"Bộ phim "Chicago" là một tác phẩm chuyển thể thương mại thành công, một bữa tiệc điện ảnh kiểu Duke Rosenberg điển hình. Về bản chất, nó không hề khác biệt so với những bộ phim bom tấn giải trí như "Independence Day" hay "The Rock". Đây chỉ là một bộ phim thương mại núp dưới vỏ bọc ca múa nhạc phổ thông, bình thư���ng. Hàm lượng nghệ thuật trong đó cực kỳ ít ỏi, ngoại trừ những tác động thị giác rực rỡ và các tình huống hài hước gây cười, những điểm đáng khen ngợi gần như không có. Chung quy, đây là một bộ phim ca múa nhạc giả tạo, thiếu hụt nghiêm trọng các yếu tố nghệ thuật và truyền thống của thể loại này!"

— "Chicago Sun-Times" Roger Ebert.

Trước Lễ Giáng Sinh, hàng loạt bài viết công kích "Chicago" xuất hiện dày đặc trên truyền thông. Các nhà phê bình điện ảnh là những người đi đầu, với những lời lẽ tương tự như Roger Ebert không hề ít. Họ đã dùng hết mọi từ ngữ trau chuốt, dốc sức đẩy bộ phim theo hướng thương mại hóa.

Giống như Harvey Weinstein từng nói, hai bộ phim có doanh thu siêu cao là "Forrest Gump" và "Saving Private Ryan" liên tiếp giành giải Oscar, điều này khó tránh khỏi việc kích thích thần kinh nhạy cảm của phái bảo thủ trong Viện Hàn lâm. Trong tư duy cố hữu của những người này, việc đại chúng hóa tất yếu dẫn đến sự dung tục hóa, và một bộ phim có quá nhiều yếu tố thương mại chắc chắn sẽ không được họ ưa thích, ��ặc biệt là khi có hai tiền lệ trước đó làm nền tảng.

Hiện tại, Harvey Weinstein tuy chưa phải là Harvey Weinstein của sau này, nhưng ông ta đã nắm bắt được tâm lý của phái bảo thủ đang chiếm giữ địa vị chủ đạo trong Viện Hàn lâm.

Đây chỉ là một khía cạnh, mặt khác, Harvey Weinstein nhắm thẳng vào Tom Cruise. Các bình luận truyền thông như "Cruise diễn xuất vẫn dở tệ", "Hắn múa buồn cười như một con vịt" xuất hiện dày đặc.

Diễn xuất kém cỏi của một diễn viên sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ thành tích của bộ phim trong mùa giải thưởng. Trong bối cảnh hai nữ diễn viên chính còn lại chưa đủ tiếng tăm, còn Duke thì ngoài chuyện phong lưu ra thực sự không có điểm yếu nào đáng kể, vậy còn lựa chọn nào tốt hơn Tom Cruise để công kích ư?

Hơn nữa, trong mắt những vị giám khảo lớn tuổi kia, Tom Cruise, với tư cách diễn viên đại diện của "Brat Pack", từ trước đến nay bị xem là người chỉ biết dựa vào gương mặt để kiếm sống, không có thực lực diễn xuất. Không bôi nhọ anh ta thì bôi nhọ ai?

Huống hồ, Tom Cruise có quá nhiều ��iểm yếu để người khác lên án.

Có lẽ là học hỏi kinh nghiệm từ việc Duke từng cho người bôi nhọ Cruise vài năm trước, trong khoảng thời gian nhạy cảm liên quan đến mùa giải thưởng này, nhiều tờ báo lá cải lại một lần nữa lôi chuyện tín ngưỡng của Tom Cruise ra bàn tán. Mặc dù tín ngưỡng trên mảnh đất được mệnh danh là tự do này không thể trở thành lý do chính để công kích người khác, nhưng điều kiện tiên quyết quan trọng nhất của Oscar lại là chính trị và định hướng giá trị đúng đắn. Những gì Giáo phái Scientology đề xướng thực sự khó lòng nhận được sự đồng tình của xã hội chủ lưu.

Nhiều tờ báo nhỏ còn tiện thể kéo Nicole Kidman vào, chỉ trích gia đình Tom Cruise có vấn đề, rằng anh ta và Nicole Kidman là một cuộc hôn nhân giả dối. Việc Cruise ly hôn với vợ trước Rogers rồi kết hôn với Nicole Kidman hoàn toàn là do Giáo phái Scientology thao túng, anh ta căn bản không phải một ngôi sao điện ảnh Hollywood độc lập, mà chỉ là con rối được giáo phái này dùng để tuyên truyền.

Viện Hàn lâm có hơn 6.000 thành viên. Trong số đó, một nửa hoặc thậm chí nhiều hơn, về cơ bản sẽ không xem phim trước khi bỏ phiếu, dù chỉ là một đoạn ngắn. Để giành được thiện cảm của những người này, tranh thủ phiếu bầu trong tay họ, thường phải tốn rất nhiều công sức. Ngược lại, để khiến họ phản cảm, chỉ cần một lý do ghét bỏ nhỏ cũng đủ rồi.

Chẳng hạn, có vô số trường hợp ghét bỏ một bộ phim chỉ vì ghét một diễn viên.

Càng khoa trương hơn là, còn có tờ báo lá cải đặt nghi vấn về giới tính thật của Tom Cruise. Thời điểm này chưa phải là sau này. Ngay cả Jodie Foster, người chưa bao giờ thiếu dũng khí, cũng không dám công khai giới tính thật của mình, bởi lẽ diễn viên đồng tính luyến ái là một điều cấm kỵ tại Oscar.

Trước đây, cuộc cạnh tranh Oscar cũng đủ kịch liệt, nhưng hành vi bôi nhọ đối thủ thường có chừng mực. Mọi thứ dường như đã thay đổi kể từ lễ trao giải Oscar lần trước.

Mel Gibson, từ ứng cử viên hàng đầu cho Oscar, đã trở thành một người thất thế không ai hỏi đến. Điều này khiến rất nhiều người nhận ra một phương pháp hiệu quả để giành giải thưởng – đó là loại bỏ đối thủ cạnh tranh mạnh nhất!

Harvey Weinstein, kẻ đầu cơ Oscar này, tự nhiên là một trong những người nổi bật nhất trong số đó.

Trong khi những lời lẽ bất lợi về "Chicago" lan truyền khắp nơi, Warner Bros và Duke Studios đương nhiên cũng không ngồi yên. Cùng lúc đối phương công kích, họ cũng không ngừng phản công.

Nhiều giám khảo sẽ không xem các bộ phim liên quan, dù đã làm rất nhiều công việc nhưng họ vẫn có thể bỏ phiếu theo cảm tính. Vì vậy, một số phương tiện truyền thông đặt nghi vấn liệu "The English Patient" có khuynh hướng đồng tình với phát xít Đức hay không.

Thật giả không quan trọng, quan trọng là nó có thể ảnh hưởng đến lựa chọn của một số người.

Đồng thời, trong các bản tin của nhiều "xạ thủ" truyền thông, cũng ẩn ý nhắc nhở rằng đây là một bộ phim kể về người châu Âu, và đạo diễn Anthony Minghella cũng là người đồng tính.

Tóm lại, Miramax đang bôi nhọ "Chicago", còn Duke Studios và Warner Bros thì công kích "The English Patient". Cả hai bên đều không hề kém cạnh trong việc sử dụng các thủ đoạn.

Dường như đã nhận được ám chỉ nào đó, trong vài ngày sau đó, các phương tiện truyền thông ủng hộ "The English Patient" liên tục công kích Duke, cho rằng anh đã thương mại hóa "Chicago" đến mức mất đi tinh túy đáng có của một bộ phim ca múa nhạc.

Cứ như thể để làm nổi bật các cuộc tấn công của truyền thông, "Chicago" đã dễ dàng vượt mốc 100 triệu đô la phòng vé Bắc Mỹ. Sau cuối tuần thứ năm công chiếu trước Lễ Giáng Sinh, tổng doanh thu phòng vé đã đạt 111.05 triệu đô la!

Chỉ xét theo xu hướng phòng vé, "Chicago" trông không khác gì một bộ phim thương mại thuần túy.

Lễ Giáng Sinh sắp đến, Duke không về New York. Mẹ anh muốn đến đây tham dự bữa tiệc chiêu đãi do George Lucas và Lucasfilm đồng tổ chức, nên Giáng Sinh năm nay sẽ đón tại Malibu. Khác với những năm trước, đêm Giáng Sinh năm nay sẽ có thêm hai người cùng đón.

Đầu tiên là Catherine Zeta Jones. Mặc dù Duke vẫn luôn để Tiffany Michelis tích cực lên kế hoạch chấm dứt mối quan hệ giữa hai người, nhưng đối phương không chủ động rời đi, Duke cũng không thể đuổi cô ta ra ngoài vào đêm Giáng Sinh.

Người thứ hai là Aerin Lauder, từ New York đến đây để tham dự tiệc tối của Lucas. Cô đến Los Angeles không chỉ vì lời mời cá nhân trước đó của George Lucas, mà còn đại diện cho toàn bộ tập đoàn Estée Lauder. Các công ty mỹ phẩm và xa xỉ phẩm này từ trước đến nay đều có mối quan hệ chặt chẽ với Hollywood, và ngành giải trí cũng là thị trường tiêu thụ cao cấp của họ.

"Nói vậy là các vị sẽ tài trợ Oscar lần này?"

Một tay cắt gà tây nướng, Duke vừa hỏi Aerin Lauder đang ngồi cạnh mẹ mình, "Đã đàm phán xong rồi chứ?"

"Chuyến này tôi đến Los Angeles không chỉ để tham dự bữa tiệc của Ngài Lucas, mà còn để giải quyết những công việc này."

Aerin Lauder nhún vai một cách thanh lịch rồi đáp, "Thực ra hôm nay đã thỏa thuận xong rồi. Đợi kỳ nghỉ Giáng Sinh qua đi, tôi sẽ đại diện Estée Lauder chính thức ký kết với Viện Hàn lâm."

Duke đưa đĩa thịt gà tây nướng sang, đợi cô nhận lấy rồi nói tiếp, "Sản phẩm của các vị sẽ có mặt trong túi quà lớn của Oscar chứ?"

"Gà tây hương vị rất ngon."

Món ăn n��y từ trước đến nay là tối kỵ đối với phụ nữ ăn uống điều độ. Aerin Lauder chỉ nếm thử một miếng rồi đặt sang một bên, sau đó trả lời Duke, "Là bộ sản phẩm dưỡng da Lauder mới nhất."

Cô tinh nghịch cười với Duke, "Đương nhiên là anh không dùng được rồi. Còn năm ngoái thì có gì nhỉ?"

"Năm ngoái tôi không xem túi quà lớn của Oscar." Duke lại đưa đĩa gà tây cho Zeta Jones rồi tiếp tục nói, "Sau khi nhận được thì tôi đã đưa cho Tina."

Oscar sẽ cung cấp một phần quà tặng cho những người được đề cử tham dự lễ trao giải cùng các khách quý được mời. Túi quà này thường đến từ các nhãn hiệu của nhà tài trợ, với nhiều loại vật phẩm thường xuyên xuất hiện như đồ trang điểm, nội y nam, hay phiếu ưu đãi khách sạn. Túi quà cũng khác nhau tùy theo thân phận, địa vị của mỗi người và hạng mục đề cử, giá trị cũng dao động từ vài ngàn đến vài vạn đô la.

Đối với những người ở đẳng cấp như Duke, những túi quà này thường được tiện tay đưa cho trợ lý hoặc bạn bè thân cận.

Và những tin đồn về túi quà Oscar trong vài n��m gần đây cũng cho thấy quốc gia được thành lập dựa trên việc chống nộp thuế này lại phát cuồng đến mức nào trong việc thu thuế. Nghe đồn, Sở Thuế vụ (IRS) đã để mắt đến các túi quà lớn của Oscar và sẽ thu thuế từ những người nhận quà!

"Duke..."

Bà Leah lúc này đặt dao nĩa xuống và nói, "Khi mẹ từ New York đến đây, tổng giám đốc của Victoria's Secret có nhờ mẹ mời con tham dự buổi trình diễn thời trang thường niên của Victoria's Secret vào năm tới. Ngoài ra, đại hội cổ đông cũng sắp diễn ra, nếu con không tham dự thì tốt nhất nên cử một người đại diện."

"Con biết rồi, mẹ." Duke khẽ gật đầu.

Với địa vị hiện tại của anh trong làng điện ảnh, chỉ cần ngồi ở buổi trình diễn của Victoria's Secret, dù không nói gì hay làm gì, cũng có thể nâng cao đẳng cấp của buổi trình diễn đó.

"Ồ, yêu dấu, anh là cổ đông của Victoria's Secret sao?" Aerin Lauder cố ý nháy mắt với anh, "Chắc chắn sẽ có rất nhiều đàn ông ngưỡng mộ anh đấy."

"Có gì mà phải ngưỡng mộ chứ?"

Nghe lời Duke nói, Aerin Lauder nhướn mày nhìn anh. Duke có thể hiểu rõ biểu cảm đó, rõ ràng đối phương đang ngụ ý "tôi biết rõ anh mà".

Trầm mặc ngồi cạnh bàn ăn, Catherine Zeta Jones nhận ra mình căn bản chỉ là một người ngoài. Cô không thể xen vào các chủ đề của họ, cho dù có mở lời, thường cũng không nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình. Huống hồ, phần lớn những chủ đề họ nói đến đều vượt quá tầm hiểu biết và kinh nghiệm của cô.

Chẳng hạn như Duke và Aerin Lauder nói về giới thượng lưu New York, bà Leah thỉnh thoảng lại nhắc đến chuyện đầu tư... Những chủ đề này căn bản không liên quan gì đến Hollywood.

Sự khác biệt này đến từ xuất thân, địa vị, tài sản và dòng dõi trên nhiều phương diện. Zeta Jones không phải cô gái nhỏ ngây thơ, cô biết rằng đất nước này tuy được mệnh danh là thiên đường tự do và bình đẳng, nhưng trên thực tế, ranh giới giữa các tầng lớp lại vô cùng rõ ràng.

Cuối cùng, cô và họ vẫn là những người sống trong hai thế giới khác biệt.

Không hiểu sao, Catherine Zeta Jones bỗng nhiên cảm thấy có chút thông suốt. Thực ra, đôi khi, khi người ta đứng ở một vị trí cao hơn, những gì họ nhìn thấy tự nhiên cũng nhiều hơn.

Bữa tiệc nhỏ này kéo dài đến rất khuya mới kết thúc. Duke gọi tài xế, đưa Aerin Lauder về khách sạn.

"Ngày mai có thể gặp gỡ các thành viên mới của Star Wars rồi sao?"

Bước ra khỏi biệt thự lộng lẫy, Aerin Lauder hỏi Duke khi anh tiễn cô ra ngoài. Dù đã trưởng thành và sắc sảo hơn trước, nhưng niềm yêu thích điện ảnh của cô vẫn chưa hề phai nhạt. "Lần trước anh có nhắc đến câu chuyện giữa Anakin Skywalker và Padmé Amidala phải không? Có thể thấy các diễn viên mới đóng vai họ chứ?"

"Nghe nói họ sẽ tham dự."

Duke nhanh chân bước hai bước, giúp cô mở cửa xe, "Ngày mai tôi sẽ cùng mẹ đến đón cô. Ngoài ra, cô có thể sẽ thất vọng đấy, Anakin Skywalker và Padmé Amidala vẫn chỉ là hai nhóc con."

Tác phẩm này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mời quý độc giả đón đọc!