Phòng vé, các chiến dịch quảng bá cùng sự chú ý vào ngày công chiếu, tất cả đều là tâm điểm tranh giành của những bộ phim ra mắt trong kỳ nghỉ hè. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều nhằm phục vụ cho ngày phim công chiếu. Việc một bộ phim hè cuối cùng có thành công hay không, chung quy cần dựa vào phản hồi của thị trường và thành tích thương mại để chứng minh. Chỉ cần phim có thể đại thắng, nổi bật giữa cuộc cạnh tranh khốc liệt, những tin tức tiêu cực xuất hiện trên truyền thông cuối cùng sẽ chỉ trở thành một trò cười.

Chính vì thế, vào ngày 7 tháng 5, khi "Deep Impact" tổ chức buổi ra mắt ở Bắc Mỹ, ba ông lớn của DreamWorks đã cùng nhau xuất hiện, tạo tiếng vang cho bộ phim.

Với mức đầu tư 80 triệu đô la, đây tuyệt đối được coi là một tác phẩm bom tấn vào thời điểm đó, và DreamWorks cũng đã tổ chức một buổi ra mắt xa hoa cho nó.

Điểm bất thường duy nhất chính là, gần sảnh Chandler nơi diễn ra buổi ra mắt, có rất nhiều tổ chức bảo vệ quyền lợi trẻ vị thành niên đang tụ tập biểu tình. Toàn bộ nghi thức thảm đỏ của buổi ra mắt đều diễn ra trong tiếng phản đối, hơn nữa bản thân Morgan Freeman cũng không xuất hiện tại buổi lễ.

Những cuộc biểu tình đã trở thành chủ đề đi kèm với "Deep Impact" trong tuần đầu tiên công chiếu. Bốn mạng lưới truyền hình lớn không ngừng phát sóng tình hình và lý do của các cuộc biểu tình khi phim ra mắt, điều này không thể tránh khỏi đã khiến lượng khán giả tiềm năng bị sụt giảm.

"Deep Impact" được xếp loại PG-13, đối tượng khán giả mục tiêu đương nhiên không thể thiếu khán giả gia đình. Nhưng những vụ bê bối và các cuộc biểu tình xuất hiện, đặc biệt là lời kêu gọi từ Hiệp hội Phụ huynh và Giáo viên toàn Mỹ, đã khiến khá nhiều phụ huynh không muốn đưa con cái đi xem bộ phim này.

Chất lượng phim chỉ là nền tảng của sự thành công hay thất bại, nhưng có quá nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của một bộ phim.

Thế nên, khi tuần mới bắt đầu, sắc mặt của Spielberg đã tệ đến cực điểm.

"Rất nhiều thanh thiếu niên vẫn lựa chọn bộ phim của chúng ta."

Đối mặt với vẻ mặt u ám của ba ông lớn DreamWorks và người kiểm soát CAA, Phó giám đốc điều hành DreamWorks Melody Hobson vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết: "Về phía khán giả thanh thiếu niên, chúng ta không có quá nhiều thiệt hại. Nhưng đối với khán giả gia đình..."

Nàng nhìn vào tài liệu thống kê trong tay, "Khá nhiều gia đình do ���nh hưởng từ sự kiện của Morgan Freeman, thay vào đó lại chọn xem bộ phim gia đình vui nhộn "The Parent Trap" do Disney phát hành. Hơn nữa, việc các rạp chiếu phim cắt giảm quy mô công chiếu cũng đã tạo ra một tác động đáng kể đối với chúng ta."

David Geffen đưa ánh mắt lạnh lẽo quét qua mặt Martin Bob rồi lạnh lùng nói: "Con số phòng vé! Tôi muốn biết doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên!"

Melody Hobson nói thẳng: "2410 rạp chiếu phim, thứ Sáu 7,57 triệu đô la, thứ Bảy 9,21 triệu đô la, Chủ Nhật 6,24 triệu đô la. "Deep Impact" đạt doanh thu 23,02 triệu đô la trong ba ngày cuối tuần đầu tiên, thấp hơn mức kỳ vọng 40 triệu đô la của chúng ta."

Martin Bob đột nhiên lên tiếng: "Tuy nhiên, chúng ta vẫn vượt qua "The Parent Trap" với 19,88 triệu đô la, và giành quán quân bảng phòng vé trong tuần."

Nghe những lời có vẻ trấn an này của Martin Bob, sắc mặt của David Geffen càng thêm khó coi: "Quán quân bảng phòng vé trong tuần ư? Quán quân doanh thu phòng vé tuần này mà chưa đạt nổi 30 triệu đô la thì có ý nghĩa gì đối với DreamWorks? Martin, đây là thành công mà anh đã đảm bảo với DreamWorks sao? Chúng tôi đã quá đánh giá cao năng lực của anh!"

Lời nói này vô cùng khó nghe, nhưng Martin Bob lại không cách nào phản bác. Hắn đã thề thốt cam đoan rằng "Deep Impact" sẽ mang đến cho DreamWorks một cục diện hoàn toàn khác.

Hắn thực sự đã mang đến một cục diện hoàn toàn khác, chẳng qua là cục diện này lại khiến tình thế của DreamWorks càng trở nên tồi tệ hơn!

David Geffen nhìn Martin Bob và Steven Spielberg với ánh mắt vô cùng lạnh lùng. Tuy hắn khởi nghiệp từ ngành âm nhạc Mỹ, nhưng cũng hiểu quy luật vận hành cơ bản của ngành điện ảnh. Trừ khi "Deep Impact" cũng trở thành "Titanic" mà vẫn đang công chiếu, nếu không, bộ phim này chắc chắn sẽ thấp hơn rất nhiều so với kỳ vọng của DreamWorks!

Ban lãnh đạo DreamWorks phải giải trình với các cổ đông và nhà đầu tư.

Ngay cả Duke cũng không nghĩ tới, việc "Deep Impact" có màn thể hiện thấp hơn mong đợi trong tuần đầu tiên lại tạo ra vết rạn nứt sớm giữa ba ông lớn.

Tuy nhiên, những điều này không liên quan quá nhiều đến hắn. Điều Duke quan tâm hàng đầu vẫn là xu hướng doanh thu phòng vé của "Deep Impact".

Một bộ phim bom tấn như vậy mà doanh thu mỗi rạp trong cuối tuần đầu tiên không đạt nổi một vạn đô la, màn thể hiện chỉ có thể nói là vô cùng bình thường. Nếu doanh thu phòng vé các ngày trong tuần tiếp theo không có dấu hiệu khởi sắc, đến cuối tuần khi "The Matrix" công chiếu, "Deep Impact" chắc chắn sẽ không thể tiếp tục duy trì số lượng rạp chiếu phim quy mô lớn như vậy.

Nhưng doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên không đạt như mong đợi, muốn duy trì xu hướng ổn định khó đến mức nào?

"Deep Impact" không phải là "Titanic"!

Thứ Hai, mức sụt giảm của bộ phim bom tấn này của DreamWorks được coi là bình thường, đạt 5,11 triệu đô la. Nhưng đến Thứ Ba, bộ phim bị tin tức tiêu cực bủa vây, hiệu ứng chậm rõ ràng không đủ mạnh, doanh thu trong ngày giảm xuống còn 4,75 triệu đô la.

Đến Thứ Tư, "Deep Impact" chỉ thu về 4,01 triệu đô la...

Trước khi "The Matrix" sắp công chiếu, tổng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của "Deep Impact" là 34,89 triệu đô la. Công chiếu sáu ngày mà vẫn chưa đạt được con số kỳ v��ng cuối tuần đầu tiên của DreamWorks và Martin Bob dành cho bộ phim.

Lúc này, Warner Bros đã từ bỏ việc tấn công quyết liệt "Deep Impact" trên truyền thông, thay vào đó dồn sức lực vào "Godzilla" sẽ công chiếu sau một tuần. Bất kể vụ bê bối của Jean Reno rốt cuộc đến từ đâu, họ vẫn tiếp tục đẩy mạnh quảng bá. Hơn nữa, Time Warner đã bám rễ ở New York mấy chục năm, có thể nói là có quan hệ rất sâu rộng. Ngay trong Thứ Tư, bản thân Jean Reno đã không thể không chấp nhận lời triệu tập từ cảnh sát New York. Điều đáng tiếc duy nhất là, hắn chẳng những là người Pháp, mà danh tiếng còn kém xa Morgan Freeman, nên ảnh hưởng tạo ra thua xa người kia.

Đương nhiên, việc Jean Reno gặp phải vận rủi như vậy cũng có liên quan đến việc hắn là người Pháp. Nếu hắn là một diễn viên người Mỹ, thậm chí là một diễn viên người Anh hay Australia, những chuyện này căn bản sẽ không thể xảy ra.

Việc các diễn viên đến từ châu Âu lục địa bị coi là công dân hạng hai ở Hollywood không chỉ là nói suông.

"Paul, tôi chỉ muốn nhắc anh, "The Matrix" là một bộ phim c���p R!"

Trong văn phòng của công ty môi giới Artist Management, Michael Ovitz đang nói chuyện điện thoại với ai đó: "Đừng quên phim cấp R có lượng khán giả hạn chế hơn! AMG đã đầu tư quá nhiều nguồn lực vào bộ phim này, rất có thể sẽ không đạt được hiệu quả như mong muốn."

"Cảm ơn lời nhắc nhở của anh."

Giọng nói quen thuộc trong ống nghe kia hoàn toàn khách sáo: "AMG đã quyết định tiếp tục cắt giảm quy mô công chiếu của "Deep Impact". Các màn chiếu trống ra cũng nên có đối tượng công chiếu thích hợp, AMG cho rằng không có gì phù hợp hơn tác phẩm của vị vua phòng vé mùa hè này rồi. Tôi hiểu ý anh, Michael, nhưng các phòng chiếu phim của chúng ta không thể bỏ trống. Nếu không chọn "The Matrix"... chẳng lẽ chọn bộ phim Pháp "Taxi" đó?"

"Chúng ta là bạn cũ mà, Paul." Michael Ovitz lại nói: "Tôi sẽ không can thiệp vào hoạt động kinh doanh bình thường của AMG, nhưng tuần tiếp theo "Godzilla" mà tôi phụ trách sẽ công chiếu. Tôi mong anh có thể sắp xếp thêm nhiều rạp chiếu và màn chiếu."

"Chuyện này không thành vấn đề."

Mặc dù nói như vậy, nh��ng ý tứ bộc lộ qua điện thoại lại không có sự thay đổi rõ rệt: "Chỉ cần "The Matrix" thể hiện không như mong muốn, AMG sẽ cắt giảm quy mô công chiếu của nó, và các rạp chiếu trống ra chắc chắn sẽ dành cho "Godzilla"."

Cúp điện thoại, Michael Ovitz biết rõ cuộc gọi của mình về cơ bản không có tác dụng. Nếu "The Matrix" thể hiện không tệ, "Godzilla" hoàn toàn không có cơ hội được công chiếu với quy mô vượt kế hoạch!

Đến thời điểm hiện tại, Michael Ovitz rất rõ ràng rằng, bây giờ chỉ có thể chờ đợi phản hồi từ thị trường sau khi "The Matrix" công chiếu.

Hắn liên kết với DreamWorks tạo ra scandal của Keanu Reeves, rồi cùng Spielberg sử dụng các mối quan hệ, phá vỡ hy vọng "The Matrix" được xếp loại PG-13, thậm chí còn không ngại mặt mũi, thực hiện một loạt công việc với các rạp chiếu phim. Cuối cùng sẽ đạt được kết quả ra sao?

"The Matrix" chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, theo việc Warner Bros đã hạ thấp kỳ vọng doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên, Michael Ovitz có thể khẳng định điều này. Nhưng sau khi làm nhiều động tác như v���y, đến bây giờ hắn lại phát hiện sự tự tin của mình không đủ như mình tưởng!

Vua phòng vé mùa hè, dù chỉ là cách gọi đùa của truyền thông và chưa được Hollywood công nhận, nhưng cũng đã nói lên rất nhiều điều.

"Godzilla" là dự án đầu tiên hắn tiếp quản sau khi trở lại giới môi giới giải trí, thành công hay thất bại ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển sau này của công ty Artist Management, có thể nói là không được phép thất bại.

Theo ý tưởng ban đầu, Michael Ovitz phỏng theo thành công của hai phần "Jurassic Park", cho rằng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của "Godzilla" có lẽ sẽ cao hơn "Jurassic Park 2" nhưng thấp hơn "Jurassic Park 1", dù sao cơn sốt phim quái vật ở Bắc Mỹ là một sự thật hoàn toàn có thật.

Hiện tại, Michael Ovitz quyết định hạ thấp kỳ vọng đối với "Godzilla". Bộ phim cấp PG-13 này cuối cùng có thể cùng với "The Matrix" cấp R không phân biệt được thắng thua có lẽ đã là một chiến thắng?

Michael Ovitz có tâm trạng như vậy, có mối quan hệ khá lớn với kỳ vọng cao của thị trường đối với "The Matrix" lúc bấy giờ.

Quảng cáo, trailer, buổi chiếu thử, tuyên truyền trên internet... Những thông tin đã được tiết lộ, không điều nào không cho thấy đây là một tác phẩm tâm huyết, một tuyệt tác tinh xảo!

Đặc biệt là trên internet, những người đã tham gia buổi chiếu thử đã trở thành kênh quảng bá vô cùng hiệu quả.

"Nếu như bạn không muốn bỏ lỡ một bộ phim khoa học viễn tưởng vượt thời đại, nhất định ph��i đi xem "The Matrix"."

Trong phòng nói chuyện phiếm cuồng nhiệt bùng nổ, Hiller dùng tài khoản Công tước Hủy diệt của mình không ngừng đăng bài: "Bộ phim này quả thực cực kỳ ngầu, cực kỳ mãn nhãn. Tôi thề, nếu như các bạn không đi xem, sẽ hối hận suốt đời!"

"Tôi cũng tham gia buổi chiếu thử ở khu Los Angeles."

Một người dùng tên Thuyền lớn đụng vào núi nhắn lại: "Phim sử dụng nhiều kỹ thuật và bối cảnh mới chưa từng có trước đây, đặc biệt là các cảnh hành động, tôi thực sự không biết phải dùng ngôn ngữ nào để diễn tả cho xứng."

Internet, nền tảng truyền thông thông tin lưu thông nhanh nhất và tự do nhất, nó thu hẹp khoảng cách giữa người với người, và cũng có thể giúp mọi người chia sẻ quan điểm của mình với người khác ngay lập tức. "The Matrix" liên quan mật thiết đến internet, số lượng lớn tin tức và chiến dịch quảng bá trên internet đã tạo nên một hiện tượng chưa từng có trong lịch sử điện ảnh – trước khi công chiếu, "The Matrix" đã trở nên cực kỳ nổi tiếng trên internet!

Và hiệu ứng từ internet mang lại, r���t cuộc có thể chuyển hóa thành doanh thu phòng vé tương xứng hay không, vậy thì phải xem màn thể hiện của "The Matrix" sau khi công chiếu! Đây là một ấn phẩm độc quyền được cung cấp bởi thư viện điện tử miễn phí.