Mel Gibson dám chỉ trích tôi không nên hợp tác với anh! Hắn nghĩ hắn là ai chứ?

Dễ thấy rằng, khi hai kẻ ngạo mạn va chạm, hậu quả ắt hẳn vô cùng nghiêm trọng. Ánh mắt Tom Cruise ngập tràn lửa giận, "Tôi có quyền tự do hợp tác với bất kỳ diễn viên, đạo diễn, nhà sản xuất hay công ty điện ảnh nào. Đừng nói là Mel Gibson, ngay cả người đại diện của hắn, Martin Bob, cũng không có quyền cản tôi!"

"Anh thật sự có quyền đó."

Duke nâng ly rượu về phía anh ta. Tom Cruise ngửa cổ uống cạn nửa ly Champagne, rồi bất mãn nói, "Mel Gibson nghĩ rằng người đại diện của hắn là kẻ nắm quyền điều hành CAA thì có thể ra oai với tôi sao?"

"Tom, một chuyện nhỏ như vậy có cần phải nổi giận đùng đùng không?"

Lời này nghe như khuyến khích, nhưng thực chất lại đổ thêm dầu vào lửa. Tom Cruise uống cạn nốt nửa ly Champagne còn lại, rồi nói, "Không chỉ thế, hắn còn chỉ trích tôi không nên hợp tác với một con heo Do Thái..."

Anh ta vội vàng nói thêm, "Xin lỗi, Duke, đó là nguyên văn lời của Mel Gibson."

"Không sao cả." Duke cười rộng lượng.

"Chúng ta là đối tác, là bạn bè, Duke." Tom Cruise trông có vẻ vô cùng trượng nghĩa, nhưng lời anh ta nói ra có mấy phần đáng tin, e rằng chỉ có Mel Gibson mới biết. "Vì vậy, tôi mới cãi vã với hắn."

Chuyện tuyệt đối không đơn giản như lời anh ta nói, Duke tin chắc điều đó.

Quả nhiên, Tom Cruise lại tiếp tục, "Hắn... Cái tên dã nhân thô tục đến từ Úc đó, vậy mà dám nói tôi chỉ biết bán mặt trên màn ảnh! Nói tôi không có bất kỳ diễn xuất nào! Nói rằng thành công của tôi chỉ nhờ vào ngoại hình!"

Những lời này rõ ràng đã chạm đúng chỗ đau của Tom Cruise, sắc mặt anh ta đen sầm đến mức dường như có thể nhỏ mực. "Hắn coi hắn là ai chứ? Duke, hắn chỉ là kẻ bại trận dưới tay anh! Chỉ là một kẻ thất bại đáng xấu hổ!"

Dường như coi ly Champagne trong tay là Mel Gibson, Tom Cruise đặt mạnh chiếc ly xuống chiếc bàn tròn nhỏ phía trước, phát ra tiếng kêu thanh thúy.

Tay trái nâng cằm, Duke nhìn thẳng vào Tom Cruise, tỏ vẻ vô cùng chân thành, "Tom, trên thế giới này, người mà tôi kính phục và tôn trọng nhất là mẹ tôi."

Tom Cruise có chút nghi hoặc, không hiểu vì sao Duke lại nhắc đến mẹ mình.

Duke mỉm cười, rồi nói tiếp, "Mẹ tôi dạy rằng, ngôn ngữ là cách phản kích yếu kém nhất!"

"Để anh thể hiện tốt nhất trong "Chicago", tôi tin tôi sẽ thành công, và tôi cũng tin anh sẽ thành công!" Duke nhấn mạnh nhắc nhở anh ta, "Khi anh giành được tượng vàng Oscar, hắn còn có thể cười nổi không? Khi anh cầm tượng vàng đến trước mặt Gibson, anh có thể thỏa sức tận hưởng..."

Cruise vốn định gật đầu, nhưng rồi lại nhíu mày nói, ""Braveheart" đang chạy đua giải thưởng, liệu hắn có giành được không?"

"Hành động mới là cách phản kích tốt nhất." Duke điềm nhiên nói.

"Chúng ta phải chờ thời cơ." Tom Cruise đứng dậy, "Sự sỉ nhục mà Mel Gibson giáng xuống tôi, tôi nhất định sẽ trả lại gấp bội!"

Nhìn bóng lưng Tom Cruise dần xa, Duke chợt nhận ra, việc anh ta đến tham dự bữa tiệc tối nay quả thật không hề uổng phí. Thậm chí còn thu hoạch được một kẻ thù của kẻ thù.

Mối quan hệ rạn nứt giữa Tom Cruise và Mel Gibson nên được lợi dụng như thế nào đây? Đây là vấn đề mà Duke cần phải cẩn trọng cân nhắc.

Sau khi Tom Cruise rời đi, sắc mặt anh ta vẫn không khá hơn chút nào. Sở dĩ anh ta xung đột với Mel Gibson, ngoài việc đối phương can thiệp vào tự do nhận phim của mình và cười nhạo anh ta chỉ biết bán mặt, còn vì anh ta nhận được tin tức từ nơi khác rằng, một năm trước, khi Nicole Kidman trở về Sydney, cô ta đã xuất hiện cùng Mel Gibson tại một khách sạn và ở lại đó khoảng ba tiếng đồng hồ... (Đã bôi đen là bôi đen đến cùng mà...)

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến đêm đó anh ta bùng nổ cãi vã với Nicole Kidman.

Về phía bên kia, cùng đi với Mel Gibson vào rừng cọ bên trái hoa viên, sắc mặt Martin Bob cũng khó coi không kém. CAA trước đây có Tom Hanks hợp tác với Duke Rosenberg, rồi sau đó lại là Tom Cruise hợp tác với Duke. Điều này không chỉ cho thấy mâu thuẫn nội bộ gay gắt của CAA mà còn ngầm thông báo cho toàn bộ Hollywood rằng anh ta căn bản không thể hoàn toàn kiểm soát CAA.

Điều này đã tạo ra sự chấn động lớn đối với danh vọng và địa vị của anh ta trong CAA. Martin Bob rất rõ ràng, đằng sau chuyện này không thoát khỏi liên quan đến Ino Martin, người vẫn luôn là đối thủ cạnh tranh mạnh nhất của anh ta và lúc nào cũng âm mưu chiếm đoạt vị trí của anh ta. Nếu Ino Martin thực sự liên minh với đa số các đối tác như Pat Kingsley, anh ta sẽ gặp nguy hiểm.

Trên thực tế, mấy năm nay, những tiếng nói nghi ngờ về anh ta không ngừng gia tăng. Nguyên nhân trực tiếp nhất chính là các dự án đóng gói mà anh ta dẫn đầu thường xuyên không đạt kỳ vọng, thậm chí thất bại, điển hình như "Braveheart". Cho dù anh ta có ngụy biện thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật rằng bộ phim này đã thất bại về doanh thu phòng vé.

Doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của phim cho đến nay vẫn chưa đạt 25 triệu đô la, doanh thu toàn cầu chỉ hơn 73 triệu đô la. Đừng nói đến việc tạo ra lợi nhuận, đoàn làm phim còn cách xa mục tiêu thu hồi vốn.

Và hy vọng lớn nhất để bộ phim này lật ngược tình thế chính là Oscar. Nếu có thể giành được các giải thưởng quan trọng như Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất hoặc Phim hay nhất, nó có thể làm nên chuyện trên thị trường băng đĩa và bản quyền phát sóng truyền hình, giống như "The Shawshank Redemption" năm trước đã làm.

Oscar là hy vọng cuối cùng của "Braveheart". Dù cho thị trường sau đó không thể lật ngược tình thế, chỉ cần giành được giải thưởng quan trọng, đối với CAA mà nói, vẫn có thể được xem là một thành công.

Dưới ánh đèn rực rỡ, Martin Bob và Mel Gibson đều giữ im lặng, chầm chậm bước thẳng về phía trước. Có lẽ vì đêm đã khuya, gió biển ù ù thổi qua rừng cây, phát ra tiếng xào xạc.

Trên đường, họ gặp vài nữ diễn viên đang tiến đến gần, nhưng cả hai đều không có tâm trạng để ý. Dứt khoát rẽ vào một con đường nhỏ vắng vẻ, tùy tiện tìm m���t chiếc ghế dài ngồi xuống, để suy nghĩ xem tối nay còn có thể dùng phương thức đặc biệt nào để lấy lòng các giám khảo Viện Hàn lâm ở đây, nhằm tranh thủ phiếu bầu trong tương lai từ họ.

Nếu những lão già đó cảm thấy hứng thú với Mel Gibson thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều.

Martin Bob liếc nhìn "dã nhân đến từ Úc" bên cạnh. Hắn tin chắc sẽ khiến Mel Gibson phải quay lưng lại mà dâng hiến.

Tiếng bước chân từ xa vọng lại gần. Vài người đi đến rồi dừng lại cách đó vài chục mét (yards). Vì mấy cây cọ to lớn che khuất tầm nhìn, Martin Bob và Mel Gibson không thể nhìn thấy người đến là ai, chỉ có thể nghe thấy họ đang xì xào bàn tán.

"Levee..."

Đó là một giọng nói già nua, "Trong số những bộ phim đã công chiếu, anh thiên về ai?"

"Ông bạn già. Anh quên quy tắc của chúng ta rồi sao?"

Nghe câu này, cả Martin Bob và Mel Gibson đều vểnh tai lắng nghe. Chủ nhân của giọng nói đó chính là người mà họ vừa gặp tối nay, Chủ tịch luân phiên của Viện Hàn lâm, Levee Rollman!

"Chúng ta có giao tình hơn năm mươi năm rồi." Đây là một giọng nói khác, "Levee, đây chỉ là một cuộc thảo luận riêng tư, không hề vi phạm quy tắc của Viện Hàn lâm."

Martin Bob và Mel Gibson liếc nhìn nhau, hết sức chăm chú lắng nghe cuộc nói chuyện bên kia. Chắc chắn họ đang thảo luận về những chủ đề liên quan đến Oscar.

Giọng Levee Rollman lại một lần nữa vang lên, "Nếu trong kỳ tới không có bộ phim nào thực sự xuất sắc khiến người ta phải trầm trồ, tôi cho rằng "Saving Private Ryan" và Duke Rosenberg là lựa chọn phù hợp nhất."

"Anh không thấy hắn hơi trẻ tuổi sao? Hơn nữa, danh tiếng của hắn trong giới phê bình cũng không tốt."

"Tôi biết rõ những điều đó." Levee Rollman không cố gắng thuyết phục bạn mình, ngữ khí rất bình thản, "Dư luận luôn chỉ trích chúng ta thiếu động lực cải cách, chúng ta luôn phải đưa ra một vài điều gì đó mang tính thực chất. Kỷ lục về tuổi của đạo diễn xuất sắc nhất rồi sẽ bị phá vỡ một ngày nào đó..."

Nói đến đây, giọng ông ta bỗng chuyển sang nghiêm túc, "Vậy tại sao người phá vỡ kỷ lục đó lại không thể là một người gốc Do Thái?"

"Lời của anh có chút lý lẽ. Duke Rosenberg dù sao cũng là người nhà của chúng ta."

Cuộc thảo luận bên kia vẫn tiếp diễn, sắc mặt Martin Bob và Mel Gibson trở nên vô cùng khó coi. Họ đương nhiên hiểu rõ thế lực của người Do Thái tại Hollywood mạnh đến mức nào.

Lũ Do Thái chết tiệt!

Mel Gibson lầm bầm chửi rủa, "Tại sao cái lũ tạp chủng chết tiệt này lại không bị Đức Quốc xã giết sạch?"

Vài phút sau, âm thanh cuộc thảo luận bên kia tắt hẳn. Tiếp đó, tiếng bước chân lại vang lên, rồi mọi thứ lại trở về yên tĩnh, ngoại trừ tiếng gió xào xạc.

"Đây là kết quả PR của Warner và Fox sao?" Mel Gibson hỏi.

Martin Bob gật đầu, "Có khả năng."

Anh ta lại nói, "Lợi thế dòng tộc Do Thái của Duke Rosenberg có thể sẽ mang đến một vài yếu tố khó kiểm soát."

Điểm này, ngay cả Mel Gibson cũng không thể phủ nhận. Anh ta chậm rãi vỗ nhẹ tay phải vào tay trái, lông mày dần nhíu lại, trong mắt lộ rõ vẻ suy tư.

Nửa phút sau, anh ta đột nhiên nói, "Martin, còn nhớ tôi từng nhắc đến Sophie Marceau không?"

"Sophie Marceau?" Martin Bob chần chừ một lát. "Chuyện này cần phải thận trọng!"

"Oscar là cơ hội cuối cùng của "Braveheart". Duke Rosenberg và bộ phim của hắn là đối thủ lớn nhất của chúng ta!"

Cái tên đó dường như đã trở thành nỗi ám ảnh trong tâm trí anh ta. Những rắc rối và thất bại thảm hại mà đối phương gây ra trong các cuộc cạnh tranh đã khiến Mel Gibson không thể nào quên. Hơn nữa, đây cũng là mấu chốt liên quan đến việc anh ta có thể chinh phục giải thưởng danh giá nhất hay không. Theo tình hình hiện tại, nếu chiến thắng, giải Đạo diễn xuất sắc nhất sẽ nằm trong tầm tay...

"Martin, dù không có bất kỳ bằng chứng nào, nhưng chắc hẳn trong các cuộc cạnh tranh Oscar trước đây, CAA cũng không ít lần sử dụng những thủ đoạn đặc biệt phải không?"

Sự im lặng của Martin Bob càng giống như một sự cam chịu.

"Chẳng lẽ anh đã quên những tổn thất mà Duke Rosenberg đã gây ra cho các dự án do anh dẫn dắt sao?" Mel Gibson nói, giọng hùng tráng như William Wallace hô to 'Freedom', "Hay là anh đã đánh mất hết ý chí và hoài bão rồi?"

"Tôi đang t�� hỏi về đối sách cụ thể." Mắt Martin Bob lóe lên tia sáng, "Đang suy nghĩ làm thế nào để lay động Sophie Marceau."

"Anh đã nghĩ ra chưa?" Mel Gibson hỏi.

"Jodie Foster vì vai nữ chính trong "The Accused" có thể qua đêm với nhà làm phim đồng tính nữ, Julia Roberts vì "Pretty Woman" có thể ngủ với toàn bộ đoàn làm phim, Demi Moore vì "Ghost" có thể tham gia các bữa tiệc cuồng hoan của nhà sản xuất. Chỉ cần lợi ích và mồi nhử đủ lớn, những nữ diễn viên ham danh lợi này có thể cởi bỏ xiêm y mà bước lên thảm đỏ!"

Martin Bob đứng dậy, "Tôi quyết định chấp nhận đề nghị của anh, chúng ta đi gặp Sophie Marceau."

Bản quyền dịch thuật của chương này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.