"Tom, gần đây có tin đồn rằng hôn nhân của anh và Nicole đang gặp khủng hoảng, sắp ly hôn phải không?"

Đứng trước thảm đỏ buổi tiệc tối, Tom Cruise siết chặt tay Nicole Kidman, tựa hồ chẳng hề để tâm đến câu hỏi vừa rồi. "Chuyện này sao có thể? Như quý vị thấy đấy, hai chúng tôi vẫn rất tốt, chúng tôi yêu thương nhau và đang cố gắng xây dựng hôn nhân cùng gia đình của mình."

"Anh có kế hoạch gì tiếp theo không?" Một phóng viên của Warner hỏi.

Tom Cruise nở nụ cười quyến rũ. "Tôi đã dành rất nhiều thời gian và tâm sức cho 'Chicago', trong năm gần đây, thời gian ở bên Mary quá ít..."

"Ừm..." Hắn suy nghĩ một lát rồi nói, "Sau khi 'Chicago' đóng máy, tạm thời tôi không có ý định nhận công việc nào. Chủ yếu tôi sẽ dành thời gian cho Mary. Chúng tôi đã bàn bạc với nhau, đã đến lúc xây dựng một gia đình trọn vẹn, chúng tôi dự định sẽ có một em bé, một đứa con hoàn toàn thuộc về hai chúng tôi."

Các phóng viên xung quanh lập tức xôn xao. Dưới sự dẫn dắt của những người có chủ ý, tiếng xôn xao chẳng mấy chốc biến thành tiếng vỗ tay. Trên mảnh đất này, gia đình vĩnh viễn là giá trị định hướng được coi trọng nhất, đặc biệt là một gia đình mong muốn có con...

Kế hoạch đã định trước đó hoàn toàn đạt được hiệu quả. Tom Cruise cảm thấy hình tượng của mình lập tức trở nên đặc biệt cao quý, nở nụ cười rạng rỡ bất thường. Nicole Kidman khẽ nhíu mày nhìn hắn một cái, rồi hơi nhích lại gần một chút.

"Anh nên hôn tôi rồi." Nàng cố gắng kiềm chế không bĩu môi, thốt ra lời nhắc nhở này qua kẽ răng.

Tom Cruise lúc này mới bừng tỉnh. Hắn ghé sát, khẽ đặt một nụ hôn lên má Nicole Kidman. Hai người trông cứ như một cặp vợ chồng vô cùng ân ái.

Lập tức, các phóng viên, vốn đã xúc động, bắt đầu hành động. Tiếng bấm máy ảnh vang lên liên hồi, đèn flash chớp sáng khiến khu vực xung quanh gần như biến thành ban ngày.

Tom Cruise và Nicole Kidman thoải mái tạo đủ kiểu dáng thân mật để chụp ảnh, một lúc lâu sau mới cùng nhau bước vào khách sạn.

Đây là buổi hội thảo phân tích phim do Warner Bros và Duke Studios liên kết tổ chức. Mặc dù bộ phim còn một thời gian nữa mới công chiếu, nhưng công tác chuẩn bị cho mùa giải thưởng đã sớm bắt đầu. Duke không nán lại buổi hội thảo quá lâu, liền nhường vị trí trung tâm cho Robin Gurland. Hắn sẽ cố gắng tranh thủ các đề cử giải thưởng, bao gồm Phim hay nhất.

Còn về Tom Cruise và Naomi Watts, để đạt được đề cử Oscar, họ ph���i dựa trên sự phối hợp công việc của nhà làm phim, cùng với thủ đoạn và công tác PR của họ và người đại diện.

Ở thời đại này, Internet vẫn chưa phát triển, tác động của Oscar đối với doanh thu phòng vé của phim là rất rõ ràng. Hơn nữa, "Chicago" có sức công phá thị giác mạnh mẽ, chứ không phải một bộ phim như "The Shawshank Redemption" vốn không phù hợp với rạp chiếu phim.

Sau buổi hội thảo phân tích phim, với Tom Cruise là tâm điểm, chủ đề về "Chicago" lại khuấy động một làn sóng quảng bá mới.

"Chúng ta hoàn toàn đã rơi vào thế hạ phong trong khâu tuyên truyền."

Trong văn phòng của Miramax, Bob Weinstein đặt tờ báo xuống. Gần đây, trên các phương tiện truyền thông, tin tức về "Chicago" tràn ngập khắp nơi, trong khi "The English Patient" công chiếu cùng thời điểm lại ít người quan tâm. "Warner Bros đang quảng bá với thế vô cùng mạnh mẽ."

"Chuyện này không có cách nào khác."

Harvey Weinstein nét mặt trấn tĩnh. "Ralph Fiennes làm sao có thể thu hút được công chúng như Tom Cruise? Danh tiếng, hình tượng và năng lực của Anthony Minghella đều kém xa Duke Rosenberg. Dù cho chúng ta sử dụng thủ đoạn tương tự, cũng không thể tranh thủ được mức độ chú ý tương đồng. Hơn nữa, Anthony Minghella là một đạo diễn bảo thủ, cũng không thể tự mình xuất hiện như Duke Rosenberg."

"Anh cho rằng..."

Chưa đợi Bob Weinstein nói hết lời, Harvey Weinstein đã tiếp lời: "Chắc chắn là giả dối. Anh nghĩ một công tử phong lưu như Duke Rosenberg thật sự sẽ bị một nữ diễn viên lay đổ sao? Đừng đùa nữa."

Tiếp đó, hắn lắc đầu với Bob. "Tôi hiểu ý anh, nhưng cách này không phù hợp. Hai bộ phim đều bắt đầu với quy mô nhỏ, hiện tại không có cạnh tranh trực tiếp. Nếu chúng ta liên hệ truyền thông, chỉ trích họ là làm giả tuyên truyền, chắc chắn sẽ dẫn đến sự phản công từ một nhóm truyền thông khác. Tranh chấp ngược lại sẽ mang đến nhiều chủ đề hơn, thu hút nhiều sự chú ý hơn. Hơn nữa, loại chuyện này chúng ta lấy gì để chứng minh nó là giả dối? Chỉ cần Duke Rosenberg và Catherine Zeta Jones chuyển đến sống chung, tất cả lời đồn sẽ tự sụp đổ."

"Bob, mục tiêu của chúng ta là Oscar." Harvey Weinstein kiên định nói. "Tất cả công việc của chúng ta đều xoay quanh việc vận động tranh cử Oscar. Chỉ cần giành được đề cử quan trọng, danh tiếng của phim và việc mở rộng quy mô công chiếu sẽ không còn là vấn đề."

"Vì vậy, trọng tâm đối phó của chúng ta phải là khả năng 'Chicago' gây ảnh hưởng đến chúng ta tại Oscar!"

Tại trụ sở chính của Paramount Pictures ở khu Hollywood, Sherry Lansing nhìn danh sách công chiếu trong tay, không khỏi lắc đầu.

"Lần này chúng ta lại đối đầu với bộ phim mới của Duke Rosenberg rồi!"

Dù nói vậy, nàng lại không hề có biểu cảm lo lắng nào. "Tuy nhiên, lần này chúng ta không cần phải lo lắng."

Một vị phó tổng giám đốc nét mặt tràn đầy nhẹ nhõm tiếp lời: "Cho dù đạo diễn của 'Chicago' là Duke Rosenberg, cho dù nam diễn viên chính là Tom Cruise, cho dù họ quảng bá thanh thế rất rầm rộ, cũng không thể thay đổi sự thật đây là một bộ phim ca nhạc kén khán giả! Cũng không thể khiến các rạp chiếu phim thương mại dồn một lượng lớn tài nguyên vào họ ngay trong tuần đầu tiên!"

"Chúng ta cũng phải luôn chú ý bộ phim này!" Sherry Lansing nghiêm túc nói. "Đừng quên đạo diễn của nó là Duke Rosenberg!"

Bộ phim mới "Star Trek: First Contact" của Paramount Pictures cũng chọn ra mắt vào cuối tuần Lễ Tạ Ơn, nhưng không thực hiện bất kỳ chiến dịch tuyên truyền nào nhắm vào "Chicago". Bởi vì khán giả mục tiêu của hai phim không chỉ khác biệt rõ ràng, mà ngay cả số lượng rạp chiếu phim khởi điểm cũng có sự chênh lệch cực lớn, căn bản sẽ không tạo ra quá nhiều mối quan hệ cạnh tranh.

Duke Studios và Warner Bros cũng không có ý định nhắm vào bộ phim cùng thời điểm. Họ chỉ làm tốt công tác tuyên truyền phát hành của mình: liên hệ các rạp chiếu phim, sản xuất và vận chuyển bản phim gốc, thuê công ty tư vấn điều tra, PR truyền thông, để Duke cùng Tom Cruise và các thành viên chủ chốt của đoàn làm phim nhiều lần tham gia các hoạt động, đồng thời tích cực đàm phán với các chuỗi rạp chiếu phim lớn và rạp độc lập.

"Thể loại phim đã quyết định chúng ta không thể nào đạt được quy mô khởi điểm hơn 1000 rạp chiếu phim."

Douglas Walter, người phụ trách bộ phận phát hành của Warner Bros, đứng trong phòng họp của Duke Studios, nói: "Chúng tôi đã trao đổi với nhiều chuỗi rạp chiếu phim thương mại. Họ kiên quyết rằng tuần đầu tiên sẽ công chiếu 'Chicago' với quy mô nhỏ trước, sau đó sẽ xem phản ứng của thị trường để có những thay đổi cụ thể."

Nghe những lời này, Duke cũng không hề ngạc nhiên. 'Chicago' có được danh tiếng khá tốt trong các buổi chiếu thử và cũng giành giải People's Choice Awards tại Liên hoan phim Toronto. Nhưng tất cả những điều đó không thể thay đổi sự thật rằng dòng phim ca múa đã sớm xuống dốc.

Các rạp chiếu phim trước đây dốc sức ủng hộ hắn, bởi vì hắn sản xuất những bộ phim thương mại hè bán chạy. Hiện tại, không ai có thể dự đoán được tiếng vang thị trường chính thức của 'Chicago' sau khi công chiếu. Huống hồ, tuần này còn có tác phẩm thương mại lớn của Paramount Pictures ra mắt. Các rạp chiếu phim sẽ dồn một lượng lớn tài nguyên vào bên nào, kỳ thực căn bản không cần phải lựa chọn.

"Bởi vì bị các rạp chiếu phim hạn chế, Warner Bros đã đề ra chiến lược phát hành tương ứng."

Douglas Walter tiếp tục nói: "Trong giai đoạn đầu, chúng ta chỉ có 100 rạp chiếu phim công chiếu, chủ yếu nhắm vào đối tượng khán giả hoài cổ, dùng họ để kéo theo danh tiếng phim lan rộng. Các rạp chiếu phim công chiếu chủ yếu đặt tại các thành phố lớn như New York, Los Angeles và Chicago. Đợi sau khi danh tiếng hoàn toàn lan tỏa, thị trường hình thành một mức độ khao khát nhất định, chúng ta sẽ liên hệ lại với các rạp chiếu phim, yêu cầu công chiếu quy mô lớn."

Duke đã sớm biết những điều này và không hề có ý kiến gì. Trong số những bộ phim mới có đủ thực lực nhất định công chiếu vào dịp Lễ Tạ Ơn, "Star Trek: First Contact" của Paramount Pictures khởi điểm với 2812 rạp chiếu phim, không nghi ngờ gì là bộ phim đứng đầu và có thực lực thương mại mạnh nhất. "The English Patient" của Miramax cũng có sức cạnh tranh, áp dụng chiến lược phát hành tương tự như "Chicago", khởi điểm chỉ với 268 rạp chiếu phim. Nếu hắn không nhầm lẫn, đây chính là tác phẩm thắng lớn Oscar ở kiếp trước. Còn "Chicago", số lượng rạp chiếu phim bị hạn chế, chỉ có th�� chọn phương án bảo thủ, tuần đầu tiên chỉ có 100 rạp.

Chiến lược phát hành khởi đầu với quy mô nhỏ này là phương thức phát hành điển hình của các bộ phim kén khán giả, chỉ áp dụng cho các thể loại phim có phạm vi khán giả tương đối hạn chế như ca múa và văn nghệ. Bản thân các thể loại phim này cũng không thể nào đạt được số lượng rạp chiếu phim khởi điểm quá nhiều.

Đương nhiên, đây là chiến lược phát hành thường được sử dụng trước mùa giải thưởng, và cũng là một phương thức hiệu quả. Duke cùng Warner Bros sẽ không dùng một bộ phim với quy mô đầu tư như vậy để làm thí nghiệm.

Cuộc trò chuyện ngắn trước khi phim công chiếu kết thúc. Tiffany Michelis gọi Duke và Catherine Zeta Jones đến một phòng khách vắng người.

"Phim công chiếu rồi, các cô cậu có thể chính thức đáp lại mối quan hệ này." Tiffany Michelis chủ yếu dặn dò Duke, dù sao Zeta Jones hầu như không có tư cách lên tiếng. "Nếu vai diễn của Cate có thể đạt được mong muốn, khi danh tiếng của cô ấy có thể tiến thêm một bước và thu hút được truyền thông, cô ấy sẽ chuyển vào biệt thự của cậu."

Ánh sáng lấp lánh trong mắt Catherine Zeta Jones chợt lóe lên, như thể nàng đã không thể chờ đợi được nữa.

Nhưng những lời tiếp theo của Duke lại kéo nàng trở về thế giới thực tại: "Những điều này đều không có vấn đề. Tôi muốn hỏi là, Cate khi nào sẽ rời đi? Mối quan hệ tạm thời này khi nào kết thúc?"

Duke hoàn toàn không nhìn Catherine Zeta Jones. Sở dĩ hắn nói ra những lời đó trước mặt nàng là để nhắc nhở nàng rằng, hắn không phải kẻ ngốc, làm sao có thể không nhận ra những ý tưởng không thực tế của người phụ nữ này.

Mối quan hệ tạm thời này quả thực đã phát huy tác dụng tuyên truyền mở rộng cho bộ phim. Nhưng Catherine Zeta Jones cũng là người được hưởng lợi. PR và người đại diện của nàng trong khoảng thời gian này đã không ít lần mượn danh tiếng và địa vị của Duke để tạo thế!

Nói trắng ra, đây chỉ là một mối quan hệ tạm thời cùng có lợi cho cả hai mà thôi.

Tiffany Michelis làm sao có thể không rõ ý của Duke? Nàng trao cho hắn một ánh mắt trấn an rồi nói: "Tôi sẽ lập ra kế hoạch phù hợp. Duke, trước mắt các cô cậu hãy chuẩn bị cho buổi ra mắt phim đi. Các cô cậu phải dắt tay nhau bước lên thảm đỏ, đừng để Tom Cruise và Nicole Kidman cướp hết hào quang."

"Tôi chỉ là đạo diễn, dù sao cũng không thể sánh bằng một đại minh tinh như Cruise."

Xoay người, Duke nhìn Zeta Jones đang không biết suy nghĩ điều gì. "Cate, cô đã chọn xong lễ phục chưa? Nếu chưa, chúng ta có thể cùng đi chọn."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free.