Sông Seine buổi đêm mang một nét duyên dáng rất riêng, dưới ánh đèn lung linh càng thêm phần tráng lệ. Duke sải bước dọc bờ sông, đi đến một đoạn có thể trông thấy từ xa quán cà phê gần bảo tàng Louvre. Quán cà phê không quá lớn, gồm hai khu vực: một bên trong nhà và một bên ngoài trời, khu vực ngoài trời hướng thẳng ra sông Seine. Quán cà phê được bài trí ấm cúng và thoải mái, không có đèn neon quá chói mắt, cũng không có âm nhạc quá dồn dập, chỉ có những khúc dương cầm nhẹ nhàng đang du dương tấu lên. Mắt Duke lướt qua mười mấy chiếc bàn ngoài trời, thấy bóng dáng quen thuộc của Victoria đang ngồi đối diện chiếc tivi kia, liền thẳng bước đi tới. "Một ly latte, cảm ơn." Dùng tiếng Pháp đầy lúng túng nói với người phục vụ một câu, Duke kéo ghế, ngồi đối diện cô gái đang mỉm cười nhẹ nhàng, "Xin lỗi, tôi đã đến muộn." "Không sao đâu." Victoria chỉ đồng hồ, "Là tôi đến sớm, vẫn còn mười phút nữa mới đến giờ hẹn cơ mà." "Để một vị công chúa xinh đẹp phải đợi, quả là một điều hết sức thất lễ." Cầm ly cà phê người phục vụ vừa mang đến, Duke nâng lên hướng về đối diện, sau đó nhấp một ngụm, cười nói, "Điện hạ có thể tha thứ sự thất lễ của tôi không?" "Đương nhiên!" Victoria cũng bưng cà phê nhấp một ngụm, nén ý cười, dùng giọng điệu rất nghiêm túc nói: "Tôi tha thứ cho ngài rồi!" Nói xong, chính nàng đã bật cười trước, Duke cũng đúng lúc nở một nụ cười rạng rỡ. Vừa uống cà phê, hai người vừa trò chuyện, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười sảng khoái. Vị công chúa sắp tròn mười tám tuổi này vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự ngây thơ, dưới sự dẫn dắt có chủ đích của Duke, thần thái nàng ngày càng thả lỏng, dường như đã xem Duke như một người bạn tâm giao. "Tôi còn có một em trai và một em gái." Trong lúc vô tình, công chúa Victoria thậm chí còn kể đôi chút về gia đình mình: "Em trai tôi rất thích phim 《The Rock》 và cả bộ 《Saving Private Ryan》 của anh nữa. Đáng tiếc bây giờ nó đang học ở Anh." "Rồi sẽ có dịp gặp mặt thôi." Dù nói vậy, nhưng so với vị công chúa thiếu nữ này, Duke cơ bản không hề có hứng thú gì với hoàng gia. "Duke, nhìn bên này kìa." Victoria ra hiệu chú ý đến chiếc tivi bên cạnh, "Họ đang giới thiệu phim của anh đấy." Quay đầu lại, Duke nhìn về phía màn hình TV. Qua hình ảnh và vài đoạn phim ngắn trên đó, có thể thấy rõ chương trình này đang giới thiệu bộ phim 《Saving Private Ryan》, dường như còn đang thực hiện một cuộc khảo sát tại hiện trường, đáng tiếc anh hoàn toàn không thể hiểu được những từ tiếng Pháp đang nhanh chóng phát ra. "Anh không hiểu tiếng Pháp à?" Victoria dường như đã nhận ra, "Tôi sẽ dịch cho anh nhé." "Cảm ơn em rất nhiều." Hai người đồng thời kéo ghế lại, ngồi sát vào nhau hơn. Kỳ thực không cần Victoria phiên dịch, Duke cũng đại khái đoán được, chương trình này tương tự như những chương trình giới thiệu điện ảnh ở Bắc Mỹ. Họ dùng cách phỏng vấn người hâm mộ điện ảnh, lấy những lời khen ngợi của khán giả để khơi gợi thêm mong muốn xem phim của nhiều người khác. Chẳng qua, Duke và công chúa Victoria quây quần một chỗ, một người nói nghiêm túc, một người nghe chăm chú, trông hệt như những cặp tình nhân đang yêu đương nồng cháy có thể thấy nhan nhản bên bờ sông Seine. Đặc biệt là những lời khen ngợi của người hâm mộ kia, được một nàng công chúa phiên dịch lại, dù với tâm thái của Duke, cũng khó tránh khỏi đôi chút tự đắc và lâng lâng. "Không còn gì để nói nhiều nữa, đây là bộ phim chiến tranh yêu thích nhất của tôi. Đã xem rất nhiều lần, cực kỳ thích, mỗi lần xem đều thấy kịch tính hồi hộp như lần đầu!" Một người hâm mộ điện ảnh trẻ tuổi người Pháp đang trả lời phỏng vấn trước ống kính, Duke có thể nghe ra qua lời phiên dịch của Victoria rằng anh ta đã xem rất nhiều lần rồi. Lại có rất nhiều lời nói của những người hâm mộ điện ảnh Pháp khác đã được công chúa Victoria phiên dịch ra. "Ngoài sự chấn động ra thì chỉ còn sự chấn động thôi. Với phong cách riêng của Duke Rosenberg, 《Saving Private Ryan》 đã phát huy tính chân thực một cách vô cùng nhuần nhuyễn, nhất định phải dành lời khen ngợi!" "Bộ phim chiến tranh kinh điển tuyệt vời, chiến tranh không phải chủ đề chính, điều đạo diễn muốn khắc họa chính là nhân tính. Trước cái chết, mỗi con người đều nhỏ bé, hãy trân trọng sinh mạng của chính mình..." "Vốn dĩ không thích phim chiến tranh, nhưng bị bạn bè kéo đi xem 《Saving Private Ryan》, cảm thấy không uổng công chút nào. Chiến tranh trong phim rất tàn khốc, nhưng lại đi đôi với sự dịu dàng, quan tâm và trí tuệ. Đạo diễn cần phải có quyết đoán đến nhường nào mới có thể tạo ra một bộ phim như vậy? Tại sao châu Âu lại không quay được những bộ phim tuyệt vời đến thế? Tôi cho rằng vị đạo diễn trẻ tuổi đó có tiềm năng vô hạn!" "Mặc dù không thể lý giải tại sao phải cứu Ryan, nhưng điều đó không hề ngăn cản tôi nhìn Duke Rosenberg với con mắt khác. Anh ấy không chỉ là một đạo diễn phim giải trí đơn giản và thô kệch; 《Saving Private Ryan》 có sự sắp xếp cảnh quay tương đối tốt, góc máy cũng rất đắc địa, xung đột kịch tính cũng rất nổi bật." Uống xong một ly cà phê, theo đề nghị của Duke, hai người rời quán, chầm chậm dạo bước dọc bờ sông, thưởng thức cảnh đêm rực rỡ hai bên bờ, cảm nhận hơi thở lãng mạn của Paris. Ven sông thỉnh thoảng lại xuất hiện những cặp tình nhân người Pháp, vô tư trao nhau nụ hôn kiểu Pháp lãng mạn, đôi khi cũng có những cặp đôi cao tuổi, tay trong tay, yên tĩnh ngồi trên ghế gỗ ven sông Seine. Vị công chúa hoàng gia Thụy Điển này đã đến Pháp học tập, tự nhiên đã hấp thụ không ít tinh hoa nghệ thuật kiểu Pháp, mà Duke, với tư cách một đạo diễn có kinh nghiệm học tập bài bản, thực tế cũng có tu dưỡng không hề kém cạnh về phương diện này. Cứ thế, hai người chầm chậm bước đi bên sông Seine, ngắm nhìn ánh nước phản chiếu dưới đèn đuốc, tán gẫu về bảo tàng Louvre, những bức điêu khắc và tranh sơn dầu, rồi lại trò chuyện đến Nhà thờ Đức Bà Paris, về Esmeralda và Quasimodo, nói chuyện về tháp Eiffel, cung điện Versailles và Khải Hoàn Môn Paris... cứ thế mãi cho đến rất khuya. Thấy Victoria bắt đầu nhìn đồng hồ, Duke dò hỏi: "Em ở đâu? Hay là để anh đưa em về nhé?" "Thôi... không cần đâu ạ." Mắt nàng liếc nhìn về phía sau, Duke sớm đã nhận ra có người luôn theo sát hai người, hẳn là tùy tùng hoặc vệ sĩ. Victoria chần chừ một chút, hỏi: "Khi nào anh rời khỏi Paris?" "Chuyến bay của anh sẽ cất cánh vào chiều mai, anh phải về Los Angeles." Mắt Duke thầm lướt qua gương mặt nàng, dùng giọng điệu như đùa nói: "Chẳng lẽ điện hạ muốn ra sân bay tiễn tôi sao? Không biết tôi có được vinh hạnh này không?" "Xin lỗi..." Công chúa Victoria dường như hơi thất vọng, "Sáng mai tôi đã phải về Stockholm rồi." "Thật là quá đáng tiếc!" Duke lập tức lộ ra vẻ mặt ủ rũ, "Vicky, thật khó có được khi gặp được một người bạn tâm đầu ý hợp như em." Có lẽ do ở bên Tom Hanks lâu ngày, diễn xuất của Duke rõ ràng đã tiến bộ trông thấy. Quay người lại, thiếu nữ nhìn về phía ánh sóng trong trẻo của sông Seine, im lặng chừng vài giây, rồi mới một lần nữa mở lời: "Không biết lần tới khi anh đến châu Âu là lúc nào?" Nàng quay đầu lại, chăm chú nhìn Duke, trong đôi mắt xanh biếc ánh lên vẻ dò xét. Lòng Duke khẽ động, phản ứng cực nhanh: "Tôi định tháng bảy sẽ nghỉ phép, có lẽ đến châu Âu là một lựa chọn không tồi?" Lời này dường như đang lầm bầm một mình, nhưng âm thanh lại đủ để cô gái đối diện nghe thấy. Khi Victoria nhanh chóng chớp mắt vài lần, Duke lại đúng lúc nói: "Khoảng thời gian đó hẳn là nghỉ hè phải không, Vicky?" Công chúa Victoria nhanh chóng gật đầu. "Tháng bảy tôi có thể mời em cùng đi nghỉ dưỡng ở đảo Ibiza của Tây Ban Nha không?" Trong lời nói của Duke toát lên vẻ chân thành, "Không biết tôi có được vinh hạnh này không?" "Tôi... tôi cần cân nhắc một chút." Công chúa Victoria nở một nụ cười thận trọng nhưng rạng rỡ, đã tạm thời tìm một cái cớ: "Cũng cần xin phép cha mẹ nữa." "Tôi nghĩ họ nhất định sẽ đồng ý thôi." Duke nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay buông thõng bên người thiếu nữ, "Đúng không, Vicky?" "Vậy thì phải xem lời mời của anh có đủ thành ý không đã." Nói xong, công chúa Victoria không nán lại nữa, quay người đi về phía tùy tùng của mình, đồng thời quay đầu lại vẫy tay về phía Duke: "Gặp lại anh, đây là một buổi tối vui vẻ." Nhìn theo "con mồi" biến mất khỏi tầm mắt, Duke không hề ủ rũ. Đối phương dù sao cũng không phải một nữ minh tinh Hollywood sống mờ mịt, muốn lay động nàng triệt để, khẳng định không thể chỉ qua một hai lần gặp mặt là làm được. Nếu vị công chúa điện hạ này thật sự phóng đãng như những nữ minh tinh kia, thì anh lại cần gì tốn thời gian và công sức cho nàng. Đối với kỳ nghỉ tháng bảy đã tạm thời quyết định, Duke cũng có đôi chút mong đợi. Ngày thứ hai, trước khi Victoria bước lên máy bay riêng của hoàng gia Thụy Điển, Duke lại đúng lúc gọi điện thoại đến chào hỏi. Mặc dù nàng chưa tiện đưa ra câu trả lời rõ ràng về chuyện đi nghỉ dưỡng, nhưng thái độ trong lời nói đã cho thấy sự khuynh hướng. Vào buổi chiều, Duke lên chuyến bay, rời khỏi nơi đoàn làm phim đóng tại Paris, kết thúc hành trình tuyên truyền của mình, trở về Los Angeles để xử lý một số công việc khác. Trải qua thời gian chiếu phim gần một năm, 《Independence Day》 cuối cùng cũng rời khỏi các rạp chiếu chính thức trên toàn cầu. Doanh thu phòng vé toàn cầu của phim đã dừng lại ở con số 912.13 triệu USD, cuối cùng không vượt qua được 914.7 triệu USD của 《Jurassic Park》, chỉ có thể giữ vị trí thứ hai trên bảng tổng doanh thu lịch sử điện ảnh. (Jurassic Park sau này chiếu thêm bản 3D mới vượt qua 1 tỉ USD) Kỳ thực, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của 《Independence Day》 đã hoàn toàn vượt qua 《Jurassic Park》, nhưng doanh thu phòng vé hải ngoại lại kém hơn một chút. Dù sao, chủ nghĩa nước Mỹ lớn của bộ phim trước vẫn gây ra phản cảm cho một bộ phận khán giả, nên doanh thu hải ngoại không bằng bộ phim sau là một tình huống hết sức bình thường. Cho dù là vậy, Duke cũng đủ để ghi vào sử sách. Anh là thành viên thứ hai gia nhập câu lạc bộ 900 triệu USD, và trên toàn thế giới cũng chỉ có anh cùng Spielberg làm được điều này. Những thành tích này đủ để trở thành một vầng hào quang rực rỡ. Truyền thông dưới trướng Warner, Fox và Disney, trong lúc tuyên truyền 《Saving Private Ryan》, cũng đồng thời hâm nóng lại doanh thu cuối cùng của 《Independence Day》. Đây cũng là một thủ đoạn tuyên truyền rất hiệu quả, đặc biệt là những người hâm mộ điện ảnh yêu thích phong cách trước đây của Duke nhưng không thích phim chiến tranh, dưới sự lôi kéo của tin tức này, đã ùn ùn mua vé vào rạp, tiếp thêm một liều thuốc trợ tim nhỏ bé cho xu thế doanh thu phòng vé đang dần sụt giảm của 《Saving Private Ryan》. Sau khi 《Saving Private Ryan》 tại Bắc Mỹ vượt qua cuối tuần thứ tư, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ chính thức đột phá mốc 200 triệu USD, đạt tới 217.71 triệu USD. Về doanh thu phòng vé hải ngoại, bộ phim vẫn tiếp tục giữ trạng thái nóng bỏng tại châu Âu, đồng thời được công chiếu ồ ạt tại nhiều thị trường khác như Viễn Đông và Mỹ Latin, tổng cộng doanh thu phòng vé hải ngoại đã vượt quá 120 triệu USD! Còn 《Braveheart》, với tư cách đ���i thủ cạnh tranh cùng lịch chiếu với 《Saving Private Ryan》, không chỉ có doanh thu phòng vé Bắc Mỹ không mấy khả quan, mà ở các phương diện khác cũng gặp phải không ít rắc rối.

Từng dòng chữ này đều là tâm huyết dịch giả, chỉ dành riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.