Khi chiếc RV đi ngang qua phố 42, Duke nhìn qua cửa kính xe, vẫn còn thấy tấm biển quảng cáo cực lớn của bộ phim "Chicago" phiên bản điện ảnh sừng sững tại trung tâm Broadway. Giống như tấm biển quảng cáo ấy, giữa những người yêu thích kịch ca múa, hãng Warner Bros đã tiến hành một lượng lớn công tác tuyên truyền và điều tra thị trường có mục tiêu rõ ràng, chính vì vậy mà họ chọn Quảng trường Thời Đại, nơi tiếp giáp phố 42 và đại lộ Broadway, làm địa điểm tổ chức buổi ra mắt.

Rút lại tầm mắt, Duke quay đầu nhìn Catherine Zeta Jones. Nàng đang mặc một bộ lễ phục dạ hội đen, hai dây quai, cổ xẻ chữ U cực sâu, để lộ gần nửa khuôn ngực đầy đặn. Mặc dù thời tiết New York đã được coi là giá lạnh, nhưng đối với một nữ diễn viên đã quen với việc xông pha thảm đỏ mà nói, nhiệt độ này hoàn toàn có thể xem nhẹ.

"Duke, tôi đã liên hệ với các phóng viên về câu hỏi rồi."

Khi chiếc xe từ từ tiến đến Quảng trường Thời Đại, Tiffany Michelis, người đang ngồi ở ghế phụ, quay đầu lại dặn dò: "Toàn bộ đều là những câu hỏi đã được sắp xếp từ trước, đừng quên câu trả lời của anh đấy."

"Yên tâm đi, Tiffany," Duke chỉ vào trán mình, "Tất cả đều đã nằm gọn trong đầu tôi rồi."

Các phóng viên có thể phỏng vấn tại buổi ra mắt không phải là có thể tùy tiện đặt câu hỏi; phần lớn các câu hỏi đều phải thông qua ban tổ chức xét duyệt. Việc ứng phó với những câu hỏi đã được chuẩn bị sẵn này thường khá dễ dàng.

"Em yêu, em đang nghĩ gì vậy?"

Quay đầu nhìn thoáng qua Zeta Jones, Duke hỏi: "Em đang lo lắng sao?"

"Đã từng đi qua thảm đỏ Oscar rồi, làm sao em còn có thể lo lắng được nữa?" Zeta Jones mỉm cười ngọt ngào, một tay khoác lấy khuỷu tay Duke. "Thôi được, em có một chút lo lắng thật. Dù sao đây cũng là buổi ra mắt đầu tiên của em ở Bắc Mỹ mà!"

"Rồi em sẽ nhanh chóng quen thôi."

Ngay khi Duke dứt lời, chiếc RV dừng lại trước thảm đỏ. Anh đẩy cửa xe ra và bước xuống trước. Sau đó, anh quay người đưa tay dắt Zeta Jones ra ngoài, không để ý đến những ánh đèn flash lóe sáng từ hai bên. Ngón tay anh đan chặt vào tay Zeta Jones, trực tiếp hướng về phía rạp hát đi tới.

Trong lúc đó, Zeta Jones còn dừng lại chỗ người hâm mộ điện ảnh giơ poster của nàng để ký tên. Duke kiên nhẫn đợi một lát, hai người không nán lại trên thảm đỏ quá lâu mà nhanh chóng tiến vào khu phỏng vấn. Rất nhiều thành viên đoàn làm phim đều đang chờ ở đây, hoặc là nhận phỏng vấn, hoặc là chụp ảnh chung trước ống kính truyền thông.

Điểm nhấn cuối cùng của buổi ra mắt chính là sự xuất hiện của vợ chồng Tom Cruise. Ở thời điểm này, Tom Cruise vẫn chưa bị quá nhiều người bôi nhọ, hình tượng của anh ấy vẫn luôn tích cực và có sức hút đáng kinh ngạc. Khi anh và Nicole Kidman nắm tay nhau bước lên thảm đỏ, buổi ra mắt đêm nay đã hoàn toàn được đẩy lên đến cao trào.

Dù cho gần đây có tin đồn thổi rằng Duke và Zeta Jones "phim giả tình thật" vì bộ phim, nhưng xét về phương diện này, một đạo diễn lớn căn bản không thể so sánh với một ngôi sao hàng đầu.

Đứng trong khu phỏng vấn, Duke và Zeta Jones cũng đã tiếp nhận phỏng vấn từ các phương tiện truyền thông dưới trướng Warner. Đúng như Tiffany Michelis đã nói, hầu hết các câu hỏi đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Những cuộc phỏng vấn liên quan đến bộ phim cũng cơ bản là như vậy, Duke cũng chỉ nói về việc đoàn làm phim đã cố gắng ra sao, sự hợp tác vui vẻ như thế nào, cùng với tiết lộ một vài chuyện hậu trường trong quá trình quay phim.

"Duke, anh và cô Jones có đang hẹn hò không?" Cuối cùng, một phóng viên cũng đã đặt ra câu hỏi này.

Catherine Zeta Jones nhìn Duke đầy thâm tình. Duke quay đầu liếc nhìn nàng một cái, trịnh trọng nói: "Cate chính là nàng thơ Muse của tôi!"

Có những điều không cần phải nói quá trực tiếp, việc hai người mười ngón đan xen đã đủ nói lên rất nhiều điều rồi.

Tiếp theo là một số hoạt động thường lệ, ví dụ như toàn bộ đoàn làm phim đứng dưới tấm biển quảng cáo của nhà tài trợ để chụp ảnh chung, các diễn viên chụp ảnh với nhau hoặc đạo diễn chụp ảnh cùng diễn viên.

Tìm được cơ hội, Charlize Theron đứng cạnh Duke. Nàng vừa mỉm cười với các phóng viên, vừa hỏi: "Tại sao lại là cô ấy?"

"Ai cơ?" Duke không hiểu.

"Vì sao anh lại chọn người phụ nữ Anh Quốc đó làm bạn gái?"

Nụ cười của Charlize Theron vô cùng rạng rỡ, nhưng lời nói ra lại mang theo vài tia lạnh lẽo: "Tôi vẫn luôn không thể hiểu nổi!"

"Shary!" Giọng Duke cũng trở nên lạnh lùng không kém. "Đây là chuyện riêng của tôi."

Nói xong, Duke xoay người, bước về phía cửa rạp hát. Catherine Zeta Jones đang chờ ở đó, nhưng phía sau anh lại vang lên tiếng giày cao gót chạm đất, Charlize Theron đã đuổi theo từ phía sau.

"Duke..."

Nàng vừa định nói gì đó, thì Zeta Jones từ phía đối diện đã đi tới. Nàng nhanh chóng vòng tay vào khuỷu tay Duke, liếc nhìn Charlize Theron: "Cô Theron, cô có chuyện gì à?"

Hai người phụ nữ này nhìn nhau trừng trừng, tựa hồ như có thể đánh nhau bất cứ lúc nào.

Duke liếc nhìn họ một cái, không đợi Zeta Jones kiêu ngạo nói tiếp, đã rút cánh tay mình ra khỏi tay nàng. Anh chẳng muốn để ý tới hai người phụ nữ không rõ tình huống này nữa, một mình bước vào rạp hát.

Charlize Theron dường như đã hiểu ra điều gì đó, đột nhiên nở một nụ cười. Catherine Zeta Jones hung dữ nhìn nàng, không hề che giấu sự chán ghét trong mắt.

"Cate, tôi có thể gọi cô như vậy không?" Charlize Theron đi ngang qua Zeta Jones, nhẹ giọng nói: "Tôi quen Duke 5 năm rồi, còn hiểu anh ấy hơn cô nhiều. Cô có biết lần đầu tiên của chúng tôi diễn ra như thế nào không? Là tôi cùng Cameron Diaz, cả ba chúng tôi! Anh ấy là một người thích theo đuổi những kích thích mới lạ, sẽ không ở bên cạnh cô quá lâu đâu!"

"Hơn nữa, chúng tôi vẫn luôn duy trì quan hệ bạn tình."

Cuối cùng, bỏ lại câu nói đó, Charlize Theron quay người bước vào rạp hát.

Trong phòng nghỉ khách quý của rạp hát, Duke xã giao một vòng đơn giản. Dưới sự hướng dẫn của Tina Fey, anh đã tìm thấy mẹ mình đang ở một góc phòng.

"Mẹ..." Duke chào hỏi, rồi nhìn sang bên cạnh. "Chào Aerin, lâu rồi không gặp, em có thể đến đây anh rất vui."

"Đây không chỉ là buổi ra mắt của anh mà còn là của Anna, em cũng nên đến cổ vũ chứ."

Mỉm cười với Duke, Aerin Lauder chỉ vào Anna Prinz vừa mới đi tới. "Em sẽ qua chào Anna một tiếng."

Nhìn Aerin Lauder đi xa, phu nhân Leah hỏi: "George có dẫn bạn gái mới của anh ấy đến đây, con đã gặp anh ấy chưa?"

"À, chưa ạ..." Duke biết mẹ mình đang nói đến Lucas, anh lắc đầu. "Chắc là con đã bỏ lỡ."

Hai người còn chưa nói được mấy câu thì George Lucas đã kéo một người phụ nữ da trắng, trông khoảng ba mươi đến bốn mươi tuổi, đi tới. Sau khi Duke chào hỏi, anh đơn giản giới thiệu hai bên với nhau.

Người phụ nữ tên Lana Mears này Duke chưa từng nghe nói đến. Theo lời giới thiệu của Lucas, cô ấy không phải người trong ngành. Hơn nữa, Duke còn nhớ rõ, ở kiếp trước Lucas đã chọn một người có "khẩu vị nặng", không phải người da trắng.

"Tôi đến đây để thăm mẹ cậu và một vài người bạn cũ khác." Lucas nói với Duke. "Vừa lúc kịp buổi ra mắt của cậu. Cậu có vẻ không biết nhỉ, Duke? Thật ra tôi cũng là một người rất yêu thích vở kịch ca múa "Chicago"."

"Nếu như bản chuyển thể không làm hài lòng..." Duke đùa một câu, "George, anh phải giúp tôi nói vài lời tốt trước truyền thông đấy."

"Đương nhiên là không thành vấn đề."

Tất cả mọi người đều bật cười. George Lucas ngay lập tức chuyển chủ đề: "Tôi đến New York còn có một mục đích khác. Trước lễ Giáng Sinh, tôi dự định tổ chức một bữa tiệc long trọng. Thứ nhất là để quảng bá cho "Star Wars Episode I: The Phantom Menace", thứ hai là để giới thiệu Lana với các bạn và gia đình của tôi."

"Tôi sẽ tham gia." Phu nhân Leah lập tức đồng ý.

Duke quay lại hỏi Tina Fey về lịch trình dự kiến của mình, rồi nói: "Tôi cũng không có vấn đề gì."

Sau đó, anh lại có phần hứng thú hỏi: "George, vậy là các phần tiền truyện của Star Wars sắp chính thức khởi động rồi sao?"

"Dàn diễn viên cơ bản đã được xác định, nếu không có gì ngoài ý muốn," Lucas gật đầu chào hỏi một người đi ngang qua, rồi nói tiếp: "Sang năm sẽ bắt đầu quay phim. Duke, cậu có hứng thú đến đây đóng một vai khách mời không?"

"Ngay cả trong phim của mình tôi còn chưa từng đóng vai khách mời." Duke lắc đầu. "Thôi cứ để xem tình hình cụ thể đã rồi tính."

Cũng không lâu sau, Aerin Lauder cũng quay trở lại. Nàng là thành viên trực hệ của Estée Lauder. George Lucas cũng đã gửi lời mời đến nàng, và sau khi suy nghĩ một chút, Aerin Lauder cũng đồng ý.

Sau khi Robin Gurland cho người đến nhắc nhở, Duke và mọi người cùng tiến vào trong rạp hát. Zeta Jones cũng tìm đến, khoác tay Duke, thân mật chào hỏi mọi người. Phu nhân Leah chỉ nhẹ nhàng gật đầu, vì sự thật về mọi chuyện Duke đã sớm nói với bà. Mặc dù có chút ý kiến về những thủ đoạn kiểu Hollywood này, nhưng bà sẽ không tùy tiện can thiệp vào công việc hay cuộc sống của Duke.

Bước vào trong rạp hát, các thành viên đoàn làm phim và khách quý tham dự buổi ra mắt đều ngồi ở hàng ghế phía trước. Rạp hát có sức chứa gần ngàn người đã không còn một chỗ trống. Mượn ánh ��èn sáng trưng, trước khi ngồi xuống, Duke quay đầu nhìn tổng quan một lượt. Khác hoàn toàn với các buổi ra mắt phim trước đây của anh, nơi khán giả phần lớn là người trẻ tuổi, phía sau anh giờ đây là hàng ghế chật kín những khán giả trung niên và cao tuổi, thậm chí không ít người đã tóc bạc trắng.

Đây vốn là chiến lược mà Warner đã vạch ra có mục tiêu rõ ràng: ở giai đoạn công chiếu ban đầu, "Chicago" sẽ chủ yếu hướng đến đối tượng khán giả hoài cổ. Dù sao, thời kỳ hoàng kim của phim ca múa cũng đã quá xa xưa rồi.

Grew năm nay đã ngoài 50 tuổi. Từ những năm 70, ông đã nhiều lần xem "Chicago" tại Broadway. Mặc dù cuối tuần mới là Lễ Tạ Ơn, nhưng ông vẫn cố ý đưa vợ và con gái hơn 20 tuổi của mình đến đây, cốt là để xem trước phiên bản điện ảnh sẽ được làm ra sao.

Ngay tại vị trí không xa họ, Ellen và Kurnits vừa mới ngồi xuống. Hai người họ đến New York để nghỉ đông, và vừa kịp tham dự buổi ra mắt này. Cả hai đều không phải người yêu thích phim ca múa, vào thời đại hoàng kim nhất của thể loại này, họ căn bản còn chưa ra đời. Việc họ có mặt tại buổi ra mắt chỉ đơn giản vì đây là bộ phim mới của vị đạo diễn mà họ yêu thích nhất.

Bên trái họ là một nhóm cô gái đang líu ríu trò chuyện. Từ những lời bàn tán của họ, cũng có thể nghe ra đây không phải là nhóm người yêu thích phim ca múa, và tuổi tác của họ chắc chắn không liên quan gì đến sự hoài cổ hay đại loại thế. Họ đến rạp hát chỉ vì một lý do duy nhất — Tom Cruise!

Vẫn còn một vài người khác tụ tập lại với nhau, mặt mày hớn hở bàn tán về những tin đồn xung quanh đạo diễn và nữ diễn viên chính. Rõ ràng là họ đã bị những lời đồn thổi hấp dẫn mà đến.

Mặc dù số lượng người đến vì Duke và Tom Cruise không đông bằng nhóm khán giả hoài cổ, nhưng cũng chiếm một tỷ lệ nhất định. Sự hợp tác giữa ngôi sao hàng đầu và đạo diễn lớn cũng đã phát huy hiệu quả xứng đáng.

Những người này, hoặc yên tĩnh chờ đợi, hoặc bàn tán xôn xao, tất cả đều đang mong chờ bộ phim "Chicago" phiên bản điện ảnh sẽ vén bức màn bí ẩn của mình.

Mọi tâm huyết chuyển ngữ cho nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.