các đầu bếp cùng nhân viên phục vụ thuê đến đưa lên như nước chảy, thay thế những món mỹ thực của người Hobbit được điêu khắc từ Polystyren, dù vô cùng đẹp mắt nhưng không thể ăn được.

"Này, Duke."

Scarlett bước tới từ phía sau, kéo tay Duke, nói: "Anh sao lại không qua đó? Em còn muốn cùng anh uống một ly nữa."

Nàng vẫn nhớ hồi còn bé, từng cùng Duke lén uống bia, đó là một trong những ký ức đẹp nhất thời thơ ấu.

"Em cứ qua đó đi, đừng uống quá nhiều," Duke gỡ tay nàng ra, tiếp tục bận rộn công việc của mình. "Anh còn muốn xem lại cảnh quay đêm nay."

"Vậy em cũng không đi."

Nhìn bữa tiệc náo nhiệt, Scarlett kìm lại bước chân muốn tiến lên, nói: "Em ở đây cùng anh là được rồi."

Duke nhìn nàng một cái. Việc cha mẹ ly hôn đã trực tiếp khiến tính cách nàng thay đổi không ít. Ngoại trừ một thời gian đầu nổi loạn như tự hủy hoại bản thân, rõ ràng nàng đã bắt đầu trở nên trưởng thành hơn.

"Mẹ đâu?" Hắn hỏi.

"Mẹ nuôi không thích những nơi thế này lắm," Scarlett chỉ lên bầu trời. "Sau khi bắn pháo hoa xong, mẹ nuôi đã về trước rồi."

Nói rồi, nàng im lặng đứng cạnh Duke, nhìn hắn bận rộn, không tùy tiện chen vào lời nào nữa.

Thực ra, việc có thể đạt được đỉnh cao ở kiếp trước đã đủ để chứng minh Scarlett Johansson không hề ngốc một chút nào. Nàng rất rõ ràng rằng, sau thời gian đầu hai người ở chung khá hòa hợp, Duke đã chủ động giữ khoảng cách với nàng, và việc nói lảm nhảm có lẽ là một nguyên nhân quan trọng.

Dù bữa tiệc rất hấp dẫn, Scarlett vẫn luôn đứng đó, cho đến khi Duke hoàn thành công việc trong tay.

"Ivy..." Duke tắt máy giám sát, "Bảo an hãy đưa phim đã quay vào xe bảo hiểm."

Phim nhựa sau khi quay xong luôn là điểm trọng yếu cần được đoàn làm phim bảo vệ, đặc biệt là Duke còn có một lần kinh nghiệm khó quên.

Thấy Duke hoàn thành công việc, Scarlett ngừng chơi đùa với ngón tay mình, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, hỏi: "Chúng ta sẽ đi đâu đón Giáng Sinh?"

Sắp đến Lễ Giáng Sinh rồi, đây cũng là Lễ Giáng Sinh cuối cùng trước khi thiên niên kỷ mới đến.

"Anh đã thuê một hòn đảo nhỏ gần Rạn san hô Great Barrier," Duke kéo một chiếc ghế lại, chỉ vào, "Ngồi đi, Scar."

"Đảo nhỏ ư?" Scarlett xoay ghế lại, ngồi khoanh chân, ghé lên lưng ghế, nhìn Duke, nhỏ giọng nói: "Hiện tại New York đang lan truyền rất nhiều lời đồn về tận thế, em thấy chúng ta nên tìm một nơi cao một chút, ví dụ như cao nguyên cao nhất thế giới, lỡ đâu sóng thần ập đến..."

"Scar!" Duke trừng mắt nhìn nàng.

"Em chỉ nói đùa chút thôi mà," Scarlett rụt cổ một cái, lẩm bẩm: "Dù sao có anh và mẹ nuôi bên cạnh, em không sợ."

Bữa tiệc náo nhiệt của đoàn làm phim sẽ không kết thúc trước rạng sáng. Sau khi Ivanka Trump trở về, Duke nhìn đồng hồ, nói: "Nếu em không tham gia tiệc, chúng ta về thôi."

"Vâng."

Scarlett đứng dậy, khoác tay Duke, cùng hắn đi về phía bãi đỗ xe.

Sau khi hoàn tất các cảnh quay ở Shire, đoàn làm phim trở lại trường quay tại Wellington. Sau đó là kỳ nghỉ Lễ Giáng Sinh kéo dài 5 ngày. Trường quay vốn nhộn nhịp bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Không chỉ nhiều thành viên đoàn làm phim lần lượt rời khỏi Wellington, ngay cả các phóng viên giải trí thường trú tại đây cũng đã rời đi một nhóm lớn.

Một số người khác đuổi theo Duke đến sân bay, nhưng khi thấy họ trực tiếp tiến vào bãi đỗ máy bay riêng, cũng đành từ bỏ ý định truy đuổi.

Điểm đến của máy bay là Brisbane thuộc bang Queensland, Úc. Duke dự định đi trước Gold Coast, từ đó thuê du thuyền riêng để đến gần Rạn san hô Great Barrier, nghỉ tại một hòn đảo nhỏ tư nhân yên tĩnh, đón Lễ Giáng Sinh cuối cùng của thiên niên kỷ này.

"Mẹ, mẹ cũng nên cân nhắc mua một chiếc máy bay rồi."

Tháo dây an toàn trên ghế ngồi, Duke bảo tiếp viên hàng không mang đồ uống đến, nói: "Mẹ thường xuyên đi lại giữa Bắc Mỹ và Châu Âu, có máy bay riêng sẽ tiện hơn nhiều."

Phu nhân Leah nâng ly nước lên, uống một ngụm, nói: "Mẹ đã đặt hàng rồi, dự kiến khoảng tháng 3 năm sau máy bay có thể về tới nơi."

Nói vài câu chuyện máy bay với mẹ, Duke quay đầu nhìn sang bên cạnh. Scarlett Johansson đang ôm một máy chơi game cầm tay, say sưa nhấn nút.

"Chơi trò gì vậy?" Duke tò mò nghiêng đầu nhìn.

Scarlett hơi nghiêng màn hình về phía hắn, đáp: "Một trò chơi về lướt sóng."

"Lướt sóng?"

Nghe Duke thắc mắc, Scarlett dí dỏm nhún vai, nói: "Em rất thích môn thể thao này. Hồi hè còn cố ý đến Hawaii luyện tập một thời gian đấy."

"Vậy lần này em có thể chơi thỏa thích rồi," Duke hồi tưởng lại thông tin về hòn đảo mà Ivanka Trump đã nói. "Ở đó có một vùng biển bằng phẳng, rất thích hợp để lặn hoặc lướt sóng."

"Chúng ta có thể cùng nhau mà...," Scarlett thấy Duke có vẻ do dự, hỏi: "Anh không biết chơi sao?"

"Không biết," Duke lắc đầu.

"Em có thể dạy anh mà...," Nàng lộ ra nụ cười tinh nghịch.

Duke tiếp tục lắc đầu: "Anh rất nghi ngờ trình độ của em."

Theo những gì hắn biết, Scarlett Johansson cùng lắm cũng chỉ là một người mới học mà thôi.

Khi máy bay hạ cánh tại Brisbane, vừa lúc Duke và mọi người mở điện thoại lên, phu nhân Leah liền nhận được một cuộc gọi. Chỉ nói vài câu, lông mày nàng đã nhanh chóng cau lại.

Nàng cúp điện thoại, thở dài: "Duke, mẹ xin lỗi, mẹ không thể cùng con đón Giáng Sinh được rồi."

"Có chuyện gì vậy, mẹ?" Duke vội vàng hỏi.

"Việc hợp tác giữa Sunfeel và Chanel gặp chút vấn đề," phu nhân Leah quay đầu dặn dò trợ lý vài câu, rồi nói với Duke: "Mẹ phải đi Paris một chuyến để giải quyết hợp đồng với Chanel."

Nàng nhìn Duke, rồi lại nhìn Scarlett, nói: "Duke, tạm thời mẹ giao Scar cho con chăm sóc. Mẹ sẽ dùng máy bay này bay thẳng đến Paris trước."

"Hay là con đi cùng mẹ nhé," Duke chủ động đề nghị.

Phu nhân Leah lắc đầu: "Con không hiểu rõ giới thời trang Châu Âu, cũng không có quan hệ với họ, đi cũng chẳng giúp được gì. Chuyện nhỏ này mẹ có thể tự giải quyết. Con và Scar cứ tiếp tục kỳ nghỉ đi."

Nàng không cho Duke cơ hội nói thêm lần nữa, quay người đi về phía máy bay.

"Giờ chỉ còn lại hai chúng ta thôi," Scarlett nhìn lên bầu trời nói. Từng con chữ, từng câu văn này đều được chắt lọc tinh túy từ trang truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.