Trên khắp Bắc Mỹ, luôn có rất nhiều tổ chức hiếm gặp nhưng lại có tầm ảnh hưởng cực lớn, và một khi đã đụng chạm đến họ, quả thực sẽ vô cùng rắc rối. Chẳng hạn như các tổ chức bảo vệ môi trường cùng hiệp hội bảo vệ động vật khiến các đạo diễn và nhà sản xuất Hollywood đau đầu không ngớt, hay Liên Hiệp Hội Giáo Viên và Phụ Huynh toàn Mỹ, vốn lấy việc bảo vệ quyền lợi trẻ vị thành niên làm sứ mệnh của mình.

Đây là một tổ chức phi chính phủ, nhưng tầm ảnh hưởng của nó tại Hoa Kỳ có thể nói là cực kỳ đáng sợ, thậm chí có quyền sửa đổi và bảo vệ luật lao động trẻ em. Kỳ thực, họ có được vị thế ngày nay, ngoài lịch sử lâu đời và những nỗ lực không ngừng nghỉ, còn có thái độ không khoan nhượng của xã hội chủ lưu đối với hành vi xâm hại trẻ vị thành niên.

Thực ra mà nói, ở những nơi khuất mắt, cuộc sống của một số trẻ vị thành niên ở quốc gia này chưa hẳn đã tốt đẹp hơn là bao, nhưng những vấn đề đó rốt cuộc sẽ không bị phơi bày trước mắt công chúng và truyền thông. Còn những việc bị phơi bày, đặc biệt là những việc liên quan đến nhân vật của công chúng, cơ bản có thể nói là không thể dung thứ.

Cháu gái của Morgan Freeman chỉ mới 16 tuổi, lại là một nữ học sinh, đúng nghĩa đen là một trẻ vị thành niên.

Vì vậy, Liên Hiệp Hội Giáo Viên và Phụ Huynh toàn Mỹ đã có phản ứng cực kỳ gay gắt. Cộng thêm sự hỗ trợ từ truyền thông, họ đặc biệt triệu tập một buổi họp báo về việc này, tuyên bố sẽ tiến hành điều tra nhắm vào vụ việc. Nếu là sự thật, họ sẽ kêu gọi các bậc phụ huynh và trẻ vị thành thành niên trên khắp nước Mỹ tẩy chay bất kỳ bộ phim nào do Morgan Freeman đóng, đồng thời giữ quyền truy tố.

Ngay khi scandal bùng nổ, Morgan Freeman và DreamWorks đã tiến hành xử lý khủng hoảng truyền thông. Tuy nhiên, những thông tin đã có vốn bất lợi cho họ, mà sáu công ty lớn cùng các tập đoàn truyền thông đứng sau có thế lực hùng mạnh, hoàn toàn không phải thứ mà DreamWorks có thể chống lại.

Thực ra như Duke đã nói, không ai quan tâm Morgan Freeman sống chết ra sao. Một ngôi sao điện ảnh da đen hạng hai cũng không đáng để sáu công ty lớn và DreamWorks phải kịch chiến đến vậy. Hắn chẳng qua là con cá con bị vạ lây mà thôi. Kể từ ngày DreamWorks thể hiện tham vọng lớn lao, sáu công ty lớn đã chờ đợi cơ hội như vậy để ra tay chèn ép toàn lực.

Truyền thông có vai trò dẫn dắt dư luận cực lớn, đặc biệt là bốn mạng lưới truyền hình lớn có tầm ảnh hưởng khủng khiếp vào thời đại này: ABC thuộc sở hữu của Walt Disney, CBS do Paramount Pictures thuộc Viacom sở hữu, Fox Network vốn là một phần của 20th Century Fox, còn đài truyền hình NBC dù thuộc về General Electric, lại có quan hệ mật thiết với Time Warner...

Khi bốn mạng lưới truyền hình lớn đồng loạt tập trung đưa tin về scandal này, DreamWorks cùng Morgan Freeman lấy gì ra để ngăn cản?

Ngày công chiếu "Deep Impact" càng lúc càng đến gần, việc truyền thông đưa tin và đào sâu càng lúc càng mạnh mẽ. Ngay cả một số người trong gia tộc Freeman cũng không chịu nổi sự cám dỗ của truyền thông, đứng ra phanh phui một số tin tức nóng hổi liên quan đến vụ việc. Mặc dù không có bằng chứng trực tiếp cho thấy Morgan Freeman và cháu gái thực sự có quan hệ, nhưng như trường hợp của Michael Jackson trong quá khứ, đến bây giờ, bằng chứng có còn quan trọng không?

Một bộ phận công chúng nhiệt thành đã bị truyền thông và những kẻ có ý đồ kích động, bắt đầu tập trung biểu tình phản đối trước trụ sở chính của DreamWorks nằm ở khu Hollywood. Một số tổ chức phi lợi nhuận dân sự càng nhiệt tình hơn, đồng loạt gọi điện cho liên minh rạp chiếu phim Bắc Mỹ, yêu cầu các rạp chiếu phim tẩy chay "Deep Impact".

Mà bang Utah bảo thủ đã phản ứng dữ dội nhất, trực tiếp tuyên bố cấm công chiếu "Deep Impact" tại bang Utah.

Các rạp chiếu phim không thể nào tẩy chay "Deep Impact", nhưng tiếng nói phản đối trong xã hội cũng không thể hoàn toàn bỏ qua. Quan trọng nhất là, e rằng sẽ thực sự có một bộ phận khán giả tẩy chay bộ phim này.

"Trong ba ngày gần nhất, chúng ta đã nhận được điện thoại phản đối từ 22 tổ chức phi lợi nhuận!"

Trong phòng họp của tổng bộ AMG, Lynch nói với các quản lý cấp cao đang ngồi. "Còn có sáu công ty phát hành lớn, họ vẫn đang liên kết để gây áp lực cho chúng ta!"

Các rạp chiếu phim mặc dù là độc lập, nhưng mối quan hệ của họ với sáu công ty lớn, những thế lực truyền thống của Hollywood này, hoàn toàn không phải thứ mà DreamWorks có thể sánh kịp.

"Nếu như phim có đầy đủ tiềm lực, những kháng nghị này chúng ta cũng có thể bỏ qua."

Người đứng đầu bộ phận tuyển chọn phim nói. "Dựa theo khảo sát chúng tôi đã thực hiện trong nhóm khán giả tiềm năng, gần một phần năm số người đã hủy bỏ kế hoạch xem "Deep Impact"."

Phòng họp lặng im trong chốc lát, vẫn là Lynch mở lời trước tiên. "Đề nghị của tôi là AMG cắt giảm số lượng rạp chiếu phim công chiếu ban đầu của "Deep Impact". Nếu như bộ phim này có doanh thu phòng vé mở màn xuất sắc, chúng ta hoàn toàn có thể một lần nữa điều chỉnh số lượng rạp chiếu phim."

Thực tế, tất cả những người đang ngồi đều hiểu rõ "Deep Impact" tất nhiên sẽ bị scandal ảnh hưởng. Hơn nữa, từ hệ thống rạp chiếu phim Regal đã có tin tức, phía họ đã quyết định giảm bớt số lượng rạp chiếu phim công chiếu "Deep Impact" vào ngày hôm qua.

"Cùng công chiếu trong cùng thời điểm với "Deep Impact" còn có "The Parent Trap" của Disney." Lynch nhìn về phía CEO Paul, "Bộ phim xếp loại PG này đã nhận được phản hồi rất tốt trong các buổi chiếu thử cho đối tượng học sinh, chúng ta có thể chuyển bớt các rạp chiếu phim để tăng suất chiếu cho bộ phim gia đình này."

Sau khoảng vài phút cân nhắc, CEO Paul đã đưa ra quyết định cuối cùng: "Hãy thực hiện theo ý cậu!"

Giống như vài bộ phim đầu tiên của DreamWorks, ba ông lớn đầy tham vọng này, luôn đối mặt với sự bao vây và đả kích không ngừng từ các thế lực truyền thống. Một tuần trước khi "Deep Impact" công chiếu, các chuỗi rạp chiếu phim thương mại lớn ở Bắc Mỹ đồng loạt viện đủ loại cớ khác nhau để cắt giảm số lượng rạp chiếu phim công chiếu ban đầu của bộ phim này tại Bắc Mỹ. Bởi vì hợp đồng giữa rạp chiếu phim và nhà phát hành đều là hợp đồng linh hoạt, cộng thêm việc "Deep Impact" đã có scandal trước đó, DreamWorks ngoài việc gấp rút xử lý khủng hoảng truyền thông ra, cũng không thể nói gì hơn.

Số lượng rạp chiếu phim công chiếu ban đầu tại Bắc Mỹ của "Deep Impact" theo kế hoạch là khoảng 2850 rạp, đã giảm xuống còn 2410 rạp. Phim còn chưa công chiếu, DreamWorks đã chịu đả kích nặng nề.

"Rạp chiếu phim thương mại Bắc Mỹ cùng sáu công ty lớn tồn tại rất nhiều mối liên kết lợi ích chằng chịt."

Trong biệt thự của Steven Spielberg, Martin Bob nhìn ba ông lớn của DreamWorks. "Tiếp tục lằng nhằng với các rạp chiếu phim lúc này không còn ý nghĩa gì. Chỉ cần doanh thu phòng vé tuần đầu của "Deep Impact" đủ xuất sắc, các rạp chiếu phim tuyệt đối sẽ không còn bận tâm đến áp lực từ sáu công ty lớn nữa."

Những người có mặt đều là nhân vật trong ngành, đương nhiên đều hiểu rõ điều này. David Geffen hỏi Spielberg: "Nhân vật của Morgan Freeman có thể cắt bỏ không?"

"Hắn là nhân vật phụ quan trọng!" Spielberg nhấn mạnh nói. "Cách công chiếu không đến một tuần, chúng ta không thể nào quay lại, cắt bỏ phần diễn của hắn, tình tiết phim sẽ phát sinh vấn đề nghiêm trọng, căn bản không thể thực hiện được."

David Geffen suy nghĩ một chút. "Vậy nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta bây giờ là làm cho ảnh hưởng của scandal Morgan Freeman giảm xuống mức thấp nhất."

"Làm sao giảm xuống?" Jeffrey Katzenberg cau mày, "Sau lưng chuyện này..."

Hắn lắc đầu. Với tư cách cựu giám đốc của Disney Animation Studios, làm sao lại không nhìn rõ chân tướng sự việc.

"Tin tức đều chỉ có hiệu lực trong thời gian nhất định, truyền thông cùng công chúng luôn đang theo đuổi những điều mới lạ." Martin Bob bỗng nhiên đứng lên, đi vài bước gần đó, nói: "Biện pháp tốt nhất để dập tắt một scandal, chính là giống như Warner Bros đã làm, tạo ra một scandal mới khác!"

Spielberg ngẩng đầu nhìn Martin Bob. "Diễn viên không đủ tầm cỡ thì chẳng có tác dụng gì. Trong "The Matrix", hai người nổi tiếng nhất chính là Keanu Reeves và Duke Rosenberg. Người trước đã được chúng ta lăng xê qua rồi, sức hút không còn lớn như vậy. Còn người sau..."

Hắn thở dài. "Duke quả thực có rất nhiều tai tiếng tình ái, hơn nữa những tai tiếng của hắn đối với chúng ta mà nói cũng không phải là bí mật, nhưng hắn chưa từng có quan hệ với trẻ vị thành niên. Những tai tiếng tình ái thông thường đó căn bản không có sức sát thương."

"Đúng vậy, người của ta đã điều tra hắn." Martin Bob trên mặt lộ rõ vài phần thất vọng. "Tên công tử đào hoa lừng danh này, vậy mà lại có thể kiềm chế được..."

Nói đến đây, Martin Bob lại chuyển chủ đề trở lại. "Hãy từ bỏ việc tấn công "The Matrix". Chúng ta có thể chuyển hướng sang một bộ phim khác cũng có mối quan hệ cạnh tranh tương tự. Có một số thủ đoạn chúng ta không thể dùng với các diễn viên thuộc khu vực nói tiếng Anh, nhưng với diễn viên đến từ châu Âu lục địa thì lại khác."

Tháng 5 hàng năm, những tin tức về điện ảnh lớn luôn chồng chất, trong đó có thổi phồng, có ca ngợi, có phê bình, và cả những lời bôi nhọ từ đối thủ cạnh tranh.

Năm nay cũng không ngoại lệ. Giữa "The Matrix" và "Deep Impact" mặc dù không công khai tuyên chiến, nhưng đã châm ngòi một loạt sự kiện, tạo ra đủ loại tin tức lá cải, thu hút sự chú ý của vô số công chúng. Mà scandal của Morgan Freeman mới chỉ xuất hiện bốn ngày, đã có scandal mới bị truyền thông khơi dậy!

Một trong những diễn viên chính của "Godzilla", ngôi sao điện ảnh Pháp nổi tiếng Jean Reno bị nghi ngờ có quan hệ với gái mại dâm vị thành niên...

Lần này không chỉ là tin tức lá cải, mà còn có một cô gái mại dâm 15 tuổi đến từ New York tự mình đứng ra đích danh Jean Reno, nói rằng khi ông ta ở New York quay "Godzilla", đã dùng số tiền lớn dụ dỗ cô bé quan hệ...

Sau đó, cô gái này đã báo án với cảnh sát New York, và cảnh sát New York cũng nhanh chóng tuyên bố sẽ triệu tập Jean Reno.

Tin tức này vừa ra, tin tức truyền thông về Morgan Freeman lập tức giảm đi đáng kể. Đặc biệt là công chúng, đồng loạt chuyển sự chú ý sang Jean Reno và bộ phim "Godzilla" do ông ta đóng.

"Chuyện này rốt cuộc là thật hay giả, liệu có quan trọng không?"

Ino Martin nhìn Pat Kingsley và Tom Cruise. "Thực ra căn bản không quan trọng. Với năng lực của DreamWorks và Martin Bob, tìm một cô gái mại dâm vị thành niên không phải việc khó. Loại chuyện này cho dù cuối cùng thất bại, cũng sẽ không liên lụy đến họ, mà lại có thể chuyển hướng sự chú ý của truyền thông và công chúng một cách hiệu quả."

"Chúng ta cần phải làm những gì?" Pat Kingsley hỏi.

Ino Martin không cần suy nghĩ, thẳng thắn nói: "Chúng ta tạm thời cái gì cũng không làm, chúng ta đứng ngoài quan sát, chúng ta đợi, đợi họ tự đấu đến lưỡng bại câu thương..."

DreamWorks không chỉ là tạo scandal để chuyển hướng sự chú ý. Nói về cường độ chèn ép, Warner Bros cùng Time Warner đứng sau nó, chắc chắn là lớn nhất. Dù sao "Deep Impact" và "The Matrix" có mối quan hệ cạnh tranh, nhưng Martin Bob hiểu rõ "Godzilla" cũng có mối quan hệ cạnh tranh tương tự với "The Matrix". Chỉ cần có cơ hội, Warner Bros và Công Tước Studios chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội đả kích "Godzilla".

"Chúng ta tại sao phải bỏ qua loại cơ hội này?"

Đây là lời Duke nói với Tina Fey. ""Deep Impact" là đối thủ cạnh tranh của chúng ta, "Godzilla" cũng vậy."

Douglas Walter, người cùng ăn tối với họ, hoàn toàn đồng ý với lời của Duke. "Truyền thông của Warner đã tham gia vào việc thổi phồng scandal của Jean Reno, hơn nữa trụ sở chính và cảnh sát New York luôn có mối quan hệ tốt."

Trong kỳ nghỉ hè năm 1998, những bom tấn còn chưa bắt đầu công chiếu, cũng đã trình diễn một cuộc cạnh tranh kịch liệt không thiếu phần gay cấn trên mọi mặt trận thương mại. Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện